江小天自己夸了海口，人前做事少不得端庄主架子。他江湖上磨练几年，别人怎样行事，看得多了也记下三分。待他熟悉了山庄各个部分，安排调度就十分顺手了。
只一样账本太苦恼，明明又是重要款项要他过目，直挑灯看到弦月高挂。
半夜突生有人在外敲门，江小天头也不抬问：“谁。”权当又是哪个下人有事找他，还想接着朝外面喊：“不急明天再说。”
外面那人道：“小天，是我。”
江小天一听是肖凉，欢喜放了笔开门道：“肖弟！”
肖凉笑道：“你快睡了？”白白的脸被檐下丹红灯笼照得泛润。
“没睡，快进来吧，”江小天道，“这两天怎么都没看见你？”
“你太忙，我也没见着你。”
“唉，我这两天没办法，希望过几天能好点儿。”
“我今天找你三次，他们都说你有事。”
“三次？什么时候？”
“中午那会儿，下午还有两次。”
江小天回想道：“我那时候确实有事，但是他们怎么也不告诉我一声！”
“他们问我是不是要紧事，我觉得也不是特别要紧，就算了。”
“你找我什么事？”
“今天又是一个七日，我给你针灸解毒。”
江小天一手拍在自己额头上：“还有这件事儿，我都忘了。”
“我记着就好，你现在可是大忙人。”
“你说，咋我见那些王叔叔，孙叔叔，一个个都闲得很，到了我这儿就这么多事了？”
“他们有总管帮忙？一些小事儿大概也放手让下人自己决定了，”肖凉目测度量床榻高度，觉得合适，“你到这边把衣裳脱了。”
“唉，现在门客里面出了杜浩坤这种人，我哪还敢随便找人帮忙，都不知底细，”江小天边脱裘毛棉袄边道，“你说得对，我应该让他们自己决定小事儿的，别什么都来请示我，那不得把我累死了。”
肖凉笑道：“我这两天给你开的药都有安睡作用，你没感觉清爽了点儿？”
“药？”江小天叫道，“什么药？”
两人大眼瞪小眼，面面相觑。
肖凉提醒道：“就是褐色的，上面飘有很小很小的白色药渣，这么大。”他拿手比划。
江小天眼珠兀自转了几圈，惊叫道：“我想起来了。那是我的药？我以为是我娘的！”
“你娘的药怎么可能放你屋里。”
“哎呀！”江小天颓然躺在床上。
肖凉道：“既然没吃药，这针法得变。”
他一手持了油灯，另只手将火盆拖近床沿。
“趴好了。”
他见江小天已脱得精光，怕他冷着，被子掀来盖住屁股。
江小天双手垫下巴，脑袋歪向里面。肖凉把油灯放在江小天脑侧，“小心油灯。”
“唔。”
江小天即使不看肖凉表情，他闭眼也想象肖凉定是一副专注神情。肖凉在把脉和施针的时候，最喜欢故意耷拉着眼皮，好像这样就更不近人情一分，增加自身神秘感。但一到诊治的关键时刻，他又不自觉地睁大了眼睛，特别施针入肤的那一瞬，眉宇微微皱起，聚精会神盯住落针的穴位。就连江小天也被感染到情绪，总是跟着屏气。这时肖凉会敏感发现江小天异样，嘴唇翕动道：“放松，自然呼吸。”
江小天听话吐出浊气，再吸气，肖凉看准时机，两指捻转乾坤，一针已入，放手依然屹立不动。
这样把江小天背部几大穴道点中，低腰处又扎了两针，以下就是绣着牡丹的棉被，隐约见一条拱起的臀线。
施针完毕需要保持段时间，肖凉坐回桌子那边去。
“等一刻时间，我给你取针，这次可以不用刺激前面的穴位。”
“真的？太好了。”
“嗯，前胸为阴后背为阳，天气冷了，和之前就不能一样。”
“还要解毒多久啊？”
“不耽误的话明年二月，还得看你的情况。”
江小天哀嚎道：“这么久……”
“不正好是我去科举的时间？可以和刘梦云一起去。”
“谁？和谁？”
“刘梦云，那天杜浩坤扔炸药之前，有个人高声提醒了一句。就是他。他也要去赶考。”
“还有这样的事？我都不知道。”
“他已经不是第一次赶考了，他说他过完年就到山庄五年了。”
“他是文生，那我肯定和他不熟，要是我看着他的脸，可能会觉得面熟。”
“我看他挺怕生的。”
“你们怎么认识的？”
肖凉忽然笑了一下，“昨天赏雪碰见的。”
当时刘梦云首先看见肖凉，向他招呼，肖凉见他是那日的书生，先入为主有些好感。聊了几句发现是同期考生，对方还有科举的经验，更是高兴，相邀到刘梦云房间畅谈一宿，询问了很多赶考的细节。
江小天只含糊应道：“哦。”
他好长一段时间不吭声。火盆红光照耀背脊，紧绷的曲线在呼吸起伏间凸显出蓄势待发的张力。肖凉以为他连日劳累，睡了，也未打扰。
不料江小天突然撑起身回头要说话。哪想早忘了肖凉叮嘱的话，转脸就是油灯，火苗近在眼前灼烧双目，他吃痛叫唤声，练武之人想也不想，手一挥打翻油灯，床沿迅速燃起一条火蛇。
肖凉赶紧拿被子三两下盖熄火苗。江小天则窝在角落，双手掩面。
“眼睛烧到了？”
他拿开江小天挡着的手，看其眼部只是红了一圈，想来问题不大。又道：“你躺下，我看看针。”
他说着拉开棉被，等江小天躺平后再给盖上。哪知手攒被子半天不见江小天动作，抬头看他，对方正全神贯注望向自己。眼神杠杠灼热。
肖凉被瞧得心中一悸。
江小天露出决然的神色，跨跪过来，一手按住肖凉肩膀，湿漉漉的唇就挨上了肖凉的眼。随即快速离开。但手还搭在肩头没舍得放开。
肖凉被这突如其来的变故弄得懵在原地，瞪大圆圆黑眼，不可置信地看着江小天，希望他会开口给出合理的解释。
然而江小天张开嘴巴的那一刹那，肖凉全身打个激灵，不加思考，转身就夺门而出，留了江小天一背的银针。
☆、二十九
次日江小天是在刘梦云房间找到肖凉的。
开门就见刘、肖并排坐着，正低头同看一本书。中午用完膳食的餐具还摆在桌?