矿工每天在井下辛苦劳作，暗无天日；早上下井看不到日出，晚上出井也看不到日落。
每天白白净净的下井，等到下工出井时已经象个黑乎乎的鬼，只有牙齿是白的，满身煤粉跟黑油； 而且不一定洗得掉，就这样日复一日；年复一年的下井上井，挣钱养家，虽然薪饷比较起来算是不错了，但个中辛酸甘苦实非外人所能体会。
察看了石炭井矿场中最大的一处煤窑，看见矿工们陆续下工，雷愚樵吩咐家仆们且回下处歇息，明日再继续察看。
语音刚落；却感觉地面微微一颤，接着隐隐听到土石崩落的声音；再接着几声凄厉惨叫隐隐入耳。
雷愚樵闻声色变，石炭煤窑最怕的就是冒顶、透水、发火、爆炸（注：瓦斯爆炸，古时称为毒烟、毒气）等事故，善后对东家而言是最麻烦最头痛的事情。
煤窑的井下，把总负全责，通风、防水、防“毒气”、看顶板等，责任重大，全凭个人经验，如敲击顶板发出“咚咚”声为坚硬好顶；发出“嘭嘭”声，即将冒落的零皮；淋头水增大，煤壁挂红并发暗，顶板压力大，‘水叫’、‘水涩’，预兆将遇‘老空水’；井下温度突然升高，顶板有水珠，有煤油味，预兆将自然发火。
如何对付预防这些危险事故的发生，虽然已经摸索了一些实用的方法，譬如通风，除了单眼井及双眼井的自然通风，还用木制风车和荆条编成的风筒向井下送风，或者增开风眼，务使通风liu畅。
又譬如排“毒气”、“毒烟”，将巨竹凿通中节，插入煤层上部，引导宣泄（注：瓦斯比重轻于空气，并集中于煤层上部）。
但是危险事故仍然不能避免，惨剧仍有发生。
刚才，显然就是一次冒顶崩落的惨剧，而且可以断定有不少人命伤亡，雷愚樵岂能不闻声而惊。
以前出事，整个矿场都是一片愁云惨雾，有时一些尸体挖出来，血肉馍糊，惨不忍睹，看的人直欲作呕，还得各处通知他们的父母妻儿前来认领尸体，收殓善后，还得软硬兼施的抚恤安置妥当，没有一样事情是省心的。
这回又是一个大麻烦！
雷愚樵这时已经看到经理带着山主、窑主等一帮人匆匆而来，指挥调度着现场工人有条不紊的开始抢险救护。
这时也参加了抢险的雷愚樵，却是越帮越忙，搞得那经理只好委婉的请雷愚樵先回下处歇息。
看着刚刚抢救上来，只剩一口气的工人，喃喃地吃力说着：“鹅要回家，鹅要回家，…送……鹅…………回家……”
转眼间口鼻中不断涌出鲜血和粉红的泡沫，痛苦的抽蓄，不一会儿已经断气；
看着携带油葫芦（注：古代矿灯，灯具用金属或陶瓷制成小圆壶状，前有壶嘴（灯头），后有壶柄。壶嘴内用一缕棉线做灯芯，燃用植物油照明。柄可手提或嘴咬，也有的没柄，用布缠绕固定在头上）的矿工，忙忙碌碌地抢险救助……
雷愚樵看着眼前这一幕幕，知道自己并不熟悉这煤窑上的章程，帮忙也只能帮倒忙，也就顺水推舟带着家仆先去下处——离矿场十几里路的小镇上歇息。
他还没有意识到，今次的麻烦还仅仅是开始。
翌日，雷愚樵还正元龙高卧，黑甜梦香，忽听得外面人声嘈杂。
被人打扰了美梦，雷愚樵不由心头火起，翻身起床，胡乱抓起玉色罗曳撒往身上一套，抓起弓刀箭袋怒冲冲的一脚跨出房门，抬眼一看，却愣住了，却是昨日留在矿场上的两位帐房先生之一，现下浑身血迹斑斑，正由两个店伙搀扶着走过来。
这下雷愚樵怒火顿消，知道事情已经有了不测之变，连忙吩咐随身家仆扶了进房，又让店伙赶快去请伤科郎中。
稍后，雷愚樵才从帐房先生那里知道，昨夜忙活了大半夜，总算是救起了几个人，幸好先下工的已经有不少，被冒顶活埋和砸伤砸死的不算太多，本来事情这样也就了了，剩下的就是抚恤善后了。
谁知道今儿一早，这次遇难矿工的家属和以往遇难矿工已经摆平了的家属，不知道被谁鼓动了起来，数千人纷纷聚集到矿场上，要求增加抚恤和烧埋银钱，甚至叫嚣着‘齐行叫歇’，不少矿工也加入了他们的行列，把经理、山主、窑主等管事人都围堵在矿上，逼勒着要增加工钱薪饷若干。
据帐房先生的说法，那些人中间还隐藏着一些别有用心的人，就在两个帐房先生想法子偷溜出来时，逃回来的这位帐房先生仗着马快，骑术又好才逃脱毒手，而另外那一位就没有那幺走运，被人一箭射倒了坐骑，没有能逃出来，现在也不知道其生死如何了。
敢杀我的人，太猖狂了！
脸色铁青，雷愚樵神情阴晴不定，内务安全署巡捕营的反应太奇怪了，平时耀武扬威的，今儿怎幺紧要关头没有动静了？平时看着也不象是银样腊枪头啊？还是有什幺不测的变动，巡捕营自己都是泥菩萨过河，自身难保？
“走，我们到矿场去！”
完全无视家仆的担忧，吩咐店伙看好受伤的帐房先生，雷愚樵吆喝一声，带着家仆旋风一般疾趋石炭井的矿场。
催马扬鞭，不多一会儿已经上了矿场。
进入矿场没有人出来拦阻，而且还看到有不少矿工正三三两两往矿场上赶去。
雷愚樵几人混在矿工当中，来到众多矿工及其眷属围堵之处，那些经理、山主什幺的就被堵在里面不能出来。
并没有急着动手，雷愚樵仔细的观察着人群中的动向——
有人打着红旗，上书“万众一心”；
还有人打着横幅，“不加工价，齐行叫歇！”
墙上，树上贴着大大小小的揭贴，内容如何，不用看也可有猜测到其中的大概；
其中还有若干人等在人群中声嘶力竭的喊叫着什幺，呈疯癫之状，大约是在讲些煽动蛊惑之言；
最可怕的是这些矿工手里不少都手持着刀枪，也有挖煤所用的斧头、锤子、镐头、铁锹、铁錾等工具，已经和武装起来的流民差不多了。
……
（呵呵，感觉这场面很熟悉吧，不过，这几招在明清时代的叫歇斗争和索契斗争中都有出现）
一向在别人眼中显得浮华、浮躁、肤浅、浅薄的雷愚樵，在这时候显示了其鲜为人知扮猪吃老虎的一面，冷眼注视着群情激愤的矿工，冷静的搜索着人丛中那些可疑的为首的那一部分人，尤其是那些别有用心，躲在幕后煽动的人。
就在雷愚樵观察的时候，那些被人煽动起来群情激愤的男女已经在有心人的煽动下，开始用铁锤砸门，显然是要破门而入，使用暴力了，这种情形已经不能再犹豫下去了。
打蛇须打七寸。
雷愚樵知道对付这些形同暴民一般，手持各种武器的矿工，只有先把那些躲在幕后的家伙打掉才有机会安抚。
“看见没有……嗯……左边那两个……左前的那个……右边那厮……嗯……右边穿着青缎靴子、牛皮靴子的那几个……估计都不?