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在赏金会馆挂名在册，也有很多好处，这是许多人愿意挂名在赏金会馆的原因，比如在会馆可以买到各种精良的军械兵器、金创药物、解毒药物、毒药、**、坐骑、行囊、斗篷、披风、食物、酒、茶，乃至各种消息等，品质绝对过硬，价格也公道；在会馆，赏金客还可以在武技上得到许多无名教头的传授，或者得到老资历赏金客的指点；会馆还可以为在册的赏金客提供秘密地练习场地等等。
伊勒德原本精于骑射，擅长蒙古弯刀和长矛地攻杀着数，蛮力惊人；老实说，他原本是阿尔秃斯万户吉囊帐下怯薛军带刀的‘云都赤’，阿尔秃斯万户被平虏军打垮之后，伊勒德无处可去，又不愿投军，便花了一块银洋，挂名于赏金会馆；在此之后他先后得到几个高明教头地指点，武技更进一步，做起赏金客来就更是如鱼得水了，或许他伊勒德天生就是适合这一行当的人物。
最近半年，赏金会馆秘密开出的悬红排单，多了很多刺杀、绑票的目标，尤其是叶尔羌汗国掌权的蒙古裔贵族，白山宗、黑山宗的上层人物，以及类似于亦力城‘大伯克’这样的世袭高官。
伊勒德已经完成了赏金会馆三单委托，刺杀亦力城‘大伯克’ 这单委托，是他从喀什噶尔赏金会馆秘密落脚点接下来的。
吃完了手上所有的食物，伊勒德在藏身的地方稍微活动了一下。 感觉不错，过饱会使人昏昏欲睡，影响他地专注，现在七八成饱刚刚好。
最近很少出门的‘大伯克’，因为要去清真寺祈祷礼拜的缘故，不得不在亲卫的重重保卫护送下，向亦力城最大的清真寺走去。
终于出现了。
伊勒德接到了会馆眼线暗中发来的信号。 迅速离开藏身之所，向预先确定的位置潜行奔去。
象一头灰黄色蜥蜴。 趴在房顶地阴影里，等待着目标的出现，这是一个已经死去地赏金客教给伊勒德的诀窍。 以前的伊勒德只擅长在草原上隐蔽潜行，就象怯薛军的斥候‘远箭士’‘近箭士’那样，至于城里怎么隐蔽潜行他是一窍不通，而现在他却已经是一个在城里隐蔽潜行的老手了。
屏息。
等待着发起突袭的那一刻。
大伯克的亲卫有六十多人，战斗力不容忽视。
大伯克手下地亲卫。 感知危险的能力，远远强于一般人，他们似乎已经先一步感知到危险在接近他们，警戒队形变得更严密了。
伊勒德不敢大意，静静守侯着突袭的机会。
蹄声清晰，伊勒德在心中暗自计算着方位、距离。
一声箭啸划空而过，闷哼传来，伊勒德敢拿自己的脑袋打赌。 这支箭绝对是神臂弩击发的，赏金会馆真是神通广大，居然连这种绝对违禁的强弩也能弄进亦力城。
有人惊呼：“刺客！”
伊勒德猛然从阴影中窜出，全力掷出两枚手掷飞雷。
两枚手掷飞雷点火投掷的时机，伊勒德掐得极准——为此，伊勒德已经在无人戈壁中浪费了十颗手掷飞雷。 才熟练的掌握了这份准头和眼力。 据说是赏金会馆费了天大地面子和人情，才从驻防土鲁番的佥兵守备军团那里辗转弄到这些军械火器。 不过，伊勒德认为这完全是驻防土鲁番的平虏军，有意将那些军械火器流向西域的黑市，以便让某些有心人得到它们，去制造更大的混乱，否则就算赏金会馆有再大的面子，也别想弄得到这种军械火器啊。 伊勒德已经听说了，上个月黑山宗与白山宗地信众们火拚，就使用了这种投掷火器。
不过。 这个时候。 只有杀死‘大伯克’才是他最关心的，其他都不重要。
“轰！”
铅丸横飞。 硝烟弥漫。
‘大伯克’身上的护甲起到了一些保护的作用，被火器爆炸的气浪掀下了坐骑，嘴角溢出鲜血，虽未致命，也已伤及内腑。
他的随行亲卫在突然袭击下，原本严密的队形不免松动，出现不少防御上的疏漏。
伊勒德要的就是这点时间。
三石军弓连珠攒射。
伊勒德显然意在封喉！
‘大伯克’的亲卫，在这时候充分表现出身为战士地素养，奋不顾身拔刀挡箭，不过情形不容乐观。
一口鲜血，从‘大伯克’嘴里猛地喷出，他两脚一弯，坐在地上，却是急怒攻心，伤上加伤，只能眼看着伊勒德连珠射出地第二拨快箭，倏然如电，奔向他的咽喉。
大伯克身边地亲卫奋不顾身飞身挡在‘大伯克’身前，筑起一道肉盾，将他紧紧护着，向后快速退却。
其他亲卫则向伊勒德所在的方向冲来，显然已经从突袭中缓过劲来。
箭矢横空而来，伊勒德从容退走。
没有当场击杀目标，这次刺杀失败了。
功败垂成，白白便宜了赏金会馆。
伊勒德想道——事实上，那位‘大伯克’死或者重伤不死，都能达到赏金会馆派出‘悬红排单’的目的。 他反而有可能因为没有将‘大伯克’刺杀当场的缘故，而拿不到全额足数的赏金悬红。
注：‘霍加’或者‘和卓’等，源于波斯语的音译词语，清真教用语中一般专指‘圣裔’，与阿拉伯语中的‘赛义德’＇Sayyid＇为同义语。 什叶派崇奉阿里的后代为‘赛义德’，即圣裔。 在西域的叶尔羌汗国＇即今新疆、中亚一带＇，清真教的学者和大阿訇都可称为‘和卓’。
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第二章 内战
夜色沉沉，雪光幽微。
一只牧羊犬趴在帐篷外面的雪地里。
绿洲草原笼罩在一片朦朦胧胧的夜色之中，什么也看不清楚。
不远处的帐篷里有星星点点的灯火在闪亮，帐篷外，牛羊在反刍，牧羊犬静静地卧着。
埋在雪下的草尖，在夜风的吹拂下摇曳不定。 生命在严冬中沉寂，没有小虫鸣叫，没有蛾子飞舞，没有蚯蚓、老鼠、旱獭在草丛间从容不迫地游走。
天空飘起小小的雪花，羊群都挤在一起，不时发出咩咩的叫声。 这种天气，人就是在帐篷外多站一会儿，都会冻得直打哆嗦。
突然，一只牧羊犬猛吠起来。