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从轻车上下来的封七娘与伊十一娘（前见第六十八卷第三章），仰望着眼前新近才竣工落成的壮丽宫殿，心中惊叹不已，这新落成的‘开成宫’，即便是王、公居之，也属僭越逾制了，平虏侯住着倒是心安理得。所谋非小，野心昭然若出矣。
伊十一娘披了一件乌云豹大氅，里头穿着对襟窄袖衫，系了一条多褶裙，自有一种清新雅致的韵味；而封七娘则是外面一件翻領窄袖灰鼠长袍，腰上系了革带，近似胡服，却使得本来娇媚妖娆的封七娘多了两分英武之气，异样的妩媚。
‘牛头禅’出身的封七娘，‘华严宗’出身的伊十一娘，两人到此乃是为着求见平虏侯，她们三天前已经到平虏侯府上投贴，平虏侯府的回书也约定好了会见的时间和地点，以两人在‘佛道戒律会’中的身份，求见平虏侯倒也不算十分冒昧。
“京师方面的消息，确认说，朝廷已决定给里头那一位加封……”封七娘压着嗓子，小声说道，‘佛道戒律会’内部的消息来源自然是相当可靠的，而且传递消息也未必就比官方驿递慢上多少，朝野间的内幕消息，他们的耳目很快就收到了风声。中土佛道两门，哪怕只是松散的联合，而且‘戒律会’还是佛道各家派轮流主事，但偶露峥嵘的实力也足以骇人听闻了。
对封七娘说的事，伊十一娘去年的时候就已经有所耳闻。当时佛道戒律会内就有人断言，西北的平虏侯迟早会有晋爵加封为一等公爵的一天。现在果然如是。平虏侯以其历年来‘扫虏’、‘戡乱’，靖国安邦的赫赫奇功，晋封一等平虏公爵也是理所应当，只是一直被当今‘朝廷’刻意压抑而一直停留在一等侯爵上不得再进。如今随着天下形势大变，雷瑾被压抑了多年的爵位终于又向前挪了一大步，毕竟京师朝廷有求于人，将来颇多借重西北之处，也不得不改弦易辙，转以晋封公爵之举向雷瑾示好，其笼络西北强藩的意图呼之欲出，非常之明显，甚至按礼制雷瑾本来是要去京师叩阙朝拜受领封诰的，朝廷都予以‘体谅’，特命钦差一员前往‘军前’河中府宣诏，颁赐封诰印信，可谓‘皇恩浩荡’之极。
不过到了这一步，朝廷基本上也是封无可封了，再往上的爵位就只剩下本朝开国初年曾有封授的‘国公’之爵了，而‘国王’、‘郡王’这类王爵，估计朝廷肯予封授的难度更大，如非大势所趋。近乎于不可能了。总的来说，雷瑾晋封为一等公爵，其象征意义大过实利，虽然说就是朝廷不予加封晋爵，雷瑾现在也是无冕的强藩国主，但毕竟名义不正，终究有些束手束脚，现下有了公爵的正式名分，等于雷瑾以前在西北军政上的所作所为得到朝廷正式的认可，有了定论，西北局面势必为之一大变。这也意味着，朝廷制约和羁縻西北崛起的筹码已经基本丧失，不得不正视西北强藩的存在，而雷瑾治下的西北藩镇也必然更加肆无忌惮的割据自为。
面对巍峨壮丽的开成宫，封七娘、伊十一娘自然有理由私下猜测，平虏侯雷瑾在晋封公爵一事上，明里暗里可能使了不少力气，否则朝廷哪会答应得如此痛快？
“里头那一位，明年可是要双喜临门了。”伊十一娘接着封七娘的话头说道，她可是知道平虏侯与那妖宗出身，现为‘女皇阿罗斯’国公主、女大公玛丽雅的“婚姻”，在拖延了几年之后，终究是准备从目前的‘订婚’走向正式的‘完婚’了，‘婚礼’已基本定在明年春天操办，吉期不远矣，而到时雷瑾又晋封一等公爵，可不就是双喜临门嘛！
封七娘、伊十一娘作为女人，实际上对那个在声色犬马、嬉游纵猎方面无所不为的世家子的感觉，非常之复杂。
那位世人眼中的浪荡纨绔。即便是在手绾西北权柄的当下，市井江湖上有关他的各种传闻也是甚嚣尘上，时有传言，说他如何如何的荒阴怠政。封七娘、伊十一娘也知道，西北的一些清流士人，曾经举后唐庄宗‘生于忧患，死于安乐’的故事上言劝谏，不过呢，平虏侯开府西北，戡乱扫虏，南征北讨，开疆拓土，总绾权柄以来兵戈征伐不断，在西北许多士人的心目中，雷瑾雷侯爷也算得上是一代得人而用，且又权柄滔天、手段阴狠的霸主枭雄，因而对平虏侯嬉游宴乐、奢靡纵欲之举，西北臣僚的进谏之风眼下尚算不得激烈，再则也确实有为数不少的士人认为平虏侯其实是假此自污其名以行韬晦，‘缓称王’以避免西北幕府成为天下众矢之的，这乃是人君谨慎，老成持国的稳妥之举，当然这又是另外的一番见解了。可谓是众说纷纭，人言人殊，平虏侯却渐渐成为隐藏于重重迷雾之后的传说，神秘深沉，种种传闻真假莫辨，让人不知道哪一面才是最真实的他。
封七娘、伊十一娘在宫门前略微聊了两句，便不再多说，等未多久，即有一位平虏侯府的近卫侍从得到通禀消息，健步如飞的赶来，递验了‘金令牌’和‘觐见报备文牒’副本。又由监门官吏将她俩个关领的‘寄籍户贴’（即外来侨居寄籍的户口本）、‘引贴’（离乡、原籍、外出旅行的官给身份证明）以及军府秘谍司特别发给她们的‘出入牙牌’、‘门禁文牒’一一记录在案，方准侍从领了人进宫，也让戒律会的两位着实感受了一回开成宫门禁的森严周密、谨慎细致。
行行复行行，封七娘和伊十一娘随着侍从的引领，穿宫过殿，又经过前后三位侍从的换人接力，最后在一名清丽女官的带领下，来到一处花木繁茂，非常清静的精舍。
精舍幽静，秋阳和煦，可以远远看到平虏侯雷瑾正与两个清俊贵气的少年子，在户外的绿廊花架之下说着什么。
封七娘、伊十一娘虽然并不认识雷浩、雷洹这对异母同胞的兄弟，但也猜得到，雷瑾身边那两个一身锦绣的少年子是平虏侯的儿子，而且从服饰上看，其中一位还是平虏侯世子。
不管是那位女官，还是封七娘、伊十一娘这两位来宾，这时都自觉地停步不前，远远的候着，等待着那边父子三人的谈话结束。
“……有宋一代，既无西北养马之地，又无幽燕山川形胜，却定都于一马平川无险可守的汴梁东京，太宗赵光义还平毁晋阳，自弃山西雄镇，呵呵，没有金钢钻，揽不了瓷器活，难怪这大宋赵氏虽募兵数以百万计，年年以金帛子女奉敌求和，却外侮纷至，山河破碎。……”
“……故宋素称积贫积弱，……，根子还是自故宋开国伊始，即奉行守内虚外，居重驭轻，与士大夫共天下的国策。故宋国策之下。庞大臃肿的禁军、厢军、官僚士大夫，皆需国家财赋供养，国力耗竭犹不足以应付，不贫不弱又何待？养兵以自困，多兵以自祸，不用兵以自败，皆是大宋赵氏自作自受……”
“……，哼哼，大宋朝的财富，多也好，少也罢，也不过就是一堆肉包子打狗与两堆肉包子打狗的数目区别，大部分都填进了禁军、厢军、官僚士大夫们的无底洞。无权无势的底层小民，在官僚士大夫们吃肉之余，抢到一点剩余的汤水果腹，享用到大宋财富的万万分之一，就已经很不错了。
冗兵、冗官、冗费、冗弱，呵呵，大宋朝，……
庞大的军饷，巨额的俸禄，大宋朝就是实实在在的‘吃饭财政’，国家财富都被庞大臃肿的禁军厢军，被大官小官大吏小吏散官荫官乡宦士绅们组成的官僚士大夫们，一人一张口，硬给“吃”掉了，富的是官，贫的是民。
呵呵，大宋朝富不富？乍一看，帐面上的数目确实富得流油，名义上的财富多到吓人，绝对的空前绝后，但是大宋朝国库就是常常没钱，常年累月，经常入不敷出，国用窘匮。