> “感时花溅泪，恨别鸟惊心。”
【1】
夜间稍许的微风抚面，引得堤岸上柳枝飘摇。微风随着柳枝的指引，轻巧地刮入湖面，又惹得湖水涟漪阵阵。湖面上一字排开数艘舟舫，舫内，灯火明明，歌声笑声掺杂其中。一派歌舞升平。
画舫按照规制，分为舫和舟两种。舫为停靠在岸边的仿船建筑，而舟则可以荡游在湖中央，供游人玩乐赏湖。
湖的中央，此刻正停着一艘游船。船身彩漆点缀，间或浮雕美饰，豪华异常，定非寻常人家。果然，游船内部几个官员打扮的人物，正展杯饮酒，恣意开怀。
宴席间，最引人入目的不是那些达官贵人，却是手抱梨形琵琶的一位姑娘家。这位姑娘是扬州城里有名的歌妓：芊芊。
芊芊朱唇一启，手上琴弦弹奏。
左手按弦，吟一曲“长堤柳舞游客兴”。右手弹琴，唱一句“白塔云飞寄君愁”。
然后揉、捻之间，最后收尾于“不知岁月留得住，可见时光逐行舟。”
琵琶声混合着歌声，每一次弹奏，都好似湖中涟漪，却是涤荡在空中。那歌声，更好似“柔”进了骨头，伴着湖上其他游船的喧哗，久久停泊于“湖心”。
名为芊芊的女子，头上盘有双髻，发间插带金须发簪。每次唱到动情处，头轻晃，那金须便随之摇摆，与发间时隐时现。
唱罢，听客们鼓掌吆喝，杯中斟酒相邀，望芊芊姑娘肯屈尊一饮。
芊芊鞠躬谢绝了各位官人好意，敛眸一笑，只道了句：“告退。”
“呼！”
出了船舱，芊芊松了一口气。她紧了紧手中刚拿到的钱币，招了一艘在湖中往来接送客人的小船，上了岸。
今天，她好不容易向楼里的老板娘告了半晚的假，准备到城外的家中送些银两。最近听来船上喝酒的官员们说，淮南国即将陷入战事。这兵荒马乱起来，可是吃的用的都着急。还是早买些粮食储备的好。
家里除了大哥和大嫂，还有年迈的父母亲。一家四口人的，吃喝用度可少不得。
上了岸，再走几步便到了“花柳巷”——扬州城里人气最旺的花街。
芊芊回头看了看刚才她的游船停泊的那片湖，湖水在夜光中波光粼粼。湖上，大小船只熙熙攘攘。船头上，形制各异的花灯，璀璨斑斓。从船舱中飘荡出的歌声更是清丽婉转。而客人们的欢声笑语，为这般热闹的气氛又多增添了一道色彩。
光影间，声色交错。
再回过头，花柳巷里的景致也大同小异。
芊芊不禁疑惑起来。如此这般的快活无忧，果真是战争要来的情形么？
但所谓“山雨欲来风满楼”，当芊芊穿过花柳巷时，战争的前兆才刚刚来临。
扬州城是淮南国内物产最为丰裕的地区之一，也因此，商贾聚集。城中的集市，每到深夜也照常开市，与淮南国其他州府“入夜无人”的状况迥异。
可是，当芊芊走到集市口时，却是空无一人。
芊芊正纳闷，位于集市尽头的城门处便传来了大大小小的叫嚷声。
芊芊凝神细细看到去，不好，守城的将士们正准备放下城门。芊芊一下子着急起来，
“兵爷！”
还好，今日值班的兵士中，有一位芊芊的熟客。芊芊强打着笑颜，“花枝招展”地上前去，道：“兵爷，您看，我正准备出城，这。。。”
这位兵爷一看，这不是芊芊小小姐么！笑容立马猥琐起来：“哟！芊芊啊！怎么不好好呆在楼里做生意，出城是干吗呢？”
芊芊在心内鄙夷了一下，“真是倒霉，出个城，还得‘加班’”，可如今的形势。。。
兵爷眼看着面前的美人笑容越发妖艳起来，知道自己是得了甜头。他也正乐得如此。
芊芊笑得整张脸都摹出了一副假象：“兵爷，今日芊芊我恐怕只能。。。”那笑容，从嘴角歪出大大的弧括。
“行行行，能得到芊芊姑娘的招待，怎么都行！”兵爷也自觉，扒开裤头，就等眼前人跪下“服侍”了。
芊芊咬了咬牙关，心想“豁出去了，反正又不是第一次，装什么纯情”。
可刚准备跪下，城门内传出了一阵急急的哨声。
“哎呀！糟了！”无福享受“美人恩”的兵士，仿佛看到什么鬼怪一样，提上裤头，脸上惊魂未定：“不好了，燕赵人打进来了！”
芊芊还未听清那位兵爷说的话，便被一把推开，倒在了地上。她眼见那位兵爷要跑，赶忙抓住他的衣摆：“兵爷，我要出城。”
兵爷不耐烦的一掌打开芊芊，嘴里恨道：“还出什么城，人家都打进来了。你若是想去送死，诺。。。”手一指城门边：“那有一个狗洞。”说完，便脸带着惊恐之色地逃走了。一边跑，嘴里还一边念叨着：“赶快逃命，逃命要紧！”
芊芊望着那位兵爷跑走的方向，脑袋里“嗡嗡”直响。等她冷静下来，眼前，也真真只剩下一个狗洞了。
芊芊再次确认了一下怀中的钱币，下定了决心。
那狗洞刨起来没想到也格外费力，等扒满了一身的灰，芊芊才算从城门的这一头，到了另一头。
正准备松一口气，结果。
一片红光中，芊芊使劲揉了揉眼睛，抑制住了心内翻涌而来的惊慌失措。
远处的西郊，树林间、山野间、草屋茅舍间。遮天蔽日的火光，浓烈呛人的烟尘。一把大火，焚烧掉了芊芊的所有。。。
对了，刚才那位兵爷说了什么？
对了，好象是：赶快逃命，逃命要紧！
【2】
“小公子，小公子！”
福伯跌跌撞撞地跑进景春的屋内，脸上挂着出人意料的惊讶。
景春刚梳洗完毕，见福伯这般慌忙的模样，有些好笑：“福伯，做什么这么害怕。那南宫淮又找你麻烦么？”
福伯哪有闲功夫与景春打哈哈，他一把老骨头的，好不容易顺了气，便急忙道：“小公子，大事不好了！”
“别急，别急。福伯，先尝尝这荔枝。”景春将还一脸惊魂未定的福伯扶到屋内的檀木椅上坐下。又顺手拿了椅子边，小几上，果盘里的荔枝来。然后他细细剥了荔枝的果皮，再将果瓤剔了下来，送到福伯嘴边。
福伯接也不是，不接也不是。左右为难。
“福伯，这可是岭南进贡的新鲜荔枝，说是只有皇帝宠妃才能得到享用呢？”景春又将荔枝递得近了些。福伯都觉得自己大有“不吃必死”的势头。
“好好好，福伯吃！”福伯无奈接过荔枝，放到嘴里。一口咬下去，还真是香甜可口。
“嘿嘿！好吃吗！”景春一脸笑意的将剩下的荔枝都递了上去，福伯顿时感觉到一股“窒息”。
看来，景春公子还真是不喜欢这荔枝呢！
景春当真是对这荔枝充满怨念，昨儿晚上，南宫淮还取笑他来着。说什么“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”还说什么“小景儿，你果然是红颜祸水啊！来，让朕好好疼疼！”
后来嘛，自是“少儿不宜”了。
想到这，景春更是气得将手里拿的果盘差点捏碎了！
福伯看着景春的脸，从红到黑，再从黑到红。福伯表示，一头雾水。不知又是谁惹自己家的小公子生气了！
“好了！好了！小公子，你认真听福伯说。”闹也闹够了，福伯正儿八经起来：“早上我到御膳房拿早点时，看到陛下身边的伊宫姑娘在给宫里伺候的奴才们发‘回乡钱’。听宫女们说，因为燕赵国就快要打进京城了，百姓们都逃难去了，陛下也准备遣散了宫里的众人呢！”