> 湛露沉默著，好半晌，才极为缓慢且不自然地道：
「不，爹，我不识字。只是……我昨儿个经过学堂，听见里面的夫子好像一直在书里念到我的名字，我请夫子帮我把书名和我的名字写下，想在书柜和书里面找到同样的……字而已……」
讲到最後，她突然发现自己的视线模糊了，她伸手摸了摸，自己的双目和娘一样，跑出很多水来。
她被自己吓著了。奇怪，她怎么会哭了呢？为什么她要哭呢？
张著大眼，她简直不知所措。
香兰见状，一把将她抱进怀里。「哭吧，露儿，在娘面前哭，不要紧的，你别忍耐，娘陪你一起哭……呜呜……」
「娘……」她唤著，嗓子沙哑。娘的心跳打动她的胸口，好似这瞬间她才发觉，原来彼此的距离可以这么靠近。
虽然住在同一间房子里，但是她把自己隔得远远的，因为……因为……因为她想，或许有一天，爹娘会不要她的，就如同以前那些欺负人的乞丐对她说的，「她，是人家不要的、丢掉的孩子」。
她长得不漂亮、不可爱，又很没用，什么事都不会，所以她的亲生爹娘才会把她丢了。她只是觉得，有那么一天，她还是得回到庙口，还是得躺在污秽的地上发抖，还是只能等著人家施舍馊饭。
还是得自己一个人……很孤独、很孤独的……
其实，她不怕饿也不怕冷，只是怕没有人喜欢她罢了。
眼泪几乎是不受控制地决堤了。湛露几乎无法喘气，也不知道自己是不是要说给爹娘听，只是将小小脑袋里长久忍耐的所有悲哀倒出来似地道：「我不好…
…我不好……没人喜欢我啊……我没用……不应该被生出来，不应该存在……所以……所以才会被丢掉啊……」
「乱讲、乱讲！他们不喜欢你，娘喜欢你！娘好喜欢好喜欢你啊！」像是在回应她对女儿的「喜欢」，香兰紧紧抱住她，大哭出来，「你如果不被生出来，你如果不存在，那爹和娘怎么办？我们就只有你一个女儿啊……」
湛露只觉得胸口仿佛被什么给绞紧了，在庙口前那艰苦的乞讨生活，也不曾让她流过这么多泪水。她的手，被爹握住著，温暖的掌心有粗粗的茧，斯文的爹，拿起锄头辛勤耕田，也许，有一点点是为了她……也许……
她凝视著眼前她叫了两年「爹」的男子。
「露儿。」他露出属於爹亲的笑容，用另边没拭过妻子鼻水的乾燥衣袖，轻抚她的颊吸取涕泪。「你在爹娘心中，永远是最美丽、最特别的；你的亲生父母不要你，只是你们没有缘分而已。天生我材必有用，你一定具有自己的存在价值，至少对爹而言，你是个可爱的女儿。答应爹，以後别再这么看轻自己。」
他始终柔和地回应她的直视。
「就算是要花几年也好，只要你能真真正正地将我们当成你的爹娘，那我们就很高兴了。」
爹说，然後又摸了摸她的头。
不到十岁的她，不晓得自己是否感受到了些什么。
只是，那天，娘陪著她哭了好久好久，哭累了就睡著了，迷迷糊糊中，她好似看到爹将她们抱上床榻，然後三个人就这样挤在一张木板床上。
外头开始下雪，但她却没有感觉到寒冷。左边是搂著自己的娘，右边是搂著娘和自己的爹。
这就是一家人吧。她朦胧地想著。