叶京华听他这样说，面上的笑意渐渐散了，看着赵宝珠乌黑的发顶，拧起眉，声音带上了些冷意：“可是嫌读书累了？”
赵宝珠闻言一顿，他能有书读便已是万幸，何时嫌过读书苦。可他这是想不出别的借口，遂点了点头，’嗯’了一声。
叶京华见他应了，眉头皱的更紧。赵宝珠先前都乖的很，比叶府本家里他的那些庶弟庶妹都要用功，他看在眼里也十分喜欢。不知今日闹了什么，竟不愿意读书了。
叶京华的目光在赵宝珠身上转过一圈，本想斥责几句，读书不可辍一日，但转念想赵宝珠昨日被吓得小脸苍白的样子，又将严厉的话吞了回去，缓缓道：
“算了。”他抬手摸了摸赵宝珠的头顶：“今日便放你一日假，去院子里玩吧。”
赵宝珠闻言抬起头，见叶京华眸色温柔，极包容地看着自己，又是鼻子一阵酸涩，呐呐应了声是，转身跑出去了。
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赵宝珠出了书房，也不知道该往哪出去，在院子里失魂落魄地走着。春日渐渐深了，树林中逐渐冒出新绿来，有鸟雀在枝头上叫着。赵宝珠低着头走过小巷，连路过的邓云叫他也没听见。
“诶？”邓云看他飘似的走过去，疑惑道：“又怎么了？他丢的魂还没找回来？”
方勤也看见了赵宝珠，叹了口气，有些埋怨地对邓云道：“你早上多那个嘴干什么？他是小地方来的，本就容易多心，你那么说岂不是让他心里难受吗？”
邓云闻言有些悻悻，道：“谁知道他那么禁不住事。”说罢，他又忧心道：“这怎么办？要不然我现在去给他道歉？”
方勤瞥了他一眼，没好气道：“算了吧。凭你这张嘴，没得又惹他生气。”
他们谈话间，这边赵宝珠已经走到了一片树林里。等到前面没了路，他才猛地醒过神来，左看右看，见四周都是灌木与林子，竟不知道他走到了什么地方来。赵宝珠踮起脚尖看了看，从树顶上远远看到了书房的尖顶，便知道自己没走太远，放下心来。他现在正好不想见人，所幸蹲了下来，折了根树枝在地上默写诗书。写完一首，用土盖起来，再接着写下一首。
就这样写了半个时辰，赵宝珠渐觉得无聊，他这样温习功课，不过是复习之前已明白的东西罢了，怎能比得上叶京华的教导？
他想起往日里那叶京华手下的一笔好字，越想心里越痒，若是换作昨日，《庄子》该讲了好几篇了。
赵宝珠想着，唉声叹气起来。想着他若是一开始就以举人的身份与叶京华相交该是怎么样一幅情景。但想到这里，又道他个村野出身的举子，怎么见得着执宰的公子？
赵宝珠又叹了口气，手下正好写到「但愿老师真似月，谁家瓮里不相逢」这一句，忽得灵光一闪。
他现在没名没分，算是在剽窃叶京华的学问，但若是正经交了束脩，拜了叶京华为师，那就不一样了！
赵宝珠越想越觉得出了条明路，’腾’地一下从地上站起来，树林中骤然飞出几只飞鸟来。
就在此时，一个陌生的声音传来：“夫人，树林里有人。”
赵宝珠一愣，抬眼看去，这才发现树林之外不知何时出现了一行人影。似是一群丫鬟小厮拥着一个穿着蓝底金丝绣鞋的女子。赵宝珠眨了眨眼睛，没来得及细看，便听到一个清越的女声道：
“是谁在哪鬼鬼祟祟的？快去给我将人拿出来！”
赵宝珠听出那是叶夫人的声音。女子一声令下，立刻便有脚步声响起，赵宝珠怕被误解成什么不怀好意的人，真的被逮住打一顿，赶忙出声道：
“不用不用！我这就出来。”
说罢，他两只手护在头上，闷头冲了出去。
树林外，叶夫人柳眉轻蹙，看着树林里窜出一个人来。只见他穿着身苍青色的短袍子，急急跑到她面前，抬起头露出一张沾着些许污渍的白皙面庞，额上又些许薄汗，朝她作揖道：
“宝珠见过叶夫人。”
叶夫人见是他，蹙起的眉头松开来，嘴边带了笑，拿起巾帕捂住唇指着赵宝珠道：
“我卿儿的这院子现在是愈发的好了，你看，不知从哪儿又冒出只小花猫来。”
第20章 水榭
赵宝珠愣了一下，见叶夫人身后的丫鬟小厮纷纷开始笑起来，才反应过来叶夫人说的是他，脸腾得一下就红了个透顶。
站在叶夫人身边的李管事笑得弯起眼睛，假意嗔道：“宝珠，还不过来向夫人见礼。”
赵宝珠呐呐走到近前，李管事将他从头到尾看了一遍，啧啧摇头道：“看看这弄的。往日里见你是个文静的，如今看也是个顽皮猴儿！”
赵宝珠羞红了一张脸，说不出话来，抬手去擦脸上带的灰，却越擦越脏。李管事在旁边尖声道：“哎呦喂我的小祖宗，可别糟蹋了你的好衣裳！”赵宝珠一愣，看着脏了的袖子，此时是擦也不是，不擦也不是。
叶夫人眼中满含笑意地看着赵宝珠，见他光顾着拿袖子擦脸，却忘了手上还拿着根不知从哪里折下来的树枝，更觉好笑，假意唬呵道：
“多大的人了，竟还折着树枝子玩儿，还不快丢下！”
赵宝珠这才发觉自己还拿着棍子，赶快松手扔了，这时连带着脖子都红了。叶夫人见他实在不好意思，也不再逗他，朝李管事道：
“将这花猫儿擦洗干净，换身衣服再来见我。”
说罢，她用揶揄的眼神看了他一眼，带着一票丫鬟飘然走了。李管事赶忙迎上来，带赵宝珠下去洗脸换衣服，嘴里还嘟囔道：“小祖宗，你说你在院子玩便是了，往那林子里钻干什么呢？那儿是有果子吃啊还是有好东西给你玩啊？刚才少爷吩咐我去叫你，我遍寻你不得，没成想你是在这个犄角旮旯里窝着——”
赵宝珠脸上的红才褪了些，将脸上擦干净，扭头道：“少爷在找我？”
李管事急急翻出件新衣服来给他穿上，又道：“本是在找的。没想先给夫人碰上了，现下他们二位在亭子里喝茶呢，你快快换了衣服跟了我去吧。”
赵宝珠便换了衣服，随他走出前院。果然见叶夫人与叶京华一处朱红色的亭子中，旁边是院中的造景，有几座假山、几棵翠树，湖中几尾锦鲤正游得开怀。亭中丫鬟们正用桂花配着玉露毛尖沏茶，清甜的香味飘出好几里。
叶夫人见有人过来，略偏过头，发上的珠翠跟着晃动。见赵宝珠换了衣服，正站在亭下，赶忙抬手招他过来：“小花猫，快过来。“
赵宝珠见她这样唤自己，面上又是一红，走过去喏喏对叶夫人道：“方才宝珠冲撞了夫人，还请夫人见谅。”
叶夫人闻言点了点头，含笑道：“是个知礼貌的好孩子。”她将赵宝珠揽近了些，道：“抬起头来给我看看。”
赵*宝珠于是微微仰起头，一抬眼便见叶夫人一双眼眸顾盼生辉，眉眼间竟和叶京华五分相似，一时有些发怔。同时，叶夫人的目光也落在赵宝珠的一双猫儿眼上，一看便笑了起来，用染了红色蔻丹的指甲碰了碰他的眼尾，转头对李管事道：
“看看，还真是个猫儿模样。”
李管事笑着点了点头，叶夫人回过脸，细细将赵宝珠从头瞧到尾，摇头叹道：“外面人的话果然说的不错，那些个钟灵神秀的种子不一定都托付到富贵人家，我看他长得比我自己生的那些还好上不少。”