宋夕见那抹清绝的身影，不期然出现在眼前，一颗心跳得厉害，脸上渐渐发烫。
众女齐起身。朝新帝请安。
皇帝走到颤颤威威的秦国夫人跟前。伸手虚扶，笑道：“老夫人不必多礼。”
秦国夫人对着皇帝，眼中似有泪意。哽咽道：“老身，多谢皇上厚爱！”
“臣等给太后请安！”三位世子跪拜行礼。
“都起来吧！”
皇帝长目微睐，笑道：“今日月圆之日，御花园里菊花盛开。儿臣陪母后游园一赏！”
李太后笑着虚指了指命妇们道：“哀家许久未见她们，倒想在这殿里好好说会话。絮絮家常。皇帝陪三位世子先行一步，哀家一会便来。”
皇帝深深一拜，携三位世子而出。
等人走后，李太后不疾不徐道：“春阳。今日天气甚好，带宋姑娘及众位姑娘们去御花园转转！”
众女听太后亲点宋姑娘，心中各有所思。或失望，或羡慕。或惊讶，看向杜氏母女的目光，又有了几分不同。
宋夕心中不喜，作含羞状低垂。
杜夫人得体的一笑，素手在女儿身上轻轻拍打了两下，示意她好生应对。
林西顺着众人的目光瞧去，一愣。
咦，这宋姑娘不是延古寺将师弟唤位的那位吗？原来她就是将军府的大小姐，皇帝的准老婆啊。
林西迅速将目光移向林北，后者正向她看来，眼中的无甚波澜。
林西毫不留情的又瞪了他一眼。死妖孽，连皇帝的老婆都敢勾引，你就不怕皇帝一气之下，发现自己头上的帽子变了颜色，然后将你满门抄斩啊。
林西尚未来得及深想，却听春阳笑道：“太后，只逛园子难勉无趣，姑娘都是大家出身，琴棋书画俱是精通，以奴婢看，园中那百盆菊花开得正艳，不若请姑娘们提诗一首，一来是应了景，添了雅兴；二来今日是月圆之夜，姑娘们难得进宫一趟，太后您总该有所表示，没的让外人头说太后娘娘小气。”
李太后听罢，乐得哈哈大笑：“说得好！来人，传令下去，御花园里笔墨侍候，姑娘们或诗，或画均可呈上来，由皇上挑出前四名，哀家重重有赏！”
众人听罢，心知肚名。太后的意思是要在今日贵女中，挑出四位出挑的姑娘，给皇帝做妃子。花落谁家，只看姑娘们各自及身后之人的本事。
众命妇们忙暗下朝自家的小姐递眼色，一时间偌大的宫殿里电光暗流闪过。
林西坐在上首，将众人神色尽收眼底，心下大觉无趣。深宫寂寥，刀光剑影，这趟混水可不是那么好淌的，遂趁机告退。
……
夏氏半倚在榻上，强忍心绪，朝两个女儿苦笑道：“这会子又觉得好些了。把正阳唤进来侍候，你们都不必陪着，只管到御花园里赏花去。我歇一歇就来。”
高鸢尾见她脸色有些灰败，不似平日那般红润，心下不忍，偏偏关心的话到了嘴边，一句也说不出口。
倒是高茉莉见四周宫女都看着，假惺惺的应付了几句，又从宫女手中接过参茶，奉到了夏氏手中。
夏氏饮过几口参茶，脸色渐渐红润。
“都去吧！”
高茉莉原本对夏氏就讨厌，如此一来乐得便水推舟，朝夏氏行了礼，目光看向高鸢尾。
“三妹妹……”
高鸢尾淡淡道：“母亲好生歇着，女儿先走一步。”
待人离开，夏氏控制不住胸臆间的悲怆，一手微颤地掩住了嘴巴，两行清泪缓缓划落，无声饮泣。
边上垂手而立的小宫女们听得异响，不由大着胆子抬眼去瞧。心头正狐疑着这位相爷夫人为何伤心流泪时，一个青衣女子大踏而来。
“夫人，夫人这是怎么了。”
夏氏一听这熟悉的声音，抬起泪眼，眼中全是空洞。语不成调道：“正阳……正阳，我……我……”
正阳心中咯噔一下。
服侍夏氏二十多年，心知她虽不喜欢走到人前，然场面上的事，从来不会出错。如此不管不顾的在人前流泪，在这她以往的岁月中，是从来不曾见过的。
正阳环视四周。见小宫女们时不时的投来一瞥。遂心下一动，道：“夫人莫非又想到了先夫人。”
如同一盆冷水毫不留情的浇落于夏氏心头，她掩于广袖之下的手。不自觉得握成了拳，指甲陷于掌心。
疼痛传来，夏氏心神瞬间清明。
“正是，夫人去得太早。若不然今日这等盛景，该是她来。”
正阳思了思。从怀中掏出些几个事先预备下的荷包，塞到小宫女手里，道：“各位妹妹行个方便，我家夫人一想到先夫人。便伤心欲绝，还请妹妹们暂且回避一下，好让我劝慰几句。”
借口很是拙劣。哪有后妻思念前妻的道理。小宫女们心知她所言有假，奈何手里拿了人家的银子。又只是回避片刻，何乐而不为，遂依言出去。
夏氏一见屋里没了外人，忽的起身走到正阳跟前，一把握住她的手，神情激动道：“正阳，三月初三，三月初三啊！”
正阳脑子轰的一下，脸色突变，忙将夏氏扶到榻上：“夫人，什么三月初三，你把话说清楚。”
夏氏一脸惊慌失措道：“那孩子……是景德十三年……三月初三戌时三刻生的。”
正阳一颗心直往下沉，迅速道：“那孩子是谁？”
“林西……是林西！”
夏氏眼睛发直道：“你……你……那家……那家……是不是姓林！”
正阳似脚下有千金重，耳边呼呼刮过冷风，似什么都听不见了。
……
“林姑娘！”林西停步回道。
“可还记得我？”宋夕上前一步笑道。
林西像想起了什么，笑道：“噢，延古寺咱们见过。你是将军府的宋小姐。”
宋夕放下手中的锦帕，嘴角浮上笑道：“你是静王世子的师姐？”
林西眼睛微眯，笑意漾上眼角，“我是他小师姐，他还有个大师姐。”
宋夕那日目光都在林北身上，未曾瞧得分明，今日走近了再细细一打量，心里微有酸涩。
眼前的女子薄施粉黛，一身浅绿色裙装，头上只珠翠点点。一双眼睛又大又亮，唇边两盏梨窝浅浅，说不出的俏皮可爱。原来他身边的女子是这般的出类拔萃，怪道世子看不上她。
宋夕心下一动，笑道：“林姑娘小小年纪，便做了世子的师姐，这个辈份，着实有些令人稀奇。”
林西眉眼玩玩，笑道：“我们林家，以入师门的先后为长，不以年龄为长。我们家辈份最大的，宋小姐猜是谁？”
“谁？”宋夕被她眼中的光彩吸引，不由自主的追问道。
“是我们家的黑狗，唤名东东！”
宋夕先是一怔，随即笑意如阳光般倾泻在脸上。
“林姑娘……”
“唤我林西吧，林姑娘林姑娘的叫着，显得生份。”林西天生是个自来熟。
宋夕又是一怔，大大方方道：“我叫宋夕，以后你也这么唤我。”
不愧是武将世家出身，行事不像旁的贵女一般遮着掩着，颇为大气。林西