英法联军逼近，文宗皇帝从清绮园出走的时候，走得很仓惶，清绮园的一些妃嫔都不能全带走，以致听说英法联军进入园子时，她们都跳水自杀了。文宗皇帝向热河逃难的第一天，晚饭只吃到烧饼。老米膳、粳米粥。第二天早上，才吃到一点猪肉片，连平常山珍海味吃惯的皇帝都吃不到好东西，别人可想而知。大家只能喝豆浆。但这些困难，一些娇生惯养的妃嫔却管不了那么许多，她们就迁怒于直接负责的头儿承威。在路上，那个渤族女人嫌她坐的车太不舒服了，要承威给她换一辆。承威骑在马上。不耐烦他说，现在兵荒马乱，是什么时候了，有这一辆就不错了。到了热河，物资缺乏，无法供应这些娇生惯养的妃嫔们过北京式的日子，于是承威就更不得谅解了。
文宗皇帝到了热河后，心情很坏，他把戏子们从北京找来，给他唱戏。除了《四海升平》一出外。他对听戏的兴趣高过对国事的兴趣。他听得很仔细，唱错一个字的四声他都要纠正。有一次纠正一个戏子的字音，戏子说根据旧谱是这样唱，但文宗皇帝却说：“旧谱错了！”
文宗皇帝身体不行了，虽然还精明得可以改正一个字的字音。但他不得不开始想到，如果他不行了，后事该怎么办？
大乾朝的家法，皇帝位子是父亲传儿子，但没规定一定传给老大。当时候选人有他这个弟弟宜欣，说实在的。自己比他行，以致他们的父亲宣宗韶光皇帝始终无法决定。有一次他们去打猎，作为弟弟的自己满载而归，可是他却两手空空。他的师傅教他，等下皇上问你为什么这样没用，你就说：“春天是万物生长的时候，杀生对天地和气有害，所以宁肯空手回来。”
这一说词，使得宣宗皇帝觉得他比自己这个有才能的弟弟稳重。所以决定由他做皇帝，自己这个弟弟做敬亲王。那会儿他若死了，他的儿子只有六岁，自己这个敬亲王多少令他不安，所以他在死前一天，在宣布他儿子继承皇位的同时，还宣布怿亲王承远、郑亲王承平和苏亲王承威等八个人为“赞襄政务大臣”，一齐辅佐他的儿子。这八个人里面，一共三个亲王，却没有自己这个敬亲王。
至于他的太太，根本没有参与政治的份儿。后妃不能干政，不但是大乾朝的家法，也是中原王朝宫廷的传统。中原王朝传统女人亡国有功、治国不行。中土最早的名女人像夏朝的妹喜、殷朝的妲己、周朝的褒姒、春秋的西施，都是亡国有余的人物；而瀚朝初年，第一个皇帝高祖的太太绿后，在丈夫死后夺权乱来，更倒尽了人的胃口。所以瀚朝第五个皇帝昭武，安排他年幼的小儿子继承他，却将小儿子的母亲杀掉。他的理论是：皇帝小，皇帝的母亲就会专权，女人一专权，就会祸国。文宗皇帝知道这种事，他也感到儿子的妈妈懿贵妃是个厉害的女人，所以，他为儿子安排辅佐，女人当然也不能列名。
文宗皇帝死了。六岁的儿子当了皇帝，为了尊敬他，他的母亲不好再做妃子级的人物，所以，她开始升级，和生不出儿子的皇后开始接近，于是，变成了两个皇太后：原来的皇后变成母后皇太后，上徽号称仁泰太后；懿贵妃变成圣母皇太后，上徽号称仁曦太后，住在西宫，一般叫西太后。
西太后是个野心勃勃的女人，她认为目前是一个机会，她向仁泰太后说，现在丈夫死了，你我都吃不开了，承威这些人当起权来，以后我们好日子也没得过了，我们何不联络小叔子，把这些坏人弄下去？仁泰太后被她说服了，于是她们秘密通知了在北京收拾英法联军后烂摊子的自己，计划好政变。
政变在文宗皇帝的棺材运往北京的路上就开始了，承远、承平都被交给缎带，强迫自杀。那时候，不杀你，叫你自杀，是一种优待、是一种恩，叫做“加恩赐令自尽”。中土的习俗，不喜欢死的时候身首异处，所以不砍头，而要你自杀是一种恩典。但从速死的效果上看，砍头的痛苦却比较轻。至于承威，西太后恨他，要在北京菜市口刑场上公开杀他。那一天承威被绑在牛车上，因为大家都为文宗皇帝穿孝，承威也穿着一身白衣，脚穿布鞋，气氛凄凉；但他好汉到底，他在死前一直大骂，骂西大后的阴毒。他临刑时不肯下跪，刽子手用铁棍打断了他的腿，才把头砍下来。他死后家也被抄了，家财都进了西太后的私房。他死的罪名之一是不给皇太后应用的物件，这种可笑的罪名，显然在报复她逃难到热河路上的一幕。（未完待续。）
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第八百六十三章谁主沉浮
在敬亲王眼中，为了一个女人的权力欲和小心眼，整个大乾朝的祖制都给破坏了，皇帝的遗命给抹杀了，一股有新头脑的改革力量，就在绞索和刀光血影之中，全部摧毁了。
大乾帝国的国势在下降，但渤族女人的势力，却在高升。仁曦太后和仁泰太后，开始是垂帘听政。垂帘是垂下一道黄幔，地点通常是养心殿，两宫皇太后分坐在黄幔后面，黄幔前面坐的是皇帝。进宫后三步，就先跪称“奴才某某，恭请圣安”，然后脱帽、磕头，并且说，“奴才叩谢天恩”，再戴上帽子向前走，在前面的垫子上跪下。按规定，臣子不准同主子平视，要低着头进去、低着头应对、低着头出来，那时皇宫很大，没有电灯，只有蜡烛。刚一进去，过一阵才看得清。一般习惯是看皇帝下巴以下的地方，这样看，既免掉平视的不敬，也可感觉到主子脸上的表情，所以，严格的说，除非有技巧的偷看，晋见的人实在也看不清主子的模样。
西太后垂帘听政那年只有26岁，前面有足够的时间供她夺权和挥霍，她没有受过系统的儒学教育，只凭一己的机警与毒辣，取得了主政的机会。皇帝是她儿子，并且只有6岁，对她没有妨碍。那时能妨碍她****的人，只有两个，一个是仁泰太后，一个就是自己这个敬亲王。而仁泰太后一般不出面，对她也基本是言听计从，她的妨碍，其实就是自己了。
仁曦太后的无法无天，到了她的儿子彤郅皇帝18岁的时候，有了一点转机。彤郅皇帝18岁得结婚，结了婚便算成年人，太后垂帘听政就得结束，于是，形式上的政权转移。愈来愈近了。
在皇后的候选人方面，两宫皇太后各推荐了一个，彤郅皇帝选中了仁泰太后推荐的鄂鲁特氏封为皇后，把仁曦太后推荐的福姹氏封为慧妃。使仁曦太后心里老大不高兴。结婚后仁曦太后虽然并没有找什么岔。但总要儿子到慧妃那边走走，彤郅皇帝对此感到厌倦，于是哪边也不去了，反倒化了装，溜到皇宫外面去胡扯。然后在宫里召集大量的宫女一同学着外间的花样胡天黑地的玩乐，结果搞得脱了阳死掉了。而皇后虽然怀了孩子，但不知道是男是女，皇位又不能久悬，于是只得对外宣布皇后流产，另立皇帝，这样垂帘听政的局面又回来了，仁曦太后在形式上失去的政权，在两年以后，在亲生儿子早逝以后。又回到她手中来了。
彤郅皇帝死后，按照规矩，应该找比他晚一辈的人继任新皇帝，但是晚一辈的一出来，仁曦太后又老了一级，她是受不了的，于是，她把她妹妹的孩子，她的外甥，推出来做大乾朝第十一个皇帝。就是现在的光旭皇帝。光旭皇帝当时只有4岁，比起穆宗当皇帝时只有6岁来，起算点更低了，仁曦太后更有时间去大权独揽了。
而这样一来。她无形当中又多了一个帮手：她的妹夫，自己的弟弟老七纯亲王宜瑄。
敬亲王现在还记得，议立皇嗣那天的情景。
在得知自己的儿子被选为皇帝之后，老七这家伙竟然“吓”得倒在了地上昏死了过去。
敬亲王当然明白，老七为什么会有这样的表现。
对于自己的儿子成了皇帝，老七心里是乐不得的。他可能已经知道仁曦太后会选自己的儿子，他生怕有人反对，是以来了这么一手。因为他一昏过去，这会议就开不下去了，自然也就不会有人再反对了，他的儿子的皇位也就十拿九稳了。
敬亲王甚至猜想，老七在开会之前，可能在家里预先演练过一番，所以才表演得如此成功。
当然，当天参与会议的渤夏重臣们也都不是傻子，明白他的用意，所以在他昏倒在地后，竟然没有一个人出手相扶或是叫人来帮忙的，全都不言不语的退下去了，任由老七躺在那里没人管。
老七啊老七，你可是真会打小算盘啊！这简直不象是你啊！
在仁曦太后联合仁泰太后和自己这个敬亲王夺权的时候，她时年26岁、仁泰太后时年25岁、自己时年30岁。三个年轻人，在外患声中承担了内忧，内忧中最麻烦的是各地的民变，在三个年轻人夺权成功?