房内，凤纾忽高忽低的吟叫，从反抗到迎合，两手攀住他的脖颈呻吟……声音飘出了房外——
雪娘站在厢房外听了好一会儿，脸色渐渐惨白……
绸布庄内，春生阅人无数，每日观察二少爷和龙二出双入对，虽不明白他们俩怎会凑成对儿？但小夥计说得没错，二少爷并非勉强或遭受胁迫和龙二在一起。既然当事者都无所谓了，春生只好睁只眼闭只眼当作啥都不知道，免得大夥儿尴尬。
敲门後，他进入掌柜房，好生错愕龙二竟然在算帐，那手法十分俐落，简直像做生意的老板。
「春生，有事麽？」凤纾黏贴小块布料，分类成册，注明产地、花色以及市价等细目，以便查找。每逢有新品，他便这麽做，矮几上，堆了不少逐日累积的小块料子。
「呃……你们俩可真忙。」他来得真不是时候。
龙二抬眸瞟了他一眼，仍记得当年就是这家伙来到家里将小子带走，此举曾让他挺不爽的。「你找小子有事？」
春生犹豫了下，朝二少爷挤眉弄眼地问：「可直说麽？」
凤纾顿时意会，点了头，「直说无妨。」
「你交代我办的事，门面都打点好了。二少爷可选定好日子搬迁？」他瞄了眼害他大费周章的始作俑者之一——龙二，心下是感激他的，若不是他赢了凤家的房产地契，二少爷恐怕还傻傻地为人赚钱，供人挥霍。
「哦。」凤纾没再说话。心下盘算等分号的大掌柜们回来再进行迁移也不迟。
「二少爷？」怎没反应了？难道他还能容忍大少爷又去分号取款挥霍？
「春生，别问了。我自有打算。」并非他不想搬迁，碍於仓库尚未完工，由蜀地所进的织品又即将运回，压根儿没地方存放各分号的货量。
「……」春生一脸挫败地瞧著他只顾忙手中的活，真是……急死人也气死人。「算了，也没别的事，我就不打扰，你们俩继续忙。」他开了门，就要走。
凤纾霍然想起尚有一事须交代，急唤：「春生。」
人回头，「二少爷有何吩咐？」
「如果有人送画过来，万一我不在，劳烦你或小夥计代为签收，结清尾款。」
「哦，这没问题。」话落，他离开掌柜房。
龙二开口问：「小子，你的二掌柜知道咱们俩的事？」
「我只跟他说你肯让我延期接收绸布庄和各分号铺子，就这样了。」
「你认为他有没有怀疑咱们俩的关系匪浅？」
凤纾抬眸，愕然，「我没想过。」
龙二挑眉，「你怕人知道麽？」
「……我不想瞒你，说不怕是骗人的。可是这是我们俩的私事，万一人尽皆知……我不敢设想……」他越说越小声，一脸低垂。
龙二轻哼，压根儿不在乎别人说三道四，否则他就不会死赖小子身旁，还帮他算帐。
凤纾暗忖：与龙二出双入对至今，镇日都忙些生意事，并未引起外界的流言蜚语或诸多联想。但回到老宅，就怕娘和大哥瞧出端倪，娘一定会逼他离开龙二，大哥甚至会以此要胁勒索……
啧，他得想法子预防最糟的状况发生。怀著一份私心，他不想再失去龙二。
晚膳後，凤绪寻到娘的房里，恶人先告状：
「娘，孩儿依照您的吩咐到各处分号收款，岂料大掌柜一个个都不在，手底下的人压根儿不将孩儿放在眼里，说什麽得要凤大掌柜亲自去收，否则就算是夫人来收，也不可能交出一个子儿。孩儿一听之下，气不过，与铺子里的人打了起来……」
话未说完，他偷觑著娘的脸色大变，风雨欲来。
她咬牙一个字、一个字道：「那、孩、子、忒、也、大、胆！」
凤绪继续挑拨：「娘，依孩儿看，纾弟和龙爷同谋合夥，逐渐并吞咱们凤家的事业。」
凤夫人气得双肩打颤，手中的瓷杯喀喀喀地几欲拿不稳，「他们休想！那些大掌柜呢，莫非都让那孩子给辞了？」
「没有哪。铺子里的人说了，大掌柜到外地放贷。孩儿怀疑这是藉口，纾弟肯定私吞不少银两，派人做做样子蒙骗咱们。否则事情哪有这般巧合，我输了地契，龙爷就搬进宅子，哪儿不住，偏偏住在西苑。
「您也知纾弟这两年几乎不住家里，但是您瞧龙爷一来，他们俩同进同出……孩儿近日在外打探过龙爷的来历，以前是搭野台表演傀儡偶戏，低三下四……出入复杂，不知娘还记得麽？纾弟以前就和戏班子的人交好，孩儿猜测，十之八九就是龙爷。」
凤夫人听罢，是记得那孩子的确交过不三不四的人，果真是出世来向凤家讨债的。
她骤然命令：「绪儿，娘要你多注意他们俩，明儿起，你到绸布庄去坐镇，看他们还能搞出什麽鬼！」
「是。」凤绪的诡计得逞，既可随时外出，甚至无限取用绸布庄的银两。「娘，您放心，孩儿不会让他们好过。」
凤夫人甚感欣慰，「绪儿，你越来越懂事，娘的後半生就只能倚靠你了。」
「当然。」他得意洋洋，优越感涨满心胸。
回到东苑，凤绪一脚才刚跨入厢房，便招来媳妇儿的质问：
「你是不是拿走我所有的金饰？」
雪娘双眼红肿，存放於梳镜台抽屉内的一只珠宝盒不翼而飞，里面的金饰都是娘家所赠的嫁妆，她搜遍了厢房，怎也找不著。
「嗟，是又怎样，你哭什麽。」凤绪一脚踢上门房，不满她大惊小怪的哭哭啼啼。
「还给我！」雪娘再也忍不住地叫。
「都花光了，你要我上哪儿生出来给你？」他不悦地撇撇嘴，「不就几条金鍊子和几只玉镯，有啥好稀罕的！」
雪娘梨花带泪地连连摇头，不断後退，「你真的太过分了……你连娘家人给我金饰都拿去赌……我要找娘说去，你欺人太甚……」
旋身开门之际，凤绪更快她一步的挡在门口。
「怎麽，为了一点金饰你就想找娘告状？等我弄来了银两就去买来还你行不行？还有，那些金饰不是被我赌光……你知道意思了？你想怎样？去向娘说你留不住丈夫？你要装委屈给谁看哪！」
他冷嗤，连连推著她，逐步将她逼入内室。
雪娘连连踉跄，脸色煞白，心惊胆颤他此刻就像地痞无赖……抚著胸口，霍然尖叫——「别碰我——！」
凤绪压上了她，嘶！一把扯下她的亵裤，泄恨似的在床侧要了她。雪娘捶打他，怎也挣不开他的箝制，这个丈夫……无耻……她泪眼婆娑，浑身凉透……
金儿搂著包袱，在西苑厢房外抽抽噎噎地哭诉：「二少爷……夫人不给我薪俸……夏莲姐姐赶我走……以後……不能帮您洗衣服了……和打扫……端饭菜……」
害怕回家吃閒饭，她没爹、没娘，只有大哥和大嫂。年纪悬殊，大嫂不喜欢她，以前又打又骂的嫌她不做事……
「别哭了。」凤纾试著安抚她。
金儿擤擤鼻子，不一会儿，又哭得一把鼻涕一把眼泪，好可怜的……
坐在八仙桌旁的龙二翘著二郎腿，只手托腮地提醒：「小子，留下她吧，否则咱们俩都甭睡了。」
「你听见了吗？龙爷刚说了，要你当他的丫鬟侍候，这宅子是他的，没有人会再赶你走。」
「真的？」金儿眨巴著眼，「二少爷没骗我？」
他淡笑：「我们俩的衣裳还需要你帮忙洗，西苑也需要你过来打扫，平常也少不了你端茶送水。每个月薪俸你找我拿。喏，这些银子你先拿去，若不够，明儿再找我要。」他递出几锭碎银，已超乎她每个月所得。
「二少爷……多给了。」她仰起脸，眼睛、鼻子都哭红了。
凤纾道：「多给的部分，就当是补贴你平常帮忙老厨子做厨房的杂活。」
「谢谢二少爷……还有……龙爷。」她终於破涕为笑。
凤纾转身将门扣上，蓦然，身後贴来一具强壮的体魄，顶上的声音传来：「小子，你很会顺水推舟。」
被拆穿了，他静默。
他偏头吻他的脸颊，大掌握住了他的手，低语：「上床睡吧。」
凤纾任由他牵著进入花格屏风後，只消片刻，两人相拥而眠，彼此心意相通，感情回到了最初的本质，就是喜欢和对方在一起。
饭厅内，一家子与外人一道用膳的气氛依旧冷淡，唯有龙二对小子热络得很，舀了一碗粥放在他面前，同时道：「这是百合粉粥，润肺调中，对身体颇有益处。冬令将至，我特地吩咐老厨子做些药膳，给你尝尝。」
凤纾愕然，「我没受风邪，哪需吃药膳。」
「也快了。」他睨了小子一眼，轻哼：「都几岁的人，我发现你晚上睡觉会踢被子。」