沙尘暴势头弱后，老谢与老武也出了帐篷，他们去车里搬了些水与食物发放。老武经验丰富，称天色不对劲，这沙尘暴还会卷土重来。
李弘吸收翰生的失败示范，在众人忙碌时，他也忙着加固帐篷。
无奈天公不做美，虽然大伙已经很匆促的忙手里的活，但很快风沙又猛烈起来，众人逃窜入帐篷。此时，刚挖到睡袋的翊棠见情况不对，从沙土里猛拽出自己的睡袋就往李弘帐篷方向跑，边跑还边用睡袋抵挡砸得他吃疼的沙砾。他就这样向前走三步，被风刮退两步，而且随时有被狂风掀倒的倾向，好在翰生也还在外头，又拽了他一把，要不翊棠可能就跟往事一样随风飘远了。
两次差点被风刮走，翊棠身心受创，回李弘帐篷后，他爬睡袋里睡大觉，打定主意风暴不消停，他就绝不再走出帐篷一步。
沙尘暴很够意思，刮了一夜，大风呼呼叫了一夜，沙砾撞着帐篷，啪啪直响。翊棠一夜睡不舒适，痛苦的躺睡袋里挺尸；李弘则干脆不睡觉，爬起来点灯看书，一幅雷轰不动的模样——雷轰不动的还有睡得舒坦，鼾声不止的翰生。
天亮了，除了翰生精神饱满外，其余四人都有不同程度的黑眼圈，这场沙尘暴真是极具摧残力。
到早上，沙尘暴似乎有减弱趋势，但能见度还是很低。众人都期待它彻底停止好上路，可惜减弱与停止是两个词，它还将继续刮到正午，才会真正消停。
连续吃了两餐冷食，到早上见又要吃八宝粥，啃干粮，都有些无奈。翊棠看着手里硬棒棒的馕，竟打算用汽油炉在帐篷里煮咖啡，反正煮点随便什么热的东西，他不要再吃冷食。
“臭小子，在帐篷里烧汽油炉，要烧到东西，晚上你睡哪里？”
翰生本份的挖八宝粥，看到翊棠一本正经搬出汽油炉，都觉得好笑。
“车上。”翊棠很有冒险精神，现在对他而言，吃的更重要。
“汽油炉使用不当，容易爆炸，你确定要用？”
李弘一口馕一口矿泉水，说话时头都不抬。
翊棠抬头目测帐篷宽度，快速进行爆炸波及范围是否小于帐篷内部空间范围的演算，结论自然是：怎么可能。
也就在翊棠死心吃馕时，老谢跑来李弘帐篷，唤李弘三人过去吃泡面。老谢携带了固体酒精应急，还真派上用场。
两人的标准帐篷，挤了五个人，只好挨在一起吃泡面。用固体酒精这玩意，也能煮出一锅泡面，还加了不少料，老谢也算强人了。
吃了顿热食，五人凑在一起天南地北闲聊，聊着聊着，也不知道时间流逝，几乎都把外头的沙尘暴给忘了，还是李弘笑着说了句：可以把灯熄灭了。众人这才意识到沙尘暴已经停止，天也明亮了。奶奶的，终于可以上路了。
众人钻出帐篷，看到的是一片的狼籍，肆虐了两天的沙尘暴终于消失无影踪，但它可怕的破坏力让人心有余悸。放在外头的东西全被沙给埋了，就连三辆汽车似乎被移动了位置，原先外头熟悉的景色没了，被茫茫一片沙土所掩盖。如果他们营地不是扎在土丘林立的雅丹群里，恐怕就不只被掀走一顶帐篷了。
收拾帐篷，挖出被沙土掩埋的物品，查看汽车是否遭遇损毁，GPS还能不能用？处理好这些事，三辆汽车启动上路，目标是罗布泊最名声显赫的古城——楼兰。
路途上，李弘联系吕队长，问他们那边情况怎样？吕队长说他们与沙尘暴可算擦身而过，万幸万幸，因此没受过它怎样的摧残，此时车队也已经出了罗布泊。
第十章 楼兰
第十章 楼兰
从龙城遗址往西面行进，李弘车队抵达了赫赫有名的楼兰古城。在这里迎接他们的不是一群棕色头发、身材曼妙的楼兰姑娘，而是夕阳余辉下一望无垠的古城遗址和一座不起眼的文物管理站。
老武带李弘进文保站交了文物管理站按交了一笔文物保护费，按习惯看护员查看了前来的所有游客证件，以确认他们的国籍。
“放心，都是中国人。”老武跟年轻的看护员保证。
中国人与外国人进入楼兰遗址要交的文物保护费不同，外国人要贵上好几倍。而且非中国人交钱进去遗址，还得特别留意他们，尤其是日本人最嗜好在古城里胡乱挖。
“外国人也放进来吗？”
李弘打量简陋不堪的管理站，从口袋里摸了一支烟点上。
“也可以的，不过价格不一样。”老武回答李弘。
看护员忙着清点收入，他没留意李弘的询问。
“那这地方，有钱就能进来吗？”
翊棠瞪着点钱、做记录的看护员，神色有些难看。
“是为了保护文物。”
看护员这回听到翊棠的话了，很淡漠的回了一句。
这句话或许听起来很古怪，但确实是如此，这里的文物保护资金是如此缺乏，以至如果没这笔收入，甚至没钱请人看护。而自从楼兰古城请了看护员，举报了多次盗墓贼行踪，因此确实对文物保护起了很大作用。
翊棠对罗布泊环境的印象，归结为两字：艰苦。而当翊棠从老武那里知道，这看护员的工资甚至比他还白菜时，翊棠非常惊讶。这导致离开楼兰古城时，翊棠没经李弘过；便从车上扛了一箱矿泉水给看护员。
李弘其实不会有任何反对，因为他终结这趟旅程后一月，他发挥了他曾祖父优秀的一面——慷慨，他捐赠了一笔钱以改善罗布泊古迹看护员的待遇，这是后话了。
“往上，过来一起喝点酒。”
离开管理站时，老武招呼看护员。一直面无表情、看起来很木讷的看护员，露出了一个笑容，他说：
“这里里还有其它游客。”
出了管理站，天已经彻底黑了，远处隐隐有火光，应该是其他游客扎营之所。
老武说有时候楼兰古城三四个月都没来一批游客，因此每次他带人过来，看护员都很高兴，他很久都没人说句话了。
光顾楼兰古城的，游客有，盗贼有，有时候也分不清是游客还是盗贼，孤独与危险相伴，因为这里是罗布泊。
老谢做了晚饭，老武去唤看护员，说是这么大个地方，他们会帮忙看着，过来喝杯酒没事的。
看护员话并不多，问什么答什么，偶尔会露出笑容，显然他很高兴有人陪他说话。
“你说的别的游客是不是扎营在哪里？”
翊棠喝了点酒，话多了起来，虽然他本来就话多。
“四辆车，两个美国人一个中国人，一个美籍华人，是个女的。那三个男人看起来像她租佣的，队伍里的那位中国人，我以前见过他，是位向导。”
看护员还记得那个美国华人戴着一幅墨镜，摘下墨镜时，一对杏眼含笑，唤他：小兄弟。
“这倒有趣了，这几位国际友人难道是来考察的？”
翊棠突然想见见这女人，敢自己请司机、向导进入罗布泊的女人，至少他没听说过。
“他们什么时候来的？”
李弘若有所思。
“今天早上，听他们交谈，是由甘肃敦煌进来，我也说不清他们是干什么的。在这里，他们就只是拍照，拍了一天的照片。”
“我们去会会？”
翰生似乎也很感兴趣，他看向李弘，可惜李弘没这个打算。
这个话题，随后就被抛在后头。
看护员回去管理站，办公室与住处都在那里，老武与老谢有些喝醉了，两人都说罗布泊是个神秘的地方，夜里有时候会看到一些幻影，李弘当他们是醉话。翰生闲来无聊，拿望远镜眺望前方营地，也不知道他看到人没有。众人还在喝酒时，翊棠便躺在新帐篷里，睡得很甜。李弘购买的物资里，还携带了一顶预用帐篷，因此翊棠与翰生不至于去睡车里，并被冻成冰棍。
李弘为自己倒了杯酒，坐在一堆遗址堆上独酌。他第一次进入楼兰古城，但他又似乎不是第一次到来，这里的一切都很熟悉，这里一些干枯而千年不朽的胡杨木，那里一座残损的佛塔、几处夯土墙。
在父亲的著作里，有一本关于西域文明的专著，里边就有楼兰的大张彩照，李弘小的时候翻看它们，像翻看漫画书一样津津有味。
是的，?