>他慌了，脱口为自己辩解，倒是说得有理有据。
无忧年纪小，嘴没他快，思绪更不及他开阔，一听是为自己好，便真的这样认为，况且，方才若不得他，这会儿还不知是死是活。
再去望那张英气的俊庞，浓眉里散出的都是不阿的正气，不容人质疑。
祸端
“真的？”她还小，哪里懂那么多。
“你可以不信。”风曜撇开目光往来路方向看去，估摸着，找他们的人也该来了，于是便站起来，拍拍身上的灰尘，举步迈开，边走边道，“下次再这样，我可不会救你了。”
“我信你！”小傻子起身来，追上去扯住他的衣袖。
回身，低头对上那张巴望自己的小脸，尽是希翼的色彩，风曜心里满意了些，“只要你听我的话，我一样可以保你安稳。”他话语一顿，继而启音再道，“就算没有你父皇。”
无忧觉得他仿佛是话中有话，却又无解其中真正的意思，直觉听他的没错，就再度将头点了点。
对自己的救命恩人，深信不疑。
这时候，远处传来马蹄声，从那乱蹄和人声里都听得出火急火燎。
他忙再对她嘱咐，“今日的事，不许说给别人听，知道吗？”
“为何？”无忧总觉得风曜做什么都有他的道理，让别人知晓又何妨？
他狡黠一笑，轻轻捏她的小鼻子，“这是你我的秘密。”
若是让人知道，夏国国君最宠爱的公主对一个奴隶惟命是从，他有九条命都不够死。
‘秘密’这字眼，正中无忧下怀，面上一红，低了头去。
这傻子……
风曜黑瞳深处滑过不经意的笑意，轻而易举就将她哄住了。
“来，我背你。”转过身，他屈腿弯下腰，温柔的说。
“嗯！”她高兴的爬上那张独为她弯下的背脊，双手缠住他颈项，以为得到一个坚固的依靠。
从今，她有他相伴。
却不知，这便是她梦魇的起始，她惹来亡国之祸的开端……
※
元菖三十一年，初春。
九皇子墨，不思进取，心肠歹毒，马场内加害十七公主无忧，姑念其年纪尚小，免死罪，贬为庶民，逐出皇宫，永不得返！
暖玉阁奴才风曜，护主有功，赐夏国籍，即日，随无忧左右，侍读伴书，此生不渝。
※
五年后……
盛夏。
已是元菖第三十六个繁华的年岁。
时逢五年一度的皇家盛猎，年轻的贵族男儿们已经准备好在君王面前施展一番。
这儿是距离夏都五百里的南城——离桑。
素来就有丽山秀水之名，更有翡翠山脉，其中珍奇野兽，数之不尽，是行猎的最佳之所。
炎炎的天，烈日当头，晃得人眼晕。
宫中伴驾随行的侍婢，有条不紊的按照皇家的规格，布置着猎场外围，洒脱的马蹄声却已轻的在空中飘散了开……
策马
“驾！！驾！！”
纯白的骏马，四蹄飞起，在红衣少女的驾驭下奔腾得欢脱。
艳阳高照，笼罩在那小人儿的脸上，娇容扬着快意的笑，纯黑的眸子焕发出潋滟的流光，很是动人！
她一身素红的衣裳，没有多余的装饰，犹如那山间开得正艳的花儿，叫不出名字，却格外夺目。
衣襟飞扬，英姿飒爽。
让人瞧了去，都觉不该拘束在这马场上。
“那是谁，这般放肆？也不怕惊扰了圣驾。”远处正在布置看台的女官景玉，听到马蹄飞踏的声音，回头去望了半响，不解的问。
身旁的人回首也看了眼，轻声的说，“你在离桑的行宫，所以不知，那是圣上的掌上明珠，十七皇女，上次夏猎时公主还小，未能随驾前来，而今已经十二岁了。”
听她说罢，景玉目光追逐着马场上骑术精湛的人儿，露出一丝钦羡，“无忧公主啊……”
老早就有所耳闻了，圣上最溺爱的孩子，尽得天下之宠，怕是她说要摘星，都得给她想法子折一两颗下来。
她只比公主长三岁，却有着天壤之别。
人，天生就有贵贱之分，她偏偏生得低贱，只能仰望高高在上的他们，任由摆布。
蓦地！！
视线里，又闯入匹黑马，一个穿着黑衣的男子居上，紧紧追逐那红衣女子，亦是看得出他骑术精湛，为了能更快的追上去，他压低了身型，让他看上去如同高空中正欲掠下猎食的鹰，那双巍然深沉的眼眸，只锁着那抹红影。
至于别的，他毫不关心。
很快！
他已是与她并行。
远处看着的人都以为，或许此刻他正在对公主好言相劝，请求她停下，落马，等待不久之后就会前来的圣驾。
可是他没有。
众目睽睽中，男子猛地向无忧那处偏过身形，同时伸出手臂，精准的揽住她的纤纤腰肢，再用力一提，就此将她带到自己的马背上，强制她老实的呆在怀中。
天……
“那又是谁？”景玉低呼着追问。
竟对公主做出如此大不敬的举动，可是……
可是看上去，无忧公主未曾对他动怒，反倒在马儿逐渐慢行下来时，回首望了那男子一眼，对他绽出笑容，灿若星芒。
男子比她高大出许多，勾首低眉回望，便也向她柔柔一笑。
“哦，他啊——”与景玉相熟的姐妹顺口答道，“那是风曜，原先只是个奴隶，后来护主有功，便做了公主的贴身侍卫，圣上爱屋及乌，对他也是极好的，不但让他做公主的侍读，还专门请了常胜大将军教他习武！”
那女官说着，又‘咦’了声，“景玉，你不也是朝炎来的吗？他与你是一国人呢！”
比赛
风曜……
默默的回荡着这个名字，景玉不眨眼的盯着那方向看，全不觉，心跳得比寻常快些了。
饶是这会儿他二人骑的马匹行得近了些，站在看台上的奴才们才能望清那脸容。
一身便装的黑衣男子，俊庞沐着刺眼的阳光，使得那深刻的五官更加分明，如精心雕琢的珍品，足够让人一眼望住，便要窒息了去。
他眉眼气势生得极强，难以忽略的存在感，隐隐透着说不出更无法形容的张狂。
薄唇浅抿，轻微上翘的嘴角，总是带着一抹令人难以琢磨的弧度。
他弯起黑眸，对怀中的小公主笑得温顺，可是他的心，在想些什么呢？
“别顾着发呆，皇上快来了！”身旁的女官推了推景玉，让她快些准备，她只好将眸光不舍的收了回来，埋首专注于眼前。
风曜……
她记住他了。
※
看台边上，风曜先下了马，再伸手扶无忧落地。
“皇上说得果真不错，离了皇宫，少盯你片刻都不行。”他才在午膳后打了个小盹，再睁眼，这人就以后跑到猎场来撒欢。
无忧对他吐舌头，全无所谓，“你是父皇派来保护我的，不是说教我的，越来越像瑾嬷嬷！”
这一路出来，啰嗦得她！
“那也要你听话。”风曜轻声细语，脸容漾着温和的颜色，“我们不是早就说好的么？”
五年前，他们早有约定，从今往后她听他的话，他便护她事事周全。
而这五年，他应守诺言，不管她做尽顽皮之事，招猫惹狗，都替她极力掩饰，她的父皇宠她，风曜时时陪伴她，无忧觉得，自己是天下间最幸福的人！
“是……我们说好的。”背着小手，她绕着他逛了一圈，杏眸往周遭瞧了瞧，狡猾道，“可那也要在私下吖，这里那么多人！”
她说着就灵活的几个转身，又来到自己白色的马儿侧身，抓住马鞍轻松的跃了上去，勒住缰绳调转了马头，扬起下巴再对风曜说，“我们赛一回，若谁赢了，就答应对方一件事，无论什么事。”
俊朗的男子，站在干燥的沙地上，抱手不动。
似在斟酌，又似根本不想与她比试。