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一听沈连心这话，连同白氏等人都纷纷向沈延英看去，想来也是，所谓‘女大当娶、男大当嫁’，这位堂小姐与韩家小秀儿的事情传的整个涟城沸沸扬扬，连亲事半年多前就定下来，算算时日应该娶进门来了。
谁知沈延英不知心里到底在想些什么，将面前的菜翻来翻去，不耐烦道：“这事不急，再过些时日罢！”
沈连心有点急了：“你这孩儿怎生如此不知好歹？你是女孩子家无所谓，可人家韩秀儿是大家公子，名声最为宝贵。既然早早把亲事定下来，你又带他四处抛头露面，却不给他正式的名分，这像什么话？要是你担心在本家有不便之处，就跟我回去，到时候娘亲做主让你风风光光的将他迎娶过门，绝不会让他委屈半分。”
听到此话，沈半双嘴角不禁抽搐，还真是佩服白玉倩的好涵养，任凭沈连心怎么刁难都笑脸相待。虽然自己心里明白沈连心没有恶意，但照她这么说就好像自己不怎么待见沈延英，连娶个亲都会让她受委屈似地。
沈延英斜眼望了望自家堂姐，再依次打量白氏和明儿一番，顺便再看看闹得正欢的小烟儿，心里禁不住一阵恶寒。想自己刚来本家的时候被堂姐文弱的外表给迷惑以为她很好欺负，谁知每次都被其制得服服帖帖的，那时才体会到堂姐内在的精明能干与巧捷万端。那才华横溢的简直在涟城甚至京都恐怕也找不到与其匹配的，屈身从商未免大材小用，可惜堂姐不喜招摇于世热衷平静安稳的生活。就这样一个非 常（炫…书…网）出色的堂姐也不幸落马，被那儿女私情红尘事端牵绊住手脚，在夫侍两者之间苦苦挣扎，原先在自己心里异常高大的形象如同游泳圈漏了气缩成一团，想到这里沈延英暗暗坚定自己的信念，也是沈半双曾经反复念叨的话，早婚其实是件不好的事情。
“女子应当放眼天下，有番作为后再娶如兰美眷也不迟，小秀儿是我心头上的人，我自然不会让他受半点委屈。此时没给他名分不是我不想负责，而是我年纪尚轻还没能完全把握人生的方向，一个女子仅仅因为喜 欢＇炫。书。网＇就贸然把对方娶回去，却不能给其幸福，让其跟着自己吃苦受累委屈不已的话，这还有什么意思？我要变强，强大可以给自己喜 欢＇炫。书。网＇的人提供一片宽阔自由的天地，强大到保护他避免一切伤害，那才是我正式迎娶小秀儿的时候。”
在场众人哑口无言，对沈延英这惊人之语反应不过来，至于白氏和明儿略微心有戚戚兮，暗地里纷纷看了沈半双一眼，两人碰个正着又颇为尴尬地收回视线端坐在自己位置上。沈半双怒极反笑，暗想真不愧是母女两，脾气秉性都差不多，自己也没招惹她们，结果今日两人无心之语都冲撞了自己，想自己不就是个活生生的例子吗？娶了对方却又不能给其幸福安稳的生活，还得让其受委屈之类的。沈半双眯起眼睛恨恨地瞪着沈延英，暗自腹诽，小样，不管你是无心还是有意的，长辈们说些不好听的我也就算了，但至于你我还是能拿得住。
被沈半双充满怨念的眼神盯着，沈延英浑身一个激灵，似乎意识到自己的话有点不对头，本来想借此表明自己心意，谁知不幸将自家堂姐扯进去。坏了，还不知背地里堂姐会怎么收拾自己，沈延英缩起头喃喃道：“反正现在我还有成亲的打算，娘亲你就不要逼我了。”
沈连心张了张口，似乎还想说些什么，却不料被白玉倩打断，这两人万一起了‘争执’一般都是沈连心单方面故意为之，白玉倩是步步退让从不正面相对，此刻却一反常态插口笑道：“连心，没想到你这女儿如此独特，小小年纪敢作敢为有所担当，实乃人中龙凤。你也不要过于责求她，孩子有自己的想法，老是以我们的思想来要求她们会适得其反。”
“其实你这孩子很不错，早上听你吟诗作对便可看出你的文学根底非 常（炫…书…网）好，只是性格活跃不喜约束罢了，不过颇合我口味，不知你有没有兴趣经常过来和我研究研究诗词歌赋呢？”白玉倩无视沈连心一脸吃瘪的模样转过身来细语对沈延英说到，这就是明摆着想要私相传授了，众人再不识好歹也知道白玉倩在涟城众文士心中的地位有多么重要，不少次都有人登上门来拜访只求白母对其之作点评一二。堂小姐若能沾染一点白母的光辉真是三生有幸，众人又是羡慕又是嫉妒，只可惜当事人丝毫不领情，反而懊恼愁苦之极，自己一身才华全是源自堂姐的教导，外人不得而知罢了。偏偏又不能把堂姐供出来，早知就不在众人眼里显摆了，真是搬起石头砸自己的脚，沈延英撅起嘴在自家娘亲又是期盼又是威胁的目光下不情不愿地应了下来。
明儿有喜
沈延英可以在自家堂姐面前随意，可以在钱管家等人面前摆摆威风，甚至可以与自家娘亲当面顶撞，却不敢在白玉倩面前妄自尊大肆意行事。不知是白母那博大精深的学问还是浑身天成不可冒犯的气势，总之将沈延英收的服服帖帖，若沈半双如同精于收复顽童的幼师，白玉倩就好比那大学里满腹经纶的教授。两人教导方式各不相同又略有相似，讲解知识时都不会死气沉沉从书本上照搬。沈半双仗着自己所讲在这世界上找不到对照，少不了信口开河夸夸而谈却极其生动诱人，而白玉倩也注意用词造句浅显易懂，稍微带出典故成语，不至于让沈延英厌烦。
正是因为如此沈延英才能耐下心性前去听白母的教诲，呈现出少有的循规蹈矩模样，让其母沈连心乐呵不已，难得对白玉倩白氏等人和颜悦色起来。这对沈半双来说不失为一件好事，免得夹在两者之间天天过着提心吊胆的生活，心情一好就觉得时间过得飞快，刚送走春节，便迎来上元节，在沈半双原先的世界也称为元宵节。与春节一样，上元节也是合家欢乐情人欢聚的好日子，虽比不上春节的隆重，但花样也不少。除却一般的舞龙舞狮、踩高跷、跑旱船、扭秧歌。吃元宵等习俗外，还有文人雅士及情人们最喜爱的赏花灯猜诗谜活动，不要说沈延英坐不住，就连一向稳重老成的白玉倩也想出去凑个热闹。
对此沈半双乐于做个顺水人情，白天各人忙各人的，用过晚饭后便一起出去，先是去夜市逛逛，再乘坐包下的游船围着芫河绕上一圈，好好欣赏那灯火辉映的美景。除了白玉倩和沈连心两位老长辈，家眷也可以不避嫌一起同行的，毕竟自从明儿进府后就静居宅院不经常出来走动，沈半双生怕其被闷坏，早就想要带他出来玩玩，春节时忙着祭祀祖宗连自己都没能脱身，现在可是绝佳的好机会。只是带了明儿和小烟儿，那个人就未必乐意了，虽然知道可能性非 常（炫…书…网）小，沈半双还是厚着脸皮堵住白氏，先是讪笑着将话说出来然后在白氏冷冰冰的目光下缩起头来，成功的被自家夫君第N次的关到门外。
白玉倩与沈连心早就在门外等待，两人中间插足一个兴奋不已的沈延英，气氛倒也融洽，只是匆匆赶过来的沈半双脸色就不怎么好看了。白玉倩凝眸一看，见其身后跟着钱管家、明儿以及抱着小烟儿的乳父元氏等十多人，其中就是没有自家孩儿。冲着沈半双那灰头灰脸的模样，便可看出其吃了闭门羹，白母不禁长叹一声，自己这个孩儿竟如此死心眼，无论妻主怎么示好都不知进退，就是忍受不了和人共侍一妻，不要说别人怎么腹诽，就连自己都有点看不过去。
不论众人怎生看待白氏没有前来的事情，出了门去再多的心思都被蔚为壮观的夜市场景给吸引住，民俗百戏在此隆重上演，舞龙舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等可谓热闹非凡，每一处都吸引不少人围观，时不时还传来阵阵叫好声。
沈半双等人随意四处闲逛，大饱眼福，除了表演节目外还少不了形形□的小吃，炸麻花、糖葫芦、油面精、顶市酥、枣泥饼、酒酿圆子等。无论走到哪里都能闻到那诱人的香气，哪怕是你之前吃得再饱，此时还想再来一点，所以每个小吃摊上有很多人慷慨解囊，生意极其的好。白玉倩与沈连心身为长辈，万不能在小辈面前失了身份，沈延英那丫头因为小情人临时没能出来相聚早就耷拉个头打不起精神来，一大帮子人中也就小烟儿最活跃也最无所顾忌。已经一岁的他窝在明儿怀里，出来前明儿怕他冻着用毛裘将其裹成肉团，只露出一双圆溜溜的眼睛，好奇的盯着四周，奶声奶气道：“娘亲，爹爹，偶要那个，那个，那个。。。。。。”
钱管家等人便不停地忙来忙去，只要是这小祖宗看上的，无论是吃的还是玩的，一律买下了，至于实在不能拿走的只好暂时算了，待以后有机会再说。于是乎刚转了一小会，钱管家等人的怀里都抱着一大堆物品，挤在人群中实在不方便，沈半双看到身后几人的窘态，转而笑呵呵地捏了捏小烟儿的脸蛋嗔道：“真是古灵精怪的小人精。”
越往市中心走越为热闹，不知不觉众人已经来到灯街，这里是花灯展示的好地方，各铺户俱张挂绢纱、烧珠、明角、麦秸、通草等制成的各式花灯，以供人观赏。样式之多可谓是数不胜数，有鼓灯、润饼灯、鱼虾灯、柑桔灯、宫灯、如意灯、料丝灯、玻璃灯、走马灯，让人看得目不暇接赞叹有加。
白母最为中意上面附有名家诗词歌赋的莲灯，遇到好的品味一番，平淡无奇的一笑而过。虽说沈半双对此没有多大兴趣，为了迎合白母的爱好，也默默陪伴其慢慢转着。
在众多灯铺之间有一家极为突出，所制的灯饰小巧精致，比周围几家都要出色，就是没有点起来。听老板解释道，希望得文采出众之人赐诗，若是哪个人说出的诗词特佳，便可以将自己的诗句提在中意的花灯上，并且可以免费拿走。所以引得许多人摩拳擦掌欲在大庭广众下表现一番，其中有不少装模作样者也不乏有几位真才实学的人，是驴是马拉出来看看便可以得知。