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“话虽然这样说，但是在同等的条件下，别人当然会更加推崇嫁妆更多的小姐。不是吗？”莉迪亚温和的应和。
“你这话和简英说的一模一样。我当然也知道这一点，但是我们不能舍本逐末，所以我们还是应该严格要求自己。尤其是吉蒂，吉蒂你知道你自己，以前基本都不看书，也不爱好音乐，天天玩闹，当然还有莉迪亚，你也是。不过，你年纪小一点，现在做起来还来得及。我听说你这一年都没有什么热情去参加一些舞会，我觉得这反而是好事。你也应该在家里静下心来好好呆在家里读书，陶冶自己的性情。吉蒂么，我觉得她更应该抓紧时间，提高自己的学识和修养。”
玛丽这个话说来，莉迪亚觉得还好，吉蒂在一边已经满脸通红，几乎就要发怒，吓得莉迪亚赶紧出来安抚。
“吉蒂现在已经很好了，玛丽。你知道吗？爸爸还奖励了吉蒂十镑。吉蒂现在钢琴已经弹得很好了，也常常进行阅读，人文风景，古迹地理方面的。”莉迪亚一手拉着吉蒂，一边对玛丽说。“所以，你不能这样说吉蒂。当然，吉蒂和我都知道你是真心为我们好才这样说的，但是我们应该先了解一下情况。”
最后一句，莉迪亚说的很严肃，并认真的看着玛丽。
“哦，是的。我的语气不太好，吉蒂，很抱歉我这样误会你。”玛丽在莉迪亚的逼视下，对吉蒂说了对不起，莉迪亚看得出来玛丽也非常的不自然。
“吉蒂肯定会明白你的心的，是不是吉蒂？”莉迪亚压迫吉蒂点了点头。“不过，玛丽你现在真的像我们的大姐姐了，在简英和丽萃出嫁以后，你成为了我们的大姐姐。我和吉蒂现在要在你的管束之下了吗？但愿你不要太严厉，你知道，严厉很影响一个人的性情和容貌。吉蒂和我肯定希望有一个漂亮的大姐姐，而不是另外一个古汉姆太太，你知道她有些严厉。”
“呃，我当然不会像古汉姆太太。我自己也被她严厉的训练过，我不可能成为她。”玛丽很着急的澄清。
“古汉姆太太？玛丽当然不会变成古汉姆太太，她太老了，不是吗？”吉蒂也为莉迪亚的形容惊叫起来。莉迪亚想玛丽和吉蒂应该都已经放松下来，不过对于吉蒂把古汉姆太太一位四十岁不到的人当成老女人。莉迪亚有话说了。
“哦，吉蒂，她并不老，她还不到四十岁。”
“可是，她几乎是我的两倍，不是吗？她当然有点老。”吉蒂不同意莉迪亚的观点，莉迪亚估计吉蒂说不定对古汉姆太太还有点情绪。
“说到古汉姆太太，她怎么没有来？”玛丽问道。
“她去了她妹妹家里，父亲嘱咐她好好度个假，当然我们随时欢迎她回来。说起来，古汉姆太太还一位值得让人尊敬的女士。她也不太容易。”莉迪亚解释给玛丽听。
“是的，简英和我分析过这一点。在我把古汉姆太太和吉蒂争吵的事情告诉她以后。简英认为我们应该更加尊敬这样一位女士。她认为这样自食其力的女人都是很不容易的。”莉迪亚听了玛丽对简英的转述后，更加确信简英要比原著中描写的更加成熟和明事理。
“那么，玛丽，你在这里怎么样？以前的那位绅士还常常来吗？”听到吉蒂的这个话，玛丽脸红了，莉迪亚瞪大了眼睛。看来仍然有她不知道的事情发生了，不过吉蒂可从来没有提过，想不到吉蒂还挺能保密的。
“并没有，你知道吉蒂，那位绅士只是附近的一个邻居，而且他现在去北方处理事务了，这是彬格莱先生说的。我并没有确切的消息。我只是觉得那样一位有学识的绅士是应该得到我的尊敬的。”玛丽在吉蒂调笑的目光下解释着。“并没有什么其他。你可以去问简英，我现在一心一意的陪伴简英。”
“难道那位绅士去了北方以后，没有信来？”吉蒂追问。要说这个时代的人可怜是可怜的，谈个恋爱由于很多情况下都要涉及的书信来往，所以很容易被人察觉。
“怎么会有书信？我们的交情根本没有到那个地步。”玛丽大叫起来。莉迪亚明白了一切还没有明朗化，那么她们也不用特别起劲，免得把玛丽说动了，那位绅士又没有这种心思，平白的折磨玛丽自己。
“好了，吉蒂。我们应该相信玛丽。而且玛丽是一个很有主见和思想的小姐，她肯定知道自己在做什么。”莉迪亚按住吉蒂。“逛了一圈，我们是不是应该回去了，简英和妈妈在等着我们呢。
另外两个小姐马上同意了，回去的路上她们又交流了一些近况，询问简英的生活起居。
回去以后，班尼特先生和彬格莱先生还没有回来，母女五人就开始聊起了简英未来的小宝贝，班尼特太太再次无线欢欣的表达了自己的对这个小宝贝的期盼。
新朋友（上）
日子又过了几天，盖博庄园由于女主人的大腹便便没有宴客，但是倒有不少请帖送到庄园里，邀请彬格莱先生和太太以及玛丽班尼特小姐参加宴会或者舞会。彬格莱先生常常要跑出去应酬，并且自从他在一次宴会中提到他的岳父母以及彬格莱太太的另两位年轻的妹妹也在他们家以后，送来的请帖上就多出了很多人的名字，因此班尼特先生和班尼特太太商定好，班尼特太太在家里陪伴简英，他自己和彬格莱先生带着三个小女儿去出席应酬大女儿的邻居们。对这个提议班尼特太太没有多考虑就接受了，对于班尼特太太来说让没有结婚的女儿们参加各种各样的舞会和宴会都是最重要的事情。
就这样，班尼特家三姐妹跟着彬格莱先生和班尼特先生在旁晚时分来到了附近的另一个叫海地的庄园，这一户人家姓威廉斯。庄主和夫人都是和蔼可亲的人，在邻间有非常好的名声，虽说他们年纪大些，但是彬格莱夫妇一直很愿意与他们交好。班尼特先生知道彬格莱先生和简英在此并没有可靠的长辈可以依靠，因此也乐意他们两交接这样一户年长可靠的邻居。威廉斯夫妇名下有一位年长的小姐和一位公子，奇在这小姐和公子是一胎双胞的。这户人家的小姐，艾米莉威廉斯小姐和玛丽已经有了好几个月的交情，两人见面显得十分的熟络。正式的介绍过后，玛丽就向威廉斯小姐介绍自己的妹妹，吉蒂和莉迪亚。
莉迪亚主要到这为威廉斯小姐也是一位正当韶华的年轻小姐，估计比她年长一些，可能和吉蒂差不多大，不过长相就比较大众，不如她们姐妹五个漂亮，但是身段倒是十分的动人，加上威廉斯小姐待人接物都十分的妥当，对玛丽更是亲切，莉迪亚也对她颇有好感。
吉蒂第二次来到盖博庄园做客，原有些以前熟人，大家都许久不见，因此新老朋友见面气氛很是热烈，不一会儿吉蒂就和另外一个叫布朗小姐的走到了别处，两个人叽叽咕咕的谈笑着。玛丽和莉迪亚坐在一起，时不时的有些人过来，玛丽就和莉迪亚一起行个礼，然后为莉迪亚介绍一番，莉迪亚一时之间被介绍的头昏眼花，幸好也没有人要求她立即记住这些人。这一次又一次的介绍下来，莉迪亚意识到玛丽在这里挺受人欢迎的。姐妹俩刚从新一轮的介绍和闲聊中坐下来，就看到威廉斯小姐拉着一个年轻绅士的手过来了，莉迪亚心里还想着这个威廉斯小姐也是个豪放的，起码她还没有见过彬格莱先生和太太或者达西先生和太太在公众场合拉手过。这边莉迪亚还在心里惊叹中，威廉斯小姐已经站在她们两姐妹面前了，姐妹两也站了起来。
“班尼特小姐，请允许我介绍我的弟弟，詹姆斯威廉斯先生。詹姆斯，玛丽班尼特小姐，莉迪亚班尼特小姐。”先生小姐们互相行了一个礼。自从简英出嫁以后班尼特小姐这个特定的名称就属于玛丽了。
那位年轻的先生抬起头来说到：“很荣幸认识两位小姐。班尼特小姐我已久仰您的大名。”这番话说的玛丽摸不着头脑，更不用说不是当事人的莉迪亚了。
“詹姆斯，”威廉斯小姐轻声但是有点恼怒的说道。“不要放肆。”转而向玛丽说到：“我曾经在给他的信中将您作为我的好友提到。请原谅。詹姆斯一直在寄宿学校学习，因此对于舞会上的一些事情处理起来总是有点不着调。请原谅他。”
“我很荣幸作为您的好朋友被介绍给您的家人了，艾米莉。”玛丽很大方的说。“那么，您好，威廉斯先生，我也久仰您的大名。”
莉迪亚觉得玛丽最后一句话有点调皮了，威廉斯小姐的脸有点红，小威廉斯先生看着自己姐姐的表情，脸突然间也红了起来，莉迪亚立即想到威廉斯小姐说不定还和玛丽说了很多关于这位小威廉斯先生的年少糗事。但是莉迪亚一点都不想打破这种气氛，反正尴尬的不是玛丽，而且她觉得玛丽有点调皮的样子可爱极了，玛丽毕竟也还只是一个二十一岁的年轻小姐。
“玛丽，詹姆斯从今年夏天在寄宿学校毕业以后，就在牛津学习。今年夏天的时候，他和他的同学跟着他们的导师去游历，不然你在去年夏天的时候就应该见到他了，如果那样的话，我们三个早就成为好朋友了。幸好现在为时未晚。”威廉斯小姐最终打破了这个气氛，不过她说话相当有意思，难道她想做红娘？
“这是我的荣幸。”玛丽微笑着看着威廉斯小姐。莉迪亚觉得小威廉斯先生好像更加窘迫了，终于他鞠了一躬，离去了。威廉斯小姐笑眯眯的看着他走开。
“那么，莉迪亚小姐，您第一次来这里，觉得还习惯吗？”威廉斯小姐回过头来问莉迪亚。