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叶青城与伏山正在喝酒，他们好奇地抬起头，看着那个小家伙，气喘吁吁、一脸惶恐的样子，有点摸不着头脑。
“我今晚能住在这吗？”尉迟炎说道。
“可以。”叶青城笑道。
“看你这小家伙愣头愣头的，能跨越万里从醒狮国跑来，胆子应该也不小。”伏山问道：“被什么东西吓到了？”
尉迟炎紧张兮兮地说道：“我在山下，看到了一个鬼魂，飘荡在鸿飞莹身边。女人果然可怕！”
叶青城与伏山对视一视，道：“或许是郁风召唤出来的吧。”
伏山倒是被逗乐了，笑道：“你这小豆丁，懂什么叫女人？”
“我不懂，我也不想懂。”尉迟炎坐到篝火边，一本正经地说道：“但是，我亲眼看见我七叔被我七婶捅死了，我一辈子都不想和女人沾边。”
“男人因沾花惹草被女人杀了，这事很常见。”伏山点头说道：“你想法和我一致，我就一辈子不近女色！”
叶青城不由一笑，看这一老一小的对话，也挺有意思。
继而，尉迟炎从背后解下大酒坛子，放到篝火边，豪爽地说道：“你们喝的酒不好，喝我的吧。”
“嘿，倒是生得一个好鼻子。”伏山笑着说道：“都能从酒气中嗅出酒的品质了。”
待尉迟炎将酒坛封纸揭开，一股浓郁的酒香，旋即弥漫开来。
伏山的眼睛顿时亮了，道：“好酒！是你们的醒狮国皇家酒？”
“嘿嘿。”尉迟炎挠了挠脖子，小得意地笑道：“我自己酿的。”
“你还有这天赋？”伏山惊奇地看着这个六七岁的小家伙。
“我不仅会酿酒，还会炼器呢。”说着，尉迟炎将身边的印着古色古字的赤色长刀，拿了起来，道：“就把刀就是我打造的。”
此时，连叶青城都震惊了。他仔细地打量着那把刀，厚重、大气，又不失凌厉，一看就是一柄极品武器！他万万没有想到，一个被苍天厚爱的小家伙，不仅拥有烈焰凤凰血脉，还具备炼器与酿酒绝活，更可怕的是，他才六七岁？！
…………
第144章 香火传承
翌日，清晨的阳光，清丽地挥洒在山林间。
叶青城与伏山收拾妥当之后，便从破庙中走出来。伏山精神十足地在阳光下舒展一下筋骨，叶青城则摘了一片沾着露水的树叶，在其上洒了一点盐，清理一下口齿，然后又用湿漉漉的树叶擦了擦脸。待他转过脸，见伏山正扭头看着破庙中，躺在一个“大”字的、正在酣睡的尉迟炎。
“要不，我们把他骗走？”叶青城说道。
伏山虽然很想，却摇了摇头，道：“不妥，他是醒狮国的圣子，身份太尊贵，除非他自己想去，我们要是动用欺瞒手段骗他，可能会得罪醒狮国的人。”
“就把他丢在这里？”叶青城接着问道。
“他能独自跑上万里，就明说有一些生存手段，这些不用我们担心。”伏山说道：“我们走吧。”
一个大胡子中年，一个朝气蓬勃的少年，一头耷拉着眼皮的老驴，一头背着黑刀的壮熊，一只短尾巴小猫形成一个混杂的队伍，在啁啾的鸟鸣声中，继续向东行进。
一路上，伏山给叶青城介绍起了他们目的地的情况。
落山老人，生于一个荒满的森林部落，因天资卓绝，成为他部落中最年轻的首领。后来，他不甘枯守一片森林和一个半原始的部落，就离开乡土，游历天下。在他四十岁的时候，在镇西国也就是伏山的故乡，获得了驯兽纹章，成为镇西御兽殿的一名学徒。二十年之后，落山老人成为镇西御兽殿的副掌门，收了不少弟子，伏山就是他最器重的学徒。甚至，连伏山现在所使用的名字，都是他赐的。伏山对他非常敬重。担任十年副掌门之后，镇西御兽殿的老掌门寿尽仙逝，两名副掌门开始争夺。可是，落山的师兄，也是另一位副掌门，却为了掌门之位，使尽了阴谋。落山老人见自己一向正直的师兄，变得各种不择手段，便在副掌门决斗之日，折断了自己的剑，带着盟兽离开镇西御兽殿。
再后来，云游四方的落山老人，在恒阳国的帝国御兽殿，当了几年长老，然后调转到藏书阁，成为一名管阁（古籍的管理员）。在他接近百岁之时，突然萌生建立新殿堂的想法，便辞去管阁一职，借着与帝国御兽殿的长老名的关系，在恒阳国境内，谋到了一座灵山，然后就风风火火地建立起了殿堂，并开始招募人才，伏山就是他第一个想到的弟子。叶青城则是伏山第一个想到的好苗子。
“师父他老人家，一百岁寿辰都过了，却还怀揣着枯木萌春之志。”逐渐干燥的阳光下，伏山脸上出现一道痕迹，与叶青城行走在一条僻静的小路上，道：“他深受云兽王的影响，永远怀着好奇之心，非常乐观，即便是令人悲伤的师门裂决，在他面前都是三声大笑，然后断剑挥袖离去。”
仅是听着，叶青城就对这位老人，抱着崇敬之心。
“虽然恒阳国很大，但如今，他也是恒阳国声明显赫的十三武皇之一。”伏山笑道：“在驯兽师之人，被冠以‘落山老人’之称。”
老人，在一般时候是带有敬重之意的。
“十三皇！”叶青城再一次被吓到了。就拿落凤十三小国来说，一共加起来，都没有五名武皇，一个恒阳国，竟然拥有十三名武皇？！
“不仅如此，恒阳国还有两名武帝呢。”伏山叹息着说道。
武帝之上，就是英雄了，这种级别的强者，叶青城从未见过，也不敢想象他们究竟强大到何等地步。
稍微平静一下心境，叶青城继续道：“灵山又是什么山？山中拥有灵脉吗？”
“怎么可能！”伏山笑道：“灵脉是一个帝国的命根子，岂会随便送人？灵山是指灵气浓郁的山峦，非常适合生长灵草奇花，这种山非常罕见，一般都被用来建立武学府殿，因为有灵草、方便炼丹，更容易培养出天资好的学徒。恩师占的那座山，叫不周山，是恒阳国七大灵山之一。”
“只有七座？”叶青城不解地问道：“那恒阳国怎么舍得将它送给落山老人？”
“具体的我也不知道。”伏山同样很好奇，道：“恒阳七大灵山，只有那一座山没有建立武殿学府，或许是因为恩师手段更高明吧，从那些掌管者手中得到了它。”
“现在，那里建得如何？”叶青城问道。
“恩师信上说，已建立好一座殿堂。”伏山说道：“估计，等我们到哪，也应该初具规模了。”
…………
二十天之后。
叶青城一行抵达恒阳国边境，进入一片广袤的草原。他们之所以没有选择御兽飞行，也没有加快速度，一是因为不想让离火受累（更主要的原因是，伏山不想狼狈地背着自己的盟兽），二是因为他们去早了也没事，毕竟不周山还在大兴土石建造殿堂。
这一路上，权当是游玩了。
恒阳国西边境，一片呈狭长状的草原，叫作西风草原，它将恒阳国与西边七八个小国隔绝开。它是恒阳国唯一的草原，其上座落着大大小小十几座城池。
经过漫长的行进，已到了暮春夏初的时节。天穹上的阴云越来越多，雷电也不是将领，在一定程度上拖延了叶青城一行的脚步。叶青城不想在雷雨中行进，生怕应龙残念再借机出来祸乱苍生。
这日，一层黑压压的阴云，磅礴的升腾在草原东边，空气中呼啸着携带着湿气的劲风，叶青城遥望着东边，一座其貌不扬的小城，它安静地盘踞在莽莽的草地上，一条古老的石道，笔直地通向那里。