>
儿子说：“难过哇！”
蒙淑仪说：“爸爸也一样。”
儿子刚好做成一道题，抬起头笑道：“难题解出来了，我们就开心。”
蒙淑仪被逗笑：“爸爸也一样。”
明达说：“可是，今晚爸爸是先高兴再难过的。”
明贤作老练状：“因为爸爸做的事，总会遇到难题，你刚解一个，又上来一个。”
毛弟更老练：“所以，爸爸只好一阵笑，一阵难过。”
蒙淑仪说：“不晓得爸爸在纸上写些啥，这么难？”
卢作孚在纸上写下的是：“为己？为人？”
蒙淑仪将一杯水放在书桌上：“难吗？”
卢作孚一笑：“天天难过天天过。开心地过！”
蒙淑仪嗔道：“装开心。儿子都看出来了，他还装？”
“儿子看出什么来了？”
“听说今天召开了民生公司的首次股东欢迎大会？”
“你都知道了？”
蒙淑仪笑笑，做流泪状：“听说有个男子汉大丈夫今天这个了！”
卢作孚一愣：“是啊，今天我这个男子汉大丈夫是真这个了！”
妻子明白了，自己听到的，是事实。
1933年4月9日这天的民生公司首次股东欢迎大会上，卢作孚举着职工宿舍“民生新村”彩图，一张脸笑得灿烂，向众股东们讲解着自己的意图：民生公司之所以能在大多数公司亏损的情况下保持赚钱，是因为民生公司的目的不止于赚钱，它更主要的目的在于帮助社会。希望大家同意我的提议，为民生职工修建宿舍。
让卢作孚震惊的是，在座居然没有任何人回答。股东们有的漠然、有的冷淡、有的根本就不看卢作孚。终于有人开腔了，是程股东：“我不同意。”
卢作孚耐下性子：“各位股东，民生公司的问题，要由职工来解决；职工的问题，要由民生公司来解决。”
李股东说：“卢经理，你为什么要我们拿自己的血汗钱来做与己无关的事？”
程股东说：“我不能光为人，不为己！”
卢作孚急切地说：“为己，还是为人？人不是为己的，人是为社会的。”
程股东说：“社会？现在这社会，人不为己，天诛地灭。”
卢作孚说：“如果社会要求的是对的，我们就要遵从它；如果社会要求的是不对的，我们就要努力把它改造过来。我们的预备是每个人可以依赖着事业工作到老，公司要决定住宅区域，无论无家庭的、有家庭的职工，都可以居住。里面要有美丽的花园，简单而艺术的家具，有小学校，有医院，有运动场，有电影院和戏院，有图书馆和博物馆，有极周到的消费品的供给，有极良好的公共秩序和公共习惯。”
程股东说：“做这样的事情我不觉得有任何意义。”
卢作孚着急地说道：“民生公司存在的意义是什么？难道不是帮助社会吗？”
程股东问：“这是你存在的意义，还是民生公司存在的意义？”
卢作孚说：“职工住好吃好，公司才能凝聚人心。”
李股东说：“你我又不想坐天下，凝聚民心做个啥用？”
卢作孚强忍着心头涌起的悲哀，那天在北碚体育场向北碚居民演示完飞机是何物之后，遭遇罗圈圈的滑竿和扶滑竿的罗圈圈的外孙，卢作孚产生过的悲哀，如今越来越频繁地涌起在他的心头：“我们公司不是叫民生么？连自己职工的民生都不搞好，我们怎么解决中国的民生问题？”
程股东问：“这跟中国的问题什么相干？”
李股东问：“中国的问题跟我什么相干？”
“我们不是要将中国建设成花园一样么？我们自家的职工住在吊脚楼上，蜷在窝棚中……”
股东们见总经理两眼泪水忍不住夺眶而出，觉得诧异。
卢作孚再也克制不住，放声大哭。哭毕，他再一次默默卷起那张彩图，他拿定主意，此时绝不再坐等机缘，明天就要办成。
次日，1933年4月10日民生公司第22次股东大会，卢作孚一张脸笑得比这镜子里的还灿烂。这天，股东中有几张新面孔。
程股东见卢作孚正与张澜握手，接下来又迎住另一位新股东，他看得来劲，对李股东说：“乖乖！他连前清四川省劝业道的周善培都请了来！”
李股东说：“还有张澜！”
顾东盛对举人说：“这二位的名头，如雷贯耳！今与我们合川举人同为民生公司股东，共襄盛举……”
举人正色曰：“非若是也！张、周二位，名列四川‘五老七贤’，岂小小合川一举人可比？”
卢作孚将悬在正中墙上的民生公司职工宿舍修建彩图打开。程、李股东没看图，却瞄着新来的股东，见新股东显然一个个都眼力不俗，一望便连连点头，连声赞叹。程、李二股东均暗想，看来这事做得。这天的会议，昨日的反对者便不再强力反对。举手表决时，股东中举手者远比昨日多。卢作孚看在眼中，笑逐颜开，最后举起自己的手。
经卢作孚努力，民生公司第22次股东大会补选张澜、周孝怀、康棣之、张公权、康心如等人为第8届董事。史家论此：“在四川政局混乱的情况下，他们加入民生公司担任董事，对于民生公司的发展是具有一定的意义的。”这天的大会还同时通过了提取公司盈余作职工建筑等费案。
这段时间，卢作孚心头老是想着两处地方，一是南岸职工宿舍工地，二是下游几百里外的柴盘子。
这天黄昏，柴盘子江段，川江号子唱起，有木船正在逆流而上，夕阳把纤夫几乎全裸的身体涂抹成黄铜般的雕塑。那块刻着“该死不该死，船过柴盘子”的巨石前，民生公司工程师张干霆依旧定定地盘脚坐着，只是在图纸上勾下一笔。他已经在这块石头前坐了两个月零九天了，按他的计划这是在图纸上勾下最后一笔。
江边，姜老城荷枪，峡防局士兵装束，警戒着打捞现场。他身边，关怀正拾起一片鹅卵石打水漂。关怀眼尖，发现巨石边晃出一个人影，这人居高临下正站在张干霆身后。关怀取下屁股后挂着的弹弓，拾起一粒小鹅卵石，安弓搭弹，射出。
这人是田仲。他正向张干霆背后靠拢，刚刚隐约看到图纸上几个字“密封舱”，突然“啪”的一声，有东西在他脚下炸裂，他一看，是一粒江边随手捡到的胡豆大的鹅卵石，正射中一条菜花蛇的头，蛇头炸开了，蛇身扭曲着盘在他脚下。田仲惊异地转头望去，关怀正调皮开心地望着他笑。田仲差点冒出那句骂人的日语，突然看见姜老城正取下枪要上膛，田仲改用地道的重庆话笑骂道：“小崽儿，弹枪好准的眼眼儿！”
夜幕降临时，田仲才回到对岸的小船上。心头依旧悬疑，举望远镜观察时，口中还在念叨：“密封舱？是密封万流轮上的舱，还是另外在什么地方装密封舱？”
星光下的柴盘子似乎很平静。只是隐隐传来杭育杭育的力夫扛抬声。这一夜，卢作孚也赶到了柴盘子。与张干霆、李人注视着眼前——大片荒滩上，无数力夫劳作着。多台绞车，已经将沉下江底的一根根铁索绷紧。张干霆最后一次核对图纸上的数据，迎住卢作孚的目光，肯定地点头。
卢作孚点头：“张工，听你的，这里你是总指挥。”