整整十年，我敬她，爱她，把她当做神佛一样仰慕，日日承欢膝下，试图在她身上追寻所有有关母性光华的依恋和期盼，甚至刻意地去模仿她眼里那种坚毅而恒久的目光，以成为她那样的人。然而，那一刻，所有的梦都破碎了。
年幼的我，生平第一次如此真切地感受到身为女人的悲哀，祖母再刚强，也不过是个女人，连女人都瞧不上的女人。
从那以后，我再不追问关于母亲之死的种种原因，也不再离经叛道，做些父亲认为有违闺秀风范之事，只是悄然蛰伏于韩府最寂静的一角，做一个清闲寡言的韩府大小姐。
众人皆说，小姐年岁渐长，性子也好了。就连如姨也笑道：“宛棠如今越发文气，终日只在院子里弄些花呀草呀的，就像姐姐年轻时一样。”
父亲也道：“这孩子收收性也好，小时候不知从哪听来些风言风语，总是处处针对你，连声娘都不肯叫，还到处惹祸端。现在到底是开窍了，性情是有些像婉媜，”他神色一黯，“只是这模样，却不大像了，婉媜的眉眼是极柔的，像初春暖阳下的雪，能把人化开了去。而棠儿，眉眼棱角分明，隐隐透出几分厉色，叫人瞧着心里不舒服。”
如姨只做不觉，笑的愈加明媚：“那是咱们的女儿有英气，她满月时，不是有一异士曾她说‘命主朱雀，贵不可言’？”
父亲最不喜族人论及此事，剑眉微蹙：“女孩子家要英气做什么？”
珠儿告诉我这些的时候，我正在专心修剪兰花旁的蔷薇，那蔷薇妖娆地向四周蔓延着，火红的花舌吞吐着最甜蜜的香气。蔷薇的生命力最是旺盛，几日不曾管它，竟疯长至斯。
枝剪在我手中轻巧地飞转着，直到我剪下最后一株多余的枝叶，方轻轻吐一口气，转身对珠儿说：“你看这蔷薇开的这样好，又最爱强出头，见了别的花开，总要分去一方土壤和阳光。可它再怎么争抢，也越不过这墙去，不用你急，自有人会剪下它不合时宜的枝叶。而兰花，”我又俯身向兰花边喷洒些许清水，“独居幽境，修身养性，香远益清，终有一日，它的香气要越过墙的那头，为世人所知晓。到那时，世人只会惊叹于空谷幽兰的绝世容颜，谁还会记得那一从野蔷薇。”
珠儿微微一怔，似懂非懂地点了点头，从我手中接过枝剪，天水碧的衣袖稍稍滑落几分，露出一截玉笋般的手腕，一个状似梅花的疤痕赫然在目。
珠儿，是我的贴身侍婢，与其说是我的侍婢，不如说是与我朝夕相伴的姐妹。
和她的相遇也是一个机缘。八岁那年，我和林儿，爹，如姨一起去祭奠母亲，途中遇到伏在地上的她。那时她也只有七八岁，那样小的一个人儿，在寒风中瑟瑟发抖，楚楚可怜。
还是林儿先发现了她，林儿像看到什么珍宝似的蹦下车，笑呵呵地跑去，一行人只好停下。
我听下人说近日安徽突发时疫，死尸遍野，有大批难民跑来栾城避难，沿途也遇到不少，瞧这孩子衣衫褴褛，面有饥色，八成是其中掉了队的。我想起秀娘说母亲曾在难民中救了她，带她进府，不禁心下感念，便求父亲留下那孩子。
我极少向父亲要求什么，加上林儿十分喜欢她，父亲也就留下了她。后来问她叫什么，她幼时有口吃，只说“珠，珠……”，问她别的也只知是安徽人，因着时疫跟着来，家里还有哥哥姐姐想来都不在了，于是大家就叫她珠儿。父亲瞧她年岁小，人也伶俐，待她十分亲厚。
一次，父亲若有所思的说：“我记得你出生那年，你母亲也从难民中救下一个女人，是你‘秀娘’吧。果然是母女，连心思都是一样的。”
时光如白驹过隙，七年年华也不过如水匆匆。似是一转眼的功夫，珠儿身量渐长，竟似要和我齐肩了。她微微欠身，我方看到她那光洁的鬓角，绽放了一朵纯白鲜美的玉兰，“小姐，老爷叫你去前厅，似是有要事，来了许多人。”
我隐约感到会是一件极大的事，要知爹从不会叫我去前厅见客，自是不敢怠慢。略整妆容便往前厅走去，方行三四步，又扭头笑道：“你鬓上的玉兰很好看，林儿在哪里折的？”
珠儿许是害羞，红着脸低下头，半天说不出话。我知她，一紧张口吃的毛病便又犯了，小女儿心思，谁没有呢？我也不再闹她，一敛神色去往前厅。
那一去，便改变了我一生的命运。
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第一卷，风之卷：往事如风 （二）溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼 （上）
“小姐，喝点水吧！”耳畔，一个轻柔的声音把我从思索中拉回现实，来人正是珠儿，也如他们一般，穿着青色素衣，只简简单单挽了一个髻，兴许是天风太过凛冽，此刻她的脸上有点点红润，凄迷在风雪中，恰如一株凌寒的红梅。
我恍然意识到，珠儿已经十五了，端的出落成了美人儿胚子。微笑着接过水袋，我轻饮几口，长路颠簸，我也的确有些口渴。我望着白莽无尽的前路，问道：“还要多久？”
“大约还有十里路，小姐不要心急，想来四五个时辰便可到达。”珠儿低首回答。
“不是我心急，而是今日总觉不妥。”我说。
“小姐莫要多想，您是圣母娘娘，有什么妖魔鬼怪也见了您也要乖乖伏法。”她轻声宽慰道。
我不禁展颜，笑道：“就你嘴里像抹了蜜一般，你且去吧，没什么事不要总过来，叫几位叔叔见了说咱们不识礼数。”
“是！”她转身盈盈而去。
大约一个时辰左右，天色渐渐暗淡下来，雪依旧纷飞不止。队伍已行至山口，整条路上除了低低的诵经声外，再无其他的声响，而这番若有若无的浅唱愈发突显周围的寂静，一种近乎诡异、可怕的寂静。
似乎树也感到潜伏于黑夜深处的种种异动，簌簌地脱下红叶与白雪织就的冬衣。
不知是否是叶的轻吟太过突兀，林子里，一群还未及难渡的北雁从枝头掠起，高声叫嚷着，飞向天际。
我的手紧紧攥着宽大飘逸的衣袖，一种不祥的感觉顺着寒风丝丝渗入骨髓。衣袖里，是临走前的那个夜晚，爹给我的匕首，名叫凤舞，如雪的刀刃上雕刻着一只栩栩如生的金凤，凤鸣于九天，神色高贵而苍然，仿佛昭示着一个末路王朝的兴衰荣辱。他说：“若有不测，可以自保。”无论多么厌恶于他对娘的无情，我始终相信他的权谋。
“咻——”有阴寒的风急速濒近我的触觉。
我本能地向旁边躲，一支冷箭直直的钉在我坐下的红蒲 团上，蒲 团上的白莲被箭尖划破，盛开出纯白的棉絮混了雪向帐外飘去。我惊疑不已，爹不是说一切只是障眼之法？
未及我多想，又是几记飞箭，坐轿忽然向左剧烈摇动，我身体一滑便滚了下去。再看那几个净世童子，四个中已倒下了三个。
几乎是同时，有人惊呼：“保护圣母！保护圣母！”
身后尾随祝祷的教众大多是手无寸铁的平民百姓，此刻已自顾不暇，谁又能顾得上我，这些声音很快因一群从黑暗中掠起的身影掩埋而被掩埋。
我刚滚至路边草丛，也顾不得飞雪落满了全身，挥出袖中的凤舞护在胸前，观望着眼前的形势。有三四个蒙面大汉马上发现了我，直奔我而来，我身旁的侍从已悉数倒毙，几名会武的又相隔甚远，我不禁感叹：吾命休矣，不知珠儿能否渡过此劫。
眼看他们一步一步逼近，离我仅剩三步之遥，我将心一横，闭上眼挥刀向前。
只听一声闷哼，我所等待的疼痛感并没有如预期般到来。
我好奇地睁开眼，一道寒光闪过，快若流星，那样迅捷的光芒，刺痛了我的双眸。
等星光故去，一袭颀长的黑衣映入我的眸中，再看那几个蒙面人，已经倒地不起。这黑衣人头戴斗笠，斗笠上披着黑纱，重重叠叠的黑色浓重的让人看不清就里，他抓住我的手，说：“跑！”
不知为什么，也许是在这命悬一线的时刻，他的声音有说不出的魔力，让我心甘情愿地跟他走。我几乎是不假?