谁曾想，今年的粮食这般紧缺，她自己偷偷买来的那点儿粮食，根本不够吃，等到她还想再买，已经病得起不了身，村里也十室九空，想找人帮忙都难了。就是家里现在的粮食，还是王嫂子，郭大爷看他们娘俩艰难，主动帮忙从城里捎带回来的……
所谓乱世的黄金，盛世古董，就算这些东西价值连城，可是眼前离太平盛世还有八年，八年这么长的时间，这点儿家当哪里能保住？
顾婉想到，上一世她年纪太小，还不懂事，母亲去世的时候又来不及交代，虽然她也从舅舅口中知道自家有挖地窖暗室收藏珍贵物品的习惯，却从没有当回事儿，这些宝物她更是一样儿都没得，全让替她收拾屋子的叔母得了去，其中有两样，她仿佛还在堂妹的嫁妆里看见过……
如果只是这些，也就罢了，反正古董玉器和珠宝首饰，就算再珍贵，也只是值钱而已，钱总是能重新挣来的。而第三口箱子里装的满满一箱子书籍，才是最大的财富。当年顾婉的叔叔婶婶，堂哥堂姐，能摇身一变，从寒门变成贵族豪门，这些书，正是他们进身的阶梯……
这时候可现代不一样，知识是少数人才能获得的，只有皇宫大内，百年望族，才会拥有藏书，寻常老百姓，大多数根本就不识字。
“不知道能不能用它们换到些粮食……”
顾婉皱眉，拿起一个羊脂白玉的扳指，就在这时，她眼前忽然出现一排楷体大字——公平买卖，童叟无欺，劣质羊脂玉工艺品一件儿，可换积分二十八分。
手一僵，顾婉瞪大了眼，满脸不可思议，差点儿把手里的羊脂玉扔了……
愣了片刻，顾婉按下砰砰直跳的心，终于发现，这居然是一个商店系统……
根本顾不上疑惑，纠结，她稍微研究了一下，第一反应，迅速地选了一个小小的白玉戒子换了三十点儿积分，然后开始购买粮食，厨房里三口空荡荡的米缸都填的满满的，堪堪把积分花得差不多，然后才用零点三积分兑换了一碗浓浓的玉米粥，灌进肚子里！
不是她不想吃更加丰盛的食物，只是很清楚现在的身体饿的久了，一下子吃太多，有害无益……
一碗热乎乎的玉米粥下肚，顾婉终于松了口气，手中有粮，心里不慌，不管这粮食是怎么来的，看着‘堆积如山’的粮食，她心里就踏实多了。
第二章兄妹
顾婉挎着竹篮，深一脚浅一脚地走到王家的院门前的时候，天色已经擦黑，接连三天的大雪没有停下的迹象，天阴沉沉的，像笼了一层黑纱，一点儿日头的影子都不见。
叹了口气，扫了扫肩膀上落的雪花，举手敲门。
主人家显然是早就在等待，她敲门声响起没片刻，破烂的，有些漏风的斑驳大门便吱呀一声，打开，里面走出个顶多二十出头，却已经风霜满面的妇人。
“婉娘来了？”一看见顾婉，王梅满是焦急的脸上露出一抹喜意，“快进来，外面冷，嫂子煮了锅面汤，一起吃。”
“嫂子，不了，家里还生着火，我哥来信说就这几天到家，我得等他……”顾婉笑了笑，把篮子递过去，“这是今天的药，还是两碗煎成一碗，给蓉妞喝下去……王嫂子安心，蓉妞就是受了寒，喝了药，发发汗，会好的。”
说着，顾婉把篮子往王梅怀里一推，也不顾她阻拦，扭身就走。
王梅喊了几声，见拦不住，不觉叹了口气，她弟弟王刚听见动静，出来只看到了顾婉越走越远的背影：“姐，这顾家的小娘子还真是本事，吃了她给的药，咱们家蓉妞的身子真好了，我刚才去看她，她还直嚷嚷着饿。”
王梅喜得眼角的细纹都舒展开，笑道：“那是自然，顾家和咱们可不一样，人家是书香门第，一家子都识文断字，会读书，刘夫人一看就是大家闺秀，不是咱们乡下人家养出来的，以前没觉着，这刘夫人一去，婉娘也显出来了，沉稳大气，不愧是读书人……”
“姐，看看，我才一句话，您就把顾家的小娘子夸得跟朵花似的。”
“我当然要夸，要不是有婉娘在，我家蓉妞怕是过不去这道坎儿了。”王梅心里一颤，又想起那日女儿嚎哭不止，身上烫得怕人，整个人都打起摆子，神智也不清醒，村里唯一一个草药郎中都发了话，说是熬不下去了，她一个寡妇，只有这么一个女儿在身边，要是蓉妞去了，哪里还有她的活路，幸亏顾婉听见动静，过来看过，说家里有草药能治。
王梅叹了口气，她当时也是病急乱投医，并不觉得顾婉一个小姑娘就真能救活闺女，却不曾想，真是碰到了贵人……那时，自己慌乱得几乎崩溃，明明只是个小女孩儿的顾婉，竟然那般沉稳，有条不紊地开方子，拿药，煎药，还一夜不眠不休，和自己一块儿给蓉妞用温水和着酒水擦拭身体，终于让女儿平安度过鬼门关……
“我本来觉得，刘夫人一去，就剩下婉娘和顾大郎，这顾家的日子恐怕难过了，现在看来，婉娘有本事着呢，这医术，可比村东头的郭贵强得多，还认识草药，等他们家大郎回家，兄妹团圆，这日子一定能过得下去。”
王刚点头称是，眼睛里也流露出几分莫名的羡慕，这个时代，人们对识文断字的读书人有一种天然的敬畏，王家姐弟两个，没有一人质疑顾婉一个七岁的孩子，居然能开得出药方，认得出药草……正是因为顾婉念过书。
丰朝，景天十二年冬
老天爷似乎也发现，这个仅仅太平了十多年的短命王朝，再一次进入仿佛永远无法避免的末日轮回，一整年天灾人祸不断，入了冬，草原上的蛮族和坐拥江山的水姓一族，因为一个女人而结下深仇，起兵作乱，以至于商路断绝，上琅这座本因为位于边陲，无人觊觎的小镇上，也渐渐失去了以往的安宁。
现在这世道，群雄并起，水家再也坐不稳江山，到处是土匪豪强，即使是曾经偏安一隅的小地方，也一样荒凉了，青壮年不是让朝廷拉了壮丁，就是落草为寇，出去讨生活，剩下的，多只有老弱病残……
东南角上最后一家米行也关了门，顾安然牵着一头瘦驴，在米行门前散落的招牌下面停了一下脚步，终于还是叹了口气，继续向家的方向走去。
天擦黑的时候，顾安然终于到了家门口儿，望着那已经斑驳的大门，停步，三年未归，近乡情怯……失去了一直辛苦维持家庭的母亲，今年只有十五岁的他，能不能担当起责任，照顾好唯一的幼妹……
眼睛干涩，泪水一落下，便凝结成冰。
天上风雪大作，铺天盖地的雪打在身上，顾安然即使穿着那身狼皮制成的旧袄，也几乎抵挡不住酷寒，浑身冰冷，没有半丝热气……
略显笨重的大门吱呀一声，大开。
顾安然的头上，立时就被罩上了一把油纸伞，他一抬头，便看见了站在布满斑驳绿苔的台阶上，穿着孝服跺脚的小姑娘！
坐在垫着厚厚的，灰扑扑狼皮褥子的床上，手里端着热气腾腾的米粥，顾安然吐出口气，四处张望了下，眸子深处，隐约露出惊讶来——
他在外求学，往常娘亲来信，总说家里生活还好，可他知道，现在世道乱，日子艰难，家中又只有寡母幼妹，娘亲还常年卧病在床，生活比其他人家，想必更难些，若非答应亡父，一定要好好读书，他是万不肯离开，但现在看来，娘亲和妹子把日子过得不错，床上的被褥干净暖和，还是全新的，刚才看妹妹生火造饭，打扫屋舍，有条不紊，显然已经是一把好手……
只是，妹妹也太瘦弱了些，母亲的身体向来不好，怕是很难好好照顾她，反而要她这个稚龄的女孩儿，来操持家务……
顾安然心里一疼，心里又是骄傲，又是愧疚，一抬头，正看见顾婉端着一盒墨黑色的药膏，走过来给他上药。
“婉娘，你别忙，哥没事儿！”
顾婉抬起头，笑了笑，没有说话，只是轻手轻脚地给顾安然把药涂在冻得红肿干裂的手上。
顾安然舒服得呻吟了一声，他这一路行来，风寒露重，体内寒气凝结，弄得满手冻疮，疼痛刺骨，这会儿，一抹上药膏，这双手宛如握着暖手炉，热烘烘的，舒坦极了。
“婉?