阿斯卡跌跌撞撞地出了电梯，张了张嘴，回首，电梯门已经缓缓关上了。
chapter。2
轻松就找到了委托者的房间，没有门牌，看起来是堆放杂物的地方。阿斯卡有礼貌地先敲了敲，没有任何回应，这才轻轻推开门。
房里的景象让他错愕了下，天花板竟高得吓人，早就远远超出走廊格局的高度不知道几倍，本来方正的房间彷佛永无止境似地往上硬抽成长方形，周遭则是一格一格大小不一、样式不尽相同的透明置物柜。
柜中颠颠倒倒摆了书籍、未拆的挂轴、各式各样的器具、陶瓷、木雕、动物标本、铜器铁器等等应有尽有。
有些看来就知价值不菲，有些则只像破铜烂铁，有些亮丽新颖，有些则蒙上了层灰。
阿斯卡四周张望了下，没看到有人在，便随手抽了张夹在透明玻璃板间的纸张细看。
「这是一九四六年美国发行的公共债券，发行目的是为了帮助西班牙解除军队债务困难，上头的版画是由知名画家亚当斯．辛菲尔所绘，现在可是绝版品。」头上传来一道沙哑的声音，阿斯卡虽然心里吓了跳，外表却不动声色地将手上那张债券塞回原处，慢慢抬起头来。
只见一个身穿深蓝色连衣裙、头上梳了个死气沉沉的包头、脸上被岁月划下不少痕迹的瘦小老妇，正攀在一架长梯上。长手长脚的她这么攀在上头，不动的话看起来像风化了的蝉蜕，一动却又像竹节虫。
阿斯卡刚才没有注意到老妇，大概是完全把对方也当作这个奇妙房间里的一项展示品了吧。
「您是个收藏家。」他说。
「啊啊的确是，但我是个温和派。」小老妇身手矫健地从长梯上溜下，就连行动也像虫。她的短鞋跟「喀」地敲上地面，伸出瘦如鸡爪的手。
阿斯卡也伸出手，礼貌地跟那僵硬鸡爪握上一握，「收藏家的激进派与温和派该如何区分？」「你倒是问了个好问题。」小老妇布满风霜痕迹的脸微微一笑，将左手两指伸进右手袖口内，摸出一截细铁棒，她像魔术师般抚摸着铁棒，甚至在阿斯卡都还没看清楚前，铁棒已经化为鹤嘴铁杖，并勾来张生锈的板凳，砰地坐了下去。
「所谓激进派是，想要的东西不管如何都想要；温和派则是想要的东西不见得要得到。」小老妇叹了一声，「但正是因为如此，才会对许多真正想要的东西放手……对了，还没有自我介绍呢，你可以称呼我为雷德夫人，管理着这个小小的博物馆。」「这里是博物馆？」
看起来只像个收藏仓库。
嗯？博物馆的广义定义难道不是收藏仓库吗？
「基本上是免费的博物馆，逛累了还可以坐在用鲸鱼须编成的椅子上喝点什么。喔、不过饮料要钱。」雷德夫人用铁杖敲了敲地板，木板地从接缝处滑开，一个台子从底下升起，上头是杯看似综合水果汁的饮料。
哇、服务真好。
「既然是博物馆，应该会有镇馆之宝吧？这里的镇馆之宝是什么？」阿斯卡似乎来了兴趣，也不跟对方客气，开始踏着脚步四处张望。
「……是外星人。」雷德夫人神神秘秘地降低了音量，眼里闪动着得意洋洋的光辉。
「……啊？」
还以为是自己没听清楚，阿斯卡发出了荒谬的声音。
「『是外星人。』」雷德夫人再度低低地重复了一次。
「就是那个做出麦田圈的……」
「那是飞碟。」
「就是那个做出金字塔的……」
「后来证明是埃及人用圆木推动砖块的。」「就是那个做出复活岛巨石像的……」「后来当地居民承认那是他们祖先做来吓海盗用的。」「就是那个史蒂芬史匹柏的电影……」「回到未来对吧？」
「这时您应该回答E。T。才对啊！」「总之就是外星人。」雷德夫人看来打算无视阿斯卡的吐槽。
「什么样的外星人？」
「是史上第一次被刊载在报纸上并附有清晰黑白照片的外星人。」听到雷德夫人这么说，阿斯卡脑中清晰地浮现了某个印象……不会吧？是那玩意儿？
雷德夫人说完，从椅子上迅速地弹起，移动梯子，迅速地爬了上去，在其中一层翻箱倒柜，最后挖出个约一点五公尺长的木匣扛在肩上，接着又灵活地回到地面。
「打开看看吧，这充满惊奇的一刻。」雷德夫人戏剧化地大叫着，把木匣塞到阿斯卡手里。
阿斯卡眯起眼，深吸口气，不知为何感到有点恐怖。绝对不是因为他害怕外星人什么的缘故，绝对不是。
「啊、」阿斯卡在看到内容物时，还是忍不住发出了类似嗤笑般的声音，「果然是这个！传说中被FBI抓到的外星人！后来不是被查明是报纸自己做的假新闻吗？」白色的大头、黑色的无神大眼、没有鼻子，却有个小小的嘴巴、瘦弱到近乎畸形的四肢与脖子！虽然一看就知道不太像是地球上该有的物种，但阿斯卡却对其有种熟悉感，这完全是因为那张由两个高大FBI捜查官一人一只手以「逮捕」的姿态挟着这只「外星人」的照片实在太有名的缘故。
什么啊，结果是这种骗人的模型啊。
突然，外星人动了。
外星人从棺材般的方盒子里坐了起来。
外星人对阿斯卡伸出了只有三根手指的手。
「呃……」事情开始超出阿斯卡的理解范围外了。
「看来约翰满喜欢你的样子，你就跟他握个手吧。」雷德夫人笑着说。
约翰？居然还有名字？而且为什么叫做约翰！是自己取的笔名吗？
虽然阿斯卡冒着冷汗，还是默默地也伸出了自己的手，让「约翰」又冷又干燥的三只手指握了一下。
约翰爬出木匣，跳到地板上，慢慢靠近那杯没人饮用的果汁，将杯子拿起来、抱在胸前慢慢地喝了。看到这种情况，阿斯卡连说服自己那是装了可遥控机械的模型都懒了，那玩意儿是真的……天啊、那玩意儿是真的！
「……我刚刚体验了什么？」阿斯卡扶着额头。
「你跟外星人握了手。」雷德夫人善良地解释。
「我知道……」阿斯卡抹了下额头，「为什么冥道会有外星人的存在？还是说其实这里不管有什么我都不应该太讶异？」有那么几秒他想回阳世去，然后把约翰也抓去，如果送到NASA的话，他会完全改变人类的太空史。
当然，只是想想而已。
「坐吧，可怜的年轻人。」雷德夫人不知道又从哪里勾来一把椅子，看起来比刚才那把好多了，虽然椅脚半长半短导致晃个不停，但至少没生锈。
阿斯卡乖乖坐下来了，他逼自己不要去在意那只／那个约翰在喝完果汁后到底在干嘛。
「冥道的一切都不是真的。」
雷德夫人居然一下子这么破题。
「不过能被带过来的话，可都是相当的东西啊。」她又补充了句。
「我不懂。」阿斯卡怀疑这些在冥道居住许久的人，都喜欢说些高来高去的玄话，说话的艺术难道不是让人浅显易懂吗？
「出车祸而死的人不会带着车子来，因飞机事故而死的人不会乘坐飞机而来，尸体就算破破烂烂出血长蛆，来到这里时也会干干净净的，就是这个道理。有形的东西生不带来死不带去……不过，凡事总有万一。」雷德夫人清了清喉咙，露出像虫一样的笑。
「?