邢度舟实想探探新军虚实，便提议道：“滇南之乱，无须倾举国之兵。兵家有云：后方为本，依老夫看，但求后防稳固，平叛只须离营新军即可。一方面可检验新军实力，另一方面也能防燕国趁机偷袭。”
大将军田咫因楼望出仕，已沦为朝中可有可无的角色，早就心中不平，如今也幸灾乐祸地附和道：“邢侯设想周到啊！北军不可轻动，若此时燕国来袭，那我大齐岂非两处皆失，不妥啊不妥！”
因御史大夫卫琮业病重，廷尉卫琮喜便带头提出疑议：“滇南连着贵陇，地险人众，民风彪悍。新军从未经过战事，如何能应对虎狼之师？老夫以为，兵戎大事，非同儿戏，当谨慎为好。”
卫琮喜这一番话，引来诸多共鸣，朝堂气氛骤然紧张。皇帝只听殿内顿时哗然，议论声此起彼伏。他不说话，只看了楼望一眼。
楼望心领神会，出来请命：“邢侯、大将军所言甚是，廷尉的忧虑也在情理之中。老臣得皇上信任，训练新军已有数月，正是检验之时。就大局论，北军精锐乃国之根本，非必要时不可轻动；就兵法论，出新出奇，乃致胜不二法则。老臣斗胆请命，亲率新军入滇南平叛，若有差池，提头来见！”他白发须眉，当中而立，又声如洪钟，响彻殿宇。一时震得满朝肃然，谁都不敢出言反驳。
只有卫琮喜仍不死心，继续说道：“听说楼老将军有疥疮之疾，到时候旧疾复发，只怕自顾不暇，还能上阵杀敌？”
楼望不会忘记，皇帝早就暗示过他：新军实力，藏拙为好。所以平叛滇南之战，谁当主帅，他早有想法。他见卫琮喜提起自身旧疾，正中下怀，便道：“廷尉久历朝政，果然设想周到。老夫一心想平叛杀敌，倒忘了自身有疾。既如此，老夫举荐一人！”
皇帝明知故问：“何人 ？http：//87book。com”
“白子安。”楼望瞥了白子安一眼，上前一步道：“白子安少入军营，身历百战，新军之中，人望颇高，敦实厚重，善于用兵。自古良将难得，率领新军平叛，非他莫属。”
邢度舟本以为楼望会推荐出个什么人来，一听是白子安，实在想笑，偏又不能笑出声来，忙连声附和道：“楼将军提议甚好，臣附议！”
田咫忙跟着也道：“臣也附议！”
皇帝见目的达到，心中甚喜，他眼见卫琮喜又要出声反对，连忙下令道：“既是楼将军、邢侯、大将军三人举荐，可见白子安众望所归。传朕旨意：殿上即封白子安为平南大将军，立刻率兵入滇南，讨伐逆贼！”
在众人将信将疑的目光注视下，白子安出列，朝皇帝深深一躬，慨然挺胸道：“臣遵旨！”
洪德四年春，丙癸日，宜行军。
征南大将军白子安率领新军五万从陈留郡渡大河，十日后到达黔州郡，三日内翻陇山，过洪泽，攻克叶榆，立下营寨，直逼昆弥。
※ ※ ※
因准备“清明春祭”，内廷灵安庙除了乐坊伶人外，少有人去。
申时，乐歌匆匆赶到，便见大殿之上，霍兰红裳如火，正在跳一种奇怪的祭舞。他起手连绵，姿态如仙，每迈一步，缓慢至极。分明是舒缓沉郁的舞蹈，偏让他跳出一种明媚潇洒的味道。她不欲废话，直奔到他面前，恨声道：“为什么？你为什么要这样做？！”
霍兰停下舞蹈，挽起袖子，深深看了乐歌一眼，道：“我做了什么？”须臾，他上前一步，低头贴在她耳边低语：“妹妹辛苦，既要侍奉君王，又要挑拨驸马。身为兄长，我总不能袖手旁观吧！皇后卫氏，乃妹妹大敌也！设计除之，是我应该做的，妹妹你不必谢我！”
乐歌怒不可遏，泪水盈眶，指着他颤声道：“明珠、张丘和你有什么仇？你要这样害他们！”她扑上去，揪住霍兰衣襟，厉喝道：“对你有何好处？你说！”
霍兰张开双臂，姿态闲雅，仿佛迎她入怀，轻轻笑道：“妹妹敌我不分，只怕早就忘记入宫的初衷了吧？你糊涂我可不糊涂！卫氏是你我大敌，是我们不共戴天的仇人！她卫氏个个淫贱，活该有此报！皇帝头戴绿帽，还有口难言！想来，真是大快人心啊！”
他的声音低沉悦耳，语调起伏犹如歌唱，乐歌听来只觉浑身冰凉，双手渐渐发软，再也抓不牢他的衣襟：“我们的仇人是太后，是邢家，是……明珠、张丘何其无辜！他们出宫远走，你已达到目的，为何还要赶尽杀绝？你好狠毒！”
霍兰冷哼一声，用力一挣，乐歌没有站稳，脚下发软摔倒在地。她抬起头来，只见他神色冷淡，嗤笑道：“出走和被废天壤之别！皇后出走，太后、皇帝只会粉饰太平，对外称皇后病殁，我要的可不是这样的结果！几千护军，亲眼目睹，眼下内廷都传遍了，就算要杀人灭口，能杀几千护军、内廷所有内人宫婢吗？呵呵……事到如今，卫明珠除了被废、赐死，没有别的路可以走！”
内殿常例佛事一毕，灯火渐次熄灭。殿外一片昏黑，只余檐下十盏风灯，摇曳出一些光亮来。春季尤寒，这清净佛殿，又似乎比别的地方更冷些。偌大广场，中间空空荡荡无一物，萧瑟的令人恐惧。
不必他再说什么，乐歌都已明了。她咬住唇，胸口阵阵抽痛：“你筹谋良久，利用我对你的信任设计陷害明珠……还有那个小红！你收买了小红！”
“妹妹心思缜密，遇事想得深，想得透。”霍兰用手缓缓抚过脸颊上的伤痕，似笑非笑道：“若不是我有所牺牲，这协助皇后私逃的大事，你岂肯放心交给我？至于沉芳殿那荡妇……还须我收买她？”
她错了，错信了他！她怎么能将如此大事托付给这样一个小人！
乐歌站起来，身子微微发抖，睁大双眼看着他，想将他看个透彻。突然一个念头冒上来，让她心里发怵：“你究竟是谁？所图何事？”
“我是谁？”霍兰玻鹧劾矗锲溉焕淞讼氯ィ骸澳阋晕跫一故枪笞甯呙牛课业锰嵝涯悖酢⒗至郊业母还螅缫咽枪垩淘啤Ｂ页荚糇樱廊私员苤患埃阋晕宜己问拢俊?br />
“就算你是王家之子，也是见不得人的私生子！你要的只是荣华富贵，又何必要伤害无辜？”
乐歌这句话正戳中霍兰痛处，他双目赤红，一把攥住她的手腕。乐歌吃痛，不住喘息，可还是咬牙忍耐下来。片刻，腕上的力道，突然松了，他斜睨着她，又恢复先前那副散漫之态：“我若是你，与其费尽唇舌来与我纠缠，还不如去求求皇帝，看看他能否怜香惜玉，饶卫明珠一死……不过妻子偷人，与奸夫私逃这样的事，鄙夫粗人尚不能忍，不知他九五至尊，一国之主，胸襟可宽？气量可大？哈哈哈！”他昂起头，纵声大笑，入耳声声刺心。
“你如今得太后宠爱，已是内廷红人。人人都争抢着来巴结你，你已是人上人了，王家对你并无深恩，为什么你还要执着报仇？诸天神佛在此，你手段卑劣，陷害无辜，也不怕遭报应？！”风灯下，殿前四大金刚佛像，舒食指，承轮腰，各握法器，双目圆睁，“怒视”着他二人。
霍兰偏过脸，盯着乐歌，冷冷道：“报应……哼！该得报应的是邢家、是卫氏，是你那高高在上的情郎！”
“你……”不知哪一句话陡然刺痛了她，她当即苍白了脸色。
“为了王家？笑话！我是为了我自己，为了我娘，为我这二十多年所受的苦！”霍兰阖目而笑，双唇毫无血色，风灯下面庞昏暗而模糊：“大庆元年，上元佳节，王安世与我娘相遇。他们花前月下，互定盟誓，算得上是才子佳人一段佳话。可仅仅半年，一切都变了。那些所谓的贵族公子，‘多情种子’，在没有得到你的时候，会像狗一样，只为钻到你裙下来。可一旦得手，你不再新鲜有趣，他便视你如草芥。
“半年温存对他王安世来说，只不过是生命中的一场艳遇，可对我娘来讲，却是终生的枷锁。后来王安世得裙带之故，平步青云，从小小郎官摇身一变成为赫赫朝堂的国舅爷，而我娘却因被弃生子，无法容身于乐坊之中，被迫带着我浪迹天涯。诸天神佛，那时又在哪里？！”
他灼灼盯着她，猛地拉开衣襟，露出雄壮的胸膛来。仔细看来，上面布满了深深浅浅的旧伤痕，阡陌纵横，长则尺许，短则寸余：“从雍州到蜀州、再到琅琊，我跟着我娘整整浪迹了十六年。这十六年中，我娘几次入妓寮，在一个又一个男人手中辗转。美丽对她而言，不是幸运，只是灾难！她死的时候……”他顿了顿，目光死死盯着殿前，在风中晃荡的彩幡，一下一下，如母亲舞蹈时裙裾摇动，烛光下泛着一层浅暖的光。
佛堂彩幡，上绣南无释迦牟尼佛，凉州贡缎为底，金箔锦丝镶边、经数百绣娘缝制而成，仅供春祭所用。可他那美丽的母亲，临死前却连一块完整的裹尸布都没有，用破破烂烂的草席随意一卷，便让人丢到琅琊齨山上去。他下意识的闭上眼睛，耳边响起的总是母亲临死前的悲泣：回雍州去，你是姓王的……兰儿，你一定得回去啊！”
“她唯一的希望就是我有朝一日能与亲父相认，脱离贱籍，过上堂堂正正的日子！”他冷着脸，一步一步朝乐歌走来：“你是矜贵的乐氏嫡女，父母手中的掌上明珠，着绮罗，食珍馐，你可曾受过半分欺凌？你可知什么是饥饿？什么是寒冷？什么是叫天天不应，叫地地不灵？什么是屈辱？什么是生不如死？”
在他阴寒眸光的逼视下，乐歌一步步地往后退。无法想象，他曾吃过多少苦。她拼命想让自己静下来，可依旧心乱如麻。
“那时候，我就发誓！我一定要活下去，要好好的活下去，我等着有朝一日他国舅爷能来认我，能接我回家，冠以王姓……我不再是浑身脏臭，任人虐打的贱妓之子。”
起初的怒意渐渐淡了，乐歌久久默然，只觉心中?