此话一出，尚熙眯起了眼，刹时缄默，没有回音。
桐亮静静观望，正疑惑如此便说服了那呆板将军实在有些诡异，便见尚熙在两人眼前一揖到底，然後视线直视前方：「多谢业王错爱！但尚某已发誓此生只效忠朔王一人，若有违背，只求速死！」
言下之意，怕是屈打也不会成招的了。
业王看着尚熙坚持的样子，先是长长叹了口气，而後将人虚扶起来，叹息似道：「尚将军不必心急，这段时间就请在寡人宫中作客，若有需要，尽管让下人们准备就是。」
尚熙听懂业王软禁之意，虚礼道：「尚某多谢业王好意。」
他别无选择，暗忖见机行事。
见业王正欲离去，桐亮拱手朗声道：「恭送业王！」
可业王才一转身又随即回过身来，开了金口：「方才颐远城内百姓上书，说尚将军虽然占领城池却未曾滥杀无辜，只将我方军俘关押於牢，尚将军在面对城民的抵抗也不强行镇压。」言罢，对尚熙温言道：「尚将军，寡人替业国的百姓们谢过了！」
如此言重的话，听得尚熙脸色一凝。
待业王走远，桐亮才敢笑出声来，怂恿道：「尚将军啊，我王对你如此赏识，何不索性留在业国，为我业国尽忠呢？我王贤明，比那残暴无道的朔王好上百倍……」
「住口！」尚熙截口，面上显得恼怒，他可以忍受旁人污辱他，却不能听见任何批评朔王的只字片语：「好上百倍又如何？在尚某心中，只有朔王才是我唯一的王！」
这是何等荒谬？！
桐亮听完，不住轻轻摇头，面露不舍之色，把玩着羽扇，大叹：「愚忠啊！」
尚熙不愿搭理，迳自坐回床铺，当作身边没人存在。
桐亮隔着一层被褥，又劝：「尚将军，经过此役，我想你也该明白，这天下最终会落到谁的手上，朔王并非明主，你的忠诚，只会害惨泱泱百姓，让他们受难罢了！」
刺激的字句一个接一个窜入尚熙耳膜，他双手紧握成拳，最後乾脆把被褥盖过头，置若罔闻。
见状，桐亮无奈苦笑，回头吩咐奴仆好生照顾尚熙起居，方才识趣离开。
真是无垢的忠心啊！
桐亮瞥了一眼被褥中的男人，心中正因为那愚蠢的死忠而即将导致的悲惨结局，提前感到莫名悲伤。
一连数日，尚熙受到业王极尽礼遇的招待。
姑且不论吃穿用度毫无所限，连尚熙表明想要取回配剑，业王竟连同业国境内数名铸锻好手所制之名剑共十馀把，一并呈到尚熙面前任其选用。
如此排场，就连业国极尽殊荣的大臣也是罕有。
可惜事主全不领情。
尚熙的脾气活脱脱像是铁打的，宁折不弯。
被软禁在业王宫中，不在疆场上驰骋时，一些微小的习惯就会被记忆起，尚熙再度仰头看天，但这一次，他看的是不属於自己国家的这片天。
天很蓝，蓝得很耀眼，在这温暖宜人的气候下，彷佛连鸟鸣听来皆充满笑意。
他记得朔国的天际看起来总是灰色朦胧，但那又如何？
尚熙无作他想，只是呆呆看着，神情平淡地就像在看一张白纸，人生的喜怒哀乐，彷佛自打他踏入业国境内就完全被他遗留在朔国之中。
因为这片天，不是他真正的天。
所以一具毫无灵魂的空壳，自然只有行尸走肉的样子。
尚熙这副模样被业王宫中所有人看在眼里，包括业王，包括宫仆们。
不过前者发出的是几声喟叹，後者则是鲜少有人可以概括承受的非议。
自古宫廷内的流言都是一出悲剧的开始，所有的耳语都在这宫闱之中被渲染、被放大。
尚熙理所当然也听见诸多关於自己的议论，可那也不过是听见而已。
他的态度波澜不惊，就像听见巷弄内猫儿的低吟，像听见街头狂犬的吠叫，无论是哪种，对他来说都不会造成任何影响，因为就算旁人闹得再厉害，之於他，根本抵不过朔王的一句话。
朔王就是他的天！
朔王的一句话，就能带走他的世界，也能挽救他乾枯的生命。
☆、五、异乡寒月思旧事，不知王君有他人（5）
桐亮也发觉如此下去，即便长期以後，尚熙宁可默然死去也不会在业国当个降将，那麽他之前软硬兼施都算是白搞了，他务必想出个办法，让尚熙甘於业王麾下。
他很快等到这个机会。
就在隔日，他听到宫女传话，尚熙要求见驾，他知道该他出面的时候到了。
他的存在无疑是业王的影子，而影子通常都是黑的。
影子的样貌与主人别无二致，却毫无颜色，看不清神情。所以他与业王心意相同，却总祭出与业王有别的手段。
他喜欢称这叫做殊途同归，不论他在业国所承受的骂名已远比前朝那些邪将佞臣都还要多的多。
但为了业王，一切都是必要之牺牲。
自古以来，贤明的君主岂非正是在这些看似奸邪的臣子帮衬下而显得完美？
於是他走在这业王宫中，走到了尚熙的住处，彷佛也走到了自己的归处。
他笑着说：「大将军想开了？」
尚熙浇了他一盆冷水，徐徐道：「桐先生想多了。」
「唉……」桐亮长叹一声：「就说我讨厌武将，脑袋都固执得不知变通！成天耍刀弄枪，何不转转自己的脑筋？」
明摆着的讽刺对尚熙无用，尚熙迳自问：「业王可愿意面见尚某？今日尚某便要求去。」顿了顿，又添了句：「无论生死！」
桐亮啧舌，并不讶异，似是早料到对方有这般心思，语气随便：「随我来吧。」
尚熙默默随在桐亮身後，脑中一心一意直想奔回朔国，对这些天在业王宫里的际遇无所眷恋。
一路，他看着业国王宫的繁华，与朔国截然不同的景色，说明这环境是如何足以让人民丰衣足食，他仰着头，看到树梢绽放的几朵桃花，忽然强烈感觉到自己身处异地，毕竟在气候较为寒冷的朔国是没办法见到花开的。
桐亮领着他走，来到一座凉亭才停止脚步，他自己随意就席，对尚熙淡淡说了声：「先候着吧。」
接着宫女一一送来茶水茶点，静候在侧。
尽管桐亮在旁如何称赞茗茶甘醇好喝，尚熙仍不为所动，似乎眼前的佳景对他根本与俗世无异，两人无言相对，时间缓缓过了晌午，超过两个时辰的等待，尚熙终於面显不悦。
他沈声道：「业王若不愿见尚某，可以明说！」
桐亮将茶碗里最後一滴茶水喝得啧啧作响，这才慵懒回应，漫不经心也似道：「急什麽呢？这早朝还没结束，业王谕令，谁也不准打扰。」
「什麽？」尚熙讶然：「业国早朝是於何时开始？」
「自然是卯时正。」
桐亮给了一记对方白眼，眼里是在笑怪对方连这个也不知道。
卯时正是为清晨时分，现今已过正午。
早朝过了正午还在继续实属罕见，尚熙暗暗对业王勤於政事的态度感到敬畏，却又想起自己的国君朔王，几乎不愿召开早朝，奏章多半是让内侍效劳，偶有几笔重要决策，才勉为其难出了主意。
这时候，一批宫女端来午膳，为首的宫女向桐亮通报：「业王指示请两位先行用膳，今日政务繁多，还请尚将军务必稍候。」
「知道了。」
桐亮笑着遣退他人，自顾自提箸吃将起来，好似过午不息的早朝在此地司空见惯。
他埋首吃了几口，发觉尚熙像根木头似的动也不动，他方嚼着菜肴，出声道：「肚子不饿啊？这道清蒸八宝猪可不是寻常吃得到的！瞧瞧这肉……啧！多嫩！你不吃我可不留你的份了！」
看着桐亮吃的津津有味，尚熙双眉蹙起，倒不是因为吃不到美食，而是对业王的待客之道感到诸多迷惑。
他一介武夫，真值得业王如此厚待？君王尚在大殿上议事，竟关注到敌军败将的吃食问题，这早不是寻常人能够有的宽宏大度。
如此贤主，无怪乎会有如此忠於该国的臣民。
思及此，尚熙宛若顿悟，颐远城中慷慨激昂的女伶们所言，再度回荡在他的耳边，说什麽为了业王而甘愿赴死的话，加