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几肆将灯笼放在门口，有些拘谨地走进来，找到一张小圆凳坐了上去。听飞儿方才的语气虽然不怒，但也生冷。不竟觉得陌生，这还是她认识的那个飞儿哥哥吗。
“肆儿，都这么晚了还乱跑。”飞儿在几肆身边坐下，“你娘亲知道么？”
“……不，娘亲不知道。”几肆的头更低了。
“那飞儿哥哥送肆儿回东院可好？”飞儿勾起嘴角，笑意暖人。
几肆抬头，从身后拿出一本崭新的书：“肆儿是来让飞儿哥哥教我识字的……娘亲和青衣姐姐都不懂，爹爹又说肆儿不必读书。但肆儿想长大后能像飞儿哥哥一样……”
“所以你就跑来了？”
“嗯！”几肆小鸡啄米似地点头，看来飞儿哥哥还是她的飞儿哥哥。
“好，那我便收肆儿这个徒弟了。”说着接过肆儿递过来的书，翻开第一页便是汉乐府的《江南》。
“江南可采莲。”飞儿一手执书，一手负于身后，处于变声期的声音有些许沙哑。
“江南可采莲……”几肆也摇头晃脑地随道。
“莲叶何田田。”
“莲叶……何田田。”
“鱼戏莲叶间。”
“鱼戏……莲叶间。”
“鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶北。”
“鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶北。”
一时间，飞儿的房里书声琅琅。这首简单的《江南》被他们读出特别的味道，让人闭眼间就可回到那个采莲，采藕的季节。
于是妖童媛女，荡舟心许；鷁首徐回，兼传羽杯；欋将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步；夏始春余，叶嫩花初，恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾。
“鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西……呵……”在隔壁房听得书声的柳暮然不竟跟着他们读起来道，“还是这个年纪美好啊。”
“飞儿哥哥，肆儿会了！”几肆拿着书在地上欢快地跳跃。
“那我便送肆儿回去吧。”飞儿拢了拢几肆披在肩上的长发。
几肆迈着小走出门外，提起她的小灯笼，看飞儿关了门走出来。又犹豫了许久，才开口道：“飞儿哥哥，你觉得那个天亟子……怎么样？”
飞儿牵着几肆的小手：“那肆儿觉得他怎么样？”
“我……”几肆看着飞儿房前的池塘，“不知道为什么，我反而有些喜欢他。”
飞儿一愣，耳边响起白日里天亟子的话，莫非……黑暗中，晚风将一片枯叶送落，落上池水上荡起层层波纹，飞儿的心也不禁有了微波。
“快些走罢。”飞儿紧了紧几肆的手，“不然伯母该担心了。”
“那飞儿哥哥……”几肆追问。
“肆儿，”飞儿已迈开脚步，“一切自有天定。”
几肆沉默，她只是想问飞儿对天亟子的印象而已，飞儿却抛出“一切自有天定”这种深奥的话。她不懂。也罢，既然飞儿哥哥不想说，那她也就不问。
夜阑人静，府里的灯大多已经熄灭。只有一大一小两点黄光在夜色浓郁中穿梭，互相静默着，不消一会儿就到了东院。
“伯母，”飞儿将几肆的手递给花夫人，“我将肆儿送回来了。”
花夫人披着外衣，一打开房门不觉已有些冷，忙紧了紧衣服，笑道：“我正打算让青衣将肆儿接回来。”
“娘亲知道肆儿去了飞儿哥哥那里？”几肆仰头看花夫人。
“你呀。”花夫人用指尖宠溺地点她光洁的额，“我早叫你青衣姐姐跟着了。”
“那飞儿就先回去了。”飞儿恭敬地行了个礼，“花伯母和肆儿也早些休息罢。”
花夫人看了看屋外伸手不见五指的黑色，脸上浮出不放心的神色：“要不我让青衣送你回去？”
飞儿麻利地将灯笼纸拉下，拔亮灯芯道：“飞儿自己就可以了。”
“那你自己注意些，也不早了。”花夫人看着飞儿走远的背景又叮嘱几句。
飞儿转身，遥遥地挥手。
“父亲？！”走到一半，飞儿发现前方有盏灯笼正朝他的方向移动，近了发现竟是柳暮然。
“走吧，”柳暮然点头，一把搭上飞儿的肩，“我在等你回去呢。”
“嗯。”飞儿轻声回道，和柳暮然并排而行。
见飞儿不说话，柳暮然轻轻叹了口气：“你如何看待秋试？”
“父亲的决定，孩儿自然支持。”飞儿不紧不慢道。
“其实父亲也不想去参加什么科举，进什么狗屁官场。飞儿，你能理解吗？”柳暮然的呼吸随着情绪的变化，略略急促起来。
飞儿睁大眼睛，惊讶于柳暮然的粗言。柳暮然是个何等斯文的人，现在却这么说，也就明白了父亲不是为了功名而去参加秋试。深吸一口气，索性道：“父亲，你觉得今天那天亟子如何？”
“哈哈……”柳暮然大笑，心想还是儿子了解自己，便从飞儿肩收了手，“世人皆愚昧，虚实不分哪。”
一张机 第四章 又是一朝清秋冷
那桃花又开了一院，粉得摄魂，粉得夺目。
沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。
几肆在花间驻足，那风一过，洒下树树落英缤纷。落在她肩上，一白一粉，欲醉人心。
忽然，一阵喝声响起：“杀，杀，杀！杀掉所有人，一个不剩地杀！”
桃花遍地，又被鲜血覆上。几肆甚至能闻到空气中弥漫的血惺味，浓郁到她想作呕。
“肆儿快走，肆儿快走！”凄厉的女声叫道。
这是谁的声音？为什么她从来没听过？
“肆儿！肆儿！”
是谁？是谁在喊我？几肆皱了皱眉头。
“肆儿！肆儿！”隐约感觉有人在摇她。
“谁？你是谁？”几肆喃喃。
“还有谁啊，是娘亲！”温柔的声音又道。
“嗯……”原来只是一场噩梦……几肆揉了揉眼睛，在温暖的被窝里伸了伸懒腰，梦里压在心口的抑郁烟消云散。
“快些起来吃早饭。”花夫人从旁边的架子上取过几肆的衣服，“今天是你柳伯父要去潇湘书院秋试的日子，大家都要替他摆宴，预祝他高中状元呢。”
“娘亲，怎么是您？”几肆爬起来，用锦被紧紧包住瘦小的身体，“青衣姐姐呢？”
“我让她去正厅帮忙了。”花夫人揭开几肆的被子，帮她把衣服套上。
又是素白的云纹织锦。冷色与暖色烛光相映成辉。一一囊括进几肆的瞳孔深处，打开房门，冷风猝不及防地吹进来，将从被窝带出来的暖意都驱散干净。
才发现，门外已是雨打秋桐。清冷的空气霎时又被染上一层湿润的味道，让人不敢用力作深呼吸，恐怕伤及娇嫩的肺叶。
几肆和花夫人到正厅时，柳暮然和飞儿已经到了，正坐在旁边的位置上喝茶。厅中央下人们来来回回地端着菜和碗筷，又整齐的鱼贯而出。
“暮然，”花夫人带着几肆走过去，“准备好了么？”
柳暮然站起来，对花夫人道：“已准备好了，劳嫂子挂心了。”
“客套什么！”花夫人笑着说，“你的事就是我和老爷的事！”
“肆儿。”柳暮然转而看着几肆惺松的眼，“昨晚可做了好梦了？”
“没有呢……”几肆嘟起小嘴巴，对柳暮然撒娇道，“暮然伯伯，肆儿做了个好长的噩梦！”
柳暮然忍不住刮了下几肆的鼻子：“肯定吓坏我们的肆儿了吧。”
“嗯……”几肆从喉咙里发出拖得老长的声音。
“怎么不见逍遥？”柳暮然直起身环顾四周，却不见花老爷的影子。
花夫人皱了皱眉：“也不知道怎么了，最近老是早出晚归的。也不知道上哪去了，昨晚不见回来……”
“恐是公务繁忙。”
“想是……”花夫人的眉头蹙得更深了，公务繁忙倒不要紧，莫要忙进花街柳巷里去了。那她可要正想着，花老爷就从门外走进来，一身疲倦的样子，凑近了倒是没什么胭脂酒味。花夫人的眉头终于舒展开来，只是脸上有多了几分疼惜的神色。
“暮然，夫人，”花老爷叹了口气，“公务缠身，直到今早才处理完。来晚了，不要见怪啊。”