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三王相携前来。
虞王、景王、献王。
远远走来，各自呈了红木描金的礼盒，拿在手上也显无比尊贵。
怀陌眼风瞟到前方三人，或者说，三人中的某一人，便不疾不徐转过身去，对身边抱着儿子的沉醉柔声道：“这里风大，你先带孩子回殿中休息片刻。”
沉醉没有多想，点点头。
萧尧走近，沉醉已转身离开。眼底顿时几分黯然，几分自嘲。
“恭喜。”
“恭喜。”
景王和献王相继送了手中礼物，怀陌接过，转手交予身后的管家。
萧尧这才将手中的东西递出去，却是不置一词，也不若他人赔笑，眼底淡漠冰凉，仿佛他此刻不是贺礼，而是被逼来还债的。
怀陌含笑接过，例行公事的说了声，“虞王有心。”
萧尧就要随萧离、萧景离开入席，怀陌却忽然叫住他，“虞王留步。”
萧尧淡淡转身。
只见怀陌走上前来，手中拿着一个暗红的小木匣子，萧尧双目微微一眯。
这盒子，他一点也不陌生。一月之前，他半夜赶去救难产的沉醉时，手中便是紧紧捏着这样的盒子，捏得他的指节发白酸痛。那盒子，与此刻怀陌手中的，一模一样，分毫不差。
怎会差呢？
当日鱼几国进贡“子母”三颗，文帝自己留了一颗，另外两颗，分别赐予怀陌和萧尧，便是装在这样的盒子里。
怀陌含笑，将手中木匣交予萧尧，道：“月前，虞王为内子舍了一味珍贵的药，怀陌不敢让虞王破费，今日原物奉还。”
萧尧嘲讽的勾起唇角，眼底尽是冰凉。
怀陌这样的举动，绝对就是故意气萧尧的。他明知，为了沉醉，萧尧连三十万大军都可以不要了，更何况是区区一颗药丸。兴许在萧尧而言，他还在暗中庆幸着，自己有什么是沉醉需要的。
而怀陌，就用这样犀利的手段提醒他：谢了。但是她要的，我自己给得起，不需要你的，现在，还你。
萧尧不接，只冷笑的看着怀陌。
怀陌仿若未觉，虚与委蛇的笑道：“原本就不必虞王破费，我知她兴许用得上这药，早早便将这东西放在了房中，只没告诉她，她便不知，才让虞王跟着徒然一翻奔劳。”
徒然……
萧尧眼底布满腊月寒霜，忽而莞尔一笑，“药贵在及时，只有及时的，才叫珍贵。纵你有再多，却总不能在她需要的关键时候拿出来，又有何用？恐怕只比徒然还要更令人惋惜。本王的药用在了及时处，刚好。原本也无意收丞相还馈，不过既然丞相大人坚持，本王也便收下了。”
萧尧说罢，大方接过怀陌手中的盒子，留下怀陌微微僵直的身躯。
应酬的笑还在唇边，却已经到不了眼底，眼底的情绪复杂僵硬。
是，药贵在及时。
……
一直到宴开的时辰，怀陌才将沉醉从内殿带出。不久，苍老孱弱的文帝便由薄秦和存妃左右搀扶着出现。
众人齐齐行礼，“皇上万岁万岁万万岁。”
“平身。”虽极力镇定，也听得出力不从心。
每日上朝的帝王，在大臣看来，只是在生命即将终结的日子里，也不放松政务。使臣子对他病重的反应又回到了最初：一则以喜，一则苍凉。
文帝有些无力的抬了抬手，示意入座。
宴开，文帝领着众人向怀陌一家子祝了酒，便清了清嗓子，道：“原本今日喜宴，不宜论朝政。只是朕想蹭一蹭今日这喜气，刚好，众爱卿都在，朕便借着这时机，将储君的位置定下吧。”
满座刹那寂然。
如所有的人，霎时间，齐齐被强行夺走了呼吸。
太突然了！
太不可思议了！
一点征兆也没有！
文帝的身体虽然每况愈下，但自太子被废以后，他却提也未提储君的事。这样的情形，不是没有先例的。前朝一位皇帝，千古明君，在位六十多年，一生功勋卓著，然而他唯一的败笔是，至死没有立储君。所以他死后，他的儿子们为了帝位相互残杀。
所有人都以为，文帝也要这么做。就让……他的孩子用鲜血来争这帝位。却就这么毫无征兆的要公布了。
所有人屏住呼吸。除了……怀陌，萧尧，萧离。
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权落谁家？
怀陌仍如往昔在朝堂，云淡风轻，仿佛天下之大，并没有什么能牵动他的情绪。咣玒児午
萧尧唇角浅浅勾起，执起酒杯，饮尽。
萧离眼睛里温儒的笑，亦与他过去没有任何的差别。
他们算是离那位置最接近的人，却都仿佛事不关己，然而那事不关己，却又有更深的一层含义，那叫自信。
似乎都自信，事态紧接的发展，都在他们的掌握之中玳。
反倒是许多大臣，额头上已经出了虚汗。
“朕身体衰弱，储君之位……”
“就由……燃”
底下人，多少屏住了呼吸，险些窒息？只等着接下来的几个字了，心跳如鼓，几近崩裂。
“皇上。”
这关键时机，长孙皇后却忽然开口，截住了文帝未出口的话。
一众朝臣顿时不知心中是个什么滋味在煎熬。
文帝淡淡往皇后看去。
这位君王，过去爱瑾妃，后来爱存妃，似乎对这位皇后从始至终就没有投入过感情，即使如今生命已经快要走到尽头，仍旧不对她假以辞色。
这一回，长孙皇后却再不如过去眉间眼底受尽伤痛，反而淡定从容，雍容一笑，“皇上，臣妾刚刚得到一个消息，臣妾是不好证实的，不如请皇上先听一听，由皇上亲自向瑾妃娘娘证实。”
今日，瑾妃也在场，却再不如过去，可以坐在离文帝最近的地方。她虽然掌控九清宫，又帮助文帝消灭了锦年，立下大功，然而，毕竟……功不抵过。如今的瑾妃，虽未被明令打入冷宫，但所有人都看得出来，她盛宠的日子已经彻底成为过去，烟消云散。
此刻闻言，倏地抬头，对上长孙皇后。
只见长孙皇后眉眼锋利，隐隐中更流动着一股艳极的色彩。
——那样与生俱来的雍容贵气，是过去的长孙皇后从来不曾有过的。
瑾妃心下顿生不好的预感，刹那间蔓延至四肢百骸。大约她的心虚太明显，文帝的目光也淡淡往她看去，顿了半晌，似乎在考虑要不要给长孙皇后这机会。
“说吧。”
终于，文帝冷淡出声。
皇后微微一笑，她此刻正是坐在文帝左边，轻轻点头，便倾过身去，附在文帝耳侧，染了鲜红丹蔻的手在旁虚掩……
怀陌与萧离径自波澜不惊，萧尧眼底的神色却几不可察裂开。有一道不容忽视的目光落在他脸上，萧尧抬眼看去，只见萧云罗于他对面，莞尔一笑。
萧尧目光冷淡的移开。
一切只在瞬间，只一句话的功夫，文帝豁然双目暴睁，脸色铁青，搁在桌子上的手紧紧握成双拳，控制不住的颤抖。一道冷极的目光猛然射向瑾妃。
那目光中，此刻的情绪太激烈，仇恨的，恨不得此刻将她碎尸万段；愤怒的，怒得想要毁天灭地……
瑾妃身子重重一颤，嗫嚅着双唇，险些坐不稳。
沉醉眼见眼前形势诡异，不由在桌下轻轻的去握怀陌的手。怀陌并未看她，只反手将她的柔荑握紧在手中，又安抚的拍了拍。
似乎一切……还在他的掌握之中。
“瑾妃，你跟朕过来。”
话落，文帝冷哼一声，起身，在薄秦和存妃搀扶下，入了内殿。
文帝与瑾妃离开，留下一场忐忑。