“我此前听说乌啼皇帝纳了个后妃，是红莲教中人。还听说，这皇帝原本恶疾缠身没两年好活了，却在那女子入宫后容光焕发宛如回光返照……怕是被用了什么蛊术。” 洛子逸更奇怪了：“红莲教的人，是怎么混进皇宫里去的？” 牧白道：“有朝中人为他们牵线搭桥。” 三皇子替红莲教铺路时恐怕未曾想到，他们还没扶自己登位，就已控制皇帝将红莲教奉为国教了……不过那皇帝本就快油尽灯枯，被这么一折腾估计更撑不了多久，想来他们还是需要笼络三皇子，以稳固将来的地位。 洛子逸已勉强接受了这个事实，又开口说：“这样说来，他们派人守在关口，恐怕是为了对付我们这些参加武林大会的……可潮生阁怎么没事？” 牧白摇摇头：“我也不知道。话说，潮生阁原本与你们平分秋色，这几年忽然强得不像话，你们都不觉得奇怪么？” 洛子逸立刻明白了他的意思：“秦姑娘是说，潮生阁或许练了什么偏门歪道？” “只是一种猜测。”牧白道“能大幅提升功力的法门，红莲教知道的最多，不是么？” 原本他没往这层想，毕竟潮生阁在伽蓝，红莲教远在鬼都。只是这些事连在一起，难免令人生疑。 洛子逸没有应声，过了会儿才说：“秦姑娘所说也不无道理，只是同为伽蓝三大派，也不好凭白给他们泼这脏水，这趟武林大会，大家都小心谨慎些罢，别让红莲教钻了空子。” 牧白点点头：“你先静下心来养伤。” “唉，头一回随师父来武林大会，却不能上场比试……回去又要挨骂。” 说完这句，洛子逸就闭上眼，不再言语。 三大门派的马车先后在白河驿站落脚，歇过一晚，该吃吃该玩玩，第二天接着上路，赶往召开武林大会的地点。 烈沙洲毗邻夜罗古国遗迹，离红莲教藏身的鬼都不到十里远。 各大门派在此聚首，意图已很明显，就是为了讨伐红莲教。 马车进入黄沙地带后，便已见不到人烟，狂风卷起漫天砂尘，连视野也受到阻碍。 烈沙洲不同时节温差极大，夏日酷暑，冬日严寒，旁的地方只是天气转凉，这儿一入夜，却冷得像是坠进了冰窖。 众人失去初入乌啼国的新鲜劲儿，一个个缩在马车里，裹着绒毯蜷成一团。 牧白闷得慌，将帘掀开一条小缝往外看，寒风便“呜呜”地灌进来。 “小白！” “对不住，师姐。” 他刚把帘合上，忽听外头有什么东西大力扇动着翅膀拍打车厢。 “哇——”师姐们蜷到一起“动静这么大，可别是蝙蝠吧，这什么鬼地方啊。” “小白，快把帘子都捂严实，别让那东西进来了。” “好。”牧白应一声，将门帘下两角牢牢摁住。 其他师姐也来帮忙。 外头那东西扑腾一阵，又开始“笃笃笃”地啄着车厢，誓不摆休。 “不是蝙蝠，听这动静像是鸟。” 牧白说着，忽然想到什么，虽然觉得不大可能，还是将帘掀开了一小角，趴下来往外看。 那鸟找到空子，立刻飞下来，往车厢里探进个脑袋。 牧白用帘子将它卡住，其他师姐把提灯拿来仔细端详片刻，得出结论：“是送信鸟。” 不过这只体型比一般送信鸟要大得多，羽翼丰厚，否则在烈沙洲这严酷的环境中飞不了半天就栽了，堪称鸽子中的战斗鸽子。 众人一致决定将它放进来。 送信鸟脚上果然拴着小纸条，画眉把它拆下来，边念：“小白亲启。” “哦——”众师姐立刻明白了，把灯盏推到牧白旁边。 牧白接过纸条，边小心拆开，边瞄着旁边：“你们都看我做什么？” 他掀起绒毯，将灯光、送信鸟和自己笼进去，缩在小角落里。 纸条拆着拆着，掉出来一枚墨色的玉坠。 牧白忙捡起来揣进兜里，再看纸上的内容。 小白，红莲教可能在武林大会设伏，务必小心。 牧白捋直了纸条，左看右看，就这么一句话，再多没有了。 他又把纸条对着光翻了三四个角度，也没有任何发现。 牧白盯着那毫无感情的十八个字儿瞅了半晌，莫名来气。 大老远派鸟过来送信，就算不提自己的近况，说两句酸话也是好的么，居然就写一行。 他从绒毯底下探出头，对上师姐们八卦的目光，又缩回去。 “欸小白，纸条上写了什么？” “去去去，就你多事，人小两口千里传书，肯定自己藏着看啊，哪会让旁人知道。” “话说回来，这报信鸟能大老远飞进烈沙洲来，倒是厉害了。” 秦玖歌出声说：“小白与我说过，皇子殿下师从玄鹤门，会驱使鸟雀倒不奇怪。” 有师姐催促道：“小白，你不赶紧写个回信，让这鸟儿带回去，它认路的。” 说完，便递过来纸笔，居然还带了墨。 牧白将纸铺在车厢底部，提起笔，想到什么写什么。 苏墨哥哥，那边战事如何？ 天气冷不冷？ 你有多穿衣服么？穿了几件？ 吃的可还习惯？