凤飞燕很是着急，即便书院那边传信说赵驴子没事，也是夜不能寐。
难不成那边遇到了什么意外…
简单收拾一番，又吃了早饭后，李衍便带着沙里飞出门。
这次前往书院，主要先看看情况。
他们行李不少，很多都是贵重物品，只能留下王道玄和吕三他们看管。
细雨如织，寒意侵肌。
马蹄踏破官道泥泞，李衍与沙里飞一前一后，策马向东郊疾驰。
雨水顺着斗笠边缘淌下，将视野模糊成一片灰蒙的帘幕。
甫近东郊丘陵地带，气氛陡然不同。
前方官道分岔处，赫然增设了三重临时木栅关卡，拒马森然排列，尖刺在雨中闪着冷光。
披坚执锐的卫所士兵精锐肃立雨中，甲胄覆着薄薄水膜，目光如鹰隼般扫视四周。
这里是官道，但泥浆翻滚的路上，已无闲杂车马踪影。
“停车！东郊重地，闲人免入！”
为首校尉一声冷哼，周围手下便齐刷刷弯弓搭箭。
沙里飞咧嘴低骂一句：“奶奶的，这是把这儿当紫禁城防了？”
“少废话！”
李衍低声叮嘱，随后勒住缰绳，探手入怀取出一物。
那是面令牌，黑檀木为底，四角镶鎏金云纹，中央錾刻清晰的“通研”二字。
下方还有一行小字“凭此验勘，东郊无碍”。
这是罗明子帮忙申请的通行令。
京城东郊，不仅有乾坤书院，还有神机营，因此两个卫所常驻封锁设卡。
校尉验过令牌真伪，又仔细核对文书印鉴与李衍面貌，脸上铁板般的冰冷才稍霁，挥手沉声道：“放行！此去书院与神机营，五里一巡哨，勿近禁区！”
木栅轰然挪开，李衍拱手道：“多谢”。
二人策马继续前行，攀上丘陵之巅，眼前豁然开朗。
细雨笼罩下，远处两片庞大的建筑群隔着起伏的山脊遥遥相望，如同蛰伏在雨雾中的巨兽。
东侧的建筑群，背靠陡峭山崖而建，数丈高的青石围墙厚重如铁闸，墙体刀劈斧削般冷硬平直，全无修饰。墙顶上设锯齿状女墙，隐约可见炮位与瞭望哨塔的轮廓。
隐约能看到，巨大铁门紧闭，上方悬着匾额，“神机重地”的字样如剑锋出鞘。
更让人吃惊的是，几根粗壮得惊人的暗色铸铁烟囱刺破雨幕，傲然挺立，冒着浓烟。
咣当！咣当！
沉重如闷雷的声响，断断续续从高墙内透出，相隔如此之远都能听到。
“好家伙，那是铁匠炉？”
沙里飞吃了一惊，满脸不可思议。
李衍也是眉头微皱，若有所思。
神机营负责大宣朝廷火器锻造，因东郊有煤矿，且火药危险，所以安插此地。
看这模样，莫非已有了工场？
虽说感觉不可能，但这世界有墨门，说不定能弄出什么厉害玩意儿…
隔山而望的右侧，则是乾坤书院。
这书院同样倚山势展开，规模宏大得令人咋舌。
远远望去，有点像国子监，却又扩大了不少，气势恢弘。
一条醒目的中轴线贯穿布局。
飞檐重檐、庑殿歇山顶的巨型殿堂鳞次栉比，琉璃瓦在暗沉的天空下失去光泽，却更显肃穆。
厚重的朱漆门柱粗壮异常，巨大的白石丹陛层层向上。
远远望去，主建筑群两侧及后部，还错落分布着一些形制奇特的建筑：
有方正敦实如堡垒的多角石塔，上方搭建着硕大铜管，赫然是个望远镜…
有连绵的拱券长窗工坊，屋顶烟管纵横交错，虽不及神机营那般粗壮骇人，却数量繁多…
整个书院笼罩在雨中，显得异常安静，凝重肃穆。
“看来朝廷是真用心了…”
李衍见状，忍不住轻声嘀咕。
他早听严九龄说过，书院的经费一拨再拨，甚至调动了国库。
为及时完工，还特招各地匠人和数万民夫，耗资巨大，不少朝臣颇有微词。
若非开海后国库充盈，还真建不起来。
二人勒马驻足山顶，目光在两山之间移动。
神机营与乾坤书院隔谷遥望，似乎在对峙，却又在冥冥中相互依存。
沙里飞嘬着牙花子，摇头道：“这两地方，感觉将来都不是省油的灯！”
“那是自然。”
李衍喃喃道：“一个要命，一个革命，人道变革怕是自此而起，走吧！”
说罢，便带着沙里飞策马而行，顺着山道往乾坤书院而去。
来到门口，书院大门更加恢弘，竟用了两扇乌沉铸铁门，且錾刻着巨大“乾“与“坤“卦象图。
李衍眼睛微眯，神情变得凝重。
这书院风水，明显经过高人布置，罡煞之炁流转，竟有到了洞天福地之感。
门口有六名军士看守，看到他们，眼神立刻充满审视。
还没等李衍上前，门侧角门便“吱呀“一声洞开。
但见四名执役抬着硕大藤筐蹒跚而出，筐内堆满五颜六色的古怪矿石。
后面跟着名老道，白须飘飘，葛布道袍前襟扎在腰间，袖口沾着丹砂与炭灰，焦躁嚷嚷道：
“小心点！别乱摇…“
话未说完，忽然心有所感抬头，大喜道：“李居士，你可算来了！”
李衍脸上也露出笑容，“前辈别来无恙啊。”
老道正是武当山的炼丹道人王静修，同样受聘成为书院教习。
不等李衍多问，王静修便大步跑来，拉着他的衣袖就往里走，满脸兴奋道：
“来的正好，给你介绍几人，咱们书院可是藏龙卧虎啊…”