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珠鸾惊讶地瞪大眼睛。一想透其间的奥妙，又不由得笑起来，“六姑娘真聪明！那你也顺便指点我一下吧！”
琴声飘飘，很快便与花月的汇在一起。不多时便听得有人敲门，响起地却是赵老鸨的声音，“刘小姐？扰您雅兴。真是对不住。有位青侍郎大人坚持要见您，您看……”
珠鸾欲起身，笑歌却轻轻按住她，摇头低笑，“你弹你的。”又略略提高声音道，“我哪里认得那等贵人，怕是弄错了吧。赵妈妈，劳烦您替我回个话——我来此听琴已有违家规，不便再与旁人相见，还望他大人大量。原谅则个。”
这招“故纵欲擒”乃是花街姑娘的拿手好戏。赵老鸨怎会不明？虽是有些疑惑笑歌的用意，却仍顺水推舟地对青穹低声道。“侍郎大人也听见了吧？不是我推搪，实在是……”
青穹不等她说完，已抢到门前，“刘小姐，在下也知唐突。之前有眼无珠，多有得罪，还望刘小姐见谅。”得不到回答，只得又鼓起勇气道，“在下只是有几个琴艺上的问题请教，不知刘小姐能否破例一次？”
笑歌不语，微笑着蘸了杯中水在琴旁的桌面上写了两个字——“开价”。
珠鸾愕然，差点掌不住笑出声来，却立马停止抚琴，高声道，“请教？要请教我们家小姐的人多了去了……好吧！看你那么有诚意，二十两银子一个问题，你愿请教就进来吧！”
门外忽然静下来，她转头看见笑歌苦笑，愣一下，轻声道，“我开高了吗？那下回……”只见笑歌又蘸水写下二字，低头一看，却是 “太低”。珠鸾大吃一惊，听得有人推门进来，只得摸摸鼻子退到屏风外去。
青穹抱着个长木匣进得房来，见屏风做挡，根本不存在相见尴尬地问题，眼底便荡起抹讽意。求知心切，却也没有多说，掏出张一百两的银票放在桌上，淡道，“这是五个问题的价钱，刘小姐要不要看一看？”
看吧，这就是价钱开太低的效果！高价刁难一番，末了扔回去还他，还可树立个光辉形象，以后青家再来逼人卖楼也可寻他帮忙。这回倒好，因小失大，看来她这个市侩小姐的印象是很难去掉了……既如此，索性就无赖到底，让他知难而退，省得把柯语静那个**烦再引来！
青穹等得不耐，又问了一回。笑歌忍不住笑了一声，“你已问了两次……不妨把剩下的问题都说了，我再一次答复你，可好？”
青穹一怔，待明白过来她话里地意思，不由得气火起来，又掏出一张银票拍在桌上，冷道，“刘小姐不用为我省钱，这点银子我还是有的！”
“是么？”笑歌轻笑道，“珠鸾，把银票收了吧。记得先看看数额，别叫你家小姐我吃了亏去——我们这种小户人家，经不起戏弄。”
这与先前不得罪人的说法全然不符。珠鸾不知所措地看看青穹，又望望笑歌，迟疑了一会儿才去把银票拿过来。
青穹恨得直咬牙，好容易才抑制住腾起的怒气。自顾取出琴来，调了调音，尽量让声音听起来显得平静，“第三个问题要等刘小姐先听完此曲，我再决定问与不问。”
他竭力摒除杂念，平心静气。哪想到才弹了一段，笑歌便忽然开口，“珠鸾，取盆水来，我想洗洗耳朵。不然父亲大人要是问我为什么会一夜之间就听不清了，我还真不知道该怎么回答呢。”
珠鸾半天没反应过来，青穹却已听出了其中的嘲讽之意，攥紧拳沉默半晌，方轻轻吁了口气，“很好，刘小姐既然已给了答案。这曲也就不用再弹下去了。”
他心底的怒意渐渐平息，取而代之的却是种惊喜，忍不住又叹道，“这还是头一回有人坦言这首曲子难以入耳……刘小姐可否赐教？”
额……好像适得其反了。是不是该把药下得再猛一些？
笑歌主意一定，嗤笑道，“赐教不敢，我也听不出来什么，就觉得这曲子难听得很——要是有人告诉你此曲有如仙音，十有八九是想要讨好你吧。”
这么难听的话他还能忍得下去的话，她倒真想切开他的脑袋瞧瞧里头地构造了！
但事实是，青穹脑子地构造的确不是常人能比地。他不但不恼，还笑得很是开心，“刘小姐真是一语中的！这曲子本就是我近来无事瞎编的。不过是宫音的不同变调组合，每个听的人却都说妙得很……如今能像刘小姐这般坦率的人已少得可怜了。”
意想不到的效果让笑歌差点一头栽倒，她定定神，淡道，“抱歉，我不能在此久留。还有两个问题，请你继续问吧。”
两个？可她明明收了两百两了啊！
珠鸾大惑不解地望着笑歌。青穹的笑声一顿，却很聪明地没再拿这种问题来浪费机会，“待我再弹一次那曲《凤求凰》，刘小姐再告诉我第四个问题的答案吧。”
笑歌对青穹的适应力大为惊讶，料着再拖下去，恐怕先崩溃的会是她。于是不等他抚琴，便道，“免了吧。凤求凰嘛，求为主，感情激烈一些可以理解，但不论得与不得都……算了，老实说吧，我那天听你弹过，感觉倒像是求而不得想发泄痛苦一样，最好还是先把感情理顺了再来弹给我听吧。”
这话正刺中了青穹的伤心事。他猛地站起来，不自觉地咬紧了牙，俊朗的脸也笼上层阴霾。
眼看大事不妙，珠鸾忙冲笑歌连连使眼色。她却偏头望着窗外那轮明月，催促道，“还有问题吗？没有的话我就先走了。”
青穹的手微微一颤，转眼间便脸色如常，缓缓走到屏风跟前，低声道，“不好意思，方才是我失态了——刘小姐，以后我还能再见你吗？”
怪人！真是个怪人！是她平静生活过太多，毒舌的功力下降了，还是他跟柯语静在一起时间长了，所以抗打击的能力增强了？
笑歌招手把珠鸾叫进来，撩起裙子蹑手蹑脚地爬上窗台，外头窗下果然也摆了木梯。等两个人都到了窗外了，笑歌想了一想，这才好心地转头给他个答案，“相见不如怀念，太执着对你没好处——这是我的忠告。”
隐约听见青穹又说了些什么，她只是不理，拉着珠鸾顺着墙根溜进院内的假山后，方拍拍珠鸾的肩膀道，“五个问题两百两，你还觉得很多？下回要开价就说金子，多赚点咱们才好上酒楼吃饭——记住了不？”
破笼卷 第十七章 这女人不错
时值晌午，小雪依旧未停。与玉满堂一墙之隔的那所小宅院里，一个穿着碎花小棉袄的少女正卖力地扫着雪。她的额上鼻尖已泌出层薄汗，红扑扑的脸颊衬得那平淡的五官也可爱起来。
“六姑娘，扫雪呐？”
高楼上有姑娘推窗瞧见她忙碌的身影，笑着打了声招呼。
笑歌停下动作，扶着长把扫帚边擦汗边回应，“是啊，花月姐。你这么早就起来了？”
这倒不是讽刺。花街姑娘们的日子总是黑白颠倒，一般不到下午是看不见她们的踪影的。而因着青穹总到玉满堂来“拜会”，赵老鸨又不赞成提前暴露身份，她就只好租下这宅子，领着珠鸾搬到这边来。
好在一年二十五两银的租金也算公道，赵老鸨替她寻来充仆从的那家乡下人一年的薪俸也只需六十两银子。遇到紧急情况，老董还会从花园后门过来装会儿爹。所以花销也不算大。
如今楼子归了笑歌，其余事都由赵老鸨负责打理。进账五五开的丰厚条件，充分调动了赵老鸨的工作积极性，连带着笑歌的手头也渐渐宽裕起来。
像今天她和花月的问答是每日必演的戏码，却是防着有人知晓了笑歌与玉满堂的真正关系，特意演给别家的姑娘们看的。
“张家的去哪儿了？珠鸾呢？你好容易回来一趟，怎么倒要你亲自来打扫？”花月的眼角余光觑见那边楼敞开地窗里有人探头出来看。便顺势倚在窗边笑问道，“听人说你爹出远门去了？那你晚上要不要过来教琴啊？”