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当初，广夙真人向宫里进献一批驻颜丹，人吃了没事，唯独德妃腹中怀着的龙胎，一下子被药掉了。德妃钟离氏自恃出身高贵，在后宫里向来不屑于与人来往。当今天子膝下子息不丰，德妃自打怀孕以来，更是眼高于顶，树敌无数。如今孩子掉了，她尚不知收敛，才引得宫人们都怨声载道。
几个掌事在外间说着话，一直到中午，才将布匹都查讫。
点够了数，谢长庭拿了条子去少府监领钱。这一来一回又不短的路程，待她要出宫的时候，已经过了未时。
方出了尚衣局，走上夹道，没多久，身后就有个小太监急急追过来。急促的脚步声回荡在宫掖里，显得极为清晰。跑到近前一把拽住她：“夫人留步！方才……可是您往宫里送的布？”
谢长庭迟疑了下，点了点头。
小太监嗨了一声，弓腰做了个请：“那您跟我来一趟吧！皇后娘娘请您过华阳宫去呢！”
谢长庭微微一怔，她只负责送布，方才在尚衣局里都交接清楚的。就算是料子出了问题，也不会这么快就把皇后惊动了。但是娘娘发了话，她还能拒绝么？跟着小太监往回走，穿过御花园，来到一座飞檐斗拱的宫室以前。
门口有宫人引她进去，穿过水晶碧玉灯的走道，珍珠隔帘背后，只见几个人影晃动。皇后坐在窗边的檀木椅子上，她大约三十来岁，五官其实颇秀美，但严苛的神情和厚重的装扮令她看上去有几分木态。
谢长庭走进来行礼的时候，皇后抬了下眼睛。却还没来得及说话，另一边，一个宫装美人已经哼笑着开口：“哟，这就是今天给德妃送布的那位东家了！”
吵吵嚷嚷的，皇后觉得不合适，低声呵斥：“惠妃——”
惠妃扬了扬眉，高声道：“臣妾就是咽不下这口气。皇后娘娘您说，德妃目中无人可是一日两日的事情？您上次都说了，今年的孔雀纹锦分给大家裁几条裙子，现在叫她自己个儿拿走了，岂不是连您也不放在眼里？”
作者有话要说：
☆、28 宫妃（下）
惠妃眼下正得宠，怎么可能肯善罢甘休。就是要德妃知道下斤两！徐娘半老，以为仗着那点家族外戚的势力，就能在宫里横行霸道么？她盘算着给德妃一个难堪，如今正是机会。因而谢长庭这里不能放过，嗤笑着问道：“德妃给了你什么好处？听说你也不是第一趟来了，每年宫里的料子有定数，你知不知道？为了巴结她德妃坏了规矩，你当得起这个罪么？”
谢长庭不太懂宫里的礼制，娘娘们不好相与，随便哪个都能拿她下菜碟。自己在弱势，就更不能自乱阵脚。她欠了欠身，轻声应道：“回惠妃娘娘，妾身只是来送布的，从早上就一直待在尚衣局，有掌事们作证。其余的，妾身一概不知。”
她举止得体，一时间，惠妃也挑不出她一丝错处来。就在这时，门外宫人通报：“德妃娘娘到——”
珍珠隔帘微微晃动，德妃扶着弦月的手走进来，她穿着银线绣梅花宫装，鬓发梳得一丝不苟，整个人透着一股高高在上的端庄。钟离薇跟在她背后，这时怯得厉害，进来随着德妃给皇后行礼，声音也细细的：“钟离氏见过皇后娘娘。”
德妃见她怕成这样，眼里闪过一丝不耐。但很快又换上了笑容：“这孩子，皇后娘娘为人和善，你怕什么？”
又转过脸去，对皇后道，“孩子第一次进宫来，您别见怪，臣妾想着把她带来给您见见，还求个人情——臣妾几年不见这个侄女儿，眼下亲人相见，臣妾心疼她，实在是舍不得。往后允她多来宫里走动着，也和臣妾做个伴，可好么？”
这不是什么大事情，皇后略停顿了下，方要点头。却听那边惠妃已经冷笑出声。
“德妃说这话可叫人觉着奇了。你疼侄女咱们能理解，但是把人往宫里带，这是在疼她么？后宫里头大家一样，尊卑贵贱，说到底也都是皇上的人。你这侄女儿清清白白的姑娘，隔三差五往这里来，怕是不太好吧？”
她顿了顿，又自己哦了声，“也是了，皇上有日子不往你那里去，您心里寂寞，要找个娘家人诉诉苦也是有的。”
德妃沉着脸色，想自己封妃那会儿，惠妃她不过是个小昭仪而已！当初自己怀上龙胎，她还不是得咬着牙、低声下气给自己道喜。没想到现在竟妄想爬到自己头上来了！
她垂着眼皮打量惠妃，惠妃却也不在意，“再者，这孔雀纹锦是宫里的东西，你私自拿去给你这侄女儿，是什么意思呢？我们这些人还望眼欲穿，等着皇后娘娘赏下来裁衣裳。你倒好，伸手就拿，已经做主替皇后娘娘分忧了。”
德妃气得发抖：“我何时……”
惠妃温吞一笑：“不是德妃拿的么？我着人尚衣局打听了，全是弦月抱走的。莫不成是这婢子自己的主意？”
弦月一听涨红了脸：“娘娘，奴婢没有……”
惠妃伸手就是她一巴掌，骤然的“啪”一声。把弦月打得懵了。惠妃鄙薄地斥道：“主子面前，什么时候轮到你开口了？”她不能拿德妃怎样，但收拾一个宫女绰绰有余。当下冷笑道，“还不跪下，自己掌嘴？”
弦月是德妃身边的大宫女，哪里受过这样委屈。眼里含着泪，转头去看她主子，却见德妃冷着一张脸，瞧也不瞧她。
这是打定主意是要拿她顶缸了。弦月的眼泪在眼眶里打转，忽而一抬眼，看见立在一旁的谢长庭。她心中一动：“不是奴婢，是她！她在尚衣局把布给了奴婢，说是专程带来孝敬德妃娘娘的，奴婢信以为真，才收下了……”
谢长庭皱了下眉。她毕竟懂得轻重，她们这里再热闹，华阳宫里做主的，依旧是皇后。微微抬眼打量着，就见皇后垂着眼帘，神情已经有一些难看了。
今天宫里进料子，也是赏赐各家贵女命妇的日子。这时候，许多妃子、命妇都到了，等在外殿。她们这里乱成这样，叫人见之耻笑。皇后最看重规矩，谢长庭还尚且令她满意，再看那几个，眼中便已隐约现出厉色：
“都住嘴——喧哗宫掖，成什么样子？惠妃退下；德妃也别管那料子是怎么来的，都送还尚衣局。”
皇后为人严厉，各打一巴掌，就算料理了这事。两边谁也没讨得好处，都恹恹退了下去。唯独谢长庭没得着吩咐，她倒也不拘谨，依旧临着珠帘立着。规规矩矩。皇后将视线转回来，不由脸色一缓。淡声道：“好了，今日之事本与你无关。你也退下吧。”
谢长庭这才行了一礼，轻声应道：“是。”
她礼节性地轻轻一抿唇角，抬起头来时，却发现皇后的神情忽而有些僵硬。几乎是有一些直勾勾地在看着她，她心下微感诧异，却也没有多做停留，转身离去。
谢长庭的背影消失在水晶碧玉灯的走道之中。皇后这才忽而回过神来，吸了一口气。
华阳宫里的掌事姑姑云槐是皇后身边的老人儿，自打皇后进宫就一直跟着她。见过的阵仗多了，此时也是免不了心惊。提起茶壶为皇后续上，低声道：“您也觉得像吗？依奴婢瞧着，她不笑还好，一笑起来……可真是像极了那位。”
皇后端起茶喝了一口，半晌，才缓缓吐出一口气来：“这世上相貌相似之人何其多，也不算稀奇。”
她放下茶盏，杯沿磕着她手上长长的珐琅护甲，发出一声钝响。皇后敛下眼，“不过还是小心些……云槐，打发人把她送出宫门去。两年前那些荒唐事，你也都知道……倘若半道上碰上了陛下或是湘王殿下，万万要避开了。”
谢长庭出得殿来，德妃和惠妃还没走。彼此都是老对头了，这一会儿都攒了一肚子火气。钟离薇带着惜燕站在德妃身后，虽然底气不足，也是个给她姑母撑腰的意思。弦月捂着半边肿起来的脸，还在那里抹眼泪。