过了一会儿，方季北先开口：“子灏，你累了一天了，怎么还不睡？”
毕子灏移动身体，贴近方季北，手缠上他：“我在替你伤心。”
方季北一愕，身体有些僵硬。
“看着朋友的死去和背叛，身边人背离了最初的理想，战争中无数的人死去，新的国家是用血累积起来的……即使已经安定下来，依然避免不了死亡。为了更多人活得更好，为了惩戒警告那些变了的人，还是要流血……”
毕子灏紧紧抱住方季北。
“我知道你不能伤心，如果你处处顾虑、舍不得任何一条生命、为每一点事伤心，你就灭不了大韦，你也无法建立一个新的大岳。而死去的人，将会更多。”
他把头埋在方季北胸前，声音低得几乎听不到：“但是我知道，你是最珍惜生命的……你希望每个人都好好活着，每一条生命的消亡对你而言都是打击。可是你不能让自己伤心。战场上，舍不得死亡，就无法取得胜利。”
而治理国家，是比推翻一个政权更加艰苦的战斗。
这种强力火药的出现，可以在采矿上大大节省人力和减少危险，如果用于战争——大岳北疆南疆都有隐藏危险，只是此刻北疆刚好也在内乱，无暇他顾而已——可以避免无数死亡。
因此就算在研制这火药的过程中可能还会死人，他们也不能放手。所以方季北不能伤心。
黑暗中，毕子灏看到方季北的眼闪了下，像是莹光。
他凑上去，吻着他的唇，吻着他的眼，吻着他的眉。
没有一个女人可以霸占他的他。因为她们不会懂的，身为一名皇帝，到底意味着什么。
尤其是，方季北这样“与众不同”的皇帝。
我来帮你，我来守护你。
我会和你一起治理好这国家，尽力守护好你想保护的。
毕子灏想着，没有说出口。
有种感觉，虽然眼前这人向来不够细腻，但此刻并不用出口，他也能明了。
身体被抱住，方季北手心的热度告诉毕子灏，他需要他。
灯灭香尽，鸳鸯交颈。
◇
有些话，说出来之后，就会改变一切。
毕子灏和方季北之间的关系，随着毕子灏那晚的话，改变着。
方季北本能地不好意思，本能地有些想逃避——像他这样的强者，一旦被人看穿内心深处的温情和软弱，是很尴尬的一件事。
毕竟这点，是连孔之高都没看出，至少没说过的事情。
这种暧昧一些的气氛，使方季北在面对毕子灏时，总有些不自在。造成的结果却很诡异——因为不自在，就连对方的求欢都难以拒绝，似乎有些不知所措。
毕子灏其实不希望这样，他想要一个因为两情相悦而不拒绝他的方季北，而不是眼下这情形。
年关将至，大家都忙。皇宫内那些技术人员的改迁是个大问题，已经在京郊找了座僻静的宅子作为研究处。年后春忙之前就要快些动工改建，以免误农时。
皇宫外城干脆改为书院，毕子灏招了不少孤儿学生，这过年的，还得好生安置他们，也没多少时间跟方季北交流自身想法。
其实也是没办法交流。方季北的身世、想法、行为，他现在几乎全盘了解，甚至到了方季北一皱眉他就能知道他在想什么的程度。但方季北并不了解他。有时候方季北也会问他一些问题，但他总是几句带过。方季北向来很尊重别人，也就不多问了。
两人之间，总还是有隔阂，方季北对他可能连信任都谈不上，感情这方面太微妙，更是无法再进一步。
江南那边，孔之高已经和商家联系上，据说主事者很乐意为国家效劳，愿意过来为官府制定规章、指点运行方法。
国家经营的盐铁酒、漕运等，甚至驿站，都是一团糟。无数人在其中中饱私囊，普通百姓和国家都得不到好处。
只有漕运一项，若穆老丈的良种能在北地播种，北方有可能自给自足的话，倒有希望解决——到时北地将不再依赖南方的粮食，只需运少量物资即可，完全可以废除漕运。
但其他弊病，必须要懂得的人来处理。因此方季北对那位江南富商很在意，研究了不少关于对方的传言，以分析其是否有足够的智慧和实力来处理这些问题。
毕子灏数次想要对方季北坦诚，都咽了回去。
他也害怕，方季北从某种角度而言，是太讲规矩了。他很怕方季北一旦知道他骗他，就不再相信他接近他。好不容易敲开一点他的心，毕子灏不敢妄动。
可不动的话，又难再进一步。
却是两难。
而在这样的两难之中，年关到了。
方季北在登基的时候都敢不去祭天，现在自然更不会。除夕守岁，他把一众军旅故友、朝中现在跟他关系比较好的臣子、还有一些伎官请来一起喝酒，算是他即位以来最大的铺张浪费。
伎宫中有善做烟花的巧匠，年后就会和那小道童明吉一起去研究火药。方季北从内帑拨钱给他让他做了不少烟花，着人在京城中放，外面倒也热闹。
酒中大家对这一年进行总结。秋后没有收税，百姓这个年过得肯定比以前好了。研究处有研究机关的打铁的，结合一起造出一种新马车，用途很大。还有冬季取暖，也由这两者发明出新炉子，效果好了很多，还省煤省木头。
“希望明年会更好。”举杯，饮下，众人笑着道。
酒罢各自回家回府，和家人继续守岁。最后还是只剩方季北和毕子灏二人。
“现在只是开始，季北，我为你而骄傲。”毕子灏举杯喝下一口，然后凑近抬头赏月的人，把酒灌给他——从嘴里。
方季北脸有些红，不只是醉酒，或是被吻，还是被夸奖。
到了午夜，爆竹声响震天。在响声之中，毕子灏抱着方季北，对他说着。
“我们的国家会更好，季北，因为有你。”
◇
稳步的改善是可以看出来的，从京城，到四周，都在逐步地变好。民间有识之士开始明白朝廷用心，或在野配合，或干脆入朝帮忙，倒也不缺人才。
过了年就快开春，那位穆老丈并没有随其他伎官一起去新址，而是留在宫内。这方面的技术并不怕流传，并且宫中也有好地可供他耕种。
方季北在公事闲暇之余跑去帮忙种地，孔之高则是趁着有空跑去江南，顺便也巡视一下各地情况——很多问题如果不在春耕时解决，到秋天就已经晚了。
最忙的人是毕子灏和吴三省。新年伊始，一部部法条往下颁布，半月报不停宣传，书院的事情也半刻休不得。
国无法不行，有法不讲也是不成。
毕子灏甚至在书院里搞了个“习法班”，吏部委任地方的官员，在上任之前必须来此学习一个月才能上任。至于都察院内官员，更是必须来此听课。
毕子灏忙得每晚都是半夜才回到寝宫，甚至偶尔宿在书院内。因为他身体不甚好，方季北还让宫女随着照顾他，还有几名原翰林学院的编修，跟着他随时听命，总算是没让毕子灏在桌前晕倒。
不过毕子灏非常不满这样的忙碌，倒不是为别的，而是回宫后方季北通常已经睡下——就是没睡，他也没有更多体力做什么。
“我正职是起居舍人啊，为什么现在完全没有记注起居的机会了？”一日晚归，方季北还在床上看奏折，并没有睡。毕子灏摸上床去，抱住他，说道。
方季北安抚地拍拍他：“你现在所做的不是比记注起居更有用吗？以你的才能，如果要你整天待在我身边记录我的一言一行，才是浪费吧。”
“我更想在你身边。”毕子灏说着，蹭到方季北身上，“每天看你做事，把你说的每句话、做的每件事都记录下来，眼光始终不离你左右……那样