秋宁忙对苏忠和长生使眼色，两人吞吞吐吐只是不答。
墨钦一眼瞥见三人的小动作，喝道：“说！”
苏忠诺诺道：“太医院说皇後有旨，御医本是替陛下、殿下们看诊的，不能坏了规矩……太监宫女自由司医看诊……”
秋宁忙道：“司医已来看过，并不打紧，吃两付药便是……”
墨钦没等他说完，一巴掌拍到案几上，粥碗跳了两跳，翻动著滚到地上。瓷碗落地即碎，清脆的声音在安静的房间中格外刺耳。
“这宫里到底谁是皇帝？给朕到太医院，绑也要绑个御医来！谁在抗旨，立地杖毙！”
墨钦身边的大太监忙领著人出去了。
苏忠、长生跪在地上、秋宁靠在床上，均不敢说话。墨钦面色铁青地在房间里踱步，锦缎摩擦的声音都染上了一股怒气。
不到一盏茶的功夫，专门替墨钦请脉的吴御医跟随太监小跑著来了。甫进屋便跪地请罪。
墨钦阴著脸道：“你倒是越发长进了。”
吴御医吓得冷汗涔涔，一个响头磕下去，道：“臣不敢！实在是皇後娘娘有懿旨……请陛下明鉴。”
墨钦不耐烦地挥挥手，指著秋宁道：“去替他看看。”
吴御医一骨碌爬起来，边擦冷汗边走过去替秋宁诊脉。
秋宁笑著道：“吴御医辛苦了。刚才司医来看过，说是累著了……”
吴御医本就悬著一颗心，诊脉的时候心还止不住地狂跳，听他在耳边轻言细语，觉得他的脉就是个虚脉。诊完脉，他又看了司医的药方，因为皇帝在旁边，他做出极其认真的模样添了两味补药，嘱咐秋宁要多休息。墨钦心不在焉地坐在一旁，像是在想什麽为难之事，双眉紧拧，面沈如水。
等众人向他请旨时，他只一摆手，话都懒得说一句。众人知趣地退出房门。苏忠顺手关上门，和长生两人守在外面。
墨钦一双眼若有所思地在秋宁脸上打转。
秋宁轻轻唤道：“钦郎……”
墨钦走到他面前，一手抬起他的下巴，仍是那种陌生审视的眼光。
秋宁心里打了个突，忙把他的手贴在脸颊上，轻轻蹭了蹭。
墨钦吁了口气，在他身边坐下，带了怜惜柔情道：“委屈你了。”
秋宁微笑道：“我并不觉得委屈。”
墨钦看他一脸诚挚，不像虚言，便道：“是朕思虑不周，冷落後宫，连累了你。”
秋宁道：“我本就是奴才，主子心情不好出出气，哪有连累之说。”
墨钦眸光一凝，寒声道：“你就是奴才也是朕的奴才，要出气，也是朕出气才对，哪轮到别人！”
秋宁靠在他肩头，柔声道：“钦郎莫在为我置气了。皇後娘娘原也按规矩行事，并不是针对我的。”
墨钦冷笑道：“她不针对你才怪！你倒是为她说好话。”
秋宁见话已说得差不多，便岔开话题，捡些有趣愉快的说，直说到墨钦展颜。
墨钦搂住他叹道：“媚儿真是朕的忘忧花。”
两人腻到深夜，墨钦却没有留宿，独自回了千秋殿。
秋宁知道墨钦定是听进了齐後的话，这段时间怕会冷一冷自己。心里是有点失落，不过大事当前，他顾不上去想这些私情。
还好吴御医被自己打了岔，没看出端倪。
他靠在床头──这一日实在是累得慌。这副身体太不争气，希望能够撑到手刃亲仇那一天。
秋宁双目半阖，神思恍惚。他似乎又回到了故乡──药师国，南方与世隔绝的桃花源，青山碧水，繁花似锦，族人貌美，精通音律，外界有人偶入，惊为仙境，离开後撰书立传，谓之鲛人之国。
秋宁踏上白石楼台，父王母後笑吟吟向他招手，几位姐姐们围坐四周，弹琴唱歌。一个小小软软的身体冲进他的怀抱，“哥哥，哥哥，听我唱歌。”七岁的妹妹搂著他的脖子，奶声奶气地说。他抱著妹妹坐到大家中间，由父亲带领著唱一首古老的歌谣。
转眼间，火光冲天，宫室坍毁，无情的铁蹄追逐著族人，鲜花绿草被鲜血浸透。父王战死，尸体被高挂在宫殿前。母後姐妹们被人按在父王的尸体下肆意淫辱。母後不堪受辱咬舌自尽。姐姐们有自杀的，也有反抗被杀的。
他在侍卫的保护下奔逃。眼睁睁看著自己的亲人们被辱惨死，他只能被人架住了逃跑。他想回去救她们，可是他自己的命还是卫士们拼死换来的。
妹妹什麽都不懂，睁著惊恐的眼睛被野兽般的士兵侵犯，她哭著叫：“哥哥救救我！哥哥，好疼……”鲜血自她身下流出，淹没了周围的白石。
他看见妹妹伸著小手，绝望地望向他逃跑的方向，眼角不断有泪流下，渐渐地变成了血……
秋宁猛地坐起来，抱著头粗喘。耳边还能听见惨烈的疾呼，眼中也是漫天血光。
苏忠抹黑走到他身边，轻按他的肩头，关切地问：“少主，又做恶梦了？”
秋宁抱著头用手遮住眼睛，想遮住那些在眼前晃动的景象。
苏忠替他按揉头部，担忧地劝道：“这几天暂时不要行针了。”
“我真是没用，这麽久还未报仇！”秋宁的声音在黑暗中响起，有种锥心刺骨的痛切。
苏忠听他如此说，心里颤了一下。当年齐王不知从何处听说药师国有大批宝藏，他利用巫师算命，说药师国乃妖人之乡会给青龙国带来倾国之祸，说服废帝准他出兵剿灭药师国。
药师国与世隔绝数年，国人早不知刀兵为何物，被齐王轻易攻占。土司及其家人均在战斗中被杀，土司长子水邱宁在他们这些侍卫拼死保护下得以逃脱。谁知道水邱宁在逃亡的路上与众人失散，一年之後才打听到他已流落废帝後宫，沦为废帝的阉人男宠。
苏忠费了九牛二虎之力才得了净身入宫的机会。当他见到水邱宁，也就是现在的秋宁时，几乎不敢相认。当日的水邱王子文武双全，是药师国土司及族人的骄傲。那如阳光一般的少年在废帝宫中，不但被净了身、废去武功，身体也被折磨得不成人形。
那废帝有特殊嗜好，後宫男宠不知被他弄死了多少。天知道秋宁是如何在非人的折磨下活下来，还偷偷恢复了一部分武功。
齐王扶持如今的承光帝登上帝位，次女齐蘅之贵为皇後，深得承光帝信任。齐家如今是青龙国第一大家族，权势熏天，要扳倒他们报仇，谈何容易！
秋宁既要讨得承光帝欢心、在嫔妃的妒恨争斗中保住地位，又要在风云变幻的朝廷情势中发展自己的势力，其处境之艰难、责任之重大，别人不知，苏忠却是一清二楚。
面前这位青年是他从小看著长大的，此刻那苍白沈郁的面容让他酸楚难抑。他拂了拂发红的眼角，道：“属下无能，没有护得少主周全，也不能替少主分忧。”
秋宁露出淡淡的苦笑，道：“你为了进宫助我，连子嗣都不要了，试问世上有几人能如此尽忠？”
苏忠望著摇曳的烛光，仿佛要看到那火星的深处，幽幽道：“家国不在，要子嗣何用？”
秋宁目光一凛。药师国幸存的族人，因为貌美大都沦为权贵的奴隶玩物，像苏忠这般躲过浩劫的人也不得不背井离乡、隐姓埋名，如果不小心露了身份便被视为妖人，轻则为奴为婢，重则便是灭族。他若不能为药师国正名，族人就永世不得翻身。
秋宁将那些刀光剑影藏回脑海深处，思绪回到报仇的具体行动上。他想了一时，道：“齐王王府尚未建好，他此次进京只能住东驿……忠叔，这几日我要去一趟‘万花楼’，你通知念秋，把几位长老叫来。”
苏忠答应後，不放心地问：“圣上要是找不到你……”
秋宁淡淡一笑，道：“他这几日定会忙得很，没时间找我。”
苏忠离开後，秋宁静静地休息片刻，恍惚中又听到惨呼哀嚎，似潮汐一般涌来又退去，渐渐变弱，终於归於死寂……他紧紧攥拳，关节咯咯的响起来。
他在黑暗中低低自语道：“我能不能报仇复国？”声音很低，再次被耳边陡然泛起的凄厉哭声湮没──少主！少主！少主！
他这条命，是用多