> 狂奔一阵，眼见已经远离战圈，跑进一片幽谧的矮林中。路愈见宽敞，没有高大树木的阻挡，他们可以一路通畅跑出这片密林。
秋宁长出了一口气。
突然，一支羽箭从远处的树丛中飞出，射中马腿。坐骑轰然倒地。
作家的话：
十四章已补上。
☆、倾国太监（十七）弑君谋
突然，一支羽箭从远处的树丛中飞出，射中马腿。坐骑轰然倒地。
秋宁急中生智摔脱马镫，抱著墨钦滚了几圈。要是被这样的高头大马压住，想跑也跑不掉了。
秋宁从地上爬起来。凌厉杀气如网般罩下来。
杀手也许跟在他们身後，也许埋伏在某个地方。总之他们一直被这股气息包围。如影随行。
秋宁环视四周。除了风声，一片静谧。
他慢慢面向左边。凭直觉，他感到有一双眼，充满冰冷的杀机，蛰伏在那里，酝酿致命的一击。
寒气沿著脊背攀沿而上，在眉间凝集成汗珠，缓缓流下脸颊。
他张开双臂迎向那双眼。用自己的身躯护住昏迷的墨钦。
在面对秋宁的树林里，立著一队人马，静默地注视著最前面的步随云和玄天赐，只等他们一声令下便开始行动。
步随云一身黑衣劲装，容色冷肃，与平日温文尔雅的形象判若两人。他手里的弓箭已拉满，箭矢对准秋宁，深黑的双眸变得锐利如刀，在那刀光背後似乎有什麽东西在涌动，只是被冷肃的箭意挡住了。
他的这点异常没有逃过玄天赐的眼睛。少年还注意到，步随云持弓的手并不稳定，绷紧的肌肉微微颤抖，显示出他的迟疑和矛盾。
玄天赐的目光转到林外的秋宁身上。他展开双臂一动不动，衣袖偶尔被风吹动，仿似蝶翼般脆弱。而那脆弱中又蕴含著不会低头的决心。
两人隔空对峙。空气都变得凝滞不动，沈甸甸地压在众人头顶。
步随云绷弦的手指一松，羽箭破空而出。
“砰”地一声，一柄突如其来的短刀将箭矢折断。刀刃朝下插进泥土数寸，银光倏然而过，隐没在锋刃之上。
玄若霞不知从什麽地方钻出来，冲到步随云面前，劈手夺过弓箭，低声怒道：“你在干什麽？不要命了麽！”
步随云的满身煞气自那一箭射出之後便泄了个干净。他神情复杂地看了玄若霞一眼，抬手向後摆了两下。身後的骑士悄无声息地迅速撤走。他拉上面巾遮住脸，和玄天赐调转马头离去。
玄若霞纵马跑出树林，来到秋宁面前，翻身下马，弯腰查看墨钦的状况。
秋宁浑身脱力，坐在地上，对玄若霞道：“他晕过去了。”
玄若霞拎著折箭的那柄短刀，走过来，紧盯著他道：“你准备如何奏报？”淡漠的语气中隐含威胁。娇美少女似乎下一刻就会化身为辣手修罗。
秋宁苦笑道：“自然是按郡主交代的奏报。”
玄若霞还刀入鞘。点燃了她的求救烟火。
……
玄天赐与步随云并骑而行。
他忍不住问步随云道：“你为何放了他们？”
要知道，为了此次行刺，他们计划了很久，精心设下埋伏。他和步随云亲自带领玄家死士守在出西面树林的路口，就是要确保行动万无一失。
没想到最後一刻，步随云却手软了。
那一箭射出的时候，玄天赐清楚看到步随云的手偏了些许。即使没有玄若霞阻拦，箭也是射不中秋宁的。
步随云闷声答道：“这次行动失败是我的错，怪我心志不坚。”
玄天赐怒道：“为什麽？就为了个阉人？”
步随云轻叹道：“别这样说阿宁。”
玄天赐简直要跳起来了。他揪著马鬃生气地质问：“值得吗？那麽个下贱的阉人，也值得你这样维护？今天你也看见了，他为了狗皇帝连命都可以不要！”
步随云露出一丝苦笑，声音涩然道：“天赐，你总说阿静可怜，你知不知道，阿宁比起阿静要可怜不知多少倍。你还小，不了‘解身不由己’这四个字有多无奈、多沈重。你能怜惜阿静就应该能体会我对阿宁的心。”
听步随云提到水邱静，玄天赐心中一软，心想假如今天是自己面对病秧子，恐怕也会下不了手。旋即想到将来，又开始迷惑，“要是以後他再阻扰我们对付狗皇帝，你会怎麽办？又放弃吗？”
步随云的目光变得深沈，语气也冷下几分：“我不会让这样的情况再一次发生。”
玄天赐望著步随云严肃的侧脸，决定相信他。
但玄天赐还是忍不住嘟囔道：“二姐有什麽不好？”
步随云没有回答。过了好一会儿，他才轻声道：“她很好。是我不好。”
玄天赐挠挠头，实在无法理解儿女情长的复杂。
……
秋宁拨弄著琴弦，在淡淡青紫香雾後的脸，一派宁和。
长生垂首而立。秋宁自回来後，没跟他说过一句话。
长生是苦出身，打骂冷眼遭了不知有多少，义父虽然对自己好，但十分严格，秋宁算是第一个对自己亲切关怀的人。跟在他身边好几年，他第一次对自己这般冷淡。长生又委屈又难过又矛盾，心情杂乱如碎雨。
琴声停住，秋宁道：“长生，你以後不用跟著我了。”声音清冷淡然。
长生不可置信地瞪著秋宁，“为什麽？”他愤愤地问。
秋宁神色平淡地答道：“你知道为什麽。”
长生抿著嘴唇，倔强道：“我不走！”
秋宁这时才认真地看著他，道：“如若以後你义父还要你去做我不能接受的事，你做是不做？”
长生张了张嘴，答不上来，过了一刻，他干脆耍赖道：“反正我就是不走！”
秋宁淡淡地道：“我不是征求你的同意，而是告诉你我的决定。”
长生一下急起来，半跪到秋宁身边，拉著秋宁的胳膊，道：“师傅别赶我走……我说过要伺候你一辈子……义父、义父，他对我有养育之恩，他的话我不能不听，可是我绝不会伤害师傅的啊！”
秋宁拂开他的手，道：“你会伤害我在乎的人。”
长生垂下手，觉得难过到不行。他的秋师傅是他想要守护的人。他无法想象离开秋宁的生活会是什麽样的空虚。
他忍了又忍，还是流下眼泪。他感到丢脸，胡乱地擦去泪水，可怎麽擦也擦不干净。
秋宁伸手摸了摸他的头。淡漠的面具裂开一条缝，露出不忍。
长生双手抓住他的手腕，哽咽道：“我答应你，不伤害你在乎的人，你别赶我走好不好？”
秋宁看著少年那如被丢弃的小狗般的表情，终於勉强答应：“好，你可以留下。不过日後再有类似的事发生，你要事先告诉我。”
长生一个劲地用力点头。
秋宁有些无奈地叹道：“真是个孩子。”
……
王帐内，墨钦面色苍白地斜靠在榻上，目光阴冷地审视帐内的重臣和亲卫。
皇帝行猎被行刺，一队飞龙卫死伤大半，如果不是御前领事秋公公和西平郡主舍身救主，皇帝生死难测。
皇帝和飞龙卫中了迷药，可是查遍所有食材、药材也没有一丝线索，御膳房的人也审不出端倪。刺客不声不响深入到自己身边，这让皇帝如何不担心著急。