侯重茂脚下微微一滑，身子就避了开去，他站在边上只说：“对了，我无耻，我刚才什么都看到了。”
袁梨晨一击不中，听他这样一语，委屈顿时涌上心头，眼泪便要出来，她又不肯示弱，咬牙涨红了脸忍住，呆立在那里。
侯重茂见她这般模样，心里低低一叹，又对她笑：“好了好了，我出去便是。”说着便往外退。
袁梨晨听着那门一声响动，眼泪便滚了出来。却听墨砚一声长叹，她闻声扭头，墨砚上来给她拭泪道：“他骗你的，是你说了来帮我之后，他才过来的，好像是有话要对我们说的样子。”
袁梨晨听到这里，眼泪止住，鼻翼微动，咬唇低头不语。
一时两人穿戴好了出去，却见侯重茂那边跟人有说有笑地走过来，他一手握着剑，身边除了魏嘉国，还有几个抱着弓箭等物的侍卫。
“你这是做什么？”袁梨晨看着那些武器疑惑。
“我去喊嘉国陪你去啊。”他拿忧怨的目光看她一眼，好似委屈地说，“你不肯带我去，我一个人无聊，只好去练练功。”
他脸上慢慢转为笑，双手抱剑，脸微微斜着看她，又说了一句：“练好武功，才能更好的保护你啊。”
袁梨晨看他抱臂笑眯眯地看自己，那股狡黠皮厚，自己无可奈何，明明想骂他几句，却偏偏梗在喉间，再也说不出来。她蹙眉咬唇，一转身不再跟他纠缠，遂和墨砚出去了，侯重茂在她背后只吃吃的笑，目送着她消失。
魏嘉国领了她们出了行馆，却和另外一个侍卫只远远跟着，袁梨晨见他们给自己和墨砚足够的空间，倒也暗赞他们识趣。她甚至想起了当日吴歆的随从，也曾跟过自己，于是她告诉墨砚，同样是监视，可是这样让人舒服得多。
“为什么一定是监视呢？也许他是保护咱们呢。”墨砚却这样说。
城里除了饭馆茶楼、杂货铺、盐行、衣庄，那街道旁还有住户，门前晾晒着衣服，红椒白蒜和一些硬干果，也多悬挂在屋檐下。角隅街道处还有母鸡领着一巢小鸡叽叽叫着玩着，间或蹿出一只黄狗，汪汪吠着追逐鸡群，便有那妇人或孩童赶出来对那狗叫喊着驱赶，附近有那在门前劈柴锯木男子看见这情形，不由咧嘴一笑。也有那女稚子扎着花巾，脸颊涂着两饼红色，和小男童扮着新娘新郎。袁梨晨细细打量着，小城里的人的眼睛晶亮，行人的面上也时时有憨笑，这小城恰如侯重茂说的民生安定。
墨砚许久不出宫了，这还是头一次这么安然地上街，恰巧又在这样一个看起来风俗淳朴的小城，她心里充满新奇和喜悦，便多拉着袁梨晨多瞧西看，走了许多里地。袁梨晨见她高兴雀跃，心中为她欢喜，也就顺着她逛。
一时走得脚底酸乏，袁梨晨打量四周，正好看见前面一户店家锦旗儿只挑出在房檐上，迎风飘展，定睛一看却是“杏仁茶铺”几个字。杏仁茶是一道普通常见的甜点，但据说有美容的功效，当初给墨砚调理身体，也常让她进此物。于是袁梨晨便携着墨砚进了茶铺。
茶铺的生意很好，里面几乎坐得满满的，外面搭的小凉棚也有客人，袁梨晨二人在里面寻了一桌坐下，此处恰好能看到街道，她俩刚坐定，魏嘉国两人也跟着进来了，进店后却和她们一桌相坐。
他们四人叫了几蛊杏仁茶，并几样店里特色的茶点，这家铺子的杏仁茶相当好，洁白细腻，香甜浓郁，袁梨晨尝了之后暗赞，怪不得生意如此好。
美食诱人，他们的相貌却也吸引人，在这边城里，突然来了几个陌生又超群出众的美少年，茶铺食客自然会暗地打量。
袁梨晨察觉，这茶铺里的人的眼睛都在自己几人身上转，她暗忖自己尚好学得一点韩朱颜的易容技巧，也暗幸魏嘉国有一副好姿容，今日自己并未过于出头，她低下头，慢慢舀着杯中的杏仁茶，拿眼角余光扫着食客，突然间，茶馆变得很安静，而那些原本在自己这桌晃动的眼睛，一下子全都转到门口去了。
外面怎么了？
才遇旧人又闻骇事
袁梨晨有些好奇，忍不住转头也看向门外——一个女人，一个娇柔明艳的女人，一身简朴而合身的衣服，衬得她身姿窈窕饱满，而这样一个美丽的女人，却小心翼翼推着一辆木制轮椅，椅上是一个中年男人，他下截的袍子空荡荡的，明显是个残疾的男人，一个美丽的女人如此温柔地陪着一个残疾男人一同出现，自然比美少年更吸引人的目光。
那女人推着车，在赶上去的小二的帮助下，进了店，袁梨晨瞧得仔细了，蓦然心惊，这不是海宁城的九娘么？那个名动海宁香温玉软的九娘，此刻却一身朴素的出现在这里。往事倏然如海水回潮，激起心头层层波浪，最终平定，自己不也辗转出现在这么，九娘这样又有什么奇怪。
袁梨晨用眼睛对墨砚一个暗示，墨砚原也发现如此吸引人的一对，墨砚别过头去，那九娘却没看见她们，她的心思全在那个残疾男人身上，他们在一桌前坐定，正好是与袁梨晨他们背对位置，他们也要了杏仁茶，细吞慢咽。袁梨晨细细听着，暗暗瞧着，九娘却是对那男子言语温存，一举一动皆是仔细情深。
一时九娘二人离去，袁梨晨与墨砚不由讶然对瞧，却听到旁边一桌人在议论。
“张哥，这两人是谁啊？”
“胡弟，你外地来不知道，说起那个女的，可是大大的有名，听说她原来是位花魁娘子，以乐会知己，做了那男的妾氏，那男的姓冯，原在京城做官，不知怎的得罪了当朝的崔家，落得个家破人亡，身体也残疾了，只剩这个女人跟着，辗转在我们这里有些年了。”
“哦，这样啊，都说婊/子无情，却也未必啊。你瞧这个小娘子如花似玉，倒是对这男人不离不弃。”
“可不是，唉——不过他们夫妻二人曲乐极好，每日定点在那玉祥酒楼出演，那男的原是京都出身，偏好这口杏仁茶，说起来咱茶铺的老板和厨子也是京城来的，这茶做的十分地道，所以他们每天从酒楼演奏回来，都要来这一趟。”
“唉，说起来这崔家也真是不怕遭报应。”胡弟叹了一声，连连摇头。
这个时间里一个身穿提花鸭绿绸袍的微胖男子，一边逗着自己提着的笼鸟一边悠闲走进来，正好坐在那桌人旁边，刚坐下就听到他两人那句话，就插话了：“谁说崔家没遭报应，遭现世报啦。”
“哎呀，是曹爷啊，小弟一时说得忘情倒没看见您，见谅见谅。胡弟，来给你介绍一下，曹爷可是咱们这顶尖的人物，最是慷慨又最能济人，你来咱这做生意，要是能得曹爷一助，那就飞天了。”那张哥在两人间引荐着。
三人一阵寒暄，张哥又问起曹爷前面所说报应之事。
曹爷先往嘴里丢了一粒花生果，对他俩道：“京里出事了。”
“啊——啥事？”
“北边不是和狄国停战了吗，还赔地了，你们知道是为啥吗？说起来咱们陈国这些年时运不济啊，唉！听说是那狄国的奸细不知怎的钻到了宫里。对了，你们听人说过那个巴国送来的郡主吧？据说美得那个惊世绝俗，听说不甘受辱死了。正应了那句话，红颜薄命。”
“啥？曹爷，不会有错吧？”
“曹爷啥时候诳过你了，你再听我说，那狄人估计是对崔家恨得狠，硬生生把崔家那位娘娘弄死了，你们说算不算现世报？”
“啊？”听得两人目瞪口呆。
“现在听说要追封崔家的那个为皇后，你说可笑不，活着没做成，死了倒是皇后了，嘿嘿，有趣得很。京里为此大事操办呢，要用货的地方多着呢，我京里的兄弟关照我生意，给了我消息，我才提前知道这些的，不过这事倒是让我足足赚了一笔，哈哈。”
“……”
袁梨晨还来不及反应，只听门口一阵脚步叠乱，扭头看去，却是一群人前前后后地跑过，尤其那小孩子跑得更是?