>一个皇子岂不是都能坐镇西北？…所有的疑惑，我一时难以理清，不禁叹道：难怪后世对皇上是否传位给十四阿哥说不清。如今我身在其中之人都难以弄清的事，又岂是后世翻翻史料就能弄清的？再想到历史记载康熙会于明年逝世，才惊觉时光匆匆，我与皇上的缘分竟快走到了尽头，不禁又有些悲楚，期望那一刻能慢点到来。待想到后世传闻皇上本无大恙，是四阿哥谋害致死时，突然害怕起来。他们皆是我在这个世界亲近的人，若真的有那么一天，我该如何面对呢？想着想着，竟出了一身冷汗，身体也瑟瑟发抖起来。
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在对皇上身体的担忧，以及对未来可能发生事的恐惧中，终是迎来了康熙六十一年。本以为皇上在这年初健康会急剧恶化，出现下世的征兆，谁料事实并非如此。皇上的精神比去年似乎好了许多，这不禁又让我为那个四阿哥弑父的传闻胆战心惊，竟致夜晚入睡困难，三餐食量大减。
正月二十二日，皇上巡视京畿地区，经新城至赵北口登舟阅河，并命雍亲王一路随行，我亦一同前往，照顾皇上起居。
我知皇上此番巡视一定是出于政治目的，又想起前年他曾说，让他心仪之人历练历练，再看如今雍亲王一路陪伴，并不时和皇上商议什么，不禁心道：如今十四阿哥仍在京中，诸皇子也在，皇上为何偏偏让雍亲王陪同？而且当初皇上为何肯告诉我，他已有继承皇位的人选？他不应该是相信我会守口如瓶这么简单。亦不会是相信四阿哥善良，不会伤害他心仪之人那么单纯。他肯告诉我的唯一的原因就是，他心仪的人根本就是四阿哥！那既然如此，又岂会有四阿哥后来弑父之说呢？想通了这点，我一直悬着的心才算放下。
巡视的这段时间，虽说我是照顾皇上起居，但担子却比在宫中轻松许多。因为白天皇上要到各处巡视，不在居所，所以我无事可做，不过看看书打发时间。而到皇上晚上回来，想是太过劳累，他总是早早地歇息，自有德公公陪侍，我亦可早早回屋。
然自宫中出来，虽住得较近，四阿哥却从未来找过我。每日我歇息前，都会朝他屋观望，亦总能看到他挑灯夜读的身影。想到他没日没夜地忙着熟悉政务，不禁为他的身体担心。
这日又早早回屋，用了晚膳，看了会书，已是很晚。待看四阿哥屋时，发现窗纸上映着他执笔书写的身影。对着那影子愣了好一会神，然后准备歇息，却又实在放心不下，遂出了屋，朝他屋走去。
到了屋门口，我犹豫了片刻，但仍是咬着唇，轻轻地敲着他的门。
听到敲门声，屋内传来他的回应，遂推门进入。见是我进来，他连忙放下笔，起身走到我身边。本以为他会问我为何来，不料他问的却是：“怎么这般消瘦？”语气甚是关怀。
见他关心，又想到他一直的忽视，不禁又是舒心，又是委屈，眼眶竟有些湿润。他见我这般，遂拉我到床沿处坐下，轻声道：“最近太忙，忽视你啦！”
我轻轻摇头以示不介意。又对他道：“倒是你，要注意休息。我每日看你，都是忙到深夜，身体如何吃得消？”
听我在关注他，他亦是很高兴，遂笑着对我道：“我会注意的。”
见他应允，此番目的已是达到，我突然感觉没有话要说，竟有片刻沉默。他亦是沉默，还不时用眼睛扫着桌上的公文。我见他如此，知道他还有要事没办，也不想这样尴尬，遂站起身对他道：“你忙吧！我先回去了！”
刚想迈步，却不料被他拉住。就听他对我道：“就在这歇息吧！权当陪我！”
我抬眼看着他，不知该如何拒绝，遂点头答应。却又听他道：“那你就先歇着！我把手上的活做完再来！”
我不好反对，遂在他的注视下，收拾停当后，躺在榻上。待我躺好，他亦帮我曳了曳身上的棉被，又注视我片刻，才回到桌边继续看阅。
我躺在榻上，望着他的背影。昏暗的烛光下，他的背影竟添了几分温馨。他会不时回头看我一眼，我亦会回他一个微笑。突然觉得这不就是我一直所期待的夫妻相守的画面吗？不禁期盼，他此刻能过来问我，愿不愿意嫁给他。如果他问，我一定会答应的。可惜他没有过来，仍在看阅着他的公文。慢慢地，我就在这胡思乱想，以及微微的失望中睡去…
待次日醒来，只我一人躺在榻上，竟不知他昨晚有否睡觉。深深地叹了口气后，起床梳洗，一切完毕后，便回了自己的屋。
随后的日子，我小心地不去打搅他，直到二月二十一日我们返回京城，我没有再去他屋中一次。
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康熙六十一年三月的一天，雍亲王兴致冲冲地来见皇上，言今年圆明园中的芍药开花比往年早，似有些喜气，遂请皇上前去观赏。皇上听后也很高兴，竟满口应允。
次日，便随皇上来到圆明园。这次，四阿哥是在牡丹台备了赏花的宴席，并不待皇上传唤，便让弘历在一旁陪侍。望着这满眼的芍药，想到那次他赠我芍药的场景，我又一次暗暗下了决心：他若再要我嫁给他，我必会答应。
席间，皇上对弘历甚是关心，问他最近都在看什么书，又问他字练得如何。不管弘历怎么回答，皇上都是满心欢喜，将他大大赞扬一番。我在一旁不禁心道：后世都说乾隆皇帝好大喜功，怕是与康熙帝如此的赞扬脱不了关系吧！
弘历对我也是一如既往的亲近，不时姑姑长，姑姑短的唤我。我冲他使了几次眼色，示意在皇上面前要有些分寸，他竟装作不知。好在皇上并不以为意，反而劝我说是在宫外，没那么多规矩，亦不需拘谨。面对这样其乐融融的情景，我突然想：如果弘历是我的孩子该有多好！爸爸、妈妈、爷爷、孙子，大家坐一起，一边说笑，一边赏花，该多温馨啊！只可惜如现在这般，却觉得有些不伦不类，毕竟我是一个不相干的外人！
正暗自悲伤，忽听四阿哥对皇上道：“皇阿玛，既然您如此疼爱弘历，就让他服侍您读书，不知可否？”
皇上一听，龙心大悦，立刻答应，似怕答应晚了，四阿哥会反悔一般。我在一旁不禁心道：四阿哥如若真是合法继位，弘历这步棋不失为一步巧招啊！
那日观花后，弘历便随我们回了畅春园，皇上特将自己所住殿堂里面的“澹宁堂”赐给弘历，作为他起居读书之所，以便随时陪侍，聊解年老之闷。我却不禁心想：不知钮钴禄氏知道与弘历分离的消息会作何感想？待想到初见弘历，他所说的额娘终日礼佛，对他不甚关心时，不禁感叹：钮钴禄氏毕竟与我所受的教育不同，她应该不会太悲伤。说不定的她还会为有此殊荣而替弘历和自己高兴吧。
第二章 交代
自弘历随皇上居住之后，只要有空，皇上都会来看弘历读书，遇到弘历不懂时，就耐心地讲解给他听。而我除了原有的职责外，皇上把照顾弘历起居的任务也交给我。只要皇上那边不需要我时，我便会到他这边来。如今他已是十一二岁的人，自然不会再让我抱在怀中讲故事。然我们之间的关系并未因此而疏远，甚至比以往更加亲密。在没有人的时候，他竟偷偷喊我额娘。我虽知这有悖礼法，却也暗暗开心。
遇到皇上和我都没空时，弘历便利用休息时间，跑过来找皇上。皇上会很开心地与他聊天。若是遇到有官员在时，弘历就会乖乖地呆在一旁，听皇上他们谈话。皇上每日用膳，亦都要把弘历唤来，席间还不时夹菜给弘历。真可谓“曲承含饴，依膝之欢”。看着皇上对弘历的如此喜爱，想到皇上曾说过，朝廷的忧患非一人一朝所能清除，我就更加坚信四阿哥是合法继承皇位。
康熙六十一年的四月，受皇上委派，十四阿哥再次远赴西北。想到历史记载，他这一去就再没能见到皇上的面，不禁为他父子之间的遗憾而伤怀。同时又有些纳闷：皇上如今的气色比前些年好了许多，他真的会是在今年过世吗？
想是认为身体已无碍，四月皇上决定再赴热河避暑，雍亲王和弘历都陪同前往。到达热河行宫后，皇上在自己平时批阅奏章和召见官员的“万壑松风”殿旁，特辟三间小殿，取名“鉴始斋”，赐给弘历作书房。