司空堇宥立即便站起了身，黎夕妤也随他一同站了起来。
她举目四望，但见两人正向着他们这方而来，其中一人正是那位名叫史华容的副将，而他手中押着的，却是一名普通的士兵。
很快，二人到得司空堇宥面前。
“跪下！”史华容一把松开抓着士兵衣领的手掌，厉喝道。
那士兵闻言，随即扑通一声，便跪倒在司空堇宥脚下。也不知他是受了惊吓，还是当真臣服。
“出了何事？”司空堇宥睨了眼跪地的士兵，转而望向史华容，出声问道。
史华容抱拳，回，“回将军，此人方才逃出半里地，被属下抓了回来！”
逃？
这人竟是个逃兵！
黎夕妤不由挑眉，打量着那士兵。
但见其灰头土脸，面露悲痛，浑身上下却散着一股腥气。
那是……鱼腥气！
“为何要出逃？”只听司空堇宥发问，声音冰冷，令人心悸。
那士兵闻言，只见其身子颤了颤，而后竟哭出了声！
“将军，求求您，您放了我吧！”士兵边哭边求，甚至伸出双臂，欲去抱司空堇宥的腿。
司空堇宥立时后退了两步，眼底的光芒愈发阴冷了，又问，“为何出逃？”
“将军，我……我上有八十老母，下有三岁小儿，糟糠一人养家，甚是辛劳。求将军，放我归家吧！”士兵说着，竟蓦然叩首，给司空堇宥磕起头来。
他一边磕头，一边又道，“打仗是要死人的，我……我还不想死！”
此言一出，黎夕妤只觉周遭氛围蓦然一变。
她转眸望去，却见前方的队伍开始骚乱，将士们相互对望着，不时低声耳语。
是啊！
打仗是要死人的！
试问，谁又想要去死？
“没错！”就在这时，司空堇宥的嗓音响起，回荡于人群上方，“既动兵戈，便必定有所损伤。可这天下，成者为王败者寇，我们若是贪生怕死，若不冲在前方，那么很快，我们的家人就会惨死于敌人剑下！到那时，你们会怎样？”
他的声音十分冰寒，目光如利刃，冷冷地扫过大军，自问自答着，“我告诉你们，你们只会后悔！悔不当初！”
他说着，队伍渐渐静了，将士们纷纷垂下首，不再言语。
他顿了顿，又道，“朝廷征兵时，曾给诸位家属每户补贴五两银子。这五两银子，足够一户寻常农耕人家大半年的吃穿用度！而诸位参军后，每月俸禄按时发放，一年下来便又有五两。”
黎夕妤静静地听着，默然站在司空堇宥身侧，只觉此刻的他无比高大。
突然，司空堇宥收回目光，俯视着身下的逃兵，沉声道，“本将军可以放你归家，回去后你每日辛劳打渔，一月仅赚三百文，继续过捉襟见肘的日子，无钱替八十老母看病问医，无钱送三岁小儿入书院受教。你若当真想好了，这便回吧！”
司空堇宥说罢，赫然转身，不再去看任何人。
而此时，黎夕妤却瞧见，那逃兵眼角的泪水，竟渐渐干涸了。
他跪在地上，沉默了半晌，眼底有诸多情愫挣扎着，终是道，“属下知错了，日后绝不再犯，还请将军责罚！”
“史华容，依照军纪，该如何处置逃兵？”司空堇宥当即便问。
“依照军纪，对待逃兵，当处以五十军杖！”史华容如此答。
“那便依军纪处置！”司空堇宥大掌一挥，又道，“史副将抓逃兵有功，赏银五十文。”
史华容闻之，蓦然大喜，连忙拜谢，“多谢将军嘉赏！”
说罢，他拖着那逃兵，离开了。
正当此时，那原本前往后方辎重车队安排事宜的闻人贞回来了。但见他怀中抱着一匹粗布，唇角勾出一抹笑，道，“少爷赏罚分明，此乃军之大幸。”
司空堇宥却不理会闻人贞的夸赞，复又望向大军，见军中再无异动，方才收回目光。
“阿夕，”闻人贞走至黎夕妤面前，将手中布匹递给她，“夜里凉，这布匹虽比不得棉被，却也多少能御几分寒气。”
听闻人贞如此唤自己，黎夕妤竟不由得头皮发麻。
不知为何，她似是已习惯了司空堇宥这般的呼唤，却不太适应旁人。
看着那递至面前的布匹，黎夕妤一时间竟不愿伸手去接。
遂，她摆了摆首，道，“闻人公子，大家都是男儿，我不比任何人金贵。这布匹，便送去给闻人姑娘吧。”
她话音刚落，身形便猛然一顿。
一道凌厉的目光正盯着她，她不由转眸，便直直对上了司空堇宥充斥着危险的目光。
只听他道，“你尚有伤在身，行军途中不比司空府，倘若伤势发作，我可不会因为你一人，便耽误了整个大军的行程。”
他的话语满含威胁，却令黎夕妤心头一暖。
只因这冰冷而又无情的一番言语，令她知晓，是他吩咐闻人贞去取来的这匹布。
遂，她不再迟疑，一把接过布匹，靠躺在陌央身上，再将布匹展开，盖在自己的身上。
她侧躺着，蓦然闭了眼，不再去看周遭任何。
可即便如此，她的一颗心，仍是上蹿下跳，悸动着。
“砰……砰……砰……”
突然，不远处传来一阵声响，伴随着男子的惨叫，响彻于寂夜。
黎夕妤索性也睡不着，便于心下默默数着。
“四……五……六……”
“四十八……四十九……五十……”
整整五十杖，不多不少，却也要不了那士兵的命。
渐渐地，困意袭来，迷迷糊糊间，她察觉到有人自她身侧不远处躺下。
此时微风过，兰香弥漫。
她不由紧了紧布匹，安然入睡。
行军枯燥且无趣，而此时正值夏末，天气炎热，索性途径之处皆是山水纵横、山清水秀之地，将士们尚能适应。
可一连半月过去后，长途跋涉，每日里粗茶淡饭，伤势未愈的黎夕妤渐感不适。
非但是黎夕妤，年岁已高的司空文仕亦有些招架不住这舟车劳顿。
好在军中尚有军医，可时常为二人诊治。
司空堇宥也特准黎夕妤坐在马车中，一来可稍作歇息，二来可陪伴司空文仕，与其交谈作乐。
然，黎夕妤于马车中坐了约莫半个时辰后，眼角突然瞥见座椅下方竟放置着一个巨大的包裹。
“伯父，这包裹中装了何物？”黎夕妤疑惑地问着。
“皆是些途中用得上的零散物事。”司空文仕笑答。
片刻后，他似是突然想起什么，又道，“对了，我先前打开包裹查看时，发现了三册竹简。询问了车夫后，方知那竹简本是放于你枕下的，如今也被带了来。”
黎夕妤闻言，一时竟有些错愕。
她放在枕下的……竹简？
“是堇宥吩咐人装上的。”司空文仕又补充了一句。
黎夕妤听着，暗自垂首，想起那日她将竹简自黎府带回，随后毒发之事。
然一想到毒发，那时司空堇宥替她切去脊背皮肉的景象便不由自主地涌上了脑海。
一时间，似有热浪上涌，逼得她脸颊泛了红。
“丫头，你怎么了？”就在这时，司空文仕开口，关切地询问着。
可黎夕妤却自这询问声中，听出了几分打趣的意味。
“伯父，我没事！”她连忙回着，面色却愈发地红润了。
就在这时，原本向前行走的马车陡然间顿住。
黎夕妤心生好奇，便掀开车窗帘探头张望，只见马车后方的大军也齐齐停住。
“伯父，您在车中好生坐着，我出去看看！”黎夕妤说罢，立即推开车门，跳了下去。
然她双脚还未站稳，便有一股浓烈且刺鼻的气味直直扑来，令她不由蹙眉。
她再转身，便见前方出现了一片林子，参天古木，遮天蔽日。
而向林中望去，却见一片朦胧，似有墨绿色的气体萦绕。
黎夕妤立即上前，翻身跨上马背，转而望向司空堇宥，道，“少爷，这林中有瘴气，可要转换路线？”
“若要去蛮州，此林便是必经之路！”却听闻人贞如此道，“如今正值炎夏，林中有瘴气弥漫，也并非怪事。”
“那这林子有多大？”黎夕妤又问。
“十里。”闻人贞答。
十里。
若是加快行速，那么不出半个时辰，大军便也能走出了。
陡然间，司空堇宥的声音响起，却是对一旁的史华容道，“史副将，通知下去，进入这林子后，每人需得掩面，必要情况下屏息。加快速度行进，大军于林中穿行时长不得超过半个时辰！你去中后方跟随，务必要保证将士们的安危，不可出现任何差错！”
“是！属下领命！”史华容抱拳行了一礼，便折马向后方而去，“众将士听令，所有人以袖掩面，加快速度穿过树林……”
“听着，这林子定有古怪。”突然，司空堇宥压低了嗓音，道，“稍后无论发生何事，自保为先，明白吗？”
“明白。”黎夕妤与闻人兄妹齐声答。