“三年不见，夏公子长大了不少！”北延翯上下打量着她，笑道。
那少女立即惊喜地大叫道：“大哥，这就是你说的那次上京遇到的那个，那个夏……”她皱眉想了半天，“果然是至美无双！”
北延翯露齿粲然一笑，对那少女使个眼色，向夏镶等道：“这位是我表妹，索朗梨花。”
索朗梨花很是开心地跑到夏镶身边，执起她的手，操着半生不熟的汉语非（炫书…提供下载…87book）常热情地向夏镶问长问短。夏镶一时不知该不该丢开她的手了，但见师兄向她连连使眼色，想来师兄还是担心太子看出她的身份。只是……
“楚公子，”北延翯的目光转向天政，“三年前领略了上国京里的繁华阜盛，北延翯十分钦羡！今日如此巧遇，想请诸位公子畅饮几杯，叙叙别来情景。可惜这里比较寒酸简陋，我这个主人真是有些失礼了！”北延翯做了个请的姿势，指指一旁的帐篷酒馆。
天政微微一笑，“这里是边市，主人也不该你做，我们还是随意吧！”
北延翯赞道：“楚公子果然有气度！但既然两国交好，公子也该尝尝我昭戎族的食品，评介一下我们的酒味如何？”
几人进了那座帐篷包间，分两桌席地而坐。
一个打扮也是半汉化的昭戎妇人送来酥油茶，青稞酒，以及大盘的牛羊肉。
北延翯自还是如主人一般，向天政和夏镶频频敬茶敬酒，索朗梨花在一旁亦是十分客气而热情。
夏镶幼时曾吃过几次这些食品，此时再吃，也觉有乡思之意；天政虽是初次品尝，却表现的毫不在意。
一番寒暄之后，北延翯向天政说明此来目的。天政听出他的意思，不过是向自己表明立场，绝不会做有碍两国和平之事。接着，北延翯引用夏镶当时中状元所写的文字，向夏镶问起一些本族所遇之事的解答。夏镶心中虽略略惊疑，但还是从容应答。索朗梨花见他们都在谈论国家大事，也便不插嘴，只是来回看着面前的三个人。她虽然并不说话，但面上光彩流动，却还是给人以活泼爽朗、可爱真诚之感。
“夏公子果然有经天纬地之才！我一心只向往中原先进文化，却原来是贪快冒进，又没有根据本族实际，竟是不进反退！今日听夏公子一席话，真是胜读十年书啊！如果我昭戎族能有夏公子这样的人才，那该多好！不过，我昭戎草原这一块如未琢之璞玉的天地，也更能让公子施展才华，大显身手吧？”
“北延公子倒似乎有意替贵族挖我朝墙角的意思啊！只可惜，夏镶早已是我们楚家的人，她决不会到你那昭戎草原去！”天政端起大碗，喝了一口酒，从容道。
天政此话自然语义双关，夏镶表面的身份是驸马，又是臣子，而他有意娶她为太子妃，自然是他楚家的人。他这样说，自然有他的用意。北延翯这几年延揽人才，不遗余力，也无民族偏见，汉人也极其重用。夏镶出类拔萃，他如此注意，自也不意外。但他看夏镶的目光那么专注，莫非他也因不了解夏镶的经历而认定她是个女子？
夏镶瞥一眼天政，那高深莫测的样子，令她略略不快。她撇撇嘴，或许他是怪她无所顾忌，竟然在外族面前大放厥词，大概是他所不喜的吧？更何况，他知她是女子，他们中原，是男主外女主内，她男装考中了状元，并娶了他的妹妹，他没有一点计较，现在北延翯话里又有那样的意思，以至他对她怀疑，她自己实在也是难逃其咎！
北延翯爽快地大笑，“哈哈……明人不说暗话，太子殿下此来青州，驸马大人定是主要助手了？”
“哦？大汗对我朝事无巨细都是了如指掌啊！”
两人相对大笑。北延翯道：“那倒未必。只是，三年前私自朝觐上国京城，得遇太子、驸马，印象颇深。今年得知驸马大人如此年幼就得中状元，更是惊异之极！所以驸马大人那几篇文字流传出来，只觉得议论惊奇，理论新颖，文采又花团锦簇，十分喜（炫书…提供下载）欢，因此才当作学习汉文化之精华，多读了几遍。”
夏镶忙道过奖，不敢当之类。天政一笑。
“驸马大人真乃国之栋梁！如你们蜀汉朝先主所说，我昭戎若得一夏镶，该也是如鱼得水吧！唉！昭戎族尚处蒙昧，顽固不化之人很多，一些陈规陋习根深蒂固，只可惜我昭戎却无一文臣堪当大任，助我一臂之力！”北延翯颇为遗憾。
“大汗求贤若渴，实在难能可贵！昭戎族人如今百废待兴，你派遣来我朝学习的人亦颇不少，假以时日，待学成归国，必将大有作为，那是定能振兴昭戎！”
“若果能如此，那就多谢太子殿下今日吉言了！”
斜阳西下，薄暮冥冥，天政等人回到青州朝凤楼。夏镶见他一路上似乎心事重重，颇为奇（炫书…提供下载…87book）怪。那北延翯应该是个值得信任的人，他自幼流离，见识过族人的苦难，痛恨战乱，况目前两国交好，青州王即使有心借助外力，他又有什么大好处给昭戎一族呢？除非他胜算真的远远大于朝廷！可这几乎不可能！
天政让诸人退下，独留夏镶。
“镶儿，你可知昭戎大汗用人政策？”
夏镶回忆了一下，笑道：“他那纸《求贤诏书》，真堪与魏武帝《求贤令》并传了！”
“镶儿，你明知我的意思，何必避重就轻呢？”
“夏镶不明白太子兄的意思。”
“哼。”天政盯着她，轻哼一声，“昭戎族无男女之防，北延翯《求贤诏书》更是明白说用人不论男女。而且，现今他族内就有女子担任官职。这一条，对你应该有很大的吸引力吧？”
“太子！”夏镶正色道，“夏镶虽身为……但忠义二字不会忘，父母家国又怎会弃之不顾？”
“话虽如此，但凡对黎民百姓有益，你该不是特别计较之人。正如战国时期，那时各国人才到处流动，虽乏忠义之说，却也是能人尽其才啊！这些不都是你平日主张吗？”
“太子，我平日主张自然也不过是因为我是女子……而且，那些，正如我中原近千年大至国家体制，小至民风习俗的那些事，都不是一朝一夕一人一力就能轻易改变的，我也不会轻易就能摆脱忠义家国之思想！太子兄你延伸我的议论，虽不算错，但那些并不是随便就能宣之于口的。我信任你，才说与你听，你为何不信任我？太子早就明白用人不疑疑人不用的道理，为何今日如此见疑？”
“唉！镶儿，我倒不怕你忘了家国忠义，我只怕你忘了我……只怕埋没了你，最终会失去你……”天政听她此言虽已动容，却又黯然，喃喃自语，“而且，我不要你只能男装……”
夏镶一笑，“那太子兄想尽方法留住我就是了！”
天政抬头，面上一喜，“你有心让我挽留？”
门外张欣匆忙赶到，“太子，青州王来了！”
天政和夏镶推开窗一看，楼下果然王府侍卫如林。他们此次前来，并非刻意隐瞒青州王；天政每次来青州拜祭母后，也并非都去看望皇叔。
天政令张欣大开房门，迎进青州王及其世子。
夏镶看那青州王，宽额秀目，看上去儒雅慈和，似乎不是个咄咄逼人要谋逆之徒。但人不可貌相，这些又怎么做的准呢？她与长宁大婚时，青州王推说病重不及赶往京城，因此这是第一次见面。
天政向青州王见礼，并将夏镶介绍给他。
青州王早已特别注意夏镶，此时更是惊讶之极，“他是长宁儿的驸马？本王还以为是个女孩儿呢！居然生得如此俊美，夏绍周焉有此孙哉！”
青州王要天政住进王府，?