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“你别慌，他没事的。”褚连城柔声安慰。见他魂不守舍，只管怔怔地出神，叹了口气，摇动他肩膀，“小谢，你能来，我很高兴。无论如何，你都不用怕，有我在这儿，就能护得你周全。就算是天塌下来，自然有我为你顶着。”
谢晓风怔怔地抬头。褚连城不如林俊南的浓丽，也不如谢晓风的英俊，但丰神俊逸、气质拔俗，此时面容平静、眼波宁定，叫人不由得心就安稳了。半晌，谢晓风开口：“他……”他不惯于搬弄是非，一路上所见的林俊南的恶行又实在不堪出口，顿了顿，只是道，“我见他鬼鬼祟祟的，以为……以为……”
褚连城失笑，“他淘气惯了的。我不好说他，你打他一顿也好，叫他收敛一点。”
谢晓风便低下头去，良久问：“你的伤好了吗？”
“伤？”褚连城微有些讶然，苦笑起来，“这才真是坏事传千里，好事不出门，你远在天山竟然都知道了。”
谢晓风听着刺心，偏过头去，“有一次下山，遇到一个从中原去的人，听他说的。”这谎话连他自己也不信，却又编不出更好的理由来。
褚连城也未在意，微笑着将眉毛轻轻一扬，雍容中顿时透出一股豪气来，“就凭蜀中七狼能有多大能耐？我没事儿，你别听江湖上的那些传闻。”
谢晓风轻声道：“他们的锥心拳很厉害。”
“我可是也很厉害的。”褚连城微笑，“你剑法太高了，我不和你比，但放眼中原江湖，我还是有这个自信的。”
谢晓风又沉默了片刻，道：“你没有事，我便放心了。”想了想，终究还是从怀里掏出那个素帛包裹，“给你。”
“什么东西？”褚连城却不接。
“药。”
“不是说了没事吗？”褚连城有些哭笑不得。
谢晓风道：“顺手，就带了来。”
褚连城接过去打开一看，里面是个手掌大小的石盒，揭开盖子，只觉幽香扑鼻，奇道：“这是什么药？”谢晓风刚要说出“暖玉灵脂”四个字，眼光一闪，瞥见盒子里的东西，只觉脑中轰的一声，身子顿时僵住了。
石乳般的“暖玉灵脂”不见了，盒子里一片玫红的膏汁，透着阵阵异香。
谢晓风脸色惨白，怔怔地说不出话来。盒子里的膏汁隐约像是玫瑰膏，褚连城虽然不知道究竟出了什么事，但也约略能猜出些影儿，微微一笑岔开话题，“这倒是一样有趣的东西，我收下了。我的伤真没事，你不用担心。”
就在这时，一团脚步声迅速响近，中间乱纷纷地夹杂着几声低语：“少夫人别急……慢点……”
“小谢，你在这儿等我。”褚连城起身往外走，容色镇定，脚步却已有些微浮。
谢晓风没来由得紧张，跟着也站了起来。褚连城还没走到门口，一群人已经簇拥着一名少妇打扮的女子提着口长剑走了进来。她的妆已卸了，素面不施脂粉，但容色秀丽绝伦，却自有一种照人的艳光。这时颊上挂了两行珠泪，盈盈站在那儿，仿佛是枝带露的海裳花。
褚连城看着不好，连忙迎上去。那女子脚下一错，避过褚连城，长剑疾刺谢晓风胸口。谢晓风下意识地就要闪，褚连城已抢先抓住那女子的手，“若兰，你别急。”
“你放手！我不管他是谁，大不了我和他同归于尽，杀了他我再自杀。”女子满面急怒，说着已哭起来，“我也不知道小南怎么得罪了他，更不知道他是什么来头。只是我们林家只这么一条根儿，他再不好，还不至于做什么伤天害理之事。如今死在这儿，我怎么跟我爹娘交待！不如一起死了干净！”
褚连城也微微一惊，眼光射向跟在后面的仆妇，“究竟是什么情形？”
仆妇跪了一地，都不敢抬头，当前的一个低声道：“小少爷眼睛紧闭，脸也青了，鼻子里也没气儿了，摇也摇不醒。”
林若兰听到这里，再也掌不住，“哇”的一声吐了口鲜血出来。满屋子人都吓了一跳，连褚连城也不由变了脸色，连忙伸手揽住她，“你就算不顾惜自己，也要顾惜肚子里的孩子。
谢晓风听得身子一震，脸色更加惨白。
林若兰怒道：“我自己都不活了，我谁也不顾。”
“你呀……”褚连城叹息，略一思忖，“你别慌，我现在就赔一个活蹦乱跳的小南给你——福安，你去小少爷房里，就说她姐姐气急攻心，吐了血，人已昏迷不醒。”
一名小厮答应一声，退出房去。林若兰听得糊涂，不知他这是什么用意。不大一会儿，忽然听见一片乱轰轰的动静，一人扯着嗓子叫：“姐——我没事儿，你别急，我吓你呢！”那声音是再熟悉不过的了，正迅速近了来。
门霍地被推开，闯进来一人，鞋子也没穿，衣襟敞开着，本是急得如要发狂，看见林若兰好端端站在那儿，顿时张大了嘴。
林若兰岂不知他那性子，只是一时情急乱了分寸，眼看着这番光景已明白过来，气得身子乱颤，抢过去，狠命戳了他一指，“你……你这个短命的……”说到一半，又勾起无限心事，不由得抓着他衣襟放声大哭起来。
林俊南又是下跪，又是赌咒，又是拿些诙谐的说辞逗林若兰，再加上褚连城在一旁温言安慰，总算是止了泪。林若兰这边刚安抚下去，林俊南又跳了起来，指住谢晓风说：“姐，姐夫！他快把我打死了，你们得给我出气！”
谢晓风木头人一般晾了半天，心里一片纷乱，见林俊南没事，觉得压在心上的一块大石松动了一下，但那一种窒息般的压抑却越加地重了，正出神，忽觉一只手指几乎要戳到鼻子上来，不由得抬起了眼睛。
林俊南与他目光一撞，不禁呆了一下。谢晓风给他的感觉向来是冷酷的、冷漠的，除了赵家集的那个夜晚，这是谢晓风第二次在他面前露出这种绝望到极致的萧索。他见谢晓风一次便要挨一次打，本是憋了一肚子气，想着今日在自己的地盘上一定要好好地讨回这笔帐，正在志得意满，这时，忽然什么都说不出来了。
褚连城无奈，“你们两个呀，真是一对冤家。”转而向林若兰道，“闹了半天，还没做介绍。还记得我跟你说过的小谢吗？一年前那次去天山，差点死在那儿，要不是他我就不能活着回来见你了。这就是我跟你提过的救命恩人，也是我的小兄弟——谢晓风。”
林若兰这才细细打量谢晓风，面上微红，福了福，“原来是谢公子……我，我今日太无礼了。”
谢晓风不惯交际，怔怔地不知该如何答礼。
林俊南听说谢晓风和褚连城还有这段交情，就知今日讨不到什么好了，嘟囔道：“喂，我说，我脖子都快断了……”见没人理自己，越发急了，往椅子上一坐，翘起二郎腿，“好啦好啦！本公子大人不计小人过，喂，姓谢的，你给我倒个歉就拉倒。不过嘛，要有诚意一点儿……”
林若兰狠狠瞪了他一眼，“少说句话罢，没人把你当哑巴。”
林俊南几乎要委屈死，“我脖子快断了，真的快断了！”被林若兰又狠狠戳了一指才算老实下来，愤愤地抱着头不作声。