苍白的指尖轻轻打开锦囊，里面有个纸团并一粒药丸，骆皇后拆开纸团，看到上面写了几行字。
越往下，她脸上的表情越震惊，以至于整封信看完，她几乎忘了反应。
门外的脚步声越来越近，骆皇后猛地起身，随手就把纸团放到烛台上烧成灰烬，再把药丸塞进嘴里吞咽下肚。
斑驳脱漆的厚重大门“吱呀”一声被推开。
骆皇后第一时间跪下去，眼角的余光瞥见绣着龙纹的明黄一角。
“罪妇见过皇上。”
伏跪在地上，骆皇后声音微哑，却不辨喜怒。
永隆帝垂目，昔日被他娇养成牡丹的宠后，此时满身狼狈，形容憔悴地伏跪在他跟前。
他顿时觉得剜心刮骨般的痛，双眼露出浓浓的哀伤。
“岚儿，快起来。”
骆岚没吭声，只是在他即将伸手扶她的时候下意识缩了一下，然后自己站起身，“多谢皇上。”
抬目一瞥，却见张公公两手空空，既无圣旨，也无毒酒白绫和匕首，心中不免意外。
对上她的娇颜，永隆帝痛心疾首，“岚儿对不起，朕…保不了你。”已经七天了，就算他出动办事效率最高的锦衣卫，得到的结果都是一样的，骆家反叛，板上钉钉。
早料到是这般结局，骆皇后苦笑两声，“皇上不必自责，骆家反叛，妾身罪有应得。”
这话，无疑是在永隆帝血淋淋的伤口上再撒把盐，他满面痛苦，眼底的挣扎让整个人微微地颤抖起来。
“妾身有个心愿，皇上能替我完成吗？”骆皇后目光坚定，坚定中又破碎出一抹哀求。
莫说一个，十个百个他都万分愿意，“岚儿你说。”
“罪妾恳请皇上，立子杀母。”
骆岚说完，再一次重重跪到地上。
南凉不是没有过这样的先例，为了防止外戚坐大，便执行“立子杀母”的政策，连同外戚一起诛灭。
“岚儿，你这是在逼朕。”他眉目间全是纠结，猩红的眼眸溢满了伤痛。
明明知道他不会让她死，她却要以这样的方式来与他划清界限么？
“还望皇上成全。”骆岚铿锵有力的声音回荡在破败的大殿内，听来凄凉。
永隆帝所有的难受都堵在嗓子眼，“岚儿好狠的心。”
她若亡，便等同于剖光他的灵魂，只留具行尸走肉在这世间。
仰头也没法把泪逼回去，英明神武的天子在这一刻当着他的宠后潸然泪下。
骆岚别开眼，摒除脑子里的一切杂念才没有受到永隆帝的情绪感染，不多时，嘴角溢出一抹刺目的鲜血。
“皇上，妾身时辰不多了。”骆岚颓然软倒在地，脸上血色急剧减少，逐渐变得苍白。
“岚儿！”这一幕，灼伤了永隆帝的眼，他暴睁双目，弯下腰将她搂入怀里，声音在颤，“你服毒了？”
“皇上应不应妾身？”她抬头，美眸中含潮带露，许是药效发作的缘故，发声已经不完整。
“应，朕应你就是了。”永隆帝抱紧她，“不就是让缙儿当上太子么，就算没有骆家这回事，就算你不会离开朕，朕早晚都会把江山交到他手中的，可是岚儿，你怎么会这样傻，为什么一声不吭就服毒，你把朕的心置于何地了？”
骆岚嘴角溢出一抹苍凉的笑，她从来都知道皇上骨子里是疼宠缙儿的，可是苏晏说对了，就算缙儿是她的亲生儿子，得皇上偏爱，他也不可能轻易就坐上太子之位，因为她是宠冠六宫的“妖后”，早就引起诸多不满，因为缙儿早些年的顽劣作风深入人心，他就算斗败了他的众兄弟，也得不到文武百官的支持，抓不牢百姓的心。
如此僵局下，唯有来一剂猛药方能破解。
倘若没有骆家，没有“妖后”的光环笼罩，赫连缙就只是一个仅能依靠自己的皇子，他潜藏的真本事才能慢慢被发掘。
“罪妾，谢皇上。”语音落毕，骆岚慢慢阖上双眼，手臂无力垂了下去。
“岚儿，岚儿——”永隆帝嘶声咆哮，整个冷宫顶上的瓦片似乎都在颤动。
永隆二十一年冬，罪后骆氏被废，薨于冷宫，骆氏一族被推上刑台，当日午门外流成河的鲜血染红了半边天。
褪下皇后光环，便不能以皇后之礼下葬，原本以骆岚的处境，被暴尸荒野都是极有可能的，但永隆帝怎么可能允许心爱的女人被这般对待，纵然不能给予皇后之礼，也要把葬礼办得齐齐整整。
骆氏棺椁出殡当日，册封太子的圣旨就到了晋王府，所有的事情发展与赫连钰事先预想的相背而驰，他怒得一上午便失手杀了好几个仆人，贤王府上空似乎都笼罩着一层厚厚的阴霾，所有人行事说话都格外的小心翼翼。
拿到太子宝印，换上太子蟒袍，赫连缙做的第一件事不是入宫觐见皇帝，而是提了把剑骑上快马气势汹汹去了宣国公府。
这一次，不用他再费力敲门，宣国公府大门敞开，苏晏早已在门外等候多时，他外着赤罗衣，内为领口一圈青色的白纱中单，腰间束革带，佩绶，白袜黑履，脑袋上的八梁冠象征着公爵地位，标准的国公朝服。
才听到马蹄声渐近，苏晏便缓缓跪地，行稽首大礼，“微臣，叩见太子殿下。”字正腔圆，声声有力。
赫连缙早就恨红了眼，一翻身跳下马背，手里的长剑“唰”一声出鞘，闪着寒光的剑尖直接抵在苏晏的胸口。
“苏晏，枉我如此信任你，你就是这么回报我的？”撇开太子身份，他只想与他论兄弟情，要割袍断义，也就是今天了。
“恭贺太子殿下入主东宫。”苏晏继续打官腔，脸上神情并未因赫连缙的举动而有半分改变。
“为什么要害骆家，害我母后！”他嘶吼，剑尖往前一寸，直接割破苏晏的皮肉，在他干净的朝服上绽开一朵刺目的血花。
鲜血顺着伤口汩汩流出，在胸前衣襟上晕染开来，苏晏似乎感觉不到疼痛，只是声音有些低沉，“骆家和骆皇后是太子殿下无法拿到太子宝印的主因，殿下仁慈，不忍心动他们，便由微臣来做这千古罪人，就算后世晓得了真相，‘奸臣’二字也只会落到微臣头上，殿下你将是所有人眼中的千古一帝，指点江山，所向披靡，丰功伟绩自会名垂青史。”
果然是他！
赫连缙双眼怒红得快要滴血。
原本他还抱着那么一丝丝希冀，想着会听到苏晏不一样的解释，他也希望他会解释，说那些事都与他无关，哪怕是说谎，他也想听。
可是，苏晏就这么坦然大方地承认了。
胸腹内的气血不断翻涌升腾，喉咙口有些腥甜味，赫连缙强行咽下去，再看向苏晏的目光决绝而冷冽，手上力道一紧，那柄剑便直接刺进苏晏的心口，利器刺穿皮肉的声音听得人头皮发麻。
“嗤——”一声拔出剑，也不管苏晏胸前血流如注以及他因失血过多而惨白的脸，赫连缙居高临下冷冷地望着他，“苏晏，从今往后，你我割袍断义。”他要的，是苏晏的倾心辅佐，而不是把他的成功建立在生母和外祖家的牺牲上，即便后来知道了苏晏并非偏帮赫连钰，他只是采用了极其阴暗和极端的手段将他送上了太子之位，他也无法原谅苏晏。
这样的太子，他当得十分不痛快。
“微臣，叩谢太子殿下大恩。”即便是受了重伤，苏晏也依旧保持着跪送的姿态，直到赫连缙的马彻底离开这条街，他才因为体力不支而两眼一闭昏厥过去。
“九爷！”周围顿时响起慌乱的惊呼声。
——
东宫，重华殿。
赫连缙歪歪斜斜地靠在软榻上，周围全是空酒坛子，有打碎的，有还剩半坛子酒的，整个大殿一片熏人的酒味儿。
“殿下。”许菡听得消息赶过来时，看到的就是这样一幕，当即便忍不住湿了眼圈，忙跑过去阻止他，“你何苦这样作践自己？”
“菡儿，你来了。”赫连缙低哑的声音蕴藏着撕心裂肺的痛，他埋首于她的颈窝，好久才说：“我难受。”
一夜之间，外祖家因为“反叛”而被诛，生母也去了，这样的沉重打击，换了任何人都承受不住，许菡能理解他，抹了把泪，“殿下难受的话，妾身便在这里陪着你，要哭还是要做别的什么，妾身都陪着你