“哎哟，听说是婆家的人打上门了，要接自己早死的儿子的遗腹子回去呢！”
“什么遗腹子哦，我在这里摆摊二十多年了，这附近里里外外的我谁不认识？那个娘子过来的时候肚子扁扁的，来的时候是端午前一天，我记得真真的，她那个遗腹子生在隔年端午节第二天，这还能是遗腹子？啧啧啧。”
“真的啊？那可真是……”
管事舒了一口气，事情终于办成了。
第522章夺命初恋
郑坤最近过得很不好，他正在准备来年秋闱，时间紧迫，等过了年就要上省城备考了，就打算考上举人，光耀门楣。前年妻子带着两个孩子去了娘家住，银钱和首饰都带走了，留下的只有大件家具和摆设，家中的银钱花光之后，差点吃不上饭，那时候郑坤是满心怨气，觉得妻子不识大体。
还是表妹善解人意，将自己的私房全部拿了出来，平日又十分勤快地绣花出去卖，勉强支应一家饮食起居。
这样的表妹，他如何能辜负呢？老娘劝他休妻娶表妹，郑坤却不肯。表妹是他恩师的女儿，若是休妻另娶，他还有什么名声呢？
老娘气恼：“她也是个不自爱的，小产后身体虚弱成那样也敢到处乱跑，竟跑到京城去了，那么远的路程，怎么不死在路上！”
表妹担忧：“都是我不好，若是嫂子在外头出什么事，我该如何是好？呜呜呜……”
家中两个女人念叨久了，郑坤心中就有了想法，妻子小产后，大夫说伤了身体，可能不再能生了。
内容未完，下一页继续阅读他们郑家，是需要香火的。
得闲和县学的同窗去看戏时，他看见戏文里穷书生的糟糠之妻病死，穷书生为妻子守了三年，名声远播，最后考中状元，被天子赐婚公主，然后平步青云。
那台戏让郑坤心中隐约掠过的念头再次清晰起来。是了，若是秀云自己病死了，他再另娶也就没人说他忘恩负义了。
当年郑坤娶孙秀云时是真心实意，现在对着娇柔可怜的表妹，他的深情也是真的，身为郑家的独苗，传宗接代的责任心也是真的。
表妹怀着他郑家的骨血啊，老大夫说了，脉象极有可能是男孩儿。男孩儿啊，郑坤一想就心中滚烫。可表妹没有名分，妻子又不在家，生下来的孩子该怎么办呢？他想着要不先将表妹纳了，先给孩子一个名分。
可惜表妹哭着不肯做妾，让郑坤好一阵恼火。老娘又哭：“你姨母只你表妹一个女儿，这是你嫡亲的表妹，你如何忍心让她做妾？我的老天爷，我生养了你一场，临老了却是被你这般作践啊……”
哭得郑坤有些羞愧，赶紧求饶。
妻子不回来，郑坤就算心中有再多心思也无法施展，他倒是想上京将人带回来，可一则他不知道岳家在京城的住址，二则上京路费抛费极大，家中根本支撑不起。
这样一看，倒成了死局。
表妹的肚子一天大过一天，再怎么遮掩都遮不住了，再不想办法，他的名声都要坏了。还是他老娘出了个主意：“就说是遗腹子！”
死去的表妹夫都死了半年多了，要真是遗腹子，再过两个月可就该生了，时间也对不上啊。
内容未完，下一页继续阅读郑老太太说：“反正就是个说词，说着好听罢了，月娘婆家离得远，消息传不到那边去，不怕那边多话。”母子俩也是自大极了，竟就这样办了，邻居暗地里议论纷纷，都说这一家门风不正，还是所谓的秀才人家呢，也太讲究了。不过到底是别人家的日子，众人也有自己的生活要操持，也不可能天天对着郑家指指点点。郑老太太守寡多年深居简出，表妹月娘也不出门，只有一个老婆子出来采买，日子久了，闲话还真的平息了。
对此，郑老太太非常得意。
怀胎十月瓜熟蒂落，月娘果真生了个儿子，不止如此，还是龙凤胎！
不说郑老太太多么惊喜，郑坤也极为开怀，觉得自己后继有人了。再有，龙凤胎可是吉兆，这不是意味着下次秋闱自己一定能高中吗？
哎呀，表妹虽然已经嫁过一回，做过寡妇，他心中隐约有些嫌弃，不过既为郑家生了龙凤胎，那就是大功臣了，老娘也哭又骂又求的，郑坤终于点头：“成，我会给她名分，让她做我的正妻。”这样龙凤胎才有好出身呐。
孙秀云不回来又怎么办呢？看着越来越可爱的两个孙儿，郑老太就说：“你写封信把秀云骗回来，之后我自有安排！”眼中闪过厉色，守寡二十多年，她守着房子田地，从来就不是一个毫无手段的妇人，对外的慈祥与和气不过是一种手段。此时她颇有些后悔，当初儿媳妇小产时，她就该快刀斩乱麻，就心软了那么一会儿，事情就脱离了掌控。她也是完全没想到，儿媳妇的胆子突然那么大。
结果信寄出去如石沉大海，毫无回信。
“我听说耀祖在京城做官了，秀云怕是有了底气，已经不听话了。”郑坤脸色很差。
老话说，天高皇帝远，管不着就是管不着。
“无赖！”郑老太沉着脸。
月娘怯怯地说：“姐姐怕是想要和离书呢……”
内容未完，下一页继续阅读郑坤就想起去年老丈夫写来的信，信里的确让他把和离书写来。在亲娘的痛骂下，他赞同老娘的说法。是啊，他不要孙秀云是一回事，孙秀云嫁过来几年只得了两个女儿，郑家都要绝后了，是她对不起他对不起郑家，怎么有脸面提和离呢？郑家该给她的是一封休书！
依郑老太的意思，还是想将人叫回来，再让她悄悄地病逝为上策。这样一来，秀云的嫁妆就都是郑家了，自己儿子也不用沾上抛弃恩师的女儿的恶名。
人不回来，他们也没办法。郑坤忙于学业，见“上策”无法施展，便暂时将这件事丢开手去。月娘咬着牙，温柔小意地伺候姨母和表哥，还要照顾两个孩子，也没精力去筹划了。总之她不会做妾，为了这两个孩子的未来，想来姨母家也不会让她做妾的，她就等着好了，最好孙秀云死在异乡。
这一家人都没想到的是，月娘的婆家在夏末初秋时候突然打上门，好家伙，月娘的婆婆带着自己的儿子、侄子以及十几个族人，浩浩荡荡地来到了郑家。边敲门边大喊说：“把我可怜的儿子的儿子女儿交出来啊！那是我儿子的遗腹子啊！李氏，你的心太狠了啊，明知道我儿子早早死了，没有留下一丝血脉，怀了孩子竟然一声不吭，偷偷在外头生下来，我儿子好惨了！年纪轻轻就去了，遗腹子也成了别人家的，夜里托梦给我，哭的都是血泪啊！”
动静之大，不说整条巷，连外头街上都听见了。邻人们议论纷纷，有知道月娘生产月份对不上的人暗自嘀咕，不知内情的人眼睛发亮听八卦，路上买菜的人也脚下打转绕个弯进去看戏……
屋里，郑老太被恶客气得血气翻涌，眼前一阵阵发黑。月娘抱着搂着儿子女儿，吓得面无人色：“姨母，该怎么办呐！”她再了解婆家不过了，那就是一家恶棍！
郑老太自己掐虎口，愣是把自己掐醒了，她强行稳住心神：“去把海婆子叫来，让她去县学找——”不行，不行啊，外头的人来势汹汹，自己儿子一个秀才，如何抗得过？若是推搡间伤了哪里，误了明年秋闱怎么办？她的脑子迅速转动，配合着外头的喊叫声，竟让她下了决定。
她的视线落在月娘身上，月娘不由得打了一个寒颤，哀切地喊：“姨母！娘！”
“月娘，委屈你了。”郑老太握住她的手，哀求道，“你那婆家目的不纯，你有没有遗腹子，他们还能不知道吗？想来是怨恨你，故意报复你的，明年你表哥就要考试，这个当口不能出差池，你就委屈一下吧，先将这事抹平了，等坤儿高中，一定亲自去接你和孩子回来，到时候凤冠霞帔都不会缺了你的……”
月娘的心都凉了。她又不蠢，今日她敢抱着两个“遗腹子”回婆子，哪怕老天垂怜留下命来，表哥怎么可能愿意娶她？
那道门槛，她踏出去就回不来了。
内容未完，下一页继续阅读她苦苦哀求：“姨母，那家人心狠，谁知道他们近今天来是为了什么？我与孩子跟着他们去，焉能有命在？我、我人微命贱，可孩子是郑家的骨血啊……”
郑老太心软了一下，看向小孙子：“要不，你带着小宝去，大宝留下——”
“我舍不得大宝啊！”月娘痛哭，心中一片冰凉，留下儿子，她和女儿不就更没有依仗了吗？
两人在纠结，外头吴家老太太哭累了，接过儿媳妇递过来的水喝了两口，然后拍拍胸口，那里有二十两银子，为了剩下的三十两，她就是嚎哑了也不会闭嘴的。
“你们这是干什么？”郑坤拨开人群，惊讶地看着吴老太等人。
“秀才公回来了！”
“秀才公是讲理的人，你们莫要吵闹好好商量……”
吴老太站起来，冲过去拉着郑坤的手，眼泪与鼻涕横下：“秀才公啊，你是读书人，可要讲道理啊，我儿子的遗腹子在你家里，求求你还给我们呐！”
郑坤的脸色铁青。
吴家人被接进郑家，远门一关，外面说什么的都有。
进了院子，吴老太就将两个孩子抢了过来，月娘泪水涟涟，郑老太捂着胸口，郑坤皱着眉头：“你们这是故意来找事的！我是秀才，有功名在身，你们如果再这样闹事，我就要报官将你们抓起来！”
内容未完，下一页继续阅读吴老太嘿嘿笑：“报官就报官，到时候我就将这两个孩子是奸生子的真相说出去！我看你儿子还怎么做人！让县令老爷将他的功名都夺了！”
第523章夺命初恋
“你！”郑坤一个文弱书生，气得眼前冒金星。“你们到底想怎么样？！”县令当然没有权力夺去他的功名，即便有，也不可能为这种事情大做文章，县里还希望他们这些秀才能够高中，给县里增加文教政绩呢！不过即使知道吴老太是在胡诌，郑坤还是很生气，他很看重自己的功名，听不得别人这般拿功名来威胁自己。
“没想怎么样，我们只是来带回我儿子的遗腹子。”吴老太笑着摸孩子的脸，“不是你们说的吗，这是我儿子的遗腹子，敢说不敢认？我儿子死了，你们就往他身上泼脏水？！”她冷笑，她对儿子是真心疼爱，听到消息说自己那个大归回家的儿媳妇生了龙凤胎，却说是遗腹子，气得心口痛！奸夫淫妇！她儿子死了，还要为贱人背锅，死了也不得安宁，真是气煞她也。对家里来说，五十两省着能用十年，为了五十两报酬，更是为了给儿子报仇，她才带着家里人赶了大半个月路过来讨公道的。
“吴姐姐，这、这是误会……”郑老太缓过气，好声好气地商量，“是、是我们不对，扰了您家的清净，这样，我们好好商量商量，我家愿意给您您家三郎点长明灯，点三年！”她咬牙承诺。
这就是要拿钱息事宁人的意思了。
吴老太点头：“既然你有诚意，那我们就好好谈。”跟着郑老太一起进房。
郑坤长这么大第一次这么丢脸，低矮的院墙人头晃动，看热闹的人还不退去。他袖子一甩，气哼哼地进了自己的书房。
吴老太的要求也简单：“我儿子清清白白地来，也要清清白白地走，什么遗腹子都不能扣在他头上。”
“这是当然，这是当然，我们立刻澄清。”郑老太保证。
“给我家三郎点的长明灯，要五年，要是断了一天半天，我都要上门来找你算账。”
内容未完，下一页继续阅读郑老太算算点五年长明灯的价格，最少也要五两，心疼得嘴唇都在抖：“这、这……好！”先把人糊弄过去再说吧。
吴老太看出来了，老神在在地说：“你把钱拿来，我要去我们老家那边的寺庙点。对了，我们这一家子这一趟过来的开销你也要掏，我家老头子因你家这事气病了，医药费你们也要给……”零零总总算完，她将手一伸，“给我十两吧。”
天爷啊！
家里哪里有十两，就是拿出二两都够呛！郑老太求情：“可不可以宽限宽限——”
“不成。”吴老太竖起眉毛，“家里要秋收了，要是耽误了秋收，到时候你们郑家赔钱吗？”她站起来，“我给你一天时间考虑，今晚我们就住下来了。”
郑老太脸色一变，她恨不得赶紧将瘟神送走，还留他们下来过夜？赶紧答应：“我答应了，我这就去筹钱！”
家里是真的没有钱，自家以前有地，不过孤儿寡母的总是被别人惦记，郑老太做主卖掉折成银钱，带上儿子去投奔娘家了。目前家中最大的财产是儿媳妇孙秀云留下来的嫁妆，四亩地，地契就在郑老太手中。之前为了让儿子对儿媳妇生气失望，也为了困住外甥女，她说都被儿媳妇偷走带回娘家了，这才有机会让外甥女月娘拿出自己的私房，对这个家再无二心，而儿子也因此恼了儿媳妇，偏向了月娘。
一举两得的好法子扣下来的地契，还没攒热就得拿出去，以后自家靠什么过活呢？郑老太愁得不行，可从后门出去打算卖地时，看见周围人指指点点的视线，她低着头快步走开。已经回不了头了啊。
田地卖了，郑老太凑了十两给吴老太。吴老太满意点头，招呼子侄们站起来：“我们回去了。”
人哗啦啦地退去，郑老太捂着心口，终于忍不住悲意哭了起来。
内容未完，下一页继续阅读“地没了，钱没了，你去赶考的路费也没了，该怎么办啊……”
郑坤沉着脸，今天发生的一切太突然了，他的脑子根本转不过来，现在也只能黑着脸坐在一边。
外头的人散去，八卦流言却往各处传播。都说那家人打上门来吵嚷着什么遗腹子，最后孩子也没带就走了，想来就不是遗腹子了？那孩子是谁的？就有郑家隔壁邻居忍不住说那对龙凤胎的出生日期：“……来了一年才生了，怎么可能是遗腹子？要真是遗腹子，还是两个哪吒！”
“哈哈哈……”
月娘窝在一边不敢说话，见孩子要哭赶紧哄了喂奶，不让他们吵闹。
院门口突然有人在说话：“还是个秀才呢，就与表妹无媒苟合生孩子，秀才娘子真惨啊。”
“可不是，龙凤胎也惨，多好的兆头啊，偏是奸生子，啧啧……”
“话也不能这么说啊，我早前听说秀才娘子已经与郑秀才和离，连孩子都带走了。”
“不能吧，郑秀才可是秀才，秀才娘子都生了两个孩子了，哪里能轻易和离呢？而且秀才娘子可是郑秀才恩师的女儿……”
“哎呀，我也就是听了一耳朵，不过若不是和离了，郑秀才也不可能干出这种事情啊，读书人最爱面子最重名声了，要是被县学知道他跟守寡的表妹咳咳，我看县学一定把他赶出去，县令大人可能还会惩罚呢！”
内容未完，下一页继续阅读郑坤的心狂跳，是了，他们家否认了孩子是遗腹子，的确把吴家人打发走了，可既然孩子不是遗腹子，那能是谁？他的名声坏了啊！
他颓然坐下，终于有了一丝后悔，早知道会到今天这种无法收拾的局面，当初他、他就忍一忍……
月娘低头，连呼吸声都放缓了，当自己是个只会喘气的死人。
郑老太锤着心口，哀哀地哭起来。老天爷啊，这可怎么办呐！
外头的议论声还在继续，郑老太忽然眼前一亮：是了，如果秀云已经跟儿子和离，那月娘和孩子就有名分了。她又觉得有力气了，拉住儿子的手：“之前是我们太贪心了。”
上策的确是上策，可秀云不回来，什么策也不管用。
她艰难地承认自己的错误，反省自己的贪欲，跟儿子说：“现在补救为时不晚，秀云那边是铁了心不低头不回来，既然已经失了那头，这一头就要抓住！大宝是我们郑家的长孙，我们郑家七代单传，若是天意如此，大宝可能就是你唯一的儿子了，为了他将来，也不能让他做奸生子庶出子，要做就做嫡长子！你明白吗？”
郑坤也艰难点头。
郑老太在这一刻异常清醒，之前在解决儿媳妇秀云事情上的贪婪、执念全部被押后，她头脑清楚地分析：“今天吴家的事情，对外就咬说误会！两地隔得远，那边听岔了也是寻常。你就要秋闱了，秋闱是大事，绝对不能耽误，你听娘的，现在就写和离书，反正之前孙家点名说要和离书，你就写！休书，怕是不能了，我怕那边到时候也拿月娘和孩子说事，之前不说，怕是还念着旧情，可今天吴家的人一来我是真的怕了，不能再遭一回罪了。和离之后，你啊就赶紧跟月娘成亲，这就名正言顺了。”
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】此时的郑老太，俨然有了十几年前毅然决然带着儿子回娘家住，又为儿子延请先生的魄力和聪慧了，可见绝境是激发人无限潜力的灵药。
郑坤还是点头，到了这个时候也只能这么办了。
管事将剩下的三十两给了吴家老太后又回郑家守着，故意在门口说了那番话，勾得郑家人写下和离书。写下和离书后，郑老太舍不得出钱寄去京城，就说：“送到他们家也是一样的。”竟就把和离书托货郎送到孙家旧宅。
管家啐了一口，先行回老宅，以管家的身份接到和离书。他将和离书拿到手，这才安心，就准备着回京城了，临走之前他在郑家所在地本地花了二两银子雇了一个混混，这才安心跟着某个镖局一起返回京城。
郑家的日子却并没有像郑老太期待的那样迎来新的平静的开始，他们家好似是流年不利，有混混闲着没事就到他家的巷子里晃悠，说自己儿子德行败坏，睡了家里收留的守寡表妹，未婚就生了两个孩子，哎呀呀，现在才来说两人已经有婚书早就成亲了，谁信呀？
真是好厚的脸皮，还说是读书人呢，啊呸！
郑老太一下子就被气病了。
动静闹得太大，县学那边的先生都听说了，纷纷摇头，训诫郑坤一顿。县令听见此事，只叹气：“如何能这样呢……”让人将郑坤叫过来训诫一番。本县的文教政绩还需要郑坤出力，他们县也就四个秀才，少一个都跟剜肉一样。
有了县令恨铁不成钢的支持，郑坤和离与再娶的手续很快办好，在律法上月娘就是他的继室了。
“再留下来流言多，我们一家先去省城吧，远离纷争，你也好专心备考！”
可是家中已经没有钱了，这种难处却不好意思跟县令说。无法，郑坤回去到处借钱，这才带着一家人去省城住下备考。不过家中的变故到底扰乱了郑坤的心，他的耳边似乎总回荡着邻居乡人们议论的声音，还有他的一个同窗说他“掩耳盗铃”。
内容未完，下一页继续阅读他的名声，就这么毁了。若是明年秋闱考不上该怎么办？
之后又有新的烦恼扰上他，借来的钱用完了，距离秋闱却还有足足五个月。他的母亲病中跟着一起来省城，路途颠簸，那病就好得越来越慢，到现在都还有病根，时不时就要咳嗽，重活累活都做不了，连带孩子都吃力。妻子月娘再是能绣花，也绣不了多少，他读书又总需要买笔墨纸张，耗费极大，很快，郑坤就体验到了山穷水尽的苦楚。
郑老太见状，等身体略好一些就撑着去外头收衣服回来洗，赚些小钱贴补家里，又逼着月娘绣花，死命地绣。在家中两个女人拼了命的支应下，郑坤终于等到了秋闱。
他怀着满腔激愤参加了考试，最后却落榜了。郑坤从早等到日落，都没有等到报喜声，然后他亲自走过去看，从头看到尾都没有发现自己的名声。
他恍惚觉得，不该是这样的。
胸口一闷，一口气喷了出来。
第524章夺命初恋
京城。
管事出差数月终于回来了，还拿来了和离书。
孙秀云拿着和离书一行一行地看，忍不住落下泪来。孙父叹一口气，跟瑞和说：“我亲自回家一趟把这件事了结，将你大姐的户籍迁回来，还有两个孩子……”
“就按之前说的，就记在我的名下吧。”瑞和轻声说，“我跟姐姐说过了，她也同意。”
内容未完，下一页继续阅读“好。”
孙秀才亲自回乡，又以恩师和岳父的身上了郑家门。郑家理亏，许多手续都老老实实地跟着办，就是嫁妆的几亩地已经被卖了，也还不来。孙秀才来了一趟，在周边都打听过，知道了去年郑家发生的事情。心中感慨儿子的手段虽然粗暴，但效果真的不错，郑家不像样，名声坏了才是活该！
田没了就算了，家具才不留着给贱人用。孙秀才请人将嫁妆家具摆件都搬走，还有当初陪嫁过来的一箱书也不例外。家具一搬走，郑家里里外外就光秃秃的了，郑老太太捂着心口，死死咬着牙。
“老师！”看着孙秀才毫不留情的背影，郑坤忍不住喊。
孙秀才连头都没回，高声说：“我这一辈子就瞎了这一次眼！”
郑坤的脸白了。
周围的人也不停议论，郑家的名声是已然臭不可闻。
小地方的插曲根本传不到京城，送走孙秀才后，瑞和也忙碌起来，年底政务繁忙，齐皇在翰林院调了几个翰林参与机务，瑞和就在其中。被抽调的人当中，属他资历最浅，让人侧目。
忙碌到腊月二十四，齐皇才宣布封印，放假过年了。
这个年瑞和也过得十分匆忙，不停有帖子递进来，邀请他一聚。
“参加过机务就是不一样。”夏探花羡慕极了。不过他生性洒脱，很快就丢开了去，笑着问瑞和，“岑章兄的女儿下个月就要出嫁了，你打算怎么送礼？”
内容未完，下一页继续阅读“我请我娘帮忙备礼了，具体礼单我还没看到。”
“再过两年我的女儿也要出嫁了，时光真是如流水一般啊。”夏探花感叹，问瑞和，“明年翰林院大考，你是怎么看的？”
跟庶常馆一样，翰林院每三年会在会试之前举行大考，升迁降黜，留任外放，都在大考成绩之中。
“留任还是外放都可。”瑞和也想过了，“不过我还是想到地方去磨砺一番，做一些实事。”
“我倒是想留京，京城繁华地啊……”夏探花感叹一句，留下未尽之语。
过了节，瑞和照常上翰林院当差。因齐皇的生辰又要到了，届时他国使者肯定又会送贺礼过来，齐皇就让瑞和去鸿胪寺帮忙，这就是齐皇给他的新差事了。鸿胪寺本就有旧例，瑞和去了也不指手画脚，循着旧例做，对待鸿胪寺的官员也谦逊有礼，不吝请教，虽偶有一二人给他使绊子，他也顺利避过。见他不好对付，试探的人也就收手了，毕竟没有仇怨，哪儿那么多报复手段呢？
齐皇冷眼看着，等差事了就问瑞和：“朕打算调你去地方上任，你有何看法？”
瑞和立即谢恩：“臣也想到地方上去，谢陛下栽培。”
齐皇就笑了，挥挥手让他下去。
等孙秀才探亲回来时，翰林院大考也近在眼前了。
“我抄了我们这一房的族谱过来，来，秀云给你看。”孙秀才笑呵呵地摸胡子。
内容未完，下一页继续阅读孙秀云展开纸，看见自己的名字在父亲之下，两个孩子的名字在弟弟名下，显然是过继成功了，便含泪笑了：“谢谢爹。”又看向瑞和，“还有耀祖，大姐谢谢你。”让两个孩子去跟瑞和行礼，“以后要叫父亲了。”
两个女孩愣了，还是大妮先反应过来，牵着小妮跪下，喊：“女儿给父亲请安。”小妮便学着大姐，结结实实地给瑞和磕头。
瑞和笑着让她们起来：“过来吧。”摸摸她们的头，“以后啊你们就是孙家名正言顺的孩子了，我给你们取了大名，大妮以后就叫孙清兰，小妮就叫孙清竹。你们也莫怕，你们娘还是你们娘，在家里的时候咱们你还喊娘，唤我舅父就好了，出了外头就要喊我父亲，喊你们娘做姑姑了，知道吗？”
孙清兰也有六岁了，懂得多一些，乖乖点头。孙清竹一听，娘还是娘，舅舅也还是舅舅，舅舅对她这么好，她也愿意喊舅舅做父亲啦。
“这样我就放心了。”郝氏擦泪。孩子们有了出身，以后婚嫁都能好一些。
孙秀才回去小半年，将该办的都办成了，又避着女儿跟瑞和说：“郑坤那小子没中举，我看他心思漂浮，俨然是没多少心思在学业上了，修身齐家，他连家都是乱的！我拜访了几个老朋友，将郑坤的事情说了，我冷眼等着他以后的下场。”
四月里，瑞和参加了翰林院三年大考，评了个优，两天后吏部下发新的官员调任名单，他被授广宁府知府一职，命即刻赴任。
广宁知府，实打实的正四品官位，这任命下来，不少人都暗地里羡慕。
“简在帝心啊。”翰林院有人感叹，“这是陛下重用的意思，要是做出功绩来，过几年再调回京城，必定高升！”
也有人说：“广宁府是什么地方？出了名的难治理！听说还有瘴气，以前有过不少官员病死在任上的。
瑞和收到任命后立刻收拾东西。家里有孙秀才在，他是一点都不担心的，只有一件事：“给清兰她们请女先生一事，还要父亲继续费心。”
内容未完，下一页继续阅读孙秀才应下：“这个你就别担心了，广宁那边十分偏远，不止多山听说还有瘴气，你可得小心啊！”
东西收拾好，瑞和又跟朋友们告别。
夏探花没有如愿留京，被外放到某地做通判。宁状元则升了翰林侍讲，连成骏在庶常馆大考中成绩优异，被选入了翰林院，意气风发。
几人酒杯碰撞，各奔前程。
连成骏也送了仪程：“我才是个秀才，你就已经要到地方做知府了，以我的资质，我看考中举人就顶天了。”对自己的未来有着清晰的计划，“到时候我就去选官，再不往上考了。”
瑞和鼓励他：“你还年轻，许多人考到两鬓斑白都不放弃，你又何苦现在就如此悲观？”
连成骏摇头，转移话题：“广宁山高路远，我给你带了一些药材……”
见过朋友后，瑞和被齐皇召进宫。齐皇勉励他几句，送了他一个礼物，回府后打开一看，是袖箭。瑞和笑了笑，将袖箭妥当收起来。
五月底，瑞和带着家仆和侍卫，又雇佣了镖局的人，在一个晨曦初露的清晨离开了京城，先走陆路再转水路，一路往东南而去。
平陵侯府，周淑慧终于松了一口气，暗地里诅咒孙耀祖死在广宁府才好。
广宁府在大齐的东南边，山多地狭，民风彪悍，自古较难治理。来这里的官员要么默默无闻，混满任期就平调，要么做出功绩，期满就能高升。齐皇给瑞和选了这个地方，是费了心思，也是对瑞和寄予厚望的意思。
内容未完，下一页继续阅读行了两个月才抵达广宁府，随行的人病了五六个，好在没有人死亡。府衙建了多年，看着不太新但该有的规格都在，很容易收拾。安顿下来之后，瑞和就开始与上一任做交接，正式上任。
过来的路上，瑞和就写了详尽的治理计划。不过他也不着急，先把府衙的官吏筛一遍，好的留下，不好的剔出去，若是有违反律法的还要按律收押。这个过程也有一些波折，当地的积年小吏难缠，他身边有齐皇送的两个侍卫，赴任之前又雇佣了四个护卫，签了六年长契，身边是完全不缺人的。府衙使唤得动的差役加上自己信得过的六个侍卫，瑞和以武力镇压，两天内就将府衙捏在手心，上下肃清。
自己的窝清理好之后，瑞和才开始处理积压的政务。辖区内越级上诉的案件、今年秋收的赋税、山贼下山扰民……这些都不是坐在府衙就能处理的，他需要掌握信息做出正确的决策。
在任期内，瑞和重视农桑和林业，以奖金鼓励农林业创新发明，使得产量增收。对山贼的问题，先招安后围剿，初见成效。他为人正派，不接受任何贿赂，断了无数冤假错案。为了开拓对外贸易，发展广宁府经贸，他还开设了基建专项，修路开道……
三年过去，成效明显。齐皇下令嘉许，命他继续就任，且兼任路途迢迢，让他无需进京述职。
无法回京，瑞和便给家里寄了厚厚的节礼，然后继续投身于广宁府的建设中。
同年，郑坤再次落榜，家中却穷得三餐不继，郑老太熬得干瘦，两个孩子也瘦巴巴的，月娘更如失去水分的鲜花，乍一看老了五六岁。家无恒产，靠着两个女人辛苦支应，是真的支撑不下去了。
老娘和妻子儿女个个面如土色，郑坤无奈只好暂时放弃科举，打算招几个学生来教导，学前岳父一样开个私塾。却没想到风声放出去大半个月，一个学生都招不到，他这才坐不住了，亲自出去招生，却也无果。有相识的秀才告诉他：“你家的私事，知道的人不少……”
只一句话就让郑坤委顿下来，他没想到事情都过去几年了，竟然还会影响到自己的事业，又气又悔又怨！
隔月，京城永霖坊某座宅院里迎来了一个媒人。
内容未完，下一页继续阅读第525章夺命初恋
来到广宁府的第四年年底，瑞和收到家书，说是孙秀云要成亲了，男方是从三品定远将军肖毕南。
孙秀才的欢喜之情在信件里展现得淋漓尽致：“他今年三十有二，早前娶过一房妻室，那位夫人难产，只留下一个女儿。你姐姐与他认识，也是因着那女儿喜欢店里的胭脂……媒人上门，我看你姐姐愿意，便应下了，婚期就在明年春天，你若是回不来也无碍，在任上可要用心办差，家里一切都好……”
看了信，瑞和心情颇好。写好回信后让墨盒去准备礼单，届时送回京城给孙秀云做嫁妆。墨盒现在掌着厨房的事务，天天给瑞和做饭，他在厨艺上颇有建树，闻言主动地说：“小人最近琢磨出了一个果子干，味道极好也极耐存放，要不要找木匠做一些精巧些的匣子，撞上一些也一道送过去？京城可难得吃上咱们这里的一些水果呢。”
瑞和笑着应好。
如此又过了三年，在这三年里，广宁府的赋税一年比一年增加，九成的山贼或是被招安或是被围剿，社会秩序更加稳定。加上山路开通，贸易路线非常顺畅，将当地的特产源源不断地运送出去，广宁府的商税与往年相比翻了好几番。
这一年任期满了之后，瑞和被召回京述职。
回到阔别已久的家，瑞和颇有些感慨。见过两个乖巧伶俐的女儿后，嫁到隔壁坊的孙秀云也偕夫婿肖将军并两个女儿一起回来了。大女儿是继女，已然是大姑娘的模样，据说已经许了亲事，小女儿不到一岁，比当年孙清竹刚来的时候还要小，十分可人疼爱，两个外甥女瑞和都给了一块玉佩做见面，还有其他礼物都在匣子里，他让孙清兰带着姐姐妹妹们一起去拆。
新任姐夫长着国字脸，看起来端正严肃，不过看得出来他与孙秀云夫妻相得，感情美满。两人一起到书房说话，谈论起京城这几年的变动。京城大概的变化瑞和都知道，这几年并没有断掉与京中朋友的联系，不过肖将军说的更详细一些：“皇上年纪大了，几个皇子都不太安分了，你此番回京述职，以你两任广宁知府的功绩，下个职位肯定不会低，必定在三品之上，你要谨言慎行，不要掺和党派斗争。”
“我知晓了，谢姐夫费心了。”瑞和应下，本想问肖将军在京卫指挥使司的差事，转念一想，这是两人第一次见面，即便是嫡亲郎舅，信任也需要时间慢慢建立，不可操之过急。
内容未完，下一页继续阅读然后两人再闲谈了小半个时辰，这才出去用饭。
一路回来，路途遥远，瑞和除了去吏部报道，与几个亲近的朋友聚一聚，别的帖子都没有接。这几年他在广宁府政绩卓然，众人都猜测这一回他必定是高升的，便想着提前跟他打好关系，其中就包括几位皇子，他们不约而同地派门人或者母族的人过来亲近，瑞和全都客气地谢过，礼物一个没收。
齐皇很快召见了他，瑞和与齐皇聊了足足两个时辰，君臣尽欢。
“你也许久没回来，先好生住着吧，得闲了就进宫来帮朕给孩子们上上课。”
瑞和领旨，开始出入北书房给还在读书的皇子们上课。齐皇成年的孩子有十来个，成年后便离开皇宫建府令居，留下的都是未成年的皇子，数一数也有十七八个。
子嗣丰盈才能国祚绵长，不过皇子太多的话，齐皇也是有一些烦恼的。瑞和看出来了，却也当不知道，反正他是纯臣，哪个皇子都不站。
如此就等到过年，年过完之后，瑞和的新调令下来的，为越省巡抚，兼都察院右副都御史、兵部侍郎衔，为从二品的定例。调令一出，京城不少人都倒吸一口凉气，周尚书放下折子，惊讶地说：“这可真是一步登天！天子重用啊！”
他有一些后悔，谁能想到孙耀祖竟然有如此成就，不过是寒门出身的榜眼，大齐每三年就有一个榜眼，有时候还加恩科，连状元都不算少见。这才不到十年，就爬到从二品的位置了，真是让人咋舌。
“皇上这是将他放在眼里了，弩箭袖箭，样样都送进陛下的心坎儿。寒门出身，在陛下眼里倒也成了好处，纯臣的好苗子啊……”周尚书有一丝丝后悔，他比所有人都先知道孙耀祖的本事，那个时候为什么没有再孙耀祖崛起之前拉拢对方呢？
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】平陵侯府中，周淑慧也从丈夫口中得到消息。丈夫很高兴地说：“赶紧准备礼单，我要去孙府庆贺。”
她的城府比六年前深了许多，闻言贤惠地应下来，果真收拾出一份极为恰当的礼单。连成骏看了看：“再添一成吧。”
周淑慧便笑着点头：“那我再加上一些好药材，把那台十六扇的屏风也加进去？”
“很好，就这样办吧，大哥那边肯定也会过去。”连成骏背着手出门，“我让人过去问问，我们兄弟正好可以一起去。”留下周淑慧狠狠地捏紧手中的笔，然后缓呼吸着往礼单上添字。
任命下来，瑞和进宫谢恩，离宫的时候在宫道上遇到一位年轻的皇子，行礼才知道那是齐皇第七子，为贵妃所出。七皇子彬彬有礼，与瑞和交谈几句广宁府的特色与产物，夸奖瑞和治理有方乃国之栋梁，又关切地让瑞和赴任越省时一路小心，爱护身体才能为国为君效力云云。
七皇子客气，瑞和也客气，两厢客气地聊了一段路后分开，七皇子还站在原地目送他。
这才过去多少年呐，六年时间十来个皇子相继成年，这京城果然不能久待了。
这一去，瑞和就在越省巡抚的位置上坐了四年，之后齐皇调他回京城，任命他为户部尚书。
这一年大齐颇不平静，年初的时候大皇子和三皇子因储位争斗被贬为庶民，京城有两家侯府一座国公府以及其他朝臣若干被抄家，皇城之下风声鹤唳，以无数鲜血吹响了夺储争斗的第一声号角。
瑞和便是在这般紧张的气氛中回京的，接下户部的任命后，他立刻就走马上任了。上一任的户部尚书牵扯到年初的储位争夺战中，听说成年男丁斩首，其他家属被流放三千里。
“你不知道，年初那阵子真是吓人，外头连说话声都变小了，这永霖坊平日里车水马龙，交际往来十分热闹，那一阵却连街巷都是安静的。”孙秀才感叹道，又有一些担心，“你接手户部，会不会成为其他人眼中钉？”
内容未完，下一页继续阅读户部尚书被砍头那天他也去看了，六十多的老尚书了，平时也德高望重，说砍头就人头落地了，听说是腾挪了南边的赋税给大皇子，还有哪一年赈灾款也被挪用了，都进了大皇子的钱袋子里。
“我自听从陛下指令就行，有陛下护着谁都伤害不了我，爹不要担心。”瑞和笑着说，“下个月清竹就要成亲了，我还没见过她的未婚夫婿呢，爹给我说说吧。”
“不是都写信给你说过嘛。”孙秀才抱怨了一句，然后开开心心地跟瑞和介绍起来，“是陈侍郎的嫡长子，今年二十了，已经考中了秀才，才学是极好的，仪表堂堂……陈家家风也不错，反正我听你的话，是照着当年清兰择夫家的标准选的，四十岁无后才可纳妾……对了！前阵子听你娘说，清兰又有孕了，不过还没到三个月，她投胎已经生了儿子，我倒是想她这一胎能生个女儿……”
瑞和含笑听着孙秀才高兴地絮絮叨叨，对他来说这是难得的平静幸福时光。时间荏苒，他的外甥女、他的女儿都要成婚了，她们会在新的家里开启自己的新生活，而他身为舅舅身为父亲，能做的就是给她们依靠，做她们的靠山。
好在这些他现在都做到了，清兰是三年前成婚的，夫婿是翰林大学士的嫡次孙。
这两个女婿，其实也可以说是他挑的，孙秀才将所有求娶的人家筛一遍，再写信给他。德行家风个人素质方面，都是孙秀才废了大心思打听来的，瑞和要把关的就是派系了。他要做的是纯臣，且自己是两榜进士清流出身，自然不能将女儿往勋贵以及各位皇子的外家及相关派系的人家嫁。挑了又挑，才挑出这两家人。
再次回京，瑞和收到的帖子比上一回还要多，大多数他都客气地拒绝了，有一些还亲手写帖子。他没有成婚，后宅女眷的帖子便递到郝氏手上，郝氏的精力不比从前，且瑞和外放时，夫妻俩就严守门户过日子，并不频繁外出交际，现在许多官太太请她去赏花赏景，她择了几个交情好一些的或是无法拒绝的去了，回来累得直捶腰。
“你啊也三十好几了，赶紧将亲事办了，你娘我这幅老骨头啊，可没法子再帮你多应酬了。”郝氏唉声叹气，“我将清兰清竹都养大了，也一个个嫁出去，别的我再没精力了。”
瑞和只好撒娇卖痴彩衣娱亲，哄得郝氏开颜。
第526章夺命初恋
回来后不久，又有清竹的未婚妻登门拜访，瑞和近距离考察了一番二女婿，心中也比较满意。打发人去请清兰和夫婿过来，家中摆起了家宴。孙清兰将孩子也带了来，瑞和第一次见到清兰的儿子，看的第一眼就愣了一下，随即将孩子抱起来：“长得真好，外祖父给你带了礼物，喏给你玩。”
内容未完，下一页继续阅读等家宴结束，送走清兰一家人和准二女婿之后，瑞和才小声地跟孙秀才说：“想不到那孩子竟跟郑坤有六分像。”
“可不是。”孙秀才翻了个白眼，“你大姐第一次见那孩子，回头还跟你娘一道哭了。不过也没什么，孩子长大都会变的，以后肯定会变模样。郑坤这些年一直没中举，想来是不会来京城的，这事儿我跟你大姐说过，不要跟清兰说，免得心中起疙瘩。”
“您做得对，我们正经过自己的日子就行。”
家宴不久，连成骏和连成森就一起邀他出去相聚，三人约在了外头的酒楼。瑞和看他们两兄弟之间的气氛有明显的变化，也没有说什么，等连成森听到熟人的声音出去打招呼时，连成骏才叹气：“你也看出来了吧？我和大哥之间隔阂更深了，不瞒你说，我继母的儿子得天花没了，她悲伤过度晕倒，又流产了，大夫说她伤了根本再不能生，我大哥孝顺，时常让大嫂带着孩子去陪伴她……”话不用说完，聪明人都听得懂，连成骏也不想说得太直接。
“家家有一本难念的经，只要你不行差踏错，日子便能安稳了。”瑞和道。
连成骏何尝听不出来？他这个世子爷只要没有做错事，就不会被罢黜，他是名正言顺的嫡长子，礼法就站在他这边。
可是……
他继母有意将庶兄记在名下，哪怕继室记名的嫡子在礼法上也低他一头，但到底府中多了一个嫡子，继母又起了心思，这府中就要乱起来了。他是真的不喜欢这样的日子啊。
连成森打完招呼后再回来，笑得爽朗：“正好遇上店小二上菜，我看有一道西湖醋鱼很不错，便让店小二也给我们上一份。”
三人聚餐的气氛并没有不妥，连成森还跟以前一样擅长交际，且现在瑞和的官职不低，他便不着痕迹地吹捧他，因讲究说话的艺术，所以宴席上的氛围也十分融洽，并不给人不自在之感。
通过连成森的介绍，瑞和听了不少京城的新消息。他离开京城也有九年了，在这个巨大的名利场里，权力交迭都不知道经过多少轮了，如他现在任的户部尚书之职，也是前一任空下来才给他的。
内容未完，下一页继续阅读连成森很有分寸，说的也都不是什么机密，也不怕别人听见。瑞和谢过他：“京城变化真大，我记得你的长子也及弱冠之年了，可说亲了？”
“说了，定的是承恩侯府的小姐，到时候给你递请帖，你可一定要来喝一杯喜酒啊。”
瑞和笑：“到时候一定给你送贺礼。”却不承诺一定会去。
承恩侯府是皇后的娘家，皇后生了四皇子，正是夺储的热门人选。
连成森眼睛一闪，笑呵呵地岔开话题。
宴席吃到末尾，平陵侯府有下人来禀报，说是世子夫人身体不舒服，人厥过去了，已然请了大夫，请世子爷回去瞧瞧。
等连成骏急忙忙回去，连成森叹一口气，问瑞和：“我家的事，想来我二弟也跟你说了，我跟你说句实话，人来这世上走一遭，总不会希望自己悄无声息地来，悄无声息地走的，我也想做出一番成就，等以后让后人敬仰，也就不枉来这一遭了。”
瑞和喝了口酒，笑着说：“我也有这般抱负，所以才外放了这么些年，总算做出一些实事。你也知道的，我没有家世背景，能靠的只有自己，寄冉兄的能力不逊于我，以后一定能做出一番事业的。”
“我父亲的情况也不是很好了，等几年……我这一房被分出去，唉，日子就难过了。”连成森眼中露出两分野心。
劝了一句，见连成森执念不改，瑞和就没有多说了。两个都是朋友，偏向哪方都不成，且那是侯府的家事，他是再不能插手的。
见瑞和不想掺和，连成森这才有笑了：“你比我年轻，却已经走得比我还要高还要远了，与你相比，我真是汗颜呐。”
内容未完，下一页继续阅读“若是寄冉兄也外放做官，肯定也能有所成就。”瑞和是真的这么认为的。
连成森笑得开怀，两人再闲聊几句，结束了聚会。
回府的路上，瑞和在晃晃悠悠的马车里撑着下巴养神，淡淡的醉意让他觉得脑子有一些迟缓。他在想平陵侯府的事情，想世子之位，想周淑慧，以及就发生在今年年底的刺杀。
到了今天，周淑慧为什么要动手杀孙耀祖，瑞和心中已经有了猜测。连青云的身世如果曝光的话，周淑慧这个世子夫人一定坐不稳了，哪怕连成骏再爱她再护着她，也是不能够的。混淆侯府血脉是大罪！不守妇道，也是内宅女子最致命的罪名。除此之外，还有连青云这个嫡脉嫡孙所代表着的利益团体也会随着瓦解。
已经四十岁的世子爷连成骏，除了连青云之后没有别的子女，如果被爆出嫡子非亲生，加上妻子的罪过连累到他，最坏的结果是无后的连成骏极有可能被夺走世子之位，好一些的也是过继兄弟的儿子，极有可能是连成森的儿子。
他猜测，可能是平陵侯府内的世子争夺之争将周淑慧隐瞒的秘密掀了出来，所以周淑慧才下狠心永除后患。
是或不是，再等两个月就能见分晓。
平陵侯府里，连成骏匆匆踏进内院，坐在床头握住周淑慧的手：“你可好些了？”
周淑慧虚弱地点点头。
“怎么会厥过去呢？大夫可说是什么病症？”
迎雪欲言又止，连成骏见妻子一脸为难和难过，便说：“迎雪你说。”
内容未完，下一页继续阅读“是，世子爷。下午侯夫人请世子夫人过去，说是想给咱们小少爷说一门亲事，说的是她娘家的侄女，那位小姐世子夫人也是见过的，觉得不太合适，便婉拒了，侯夫人便说了几句难听的话——”
连成骏沉着脸：“说什么了？”
“说、说世子夫人眼高于顶，给小少爷看了几年亲事都看不到合适的，惹得外头都有人说闲话了。”
“好了迎雪，我就是中暑了。”周淑慧气息虚弱地说，“我惯有头疼的毛病，下午也只是被暑气冲到，这才晕过去的，跟夫人没关系。”
连成骏握着她的手：“是我让你受累了。”现在都入秋了，哪里来的暑气？
“骏哥不要这么说，我们夫妻一体，别说连不连累的。今日你出去喝酒了吧？身上都是酒气，快些去沐浴换身衣服吧，不然多难受啊。”
连成骏亲自喂她喝完药后才去沐浴，等他一走，周淑慧就低声说：“你说经过今天这事儿之后，灿儿那桩婚事世子会不会答应？”
迎雪也说不准。
“六公主哪里不好了？她是淑妃唯一的女儿，淑妃是我的表姐，又生有二皇子和五皇子，二皇子品学兼优，从开始领差事到现在也有几年了，听说样样办得有模有样，大皇子和三皇子被贬，现在不就是二皇子最年长了么？”
“姑娘！”
周淑慧住了口，她知道这个话题敏感，便转移话题：“不说别的，只说灿儿若是娶了六公主，侯夫人那边跟大伯再作妖，世子爷的地位也牢不可破！淑妃将女儿嫁给灿儿，还能不帮着我们这一房守着世子之位？只要守住了，以后六公主就是世子夫人，就是超品侯夫人！”她握着迎雪的手，“大房那边借着儿子的亲事扒上了承恩侯府，不就是打主意要攀附皇后一脉，看中四皇子吗？若是四皇子成了，到时候平陵侯府都不知道落在谁的手里！”
内容未完，下一页继续阅读“姑娘……”迎雪只觉得手都在发抖，小心地看一眼外头，“不可再说了，要是被听见就不好了。”
周淑慧说完后，心中的郁气终于散去一些，也后知后觉自己说出了不少心中的盘算，这盘算太过要命，涉及储位与朝政，说出来之后她也有一些后怕。
可大房跟侯夫人那边突然联手了，真是打了她一个措手不及，原先侯夫人的嫡子得天花病死，她还有一丝窃喜，等侯夫人因悲伤过度流产，再也不能生了，她更是直念佛：这是老天爷也站在自己这一房啊。
侯夫人不能生了，那还拿什么跟自己的丈夫争？
谁想到大房那么不要脸面，竟然开始投靠侯夫人，侯夫人比大伯还要小几岁，口中喊着“母亲”倒是好意思喊出口！缓过劲的侯夫人竟也接受了大房的示好，两方跟亲母子一样往来起来，侯夫人还留了大房一个女儿在身边，说是亲手抚养。
那边结盟了，自己这一房不就危险了？偏偏自己的丈夫不愿意儿子灿儿与六公主的亲事，说不合适。哪里不合适了？哪里不合适了？
丈夫说：“灿儿读书不错，已经是个童生了，明年的府试和院试顺利的话，他就能有秀才功名，以我们平陵侯府的门楣，他大可找一个文官清流中的妻子，到时候凭借着妻族的助力，以后能走得更远更顺，这才是实实在在的益处。”
可别人都在一步一步逼近了，找一个文官之女，能抗得过大房他们那边的助力吗？
“我一定要说服世子爷。”周淑慧捏紧被子，眼中深沉不定。
第527章夺命初恋
内容未完，下一页继续阅读连成骏洗澡好回来，周淑慧趁热打铁，又提起六公主。
“我之前不是说过了么？不合适。”连成骏叹气，“京城那么多适龄的姑娘，你怎么偏偏就看中六公主了？”
周淑慧心中的想法以及对侯夫人与大房的防备，全都无法说出来。在丈夫的心里，她一直是一个有些单纯的、善良又柔弱的女子，那些阴谋与算计，不应该出自她的口。
她眼中含着泪与期望：“骏哥，我知道你的意思，可我们骏哥没有兄弟姐妹可以帮衬，我便想着如果定下六公主，我与淑妃娘娘又是表姐妹，她膝下又有两个皇子，以后一定会照看灿儿的。”这是她一派慈母心肠啊。
连成骏心软了，决定跟妻子细细说。
“你看我们府，不过是一个爵位就争得头破血流，你嫁给我二十年了，受了多少苦楚？现在皇子们都大了，争的是那个位置，其中的凶险更加难以预料，年前京城抄家的景象你也看见了？那还只是一个开始！我看呐，没有十年这事儿不会结束，我们平陵侯府是世袭罔替的爵位，只要我们不犯事，不参与到那些事情里，外头的纷争就跟我们无关。我知道你是为了灿儿着想，可若是我们灿儿与六公主的亲事成了，我们侯府就跟淑妃那一系绑在一起了。若是淑妃一系赢了还好，若是输了呢？你该知道其中是有极大的风险的。偌大京城，慢慢挑肯定能找到合适的姑娘，我们侯府是勋贵，在科举这方面给不了灿儿再多的支持，大哥倒是在文官那边混得很好，可你也该知道，他的儿子也科举了，他的人脉自然是给自己的儿子的。只有给青云找一个在清流中有分量的岳家，才能给他更多的支撑呐。”
“可、可大伯的长子定的是承恩侯府的姑娘，这难道就不会给我们侯府带来隐患吗？”周淑慧脱口而出，没道理大房能干的事情，他们这一房就不能干了啊？
连成骏微微摇头：“那不一样，我们这一房是嫡房，所做出的的所有决定都代表着侯府，我是世子，青云是我的继承人，大哥那边……我跟父亲谈过了，父亲说没关系。”大房压赢了，侯府就能沾光，若是输了，那也不会有多大的危害。他明白父亲的意思，那就是冷眼旁观，任凭大房去闯。
周淑慧终于懂了，原来公公对大房的行为是抱着赌博心态的，反正那是庶出一房，代表不了侯府，即便是出事了也不会让侯府伤筋动骨，可是：“夫人最近跟大伯那一房走得很近，我实在担心啊……”
“你别怕，在礼法上我站得稳，只要我没犯错，谁也不能将我拉下来。你啊，若是夫人那边实在过分，你最近便少一些过去吧，她也是个可怜人。”
内容未完，下一页继续阅读周淑慧乖顺地点头，心中却在腹诽：可怜人？若是她的儿子没有死，肚子里的男胎也生下来了，他们才是可怜人！
她表面上顺从丈夫的话，但还是偷偷递信给表姐淑妃的娘家促成婚事。
半个月后，宫中的赐婚旨意下达平陵侯府，皇帝赐婚六公主与连青云。听说世子爷与世子夫人大吵一架，世子夫人哭了一宿。
不过这似乎只是谣言，第二天世子夫人便神采奕奕地理事，还说因圣上赐婚之喜，二房多发一个月的月例。
就在这一天，迎雪的孩子在外出时失踪了，极有可能是被拍花子偷走了。她只这么一个孩子，哭得眼睛都要瞎了，周淑慧很是同情，以平陵侯府的名义帮忙督促京兆尹破案，也派人出去帮忙找。可那孩子如石沉大海，再也找不到了。迎雪失魂落魄，连差事都办不好，屡屡出错，世子夫人再是看重她也无可奈何，命她回家休假。
这一晚，一张神秘纸条出现在迎雪的床头，她自是识字的，看完后手都在发抖。
“你儿子在我手上，明日亥时到思康坊大柳胡同最后一个院子见。”
“难道我的孩子不是被单纯拐卖？”迎雪的心转动得非常快，她无愧是在内宅浸淫二十多年的老婢女了，立时就想到了此事跟自己的主子，即世子夫人有关系，背后的人是要拿她的孩子威逼她啊！
这一刻，时光与上辈子的此时再度重合，同上一世一样，迎雪将纸条丢进炉灶里。第二天，她带着黑眼圈继续去找儿子，在某个偏僻的巷子里，她犹豫着敲门进去。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】“舍得舍得！他的娘是个贱货，不是好东西，我看着他也烦得很，谁知道他是不是我的种？您就把他带走吧！”郑坤忙说，他的面容带着谄媚，丝毫不见当年意气风发秀才公的模样了。
这句话终于让儿子的心彻底死了。
债主看了看，满意地点头。这样就好，割舍了郑家的情谊，以后自己家再对他好一点，想来他就能全心全意为自己家了，这是白捡了一个读书种子哟！
瑞和从头到尾只伸手两次，一次是让管家过来设计让郑坤写了和离书，二就是给郑坤老家当地新来的县令写了一封信，提醒对方要多多重视当地士人的德行，并将广宁府某个举人仗着功名抢占农田强纳民女为妾为害乡里的案例写进去，感慨读书与修身缺一不可。那个县令是瑞和资助上京赶考的，性格刚正不阿，觉得瑞和说的极有道理，将本县的秀才举人都查了一遍，还真的查出两三个害群之马，立马就给整治了。
三年后，瑞和从户部尚书改迁吏部尚书，掌管六部之首，加太子少师。
当然了，齐皇还是没有立太子，不过朝中请立太子的声音越发大了，毕竟齐皇的年纪一年年地增加，就算现在看起来再康健，也是五十有四的人了，立太子才是稳固国本与朝纲的举措啊。
瑞和这个太子少师一出来，虽只是加官以示功绩和尊荣，但还是被朝臣当做是一个讯号，一个皇帝终于松口的讯号，请立太子的折子雪花一样飞进内阁，再经由内阁呈上齐皇的案桌。
已经入阁的原工部尚书周大人看着折子沉吟不语，最后还是将折子递了上去。他的表妹是淑妃的生母，淑妃育有二皇子和五皇子和六公主，六公主又嫁入他女儿的夫家平陵侯府，成为他女儿的儿媳妇。血缘的纽带让周家天然地成了淑妃一派的人，周阁老知道这很危险，但却有可能获得泼天富贵。出于谨慎，他并没有全副身家都投靠到淑妃一系，只是偶尔为淑妃一系的官员行个方便，现在淑妃一系的官员开始试探陛下立太子，他便顺着他们的意将折子递上去。
齐皇看着折子，神色不明。正好瑞和求见，他就让瑞和进来，笑着说：“他们都往朕这里递折子，你怎么没有？”笑容却不入眼底。
年龄增加带来的不安全感以及儿子逐渐长成的危机感，让这个英明的皇帝展现出比以前更加难以捉摸的状态。在这样的皇帝面前，瑞和心神紧绷，脸上却露出为难的表情：“众位皇子都很出色，不过以臣之见，最了解皇子们的必定是陛下您了，为了天才苍生社稷福祉，陛下肯定会挑选出最合适的储君的。臣少与皇子殿下们交往，对他们都不甚了解，因而就不对储位人选过多发言了，免得干扰了陛下的思路。”
他这般坦荡，齐皇的心情却好了不少。
内容未完，下一页继续阅读“可是他们一直催，催得朕心中烦躁。朕春秋鼎盛，等过了六十岁再立太子也不迟。”齐皇冷笑，“当朕不知道他们的心思一样。”
瑞和安静地听着齐皇抱怨，一句话都没有说。齐皇心中已经有了主意，他需要的只是倾听。
接下来，为了太子之位各方真的是花样百出，但总的来说核心不变：在朝堂上朝堂下攻讦对手，让对方出局。一通乱拳之后，又有几个皇子出局，严重些的还被贬为庶民。其实这几年已经陆续折了好几个皇子，经过这一遭之后，现在势头较盛的就是皇后所出四皇子，贵妃所出七皇子、淑妃所出二皇子。
这三个皇子各有长处与短处，瑞和也不知道齐皇想要选哪一个。礼法上，有嫡立嫡无嫡立长，但四皇子出生的时候，皇后还不是皇后，所以他这个嫡子也不太正统。
“你觉得会是哪个皇子？”孙秀才问瑞和。
“儿子也不知道啊，圣心难测。”
“也是，这都是天家的事情，你好好为圣上效力，别的都不管了。”孙秀才低声说，“我们家是寒门，给不了你什么助力，现在的一切都是你自己拼来的，也是来自圣上的信任与荣宠，你切莫骄傲自大插手立储，到时候让圣上对你疑心。”他没有做过官，但在一些大道理上很有自己的想法。
“您说得是，儿子记下了。”
“那就好。这股风一刮起来，家中的帖子又从成筐成筐地收，看得我头皮发麻。”孙秀才背着手出去了。
等到了瑞和的生辰，送上门的礼单又差点把门房淹了。瑞和下了严令一概不收，就算硬丢下来，他也卖掉折现捐到京城慈育院去，又在齐皇面前报备，气得背后之人牙痒痒的。
“就不能想想有什么办法能拉拢他吗？”
内容未完，下一页继续阅读“孙尚书没有娶妻，只有两个从姐姐那里过继来的两个女儿，那两个女儿也出嫁了，行事作风跟他一样，什么礼都不肯收，古板迂腐得很！”
相似的对话发生在不同的地方，瑞和扎好自家的篱笆，时时敲打下人，闲了就让女婿带着妻子孩子来尚书府吃饭，除了指导他们读书，便是告诫他们现在京城风大，要关好门窗云云。
这一天，在平陵侯府的内线送出来消息，说是昨夜世子和世子夫人大吵一架。内线只是一个三等丫鬟，打听到的消息不多，只能从其他丫鬟口中得知，夫妻吵架时带出“嵩城”这个字眼。
“嵩城？”瑞和想起那一年周淑慧连成骏纳妾伤心之下避到嵩城的嫁妆庄子上，然后在那里跟原身开展了一段话本般浪漫绮丽的恋情。“难道已经掀开了？”
他猜得没错，前脚刚收到两人吵架的消息，后脚连成骏就上门了。
见到连成骏的模样，瑞和大吃一惊。原因无他，连成骏的脸色极差，眼下两团浓重的黑眼圈，眼睛里遍布血丝，整个人透出一个癫狂过后的死气沉沉。
“桂生，我对不起你。”连成骏哑声说着，然后跪了下来。
第530章夺命初恋
“你先起来，做什么要跪我。”瑞和硬将人扶起来，他看连成骏心如死灰的模样，确定真的是东窗事发了。
连成骏木木地坐下，将事情说了。
“昨天我父亲请了太医来家里给我把脉，说我身体有问题，无法使女子怀孕。我父亲问太医可能治，太医说已然成定局，治不好了。他还说，我的脉象有治疗过的痕迹，不过我这种情况是药物所致，药物太烈，又没有及早发现，想来当年也没能治好。我父亲又追问中毒的时间，太医说最少也在二十年前了。我父亲很生气，紧接着我的继母又说有一个人或许知道一些什么，将迎雪叫了进来。迎雪是我妻子周氏极为看重的婢女，早些年死于火灾了，其实在看到她活生生地站在我面前的那一刻，我心中就不安极了。”
内容未完，下一页继续阅读“迎雪说，周氏嫁给我几年都未有身孕，她找大夫看，都说她身体无碍，所以她便担心是我身体有恙，她找了个给我请平安脉的由头，找专门治男子不孕的大夫给我把脉，这才知道原来我中毒了。那个时候，我因着无子，世子之位一没有敲定，她便将事情瞒了下来，借口我读书伤身给我喝补药，实则是偷偷为我治病。我竟是个傻子，无知无觉地喝了大半月的药，后来药停了，我还想着不过是补药，不喝便不喝吧，哪里知道原来是大夫说毒性太强，已无力回天。”
“她是那么焦急，我却什么都不知道，后来我父亲给了我几个妾室，我因与她争吵，怄气没有拒绝那些妾室，没曾想她伤心不已，离家去了庄子上散心。”
连成骏眼神如同暮日，没有焦距地看着虚空：“那庄子就在嵩城，迎雪是宜县人，家里人都在灾年里死光了，她去给家里人扫墓，在县城里遇见了一个人，那个人长得与我相似，她回去跟周氏一说，周氏突然就起了心思。”他的视线晃了晃终于对焦在瑞和脸上，扯出一口跟哭一样的笑容，“迎雪去打听了，那个人是宜县最年轻的秀才，去年才中的秀才，今年也才十八。桂生，你说，那个人是谁？”
瑞和叹一口气：“那个人是我。”
他毫不吃惊的模样，让连成骏惊讶地瞪大眼睛：“你、你难道已经知道了？”
“是，早在那一年与你喝酒时，我酒兴上头画了一幅贾萃玉的画像给你看，当时你极为震惊，那脸色别提了。酒醒后我回想你当时的表情以及问我的话，心中就起了疑心。不过当时我并不是疑心你的妻子是贾萃玉，而是猜测会不会跟萃玉有亲戚关系。我特地去打听过，知道你的妻子有妹妹，但并没有一个长得与她特别像。后来有一年新年宫中大宴，我在静夜池赏景时偶遇了世子夫人，那一眼我再不敢忘。”瑞和看着连成骏，“我得闲时喜欢看杂书，会一些看相之术，你该知道的。”
连成骏心中震动，下意识点头。
“我问了宫娥，宫娥说那是平陵侯世子夫人，我当时心中极为震惊。虽然年岁上对不上，妆容也不同，但那就是贾萃玉。我心中乱极了，过了年才敢去查，查了许久我才确定那就是世子夫人。”
“你、那你为何不说？”话一出口，连成骏自己也觉得不对。
瑞和感叹：“要我怎么说呢？说我少年时期喜欢的女子，其实是你的妻子，跟你生儿育女的世子夫人？瑾朝兄，在知道真相之后，我也辗转反侧，不知道该如何面对你。可后来我想，我与你的交情不应该受这件事的影响，那只是一个错误，现在你们夫妻感情美满，又有聪慧孝顺的儿子侍奉左右，我又何苦用那件事陈年往事来打扰你，让你们夫妻生隙家宅不宁呢？”
“你就没有想找慧、周氏求证的心思吗？”
内容未完，下一页继续阅读“没有。”瑞和坦然地看着他，“我可以跟你保证，除了那次宫中偶遇，我没有再见过世子夫人，更加不曾与她私下见面。”他将一封信拿出来，“这是过年时你携家属来我家拜年时收到的，世子夫人身边的侍女迎雪偷偷塞给我的小厮，我并没有赴约。”
连成骏接过信看，并不是妻子的笔迹，但这信纸是他们侯府的，明确的说是妻子的陪嫁铺子所出，日常会供应他们这一房的所有笔墨纸砚。
“当年我初入京城时有人跟踪我，当时陛下垂怜特地派人护送我，顺道揪出了跟踪我的人，那个人是个混混，审问后是世子夫人的贴身侍女迎雪与他交涉的。当时周阁老还来与我道歉，说是因为我的相貌让世子夫人误会了，以为我是侯爷的外室子……如今想来，当时她就知道我的存在了，那么她隐忍十几年，为什么会在今年送这封信给我？对我来说，那已经是十几年前的往事，我时刻回忆的也只是一个叫做贾萃玉的姑娘，并不是平陵侯府的世子夫人。不管她约我见面想说什么，我都不想听也不想知道。你今日过来与我说这些，我也很吃惊，你喝口热茶吧，你的脸色非常难看。”
“……”连成骏喝了一口气茶，抖着手将茶杯放回桌面上，发出不小的闷响。原来、原来妻子一直知道桂生的存在，那她是如何看待自己与桂生的交往的？在知道自己与桂生的交情时，周氏心中到底在想什么？这个念头让他心中发寒。他一直以为她跟少时一样纯真，无法相信妻子竟然能瞒住这样一个大秘密十几年，不露一丝端倪！
“若是说这件事，你并没有对不起我的地方，倒是我对你有过隐瞒，该我向你道歉的。”
“不，不是这样的。”连成骏苦笑着，“的确是我对不起你，你们的相遇和相、相恋并不是偶然，也不是周氏一时行差踏错，她是故意的……她、她想要有一个孩子，所以她选中了你，她是诓骗你的……”这对他来说真的是太痛苦太绝望了！
见连成骏情绪崩溃，捂着脸哽咽，瑞和十分同情。
也许在十几年前揭开真相，连成骏受到的伤害还没有这么大，但同理，周淑慧也可以轻身而退。那一年由一个谎言编造的恋情结成的果实，需要时间一年又一年地增添束缚，直到连青云长大成人卷入侯府中爵位争夺战，再加上连青云娶妻生子，妻族带来新的利益纠缠团体，层层纠葛之下，秘密爆出来才能够给周淑慧致命一击，让她再不能翻身。
而这些，都是周淑慧当年一念起带来的结果，她一步一步将自己推到了这个地步。
而瑞和所做的只是冷眼旁观，丝毫没有插手，果然遵循上辈子的轨迹，秘密还是被揭开了。
由平陵侯府内部解决这件事，至少能将事情捂烂在锅里，不至于满京城风言风语。只看淑妃，就不可能让自己的女儿嫁一个奸生子，她的女婿就算做不成世子，那也该是侯府公子。而平陵侯府看着淑妃一派的面子，以及由周氏以及连青云作为纽带而带来的周阁老的势力，也不可能将这件事闹大。
内容未完，下一页继续阅读各方博弈的最后结果，只可能是找个借口将世子之位移到侯府其他公子身上，周氏也会得一个体面的名头去接受惩罚，孙耀祖这个名字上也不会沾上什么桃色新闻，更不会多一个儿子。
当然了，这是瑞和自己的想法，事态如何变化，还要看牵扯其中的人们如何选择，每一个不同的选择，都会引发不同的后果。
等连成骏情绪平静下来，瑞和让人上净面的温水和毛巾，再上一盏新茶。
“你好像不吃惊？孩子的事情——”连成骏有些难以启齿。
瑞和也苦笑了：“你说得这么清楚，我也猜出来了。连青云是我的孩子？”
“对。迎雪说的，周氏也承认了。桂生，你、你有什么想法？我心中实在很乱。”
“我没有什么想法，突然之间你跟我说我有一个儿子，我总觉得像在做梦。不过我大概有主意了，说我狠心也好，我并不想多一个儿子，我现在所处的这个位置，进一步退一步都很要紧，青云娶妻六公主，其中的政治意义你也知道。对我来说，多一个儿子带来的就是麻烦。”
连成骏愣了，这不在他的预料范围之内啊。“你不是为了贾萃玉一直不成婚吗？”现在凭空有了这么大一个儿子，竟毫不心动么？
瑞和平淡地说：“早些年是因着心中有羁绊不想成婚，后来外放到各地，公务繁忙，也就无心个人私事了。现在到了这个位置，不成婚反倒意味着清净和安全，我并不想多一门妻族给自己带来不稳定与危险。至于贾萃玉，早在知道她是周氏之后，我就已经死心，若不是今天你上门来说这些，我早就忘了。
我知道你觉得我对青云太过冷淡，可连青云是她算计着我生下来的，我并不知情。我当年将所有真心都给了她，换来的却是欺骗和利用，虽对贾萃玉的感情已经淡去，听到这个真相我心中还是涌起一股怒气，这股怒气是为了曾经的自己，那个在贾萃玉不告而别后前往嵩城拼命寻找最后伤心伤身得累病了的孙耀祖！
一个谎言下诞生的孩子，一个带着其他人姓氏在别人家长大的孩子，一个从出生到长大娶妻生子都跟我无关的孩子，你期望我能在这一刻对他迸发出多少父爱？他在我心里，就是一个朋友的儿子，即使你现在说他是我的儿子，我也没什么感觉。”
内容未完，下一页继续阅读一番话下来，连成骏的脸色灰白极了：“可是青云是无辜的……”
“孙耀祖也是无辜的。”瑞和看着他，“连青云作为你的儿子在侯府里成长了十七年，他也不是小孩子了，我想他并不缺乏父爱。对了，这件事你告诉他了吗？”
“……还没有。”
“既然如此，你也不必为他争取权益，等他知道这件事后作出选择也不迟。”
第531章夺命初恋
沉默在此处空间里蔓延，瑞和却主动提起话题：“你今天登门，又将自己的私隐和事关家族声誉的秘密告诉我，应该不止是为了跟我道歉。当然了，以你的品格会替妻子对我道歉不奇怪，但我知道你是侯门培养出来的世子，家族的名誉和利益才是你心中之重。发生这种事情，其实你不应该跟我说，更不应该说得这么详尽。你是有事情想找我帮忙吧？”
心事被戳中，连成骏的脸色更加难看，他觉得自己此时太丑陋太恶心了。
“就如我刚才所说，我清楚你的为人，所以我相信你道歉的诚意，不过我觉得有些话还是不要说出口比较好，为你好，也为我好。为了我们的友情，也为了我自己的名誉，我接受你今天的道歉。我并不想再见到周氏，所以也没有让她亲自道歉的想法，所以这件事就到此为止。至于青云，我没养过他，自然也不期望他今后孝顺我，他要孝顺的只有你，认亲便也免了吧。”
话都被瑞和堵住了，连成骏剩下的话也没能说出口，也羞愧得不敢再提，面色颓败地离开了尚书府。
连成骏回到家后就病倒了，风寒来势汹汹，高烧不退。周淑慧急得不行，赶紧请大夫。
内容未完，下一页继续阅读平陵侯过来，问连成骏：“孙尚书怎么说？”见儿子脸上毫无生机，他心里也不好受。他瞥了一眼儿媳妇周氏，让她下去。
连成骏垂着眼睛将他们二人的对话说了一遍。
“孙尚书心真是狠，青云是他唯一的儿子，他竟丝毫不上心？”
这话让连成骏怎么回？在昨天之前，青云也是他唯一的儿子，他寄予厚望的嫡长子。他的儿媳妇六公主也怀孕了，再过七个月他就能做祖父了。
一切本应该是那么美好。
见连成骏沉默不语，平陵侯叹气：“骏儿，我知道你心中难受，也知道你兴许在心中怨恨我逼迫你，可我也没有办法啊，这是淑妃那边的要求。孙耀祖现在是吏部尚书，深受陛下信任，是几位皇子争相拉拢的对象，现在有一个机会摆在面前，他们是不会放弃的。
你该知道，六公主下嫁给青云，我们平陵侯府即使不支持二皇子也不行了，在其他人眼里，我们侯府就是淑妃一系的了，以后如果不是二皇子荣登大宝，我们侯府也不会有好下场，所以我们能做的就是全力支持。我们侯府已经掺和太深了，到今天这个时候已经无法脱身。
青云虽不是你的儿子，但他是周氏的亲生子，有这层关系在，周阁老与淑妃一系的联系就不会断，但我们侯府却要遭殃了。”
他看着儿子，眼中的悔意翻涌，“青云尚了六公主，宫中之所以赐婚，是因为青云是我们侯府的嫡孙，如果身世真相爆出来，我们侯府就是欺君大罪！好在青云的亲生父亲并不是无名之辈，如果孙耀祖愿意帮忙，这件事就能捂下来，我们也不会得罪淑妃。”
“父亲，我明白……所以我过去了咳咳咳。”连成骏苦笑，“桂生说得很清楚，他知道自己的处境，并不想掺和皇子间的斗争，更不想因为一个从天而降的亲儿子被拖下水。”