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“大首领，你认为罗马的新将军怎么样？”一位酋长问。
“一个小鬼！”尼利薇毫不留情地评价，尽管她的年纪甚至不及普布利乌斯，“比他父亲差远了。既无魄力，又无谋略，有的只是不切实际的大胆妄想。罗马人怎么会选出这样一个人 ？＇…3uww＇”
“那么我们是不是……”
“再等几天看，要是他真的不行，我们再作别的打算。”
尼利薇骑上马，黑骏马踏起尘埃，将罗马人的营地甩在了身后。
普布利乌斯看见床榻，一头便倒了下去。虽然很累，但他并不想睡，他才来到第一天，就感到了无限压力。
他把脸埋进枕头，自言自语，“他们不信任我！我知道他们嫌我年轻，又没有经验。”
赵弄潮正在为他整理克劳狄留下的各种文件，听见了这番话，劝慰说：“那你就做出点事让他们看看，年纪轻也能干大事。”
普布利乌斯抬起头，像是受到了启发。“其实我出发前已经有大致计划了，只不过需要更详细地了解这里的情况。我必须尽快做好准备，要是不能在短时间内干出成绩，人心就散了。”
“你能想到人心快散了，这点非常好。想详细知道目前的情况，就应该好好读读这些克劳狄将军为你准备的资料。”赵弄潮欲言又止，他想多告诉普布利乌斯一些情况，但一种理智阻止了他。趁着普布利乌斯没注意，他从托加袍里抽出份文件，展平了，混入资料中。
普布利乌斯一夜没睡，读了一晚，边读边对着地图发呆。第二天，克劳狄乘船返回罗马，普布利乌斯召开了紧急军事会议。
他对着他的军官们问：“我只想知道一件事，我们的军队现在能不能作战？”
他的提问让军官们一惊。
“阁下，你的意思是……”加图怀疑地问。
普布利乌斯打断他的话，“没错，我们将马上投入战斗。”他的将军手杖划过地图，打出一个又一个圈，“现在正是我们发起进攻的时机。我们的敌人虽然数量众多，但实际情况是他们相当分散，哈斯德鲁巴在西北部，吉斯科在中南，马戈在西部，马西尼萨在南问，与吉斯科较近。”
“你打算个个击破吗？”加图自以为猜到了他的意图。
“不。我的目标是这儿！”普布利乌斯的手杖指住了地图上的一个点，除赵弄潮外的所有人都惊住了，“我的目标是新迦太基！”
“你发疯了！”加图第一个反对。
一切反对在普布利乌斯面前无效，他心意已决，这次会议不是讨论，而是发布命令。
“只有我们吗？新迦太基是座大城市，至少应该与我们的盟友合作。”有人提出意见。
普布利乌斯不接纳。“那些凯尔特人能在两三天内集结起来吗？而且他们能攻城？这场战争首先比的就是速度，敌人正在各地招兵备战，就要对我们动手了，我们要赶在他们之前向他们手动。我相信他们正想象着怎样欺负我们这些年轻人，可他们忘了，年轻人打起架来比老头子更狠！现在就出发，全军行动！”
军官们全体起立，领命致敬。
普布利乌斯向全军发表战前动员演说，他重复了在罗马竞选将军时的激昂情绪。那些从罗马来的新兵已将他在神殿遇雷的神迹传了个遍，所有人都相信他是受神庇佑的人。
侍从牵来了他的坐骑，那是匹黑色的战马，纯黑的毛皮油亮生光。有人建议他应骑纯白的马，以显示身份，但普布利乌斯更喜欢黑色的马，以前他第一次在战场上展露锋芒时，骑的战马就是这种颜色。
第三十节 先下手为强
正在图狄坦尼亚招兵的王玉婷接到了来自北方的情报。深夜还有信使来访，她不得不起床，如果是紧急的事，耽误不得。
信中说，罗马人已选出新的西班牙将军，并即将到任了。新人选是西庇阿的长子，一位二十多岁的年轻人。
王玉婷很吃惊，因为她是认识这个人的，与他多次见面，算是有过比较深的接触，而且这个人还在罗马救过她的命。没想到他竟接了父亲的班，成为了他们的新对手。
看到王玉婷对着信发呆，德尔非好奇了起来，“阁下，有什么不对劲吗？”
“不，没有。罗马人选出了新将军。”她把写给了他，让他读一遍。
“不知道这位西庇阿又是个怎样的人，好不好对付？”德尔非自问。
王玉婷没见过普布利乌斯领兵打仗，也不清楚他的能力，但从她有限的了解上看，普布利乌斯这个人很聪明，胆子也大，而这两点正好是做将领的基本条件。
不过此时她更多想到的是别的事——她与普布利乌斯的关系。知道他们关系的人非常少，除了父亲外，都不在本地。但父亲已经与她不在一条心了，而且其余知情者又多是罗马阵营。现在她与普布利乌斯各属一方，如果有人把过去的事翻出来利用，对她十分不妙。
“阁下，你在想什么？”德尔非发现她又出神了。
“没什么。德尔非，准备一下，明天一早我要回新迦太基。”她说。
德尔非很惊讶，“怎么突然要回去了？出了什么事？”
王玉婷肯定地点了点头，“是很紧急的事。我其实早就认识这个新来的西庇阿将军，对他的脾气性格有些了解，我得将这些情况向伊蜜雪夫人汇报。了解敌人能使我们的胜利更有把握。”
“这些事写信送回去就可以了，有必要跑一趟吗？”德尔非觉得这里边可能还有其他事。王玉婷不是心血来潮，以前她从来不这么主动汇报情报，得了独家情报都是她自己的，因为她要把胜利牢牢抓在自己手里。
王玉婷才不管别人怀不怀疑、奇不奇怪，她已经决定了。“有些东西信里说不清，必须当面说。我明天就走，见了夫人后，立刻会回来的。”
第二天，王玉婷一大早便出发了。德尔非留下来管理军队，她走得很急，像身怀十万火急的军情。一天一夜后，赶回了新迦太基城。她不等休息，急着要见伊蜜雪。
为什么这么急？因为她担心有人抢先。
其实她与普布利乌斯之间没什么，但毕竟是一男一女，世上没有不透风的墙，要是某些人听到了风言风语，借这些事攻击她，或者挑拨离间，她等到那里才采取行动就太被动了。与其如此，还不如自己向上司交待，把事先说清了，免除后患。
伊蜜雪与安娜特正在议事，听说王玉婷回来了，都很惊讶。
“我与安娜特商议，该把你们都叫回来了，没想到你这么有预见性，居然抢在我下达命令前回来了。”伊蜜雪惊喜说。
“罗马人的新将军已经到了吗？”王玉婷问。
安娜特回答：“我们的情报上说，是前天到的。之前，罗马人已将军营移到了萨干坦附近，所以他现在也应该在萨干坦，离我们不远。”