>袁谭。袁谭对此自然非常高兴，至于郭图，死都死了，厚葬便是。
“据说刘荆州受益州牧刘璋所请，领兵往益州相助，欲击汉中。因此曹操才会趁机南下，然则既已拔除叶城，为何却就此收兵？莫非刘荆州已领兵返回？”刘备心中疑惑不解，自然要找沮授商议。他还未将此事告知袁谭，但想来袁谭也多半已经知晓。对于刘备来说，这个变化到底意味着什么，会对自己造成怎样的影响，又该如何应对，都是现在要弄清楚的。
沮授捋着胡须，思忖良久，才对刘备说道：“主公觉得，刘荆州此去益州，可是真心要助刘璋否？”
听他这么一问刘备便有些回过味来，不过他想了想还是摇头道：“据闻刘荆州所领人马不过万余，想来当不会另有所图吧？”
“主公乃仁厚长者，自然会如此想。”沮授叹了口气，对刘备说道：“汉中与益州相争已久，是非曲直先抛开不谈，且说汉中与益州相比，孰强孰弱？”
不待刘备回答，沮授又接着说道：“汉中虽地势险要，但利在固守，为何却屡次侵入益州？刘璋虽弱，益州却富庶非常，足以养兵。其地千里，岂是汉中所能吞并的？即便益州屡次战败，也不应请荆州军相助，但现在刘荆州却从容入蜀，内中情由某虽不知，但必然是有人因势利导，才会有荆州军入蜀之事。”
听到这里，刘备也点头道：“想来刘荆州有吞并西川之意，同时益州之内，也有人暗中相助。”
“正是如此，否则刘璋又怎会请荆州军相助？虽不知刘荆州会如何动手，但想来很快便会有消息传来。若是所料不差，此时刘琮已夺取了成都，如此一来，曹军攻下叶城却收兵返回，便也说得通了。”沮授沉吟道：“想来曹军返回许都，下一步就当要北上了。”
这个问题也是刘备最为担心的，闻言沉默片刻，对沮授说道：“既如此，吾将如何应对？”
现在刘备虽然攻占了邺城，可袁谭领兵而来，使得当下的形势变得愈发复杂。在袁尚、袁熙还有很强的实力的当下，即便合刘备与袁谭之力，要想将其消灭恐怕也不是一时半刻能做到的。若是再加上曹操领兵北上，那么刘备和袁谭便处于腹背受敌的不利态势之下，这种时候刘备和袁谭唯有相互扶持，才可能与之抗衡。
然而刘备好不容易拿下邺城，就这么拱手让出去，他又岂能甘心？对于袁谭来说，让他放弃邺城也是不可能的，毕竟邺城有着很重要的代表意义，袁谭要想在与袁尚和袁熙的争夺战中名正言顺，就必须将邺城牢牢控制在手中。
之前沮授曾说过要刘备“据坚城以修军资”，若是没有邺城，拿什么来养兵？那什么来积蓄粮草，治理甲兵？
难道还要全军移驻黎阳去吗？那岂不是成了袁谭的藩篱，对于刘备来说，这也是绝不可行的。
既要挡住曹军北上，又要伺机消灭袁尚和袁熙，甚至瞅准机会灭掉袁谭，最终据有冀、并、青、幽。这个目标现在看来，似乎是个不可能完成的任务。
“主公，如今之计，唯有借势了！”沮授思虑良久之后，抬起头对刘备缓缓说道。
第372章 步步相让好处多
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“借势？”刘备心中一动，目光中有些恍然。是啊，自己可不是曹操唯一的敌人。然而想到刘琮之前对自己的种种防范，刘备又有些拿不准了。如果不是刘琮，自己也不会辗转走到今天这一步，期间或暗斗或结盟，虽然是形势使然，但未尝不是刘琮刻意的打压和利用。
这样的盟友，真的能够从中借到势吗？
不过再转念一想，刘备又觉得未尝不可。就当下的形势而言，自己的确需要刘琮的帮助，但反过来说，难道刘琮就不需要自己在北方立足，然后与曹操长久的相持下去吗？
若非如此，刘琮又怎么会那么好心，指点自己来投袁绍？又或者他早就清楚，只要袁绍一死，则袁谭、袁尚兄弟必然反目，而自己则有机会乘势而起？如果真是这样，那刘琮的算计实在太过深远了……
见刘备有些怔忡，沮授便沉默不语。
直到刘备缓缓点头，对沮授问道：“如何借势？”其实刘备心中也有了些想法，不过沮授既然如此说，想来也是经过深思熟虑的，他又岂能不问？
沮授捋着胡须侃侃而谈：“曹操所忌者，唯主公与刘荆州尔！今主公与荆州结盟，曹操势必不愿主公得冀、并等地，以免落入腹背受敌之境况。而刘荆州虽然仍在益州，但叶城虽失，宛城却在。故此曹操收兵折返，意图先平定北方，如此一来，刘荆州又怎会坐视不理？再则袁尚经此一败，必然会与袁熙合兵，彼时青州又将如何？”
“军师是说，吾与荆州抗曹，而由青州灭尚、熙？”刘备心中一动，这倒是他方才所未曾想到的。这样的话袁谭想必会同意，甚至极力赞成，而自己只需借助刘琮之势，与曹操相持于黎阳，由得他们兄弟相残便是。
大概的战略定下来之后，便是如何行事了。在沮授的建议下，刘备与他一起求见袁谭，将曹操攻克叶城率兵返回许都之事，原原本本的告知了袁谭。
袁谭本还沉浸在打跑了袁尚，几乎不费吹灰之力便夺了邺城的喜悦之中，一时有些没反应过来。及至刘备分析了曹操很可能会领兵北上之后，他才大惊失色，对刘备说道：“既如此，该当如何？还请玄德公教我！”
此时在他眼中，刘备可谓怎么看怎么顺眼，若不是辛评一再强调是自己借兵给刘备，他都几乎要把刘备当成大恩人来看待了。
刘备大义凛然的说道：“曹贼北上，备岂能旁观？青州但请放心，备数日之后便领兵往黎阳而去，必将来犯之敌阻于城下！只是……”说到此处刘备仿佛很是犹豫，抚着胡须皱眉不语。
袁谭见状，心中焦急，连声对刘备问道：“公有何言，但讲无妨！”
“唉！汝兄弟相争，手足相残，才会被曹操觊觎，若是青州能以大局为重，忍让一时……”刘备见袁谭的脸色逐渐阴冷下来，心中暗自冷笑，面上却仍旧说道：“如今备虽有心与曹操相抗，奈何兵微将寡，相持日久，恐难将曹军抵挡住。彼时曹军北上，将军何以自处？不若暂时摒弃前嫌，与袁尚联合，共抗曹操！”
他这番话自然是以退为进，袁谭听了却怒火中烧，瞪着刘备厉声道：“豫州何出此言？难道怕了那曹操不成？若是觉得兵少，再借与豫州一万人马，总当足用了！奈何却要去袁尚合兵？不可，此事断然不可！”
情急之下，玄德公也不喊了，又变成豫州了……
见袁谭上钩，刘备隐蔽的与沮授对视一眼，扭头对袁谭说道：“曹操势大，非如此不可啊。”
“难道，就没有别的办法吗？”袁谭很是不甘心的对刘备问道。他觉得袁尚丢了邺城，部下也损失惨重，正该一鼓作气将其消灭，现在说什么摒弃前嫌，岂不是放虎归山留后患吗？虽然在他看来，袁尚还算不上什么老虎。不过高干等将领却不可不防。