薛明师以为他能替江择锋顶下这件事，不料这件事本就是冲着他来的。
将军府在城北。
薛家往上三代都从军，家里牌位多，活人少。
说得好听，可谓满门忠烈。
薛明师母亲在时，喜好莳花弄草。整座宅邸，四季花木，被她打理得妥妥当当。
后来前一位薛将军战死，薛夫人想了一晚，得圣上体恤，她母子二人由国家供养，独子最惨烈的结局无非为国赴死。死得其所，何足忧哉？她缠绵病榻久矣，这么一想通，天亮就安然而去。她种下的花木薛明师不许人碰，无人修剪，那些兰桂松梅物随主人形，久而久之，竟长出森森草莽气势。知道的知道这是将军府，不知道的看着十分像一个土匪窝。
江副统领被平戎将军亲卫送进这土匪窝，不多时，薛明师换了衣袍跑出来，叫：“姐！姐！”
把江择锋看得一愣。
循灯光看去，却不敢看了。
原来那内堂帘子一打，走出一个服色素净的年轻妇人。
端的是皓腕明眸，天然带笑。
并未听闻故薛将军尚有一女。
斯是有夫之妇，江择锋避开眼。
那妇人掩唇一笑，先见礼。
薛明师道：“今日伴驾围猎，光垫了几口干粮。”
妇人笑道：“好，好，我去厨房看看。”招婢女同去。
薛明师复向侍卫长点数个人名，脚下不停，直带江择锋入书房。书房由配刀兵士把守，两间整屋，门被他猛一推开，其内三张书案一字并列，桌面上卷帙图册堆积如山，摇摇欲坠。
薛明师以臂扫开最末一张台上杂物，两名亲卫无声去捡。最下是一张墨迹凌乱的地图。薛明师端起烛台俯身察看，一只手掌压在图上摩挲指点。
他有一双惯掌弓马兵刃的手，略一定睛即可数出好几处泛白伤口。
唯举烛台的手上有崭新血痕，痕迹重叠，是在太后面前两度挽弓，为惊神弓弓弦勒伤。
江择锋恍恍惚惚，仿佛回到嘉应川大营。
便在他恍惚之间，两名部将一前一后走入书房。
随他们开口，江择锋脸色即白，待那两人停下喝茶，江择锋面无血色。
他不由在想，薛明师令他知晓这些，是为什么？
作者有话要说：
☆、二
适逢那少妇带下人来送宵夜，附几套碗筷。
一见是热汤面，薛明师道：“何必煮这些，本来今晚他们吃什么，给我来一份就是。”端起面倒了一碗。
少妇摇头笑他，又劝方才入内的储尉、吴道凌勿要见外，饿则同食。
薛明师初为参将时奉命带小队人马伏击，岂料为敌楚军队所阻，粮草断绝，又是寒冬。数日后率众突围，却落下这么个毛病，时时要吃饱，再不肯受饥饿。
心腹部将见惯他这一套，哪会去与他分食，书房内暂时无人说话，唯有此间主人埋头大吃之声。
他们方才所讲是东南沿海的叛乱。
大魏有三患，一与西楚接壤，兵戈不断；二是东南沿海常遭敌寇侵扰。此为外患。
第三是内患。近十年来后宫干政，外戚骄横，颇受攻讦。
今年七月，东南总督洪定波部水师大捷，不仅守住了苏南门户，更主动出击，破敌于海上。
决战后，水师一个立功的总兵便被禁卫军的人槛送京师，罪名是诽谤朝廷。
总兵未向京中上冰敬，遭此诬告，民兵当即哗乱，一众乡勇打出清君侧的旗号。形势愈演愈烈，蔓延全省。前日为靖王之部平息。
待薛明师喝完面汤，江择锋干涩道：“此事，这样的叛乱，京中竟无人知晓。”
吴道凌虽是武将，生得面如冠玉，一副文士打扮，自在道：“若非如此，焉能显出靖王殿下民心所向众望所归？”
薛明师眼观鼻，鼻观心。
储尉刚毅持重得多，看薛明师神色，沉声道：“道凌，慎言。”
江择锋兀自喃喃：“东南总督又为何不报不理？”
薛明师忽地一笑。
江择锋急切追问：“将军难道也要坐视？”
吴道凌：“前朝有某将，职司拱卫京畿。戾太子□□宫廷事发，恐遭废黜，横下一条心来矫诏逼宫。秦王识破，率部救驾，某将同时得到戾太子与秦王手书，皆称对方意欲谋反。某将一兵不发，直到秦王得到陛下手书，方获取此人相助，解猎宫之围。百年以后，你猜此人获谥为何？天子亲书‘忠’是也。如今太后与靖王，便似前朝戾太子与秦王。”
江择锋惘然。
大魏军权三分，薛明师得其一，他不管不动天下才不会乱。
薛明师：“行了，你先去睡。”
江择锋走后，储尉：“江择锋不是太后一系。”
薛明师：“不算出奇。”
禁卫军由太后内弟执掌，人皆以为副指挥使是太后一系，不想江择锋竟全然不知其中争斗。
吴道凌：“明天以后，不会再有人信江副指挥使是太后一系，不过这顶靖王党从龙首功的帽子，怕是扣死在你头上，再摘不掉了。”
他年论史，需说一句薛明师可算名将，然绝非纯臣。
薛明师：“方才你举的例子，是令祖武忠公。”
武忠公本姓尤，得忠字为谥，尤氏对前朝死心塌地，以遗民自居。五代以后，及至吴道凌之父，方化尤为吴，出仕为官，官至兵部尚书。
吴母有孕时薛明师方五岁，吴母以手指腹曰：若是小妹妹，将为汝妻。
薛明师诚恳道：“有了这顶帽子，你我就更般配了。这么些年来我未娶你未嫁，不妨禀明伯母，早日成亲？”
次日早，江择锋推开卧房门。
昨夜听闻惊天密报，他也未想到，他会在薛府睡得这样好，这样沉。
薛明师已打完一套拳，穿着便袍，蹲在院中。
江择锋张大了嘴。这不能怪他，很少有人能看见敕封平戎将军一大早，在府中，喂鸡。
鸡是一只斗鸡，羽毛乌黑油亮。
薛明师喂完，方才走回廊下，拉了圈椅坐稳，整理靴子。
薛明师：“再等会儿估计就有传旨的来。”
江择锋：“将军——”
薛明师：“敌寇未能尽剿，京中要抽调人驻洪定波处，你愿不愿去。”
江择锋：“但是——”
薛明师：“就这么定。”
江择锋：“末将——”
薛明师：“少啰嗦——难不成你胆大包天看上我姐了？”
江择锋给激了个大红脸。
薛明师笑起来，他笑得爽朗好看，稍微有那么点坏心。
这回江择锋耳朵都红了，忘了原先要说的话。
那少妇姓傅，名妙应，与薛明师同母异父，是薛夫人初嫁所生。
薛夫人识得薛将军时是个寡妇，傅妙应如今也孀居在家。
薛明师：“你该叫我姐一声韩夫人。”
不待江择锋说话，他眯着眼继续道：“我该叫韩襄城一声姐夫。”
午后传旨钦差到。
迎面即是十几人，兽补红袍，阵仗极大。
钦差是程哲。吴道凌匆匆遣人知会，程哲说香案等一应陈设皆可不备，薛明师换过朝服便来接旨。
程哲道：“薛将军不必跪。”将手谕双手呈给他。
薛明师也不跟他客气，开盒就看，只一眼，脸色就不大好了。他顺手递给储尉，饶是储尉亦展卷大惊，不敢置信。
程哲施礼道：“”陛下令下官转达，将军若有话问，御驾尚在潜邸。”
靖王府已成潜邸。
那张纸上仅一行字，封薛明师长胜侯，食邑十万户。
百年前，大魏世祖皇帝与西楚联合，瓜分东晋，?