>书，只是‘待后缓处’四字。国事之难，竟至于此！”
蓉妃听罢，心情大乱，含泪道：“先皇曾说，君弱三代，我朝便要衰微。难道江山社稷，就要毁在岿儿这一代不成？”
这时候，萧岿步履沉重地走来，一脸阴霾，后面紧随诸位王公大臣。众人见此，纷纷围了上去。
萧岿脸上布满了烟尘，眼里全是红丝，显然已经疲惫至极。休休心疼地望着他，此时此刻，她不想只是作为看客，希望能伴其身侧，与他横刀跃马。
“殿内议事。”
萧岿顾不得与蓉妃、休休说话，只匆匆一句，众臣当即跟随萧岿直奔翎德殿。
殿内坐定，众臣纷纷献计献策，不断而来的紧急军报又让他们茫然以对。惶惶不安中，又有御林军前来禀报，如若萧岿不出面，联军必将踏平整个江陵城。
萧岿一拳击在长案上，眼里溅出火花，道：“郑渭虎狼之心，若是将父皇的江山拱手相让，我身为一国之君，怎对得起父皇在天之灵？有何面目立于天地之间？”
他话未落地纵身拔剑，大步向宫楼方向走去。群臣一时无措，一个武将猛然扑上抱住了萧岿的大腿，于是众人拜倒大哭。
沈不遇满脸通红饱含眼泪，上前劝谏道：“皇上尚在少年便操持起国家大事，忧国爱民之心上天可鉴！郑渭有雄兵十万，朝中老弱病残与之抗衡，势必全军覆没。皇上，保全实力退避三舍，未必是败。”
“安国公请讲，如何退避三舍，挡住郑渭虎狼？”
“皇上，微臣自信对四皇子颇有洞察。四皇子外表斯文懦弱，对郑渭十分倚重，内心实则强悍精明通晓政事。先皇当初立嫡时，对四皇子也很是激赏。四皇子虽对先皇有所积怨，但是心里清楚明白，这后梁江山属于萧氏，断断不会让外姓定国理政。只要皇上认可四皇子，郑渭纵有阻力也容易周旋一些。请皇上抛开私人恩怨，念在亲情的份上对四皇子有些许让步，这场战火该当熄灭。”
萧岿默然，脸色忽青忽白，片刻干涩地笑了笑：“也好也好，我便让这个四弟一回，无妨。”
说完，大踏步出殿去了。
休休依然站在台阶上，听着宫外如雷呐喊声。突然一阵轰的巨响，一串火焰冲天而起，掉落在前殿梁柱下。宫女内侍惊慌失措，又忙碌着浇水扑火。
显然谈判陷入僵局，双方各持己见不退不让。
未及半个时辰，沉重的宫门发出隆隆的撞击声，宫外杀声震天。放眼望去，衣件物什散乱遍地，宫里男女老少竟是落荒奔走，狼狈鼠窜。
休休独自朝宫楼走去，风声肃杀，空气里有烟熏的味道。还未至宫楼下，正见沈不遇一瘸一拐地出来，看见她，愣了愣。
“不是讲条件吗？郑渭想怎样？”休休大喊道。
沈不遇面色灰白，沉重地叹了口气，才迟疑道：“郑渭以长江为界，要将后梁半壁江山割让给他，皇上已经答应。”
休休心里气愤，冷笑：“自古以来，大小诸侯相互蚕食，谁的土地没有被别人占过？古人还有卧薪尝胆的故事呢。也罢，与其无休止纠缠袭扰，暂且避其锋芒，皇上早晚会复仇的！”
可是，既然答应了，为何战火愈燃愈烈呢？
“唉……”
沈不遇望着休休，神情复杂难耐，眼角竟渗出一滴眼泪。休休心中不祥之感更加激烈，一颗心怦怦直跳。
“萧灏……竟然提出将你掳去作为人质，皇上断然不肯答应。”沈不遇颤声道，“萧灏大言不惭，此等龌龊人物，皇上哪儿受得如此挫折屈辱！他视你为无价之宝，把你交出去，岂不割了他的心？”
休休脸色惨白地站着，目光投向萧岿所在的方向，眼里蒙着一层水雾。恍惚中，她站在人生的悬崖边，耳边是隆隆的撞击声和连绵不断的厮杀声，像是清楚地提醒她：她必须去。
这样的时刻，她竟平静下来，道：“几百年来，皇家恩怨纠缠，谁打谁都有一番慷慨理由，怎是一个‘妃子’了得的？承蒙皇上眷爱，我替皇上做件分内事也是应该的。让天下百姓过上太平日子，我即使赴死又何妨？”
“休休……”沈不遇无奈而绝望地叫道。
她不再回头，咬了咬苍白的唇，腰背挺得笔直，一步一步走向宫楼。
萧岿在宫楼上站着，罩甲金盔，甲胄下明黄的袍角扑扑翻飞。
“殿下。”她还是习惯这样称呼他。
听到她的唤声，他缓缓地转过身。夕阳的光映照他的面颊，灿烂得不可言喻。
休休眯起眼，竟温柔地笑了。
他天生就是帝王相啊！
萧岿眼里的疼意一闪而过，呆了片刻，猛地展开双臂拥住她，紧紧地抱着，贪婪地一遍又一遍地吻她，仿佛这一生看不够、吻不够。她的耳畔是他一声重似一声的心跳，她笑着，埋首更深。
能够这样沉湎在他温暖的怀抱里，一辈子，该多好。
爱他，就必须去，不舍得也要舍。
“我去。”她静静地说。
可是，这决定，多么地教人哀婉。
“为什么要让你走？为什么？”他颤抖着，呢喃着，“我们好不容易在一起，命运为什么要让我们分开？休休，我不愿意！不愿意！”
那一刻，他痛楚地咀嚼了自己年轻时种下的苦果，真切体会到命运掌握在别人手里的滋味。心爱的女子就要离他而去，真的就要离开他了。
“从见到殿下的第一眼起，休休便对殿下心存景仰。这颗心，永远只装殿下一个人。”
她笑着，说着最后的绵绵情话：“凭借殿下的节操和胆略，还有忍辱负重不计个人得失而全力维护大局的德行魅力，四海文武豪侠争相归附，总有一天，殿下会巍巍然伫立在统一的后梁土地上。为了殿下的宏图霸业，休休理应和皇上共同分担磨难。等到将来，也许几年，也许几十年，殿下若是还记得在遥远的地方，有个叫休休的女子在等着你，我也就满足了。”
“休休。”
他忍住泪，将头压得更低，不住地吻她。
她依然微笑着，替他理好鬓发，细心地擦去他额角的烟尘。她的骨子里也有一番骄傲与坚执，走，就要微笑着走。
然后她转过身去。
“休休……”
熟悉的令人心动的唤声。
她含笑吟道：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”
如此刚烈的诀别，不见来时路。
他们的爱被马蹄踏碎，泪水湿润着他送行的脸。他看她渐渐走出视线，不知道，这一生，他们是否还会相逢？
叁
八年后。
这年的初夏，江陵城里锣鼓喧天，热闹非凡。阵阵礼炮声从皇宫蹿上天，顷刻弥漫了整个江陵上空。街上的人群或驻足，或仰头眺望，喜悦洋溢在人们脸上。
皇帝萧岿的三十大寿到了。
皇帝大寿自然非同寻常，何况天保皇帝从政九年来，孝悌仁慈，勤政廉洁，江陵已经很久没有如此喧嚣热闹了。
沈不遇的青铜轺车隆隆碾过长街，街上有人认得是当朝安国公的车马，朝着车内的沈不遇拱手稽首。沈不遇已经没有了以前的冷酷严谨，脸上挂着淡淡的笑，沿路打招呼，轺车隆隆开到了皇宫幽深的玄直门。
皇宫殿群在初夏的阳光下金碧辉煌，层层叠叠的宫殿楼宇宛如高山峡谷。玄直门内当值的管事恭迎安国公，并吩咐宫人抬了步辇。沈不遇摆了摆手，兀自背着手慢慢地走。