〃但是我想向安拉祷告。我想成为一个基督教徒。〃
〃你不能两者都是。你只能要不做这个要不做那个。〃
〃为什么我不能两者都是？〃
〃它们是不同的宗教！它们没有任何相同之处。〃
〃他们不是这么说的！他们都声称自己信奉亚伯拉罕。穆斯林说希伯来人和基督教徒的上帝和穆斯林的上帝是一样的。他们都承认大卫、摩西和耶稣是先知。〃
〃这和我们有什么关系，派西尼？我们是印度人！〃
〃基督教徒和穆斯林已经在印度生活了好几个世纪！有人说耶稣就葬在喀什米尔。〃
他什么也没说，只是看着我，眉头紧锁。突然有工作需要他去处理。
〃去和母亲说吧。〃
她正在读书。
〃母亲？〃
〃什么事，亲爱的。〃
〃我想要受洗，我还想要一块跪垫。〃
〃去和父亲说吧。〃
〃说过了。他让我来和你说。〃
〃是吗？〃她放下书，朝窗外动物园的方向看去。我敢肯定，就在那一刻，父亲一定感到颈背上有一阵凉风吹来。她转身走到书架跟前。〃这儿有本书，你会喜欢的。〃她已经伸出胳膊去够书了。是罗伯特·路易斯·史蒂文森的书。这是她惯用的技巧。
〃我已经读过那本书了；母亲。读过三次了。〃
〃噢。〃她的胳膊停在了左边一本书上。
〃柯南·道尔的书我也读过了。〃
她的胳膊又转向了右边。〃R。K。纳拉扬的书呢？纳拉扬的书你不可能都读过吧？〃
〃母亲，这些事情对我很重要。〃
〃《鲁宾孙漂流记》！〃
〃母亲！〃
〃但是派西尼！〃她说。她坐回椅子上，脸上一副避难就易的表情，这意味着我得抓住关键，进行顽强的斗争。她重新放了一下靠垫。〃我和你父亲认为你的宗教热忱有点儿神秘。〃
〃这的确是依靠神的启示才能理解的奥秘。〃
〃哏。我不是那个意思。听着，亲爱的，如果你要信仰宗教，那么你必须要么做印度教徒，要么做基督教徒，要么做穆斯林。你听到他们在散步广场是怎么说的。〃
〃我不明白为什么不能三者都是。玛玛吉有两本护照。他是印度人，同时也是法国人。为什么我不能同时是印度教徒、基督教徒和穆斯林？〃
〃这不一样。法国和印度是地球上的国家。〃
〃天上有多少个国家？〃
她想了一秒钟。〃一个。关键就在这儿。一个国家，一本护照。〃
〃天上只有一个国家？〃
〃是的。或者没有。也有这种可能性，你知道。你喜欢的是非常过时的东西。〃
〃如果天上只有一个国家，那不是所有护照都有效了吗？〃她显出不能确定的神色。
〃甘地老爹说——〃
〃是的，我知道甘地老爹说过什么。〃她用一只手扶住额头。她表情疲惫，真的。〃天啊。〃她说。
第27章
那天晚上晚些时候，我偶尔听到父母在说话。
〃你说了可以？〃父亲说。
〃我相信他也问过你。你让他来找我。〃母亲回答。
〃是吗？〃
〃是的。〃
〃我今天很忙……〃
〃你现在不忙。看上去你挺舒服清闲。如果你想走进他的房间，把跪垫从他膝下抽出来，和他讨论基督教洗礼问题，那就去吧。我不会反对的。〃
〃不，不。〃我能从父亲的声音听出来，他朝椅子里陷得更深了。片刻的停顿。
〃他就像狗招引跳蚤一样招引宗教，〃他接着说道，〃我不明白。我们是一个现代的印度家庭；我们以现代的方式生活；印度正处在朝着真正现代和进步的国家过渡的高峰期，而我们却生了这么一个儿子；他以为自己是罗摩克里希纳①的化身。〃
【①罗摩克里希纳（1836…1886），印度教改革家，宗教哲学家，提出〃人类宗教〃的思想，认为各种宗教目的都是要达到与神的结合。】
〃如果现代和进步就是甘地夫人，那我可不能确定自己是否喜欢。〃母亲说。
〃甘地夫人会成为过去的！进步不可阻挡。这是我们大家都必须随之而前进的鼓点。技术可以帮助我们，好的思想传播开来一这是两条自然规律。如果你不让技术帮忙，如果你拒绝好的思想，那你就只好回到恐龙时代了！我对这一点确信无疑。甘地夫人和她的愚蠢会成为过去的。新印度一定会到来。〃
（她当然会过去的。而新印度，或者它的一个家庭，会决定搬到加拿大去。）
父亲继续说道：〃你有没有听见他说：‘甘地老爹说过，〃所有宗教都是有道理的〃？’〃
〃听见了。〃
〃甘地老爹？这个孩子已经和甘地有如此亲密的关系了吗？现在是甘地爸爸；下面是什么？耶稣叔叔？这是什么样的荒唐事啊——他真的成了穆斯林了吗？〃
〃似乎是这样。〃
〃穆斯林！做个虔诚的印度教徒，好吧，我能理解。还是一个基督教徒，这变得有点儿怪，但我可以绞尽脑汁来接受。基督徒在这里生活了很长时间——圣多马，圣方济各·沙勿略，传教士，等等。我们有好学校得归功于他们。〃
〃是的。〃
〃因此所有这一切我都可以接受。但是穆斯林？这在我们的传统中完全是陌生的东西。他们是外来者。〃
〃他们也在这里生活了很长时间。他们的数量比基督教徒多好几百倍。〃
〃这不起作用。他们是外来者。〃
〃也许派西尼在随着不同的鼓点前进。〃
〃你是在为这个孩子辩护吗？你不在乎他认为自己是穆斯林？〃
〃我们能怎么办呢，桑托什？他非常喜欢，而这又不对任何人造成伤害。也许这只是一个阶段。这也会过去的，就像甘地夫人一样。〃
〃为什么他不能和同龄孩子一样有正常的兴趣呢？看看拉维。他整天想的就是板球、电影和音乐。〃
〃你认为这样更好吗？〃
〃不，不。噢，我都不知道该怎么想了。今天可真是漫长的一天啊。〃他叹了口气。〃我不知道他对这些会感兴趣到什么程度。〃母亲格格笑了起来。〃上星期他看完了一本书，书名是《模仿基督》。〃
〃模仿基督！我又要说了，我不知道他对这些会感兴趣到什么程度！〃父亲叫道。
他们大笑起来。
第28章
我喜欢我的跪垫。尽管它的质量很平常，但在我眼里却美丽耀眼。我很难过，把它弄丢了。无论把它放在哪里，我都对它下面的那块地和它四周的东西有一种特别的喜爱之情，对我来说，这显然表明它是一块好跪垫，因为它帮助我记得大地是上帝的创造，并且把周围的一切都变得神圣起来。跪垫是红色的，上面用金线织出简单的图案：细长的长方形，一端有三角形尖顶，指示着教徒的礼拜方向，四周有细小的花饰，仿佛一缕缕轻烟在飘荡，又仿佛陌生语言中一个个的音质符号。绒毛很