又听乔山槐道：“孩子要听，你就讲嘛！”乔锋道：“我给爹捶捶背，他就不累了！”乔妻笑道：“那好，娘就再给你讲一个炒豆子的故事吧！”听乔锋高兴地拍起了巴掌：“好啊好啊！”
萧燕山在外边听着，暗暗叹息一声，听那乔妻道：“话说一个婆娘在家里炒豆子，锅里有黄豆，还有绿豆，炒啊炒，炒熟了后，往簸箕里一倒，马上就分成了两堆，一堆是绿豆，一堆是黄豆，你说，这是怎咋回事？”乔锋疑问：“不用手拣，豆子就分开了么？”乔妻道：“对，锋儿想想看，你能不能办得到？”乔锋道：“豆子都混在一块儿了，那怎么成？”萧燕山也在暗暗想，是啊，怎么才能分得开呢，即便是有绝世武功只怕也办不到。
又听乔妻笑道：“娘亲我自然有办法了，那锅里炒的本来就只有两颗豆，你怎么倒也是一粒黄豆，一粒绿豆！”乔锋听了，咯地声乐了：“原来是这么回事啊，我还以为是一大锅豆子呢，原来只有两颗，嘻嘻，一颗黄豆，一颗绿豆，真好玩儿！”乔山槐也道：“你娘啊，满肚子的笑话，够你听上十天半个月的。”
萧燕山听到这儿，脸上也不由得露出了笑意。只听乔妻道：“好了好了，娘要吹灯了！”屋里的灯光果然灭了。
半轮明月悬挂在山峰的顶上，万千星斗离得很近，似乎伸手可掬。萧燕山意态萧索，慢慢离开了茅草屋，走在山路上。四下里静悄悄的，天籁俱寂，清幽的月色下，谁会去抚慰一个形影单只的父亲呢？
这天晚上，九岁孩童乔锋的梦里头没有父亲，只有他的娘和豆子。他梦见乔妻站在锅沿前烧火炒豆子，里边的那堆豆子里有黄的有绿的，炒了一会儿，乔锋问她：“娘，这么多豆子你能把它分成两堆吗？一堆是绿豆，一堆是黄豆？”
乔妻笑着用指头点了他的额头一下，道：“锋儿，你这小脑瓜里又在胡诌绉些啥？”把锅里的豆子端起来倒在簸箕里，说：“哪里有什么黄豆子，绿豆子，只有一种黑豆子！”乔锋探头一瞧，可不是怎的，一簸箕黑乎乎的豆子，冒出一股刺鼻的焦臭味儿，原来是炒糊了。
第二天一早，乔锋从睡梦中醒来，见阳光刺眼，耳边听到纺车的嗡嗡声响，却是乔妈妈一早上起来就开始纺线了。
他揉了揉眼睛，一骨碌爬起来，乔妻眼盯着纺车道：“锋儿啊，先洗把脸去，饭，娘早给你热在锅里呢！”乔锋答应一声，先去用瓢舀水，这才知道，乔山槐已经拿着柴刀上山去了。
太阳已经有一竿子高了，篱笆墙角栽种的半亩油菜花儿开得金黄一片，成群结队的蜜蜂和蝴蝶在花蕊上嗡嗡地盘旋着，地头上的那棵大枣树也开出了零零碎碎的小白花儿，山坳里的微风轻漾，把浓郁的油菜花香、枣花儿香吹得四处飘溢，让人闻之欲醉。
一个身穿灰袍的僧人沿着山道走进了山坳，乔锋远远地看见，叫道：“是慧元师父，娘，慧师父来了！”乔妻从屋里出来，见慧元手里拎着一个米袋走进了篱笆墙，忙道：“慧元师父好！”
慧元将米袋交给乔锋，合十道：“慧真师兄让我给施主送些米来，去年的收成不好，想你们也过得清苦。”乔妻听了这话，不住声地念佛，道：“几位师父真是菩萨心肠，慧元师父，请屋里歇歇脚再回去吧！”
乔锋拉着慧元的手，引着他进屋，献宝似的道：“大师父，我跟你讲个笑话听吧！”乔妻一听，便知道他要现炒现卖了，转身去冲茶。只听乔锋道：“话说有个妈妈炒豆子，锅里是一粒黄豆子，一粒绿豆子，炒熟后她往簸箕里一倒，马上便分成了两堆，一堆是黄豆子，一堆是绿豆子。”他说到这儿，得意地问：“慧元师父，你说是怎么回事？”
乔妻听他说得颠三倒四，噗哧笑出声来。慧元也笑道：“锅里一粒黄豆，一粒绿豆，当然容易分得清了！”乔锋瞪大眼睛，叫道：“慧元师父，你可真是聪明，一下子就猜到了！”
乔妻过去一把将他搂住，笑道：“傻孩子，你一开始就把谜底告诉了慧元师父，还让人家去猜什么？”乔锋这才省到是自己先说露嘴了，顿时一张小脸儿羞得通红，朝着自己的脑壳，弹指打了个爆栗子。
慧元喝过茶后，便告辞而去，乔锋送他到了路口，道：“慧元师父，你能教我武功吗？”慧元伸出手去摸了摸他的脑袋，道：“只要你能先告诉贫僧，学武功是为了什么？”乔锋看着慧元，慢慢摇头。
慧元笑了笑，道：“锋儿，等你把这件事想明白了，我再替你跟慧真师兄说去！”乔锋点点头，又叫道：“大师父，看我的！”扎了个马步，嘴里呵呵有声，向前打出数拳，他前几天随乔山槐去少林寺的菜园子帮工，偶然看到有僧人在练拳脚，便记下了这招“马步冲拳”，现在施展出来给慧元看，居然使得似模似样。
慧元见了，夸许地点点头，便转身离去了。乔锋却又运掌冲着那棵大枣树连连拍去，每拍一掌就跟着大喝一声，自觉是威风八面，待见那枣花儿簌簌而落，蜂蝶吓得四下乱飞，更是长了精神，又是一阵拳打脚踢。
待得乔锋打累了，闲下来时，他自然便想到了慧元临去时问他的那个问题—；—；学武功是为了什么呢？难道只是为了打打树，逞逞威风，吓吓蜜蜂小鸟什么的吗？显然不对劲，这目标可定得忒小，也没什么光彩。他歪着脑袋，想了半天，
还是没有弄明白，一嘟嘴道，“嘿，我也不去费这脑筋了，这便问娘去。”
他一溜烟地跑进草屋去，把慧元问他的话原原本本地说与他娘听，乔妻道：“锋儿，下次大师父再问你时，便这样说，现在练武是为了强身健体，长大了用来报效朝廷！”乔锋道：“强身健体，报效朝廷！锋儿记下了。”
他自从弄明白这个问题后，便日夜盼望着慧元再次来五乳峰，好解答他。但慧元却是一直没再来。这天，乔锋正在枣树下逗那头母羊玩儿，他家里原是有两头羊的，前年那头老的让乔山槐牵去集市上卖了，只留下这头小的，现在也长成了大羊。
偶然一抬头，就看见一个宽袖长袍的僧人快步走进山坳来，他心下大喜，跳起来迎上去，见那僧人却是慧真，上前叫道：“慧真师父，我知道练武是为什么了，是……”
但慧真并没有听清他在说什么，面带忧色，只是哦哦了两声，就走去了草屋，乔锋远远地看到他冲着乔妻施礼，嘴里小声地说着什么。乔妻听脸色大变，慧真看起来更是局促不安。过得片刻，他瞧见乔妈妈急匆匆地关上门，跟慧真走出了篱笆墙，乔锋赶忙跑过去，乔妻道：“锋儿，娘要跟慧真师父出去一趟，你好生在家里呆着，别乱跑！”
乔锋道：“娘，我也跟你去。”乔妻道：“不成，听娘的话，乖乖地在这儿等，回来娘给你做好吃的。”匆匆跟着慧真走了。乔锋目送着他们出了山坳，眼珠儿一转，将羊拉到枣树旁拴好，偷偷地跟在了后边。
他虽然人矮步小，但每日里多在山间滚爬，远远地倒也能跟得上，却见慧真和乔妻出了山坳后，便折向右边的山路，又向上攀去。这样子走了能有两袋烟的工夫，