李茂愣怔了一下，点头：“当然。”
“你害死了他的兄长，你觉他会见你吗？王一尺也是我的亲人，你觉得我会通融吗，你我的仇今生今世也化解不开，不是你死就是我亡。”
衣巧言罢，抖手一支竹镖朝李茂射去，李茂没有练过怎么接镖，只能侧身闪避，然而那镖来的极快，他根本来不及反应镖已擦着面颊飞了出去，正中正堂的木柱，呜呜作响。
那只是一枚用竹子削成的镖，镖上也没有唯毒。
李茂知道这只镖上本应该有毒的，而且衣巧若要杀他，其实刚才已经得手。
瀛莫观察使王庭凑早早的率人在边境等候，却迟迟没有接到李茂的车驾，后来听说李茂去了义务军，经易州，过定州回到了幽州。
王庭凑狂怒之下从卫士手中夺过铁骨多，一击锤杀了耗费千金为李茂购置的马匹，阴沉着脸上了马，打马回城。
当日，瀛洲城内的一些幽州客商便莫名其妙地犯了罪，被抄了家，蹲了大狱，又莫名其妙地被赶出了瀛莫。
出境时除了身上的衣裳什么都不准带。
对王庭凑的匹夫之怒，李茂不屑一顾，在他眼里这个人早已经死了，一具行尸走肉发发脾气无需去搭理他。
此番进京有惊无险，封了王爵，做了一品大将军，可谓功德圆满。
不过李茂走后，幽州的形势却并不太妙，这年北方风不调，雨不顺，草原上白灾连着黑灾，饿疯了的契丹人蜂拥南下，越过燕山山脉，进入内地州县烧杀抢掠，妫州、营州全面告急，一部胆大的契丹骑兵甚至越过重重关隘直抵涿州城下，引起了巨大的恐慌。
除幽州、营平外，河东的情况也不容乐观，入秋之后，云州通往内地的官商通道就被契丹人切断，商旅断绝，云州被围成了一座死城。所幸的是云州城高壕深，重兵驻扎，又有着丰富的与契丹人周旋的经验，一时半会还能支撑。
早前因为李茂不在幽州，各军无法统一协调，面对契丹人的攻势只能采取被动的守势。
现在李茂已经归来，决心不再忍让，在入冬之前，他要组织一次大规模的反击作战，目标是歼灭契丹人的有生力量。
契丹人是马背上的民族，逐水草而居，来去如风，仅仅将他驱逐是没有意义的，即便是赶出一万里，转眼他们还是会回来，对付他们的唯一办法是在**上予以消灭。
由右厢出面组织的一百支“复仇队”已经全部开拔进入草原，这些由亡命之徒、江洋大盗、死囚犯和右厢秘密探员组成的小股部队，不仅装备精良，而且拥有丰富的游击战经验，他们名义上是被契丹人侵害的商人聘请的复仇队，属于民间组织。
你契丹人视入关烧杀抢掠为天经地义，那民间百姓出钱请人报仇也是天经地义，这个官司打到哪都打不赢。
李茂身兼押契丹使，居中公裁，两家都有错，又都没有错，是是非非还是留待战场上用实力去辩论吧。
复仇队机动灵活，专门偷袭散居在草原上的契丹部落和小股牧民，一旦得手立即撤离，他们剥掉契丹人带发髻的头皮作为信物回去领赏，屠杀契丹人的牛马，焚烧他们的毡帐，手段与入关的契丹盗匪不相上下。
契丹人被打急了眼，化零为整，聚众而居，盛兵以待，却忽然听到幽州、营平、辽东等地大军集结的消息，契丹人担心被李茂突袭，只得含恨撤出燕山山脉，转而向西，寇掠大青山南麓，重点是河东，其次是振武军。
为了迷惑两地藩帅，契丹人遣使向河东节度使朱邪执宜告刁状，控诉幽州地方派遣复仇队深入草原滥杀无辜。
契丹人恶人先告状，已然让人啼笑皆非，向河东帅状告幽州帅更属荒唐，更荒唐的是河东节度使朱邪执宜不仅接受了契丹人的控诉，还正儿八经地派人到幽州去面见李茂，希望李茂能出手制止民间百姓的复仇行为，河东使者的理由是，契丹人入塞抢劫是一种习俗，千百年来就有的，恰如狼吃肉，狗吃屎，是天性，改不了的。为了北境和睦，不应该纵容百姓随意复仇，那样只会彻底激怒契丹人，引发边境战事，得不偿失。
李茂一言不发，拂袖而去，韦雍等人老实不客气地打发河东使者回河东去。
因为契丹人的袭扰，幽州通往河东的道路皆被封锁，有司建议使者走妫州…云中道，使者预感大事不妙，那条道路现在被契丹人盘踞，端得凶险无比，幽州此举是要借契丹人的弯刀砍自己的脑袋啊。然而若不从命，后果也堪忧，幽州境内也有契丹人，说不定自己就稀里糊涂让契丹流匪给害了呢。
思前想后，使者决心接受幽州方面的建议，出妫州，走妫州…云中道，此路虽然凶险，却还有一线生机。
使者战战兢兢，一路上遇到数十股抢掠的契丹人，幸亏他们有河东节度使的令牌，而契丹人正有求于河东，这才免于一死，不过这番惊吓，却也让众人七魂八魄丢了个一干二净，回到太原后，他们向朱邪执宜报告说契丹人在边境烧杀抢掠，所过村镇为之一空，百姓被屠杀殆尽，财物尽皆被掳，丧心病狂的契丹人对过路的客商也绝不放过，逮着就杀。
朱邪执宜闻听此言，脸皮涨红，契丹人边境作恶，他是心知肚明，却为何偏偏听从胞弟朱邪横断的蛊惑就把人派了出去呢？
朱邪执宜想破脑袋也找不到答案，煞是怪异。
因为查办刺杀李茂案有功，朱邪横断掌管了太原节度使府牙军，此刻兵权在握，在河东说一不二，闻听使者的诉苦，勃然大怒，厉声斥责使者道：“契丹人既然杀人如麻，为何偏偏饶过尔等，尔等必是契丹人的奸细。”
言罢拔刀在手，将三名使者当场劈成重伤，朱邪执宜本来已经借着李茂遇刺案在河东各派的博弈中占据了上风，对手或被他整肃，或被逐出太原，留下的也都噤若寒蝉，不敢正面与他对抗，大好的局面却被朱邪横断这三刀彻底劈没了。
有人立即上奏朝廷，抢先告了朱邪执宜的刁状。
第559章 塞外鏖兵
此刻淮西战事正在胶着状态，但胜利的曙光已经乍现，李纯不希望这个时候河东乱起来，便支持了朱邪横断一方，下诏将三名使者以妖言惑众罪收监。
如此一来，河东官场便像一锅煮沸了的烈油，河东与契丹的恩恩怨怨由来已久，双方早已结下血海深仇，在河东为官，一个最大的忌讳就是对契丹人表现软弱，谁软弱谁倒台，从无例外，诛邪兄弟非但对契丹人软弱妥协，还蒙蔽圣聪，加害河东官员，这样的人不配做河东之主。
河东各派力量在反朱邪兄弟的旗帜下空前统一起来，一场兵变随即触发，结局是朱邪执宜被逐出太原城，若非义商齐浩的救助，只怕难逃一死。
朱邪横断却巧妙脱身，一口跑到洛阳躲了起来。
河东的乱局给了契丹人以可趁之机，契丹八部旋即联合起来，集结两万大军兵锋直指云州，大有破云州取河东的气势。
淮西战事正酣，北部边境万万不可乱起来，李纯下诏振武军、河东、幽州、营平、辽东五镇出塞攻打契丹，以幽州节度使李茂为诸军都统。
振武军位置偏西，只能做侧翼，河东内乱正酣，指不上大用，攻打契丹的主力是幽州、营平和辽东三镇，都是李茂的势力范围、
就李茂而言，契丹是心腹之患，契丹人不能解决，将来就无法全力对付南方即将到来的威胁，而南方的威胁实际已经迫在眉睫。
兵行诡道，李茂不打算跟他们打一场面对面的战争，那样的话只会重蹈过去的覆辙，敌人如风般退走，自己劳而无功，改年敌人又来，自己又要劳师动众。
这次的战役李茂做了精心部署，动用了辽东、营平、幽州三镇共五万大军，分东西两路出击，准备一举击溃契丹人。
李茂任命常木仓为西路军主帅，严秦为副帅，督率安东军第四、第五、第九师和平卢军、神策军、雄武军共两万八千人，出妫州进入塞北草原，目标是解云州之围，重创契丹主力。以祝九为东路军主帅，石雄为副帅，率众两万两千人，出哥州，从侧后翼攻打契丹。
李茂坐镇妫州，指挥全局。
与契丹人的作战异常艰辛，契丹人组织纪律性较强，单兵战斗力凶悍，机动性高，更重要的是天性谨慎，打的好就打，打不好就跑，以整个草原大漠做战场，灵活机动地打击出塞的唐军。
而唐军方面因为目的是歼灭，而非击溃，能打的时候不敢狠狠的打，不能打的时候又打不过，自己束缚了自己的手脚，一开始就陷入全面被动。
鏖兵两个月，各部十分疲惫，纷纷要求与契丹决战。
李茂只回答了一句话：“敢轻言决战者，斩。”
看看的大雪将至，围困云州的契丹人开始全面撤退，一旦大雪封原，他们的机动性将彻底消息，顿兵于坚城之下，绝非攻方之福。
契丹人的撤退章法井然，过于谨慎的常木仓未能抓住良机，致使两万契丹人全身而退，进入了燕山之辈的草原。
在妫州坐镇的李茂有些沉不住气，率亲军五千人出镇平八堡，就近指挥西路军尾追契丹人。
占据全面上风的契丹人评估了形势，决定以优势兵力来个虎口拔牙，夺取平八堡，擒杀李茂，一举击溃唐军。
李茂的身边只有亲军五千人，其中的三千驻守燕山长城古堡，与平八堡相距约一百二十里。若能以优势兵力突然围住平八堡，一举擒杀李茂，则即便陷入两路唐军的合围之中，亦可全身而退。
开战