小石头没料着他这般热诚；竟有些惭愧。因为此来的目的并不好；是带有威逼的意思。
一行人寒暄片刻；即络绎往唐宫而去。先到城边；小石头举目稍望；不由震慑。却见城垣绵长；廓高墙厚；楼上兵丁甲胄搽得明亮；冬日下烁烁生辉。再看城池整体；依山临江；气势雄伟；一派帝王风范。确实当得上龙踞虎蟠这四字。不过须臾；小石头又加上了四字"；富丽堂皇"；。原来那城楼浇顶；浑体钢铸那也罢了；偏偏上面要缀金砌玉；黑夜里怕是没见着城垣；反而先望见城楼上金珠闪光。
暗自摇首下；小石头心想；没来南唐前；多数人说唐国朝廷上下；享受奢侈；生活糜烂；起初尚有不信。眼下一见；传言不虚。
进城之后；途中；黄土垫道；净水泼街；比之当日李济道出使汴梁；可谓天上地下。而且；南唐官员还组织金陵百姓呐喊；以此欢迎上国使臣。但见数位生得瘦小；却衣红腰银；显是阶别不小的官员；如猴似的在那蹦来跳去。与此截然相反的；那些百姓倒没什么热情；只是有气无力的喝一声；唤一声；分明敷衍到了极处。
小石头见及失笑；眼内所见；耳内所听；分明是一幅文恬武嬉之盛景。可惜离衰亡也快了。
如此许久；一行人终于到了唐宫。宫门外彩旗飘扬；甲士过万。众人堪堪近前；只闻金鼓喧阗；战锣齐鸣。甲士们举起长戟；忽上忽下；忽左忽右；随着队形变化；小石头终于发现；这不是军阵；竟是排练好的一套舞蹈。再看这些甲士身着甲胄的质量；估计是唐皇的御林军；但此时装扮以及过份的举动；未免让人想起那些演杂技的小丑。
小石头暗叹一声；如此国家再不灭亡；是老天没开眼。眼下情形；唐国的组织者分明想演示一套军舞。但乐声婉约；举止扭捏；那有当日国学院内众女学员的柔媚阳刚。
思忖间；宫门内出来一大群人。为首是一全套帝皇服饰之人。头顶长形冕板；前圆后方；顶端有数十条串珠玉垂下；身上的龙袍上衣用缯；下裳则缀满日、月、星辰、龙等图案；华丽非常。这样的装束赋予了那人君主的威严。
但凑近一看；登时失望透顶。面相原该是不错的；额角宽广；相貌堂堂。无奈眼角发黑；脸色青紫；显是纵欲过度所致。尤其这人走几步；便要身旁太监扶着；似乎已难自行站稳。再加那嘴唇颤抖；手腕瑟瑟；分明是时日无多；身子大半已在棺材里的感觉。
眼前这人不用介绍；决计是唐皇无疑。
小石头上前稍作一揖；算是行了礼。笑道："；赵岩荣幸之至；竟由大王亲迎。"；他这样的举动和说辞；其实非常无礼。说严重些；算得上故意挑衅南唐。须知；他是王；人家是皇；而且又在别人的国土上。固然不三跪九叩；起码也要叩上那么一叩；殊不知；他单单作了一揖。再讲那说辞吧；人家是皇帝；他偏喊大王；显然把唐国降了好大一级。
不过他前有击败三国联军之威；又有八公山一把火烧了十万唐军的歹毒。是而；始终战战兢兢；贪图安乐；偏安江南的唐政权；在见得东周首胄；又是蓝田一战的大功臣；心下已然怯了三分。要知道；东周伐秦虽然未臻全功；且差点全军覆没。但蓝田一战；却是打出了威风。倘若后勤供应得上；那会不定便攻破长安；吞并关中；从此拓疆万里；雄霸天下。
何况；南唐百官向来分战、和二派。此刻是和者居多；战者稀少。在场众官又多是讲和惜命之辈；要他们出言训斥；除非上苍再给他们几百个胆子。于是；一番极端蔑视唐皇的举动；便在众人视若无睹下；稀里糊涂的过去了。至于李济道却正偷觑邓蓉与冰清二女；小石头对他父皇的一番奚落；竟是半字未闻。
众人穿过宫门；到了饮宴大殿；此刻；殿内雅乐四起；群女献舞；百十条丈许长的红绿绸带飘飘袅袅；舞出各般花样；委实令人耳目焕然；心旷神怡。诸大臣一边走；一边打量；指指点点；纷纷颔首；各溢赞词。小石头也觉好看；不由多望了几眼；心想；这般软呢舞蹈；也惟有窈窕女子来演；如像适才；换了些雄纠男子；却显不伦不类。又思；看来；真正的军舞；沉迷声色的唐国是演示不出的。
唐皇很是辛苦地在太监地扶持下；坐上龙椅；又招呼众人坐下。接着道："；大周是吾大唐的友好睦邻；两国一衣带水；共存多年。其间虽有些小小摩擦；但无非是数千人的争斗；自该一笑泯恩仇。今日上国使臣能出使大唐；朕万分高兴……"；
小石头听得瞠目结舌；什么乱七八糟啊？这是皇帝该说的话么？简直……他深吸一气；已无法形容下去。生怕忍俊不禁地笑出声来。
唐皇这会精神好得很；仍在继续说着："；朕昔年与宣德帝心照神交；可惜始终缘悭一见。今日见了王爷倒有倾盖如故之感。唉……朕虽想本固邦宁；怎奈国家缺少像赵王爷这样登高能赋的国之干城；既可才过屈宋；又能经邦纬国。朕吐哺握发；甚憾之……"；
瞧他在上面优孟衣冠；演得逼真。小石头也逢场作戏；微笑道："；大王文有济道皇子；武有大都督端王爷。二人一位东南之秀；一位无双国士；实属麟角虎翅；当世奇才。大王只须用其所长；弘奖风流；早晚鸾翔凤集；四方辐辏。"；
"；是么？哈哈……还是赵王爷会说话；朕听了几句便大喜过望；欢忻鼓舞。"；
瞧他眼笑眉飞的样子；倒像没得虚假。小石头暗自纳闷。但他也深闻唐皇对官员乐嗟苦咄；喜欢起来叫你一声；恼起来；一夜能罢黜你十八级。当得上喜怒无常四字。与此同时；南唐朝廷里敢谏言的直官较少；大多是承颜候色之辈。只因正义之人不是罢黜；便被他雪藏；压根无缘见其一面。是而；眼前这位唐皇可说终日生活在一片阿谀里。每日听得不是天下太平；便是大唐如日方中。
便在这时；忽有太监进来禀道："；皇上；端王爷来了。"；
小石头一愣；没想端王李世昌居然真的从长江防线赶回。心下暗自佩服奚方与广智的谋算。李世昌之人他从未见过；但众人既然多次提起；他也对之大有兴趣；当下转眼朝门外望去。
须臾；一金袍汉子由外雄纠气昂地走入。此人魁梧奇伟；容颜古拙；长发披在两边宽厚的肩膊处。长发飘飘里目如寒电；刺人生寒；极具威慑。他进来时；殿中鸦雀无声。待他走近；小石头发现他脸骨特别阔大；大耳低垂；黑须垂胸；带着难掩的风尘之色。看来一路急赶；神态很是疲倦。
李世昌走至中央；先行见过唐皇。然后走至一位官员自觉让出的席位上；一屁股坐下。随后；即用一双深邃的眼神打量过来。小石头也不示弱；照原样反望回去。他玄功又增；又初习《太素心境典》；那眼神之犀利；照理世俗人决计难挡。但李世昌居然无惧；双眼依旧顾盼生光；不怒而威。
二人对望余裕；即便唐皇都发觉他们之间的火药味。当下哈哈一笑；指着小石头道："；御弟；这位便是上国使臣位居大周震北王的赵岩赵王爷。"；
李世昌冷声道："；微臣知道；就是他烧了我大唐十万大军。"；
唐皇好生窘迫。
小石头此刻身负重任；又代表一国之威；心知不能谦礼；否则；南唐君臣只道大周怯弱。当即肃容厉言道："；常言说；人不犯我；我不犯人。尔等在大周内忧外患之际；黩武穷兵；效那封豕长蛇之举；就该存有被灭之心。别说尔等十万大军；固然百万、千万；本王也是付之丙丁；决不手软。"；
眼看双方唇枪舌剑；刀光剑影；大有山雨欲来风满楼的趋势。
李济道哈哈一笑；道："；王叔；赵王爷；那都是前事。此刻双方已化干戈为玉帛；足见两国之间的深情厚谊。依本皇子看；咱们不如行酒令如何？"；说着；他先望向小石头；又望向李世昌。
小石头微微颔首；道："；悉听尊便！"；他想我身边有冰清这位才女；又何惧你们小小的酒令？同时；李世昌也点头同意。他知道此时不是与东周翻颜相向之刻；故而只得忍耐。唐皇最为兴奋；先前；他就有这打算；但因有大臣向他提议；说道东周尚武；若宴会上谈论诗歌；多半会引发使臣的不满。因此；就歇了那心思。酒宴之上；行诗唱赋原就是他喜欢的雅事。
只见他抚掌而笑；道："；济道此议不错；妙极。"；又问："；只是酒令如何行法？还须济道出令才是。"；
李济道说："；父皇；儿臣的题目不难。只出两字。每人照字义吟句短诗；即算过关。"；
唐皇问道："；哦？是那两字？"；
"；飞、红！&quo