光宗进了小学，男孩子有了伴，懂得尽量留在外面少回家，常常在同学家过夜。乡 里大家都知道这几个孩子的命苦，也都热心的留光宗，所以，那阵子光宗挨的打还算最 少。光美还小，不太能帮忙做事。而豌豆花，依然是三个孩子中最苦命的。
学校上半天课。每天放学后，豌豆花要做家事，洗尿布、烧饭、洗衣、抱妹妹…… 还要抽空做功课。她对书本的兴趣如此浓厚，常常一面煮饭一面看书，不止看课内的书， 她还疯狂的爱上了格林童话和安徒生。她也常常一面洗着衣服一面幻想，幻想她是仙蒂 瑞娜，幻想有番瓜车和玻璃鞋。
可是，番瓜车和玻璃鞋从没出现过。而“秋虹”带来的灾难变得无穷无尽。有天，豌 豆花正哄着秋虹入睡，鲁森尧忽然发现秋虹肩膀上有块铜币般大小的瘀紫，这一下不得 了，他左右开弓的给了豌豆花十几个耳光，大吼大叫着说：“你欺侮她！你这个阴险毒 辣的小贱种！你把她掐伤了！玉兰＃＃＃＃你这狗娘养的！把孩子交给这个小贱人，你 看她拧伤了秋虹……”
“我没有，我没有！”豌豆花辩解着，挨打已成家常便饭，但是“被冤枉”仍然使她痛 心疾首。
“你还耍赖！”鲁森尧抓起柜台上一把铁铲，就对豌豆花当头砸下去。
豌豆花立刻晕过去了，左额的头发根里裂开一道两吋长的伤口，流了好多血。乌日 乡一共只有两条街，没有外科医生。玉兰以为她会死掉了，因为她有好几天都苍白得像 纸，呕吐，不能吃东西，一下床就东歪西倒。玉兰夜夜跪在她床前悄悄祈祷，哭着，低 低呼唤着：“豌豆花，你要有个三长两短，我死了都没脸去见你爸爸！豌豆花！你一定 要好起来呀！你一定要好起来呀！我苦命的、靠靠靠靠靠命的孩子呀！”
豌豆花的生命力是相当顽强的，她终于痊愈了。发根里，留下一道疤痕，还好，因 为她有一头乌黑浓密的头发，遮住了那伤疤，总算没有破相。只是，后来，豌豆花始终 有偏头痛的毛病。
这次豌豆花几乎被打死，总算引起了学校和邻居的公愤，大家一状告到里长那儿， 里长又会合了邻长，对鲁森尧劝解了一大堆话，刚好那天鲁森尧没喝醉，心情也正不坏， 他就耸耸肩膀，摊摊手说了句：“算我欠了他们杨家的债吧！以后只要她不犯错，我就 不打她好了！”
以后，他确实比较少打豌豆花了。最主要的，还是发现秋虹肩上那块引起风暴的 “瘀血”，只是一块与生俱来的“胎记”而已。
可是，豌豆花的命运并没有转好。因为，一九五九年的八月七日来临了。
失火的天堂（1）蜿豆花 6一九五九年的八月七日。
最初，有一个热带性的低气压，在南海东沙群岛的东北海面上，形成了不明的风暴， 以每小时六十海哩的风速，吹向台湾中部。八月七日早上九时起，暴雨开始倾盆而下， 连续不停的下了十二小时。
在台湾中部，有一条发源于次高山的河流，名叫大肚溪，是中部四大河流之一。大 肚溪的上流，汇合了新高山、阿里山的支流，在山区中盘旋曲折，到埔里才进入平原。 但埔里仍属山区，海拔依然在一千公尺以上。大肚溪在埔里一带，依旧弯弯曲曲，迂回 了八十多里，才到达台中境内，流到彰化附近的乌日乡，与另一条大里溪汇合，才蜿蜒 入海。
这条大肚溪，是中部农民最主要的水源，流域面积广达两万零七百二十平方公里， 区内数十个村庄，都依赖这条河流生活。在彰化一带，大部分的居民都务农，他们靠上 帝赋予的资源而生存，再也没料到，有朝一日，上帝给的恩赐，上帝竟会收回。
八月七日，在十二小时的持续大雨后，海水涨潮，受洪流激荡，与大肚溪合而为一， 开始倒流。一时间，大水汹汹涌涌、奔奔腾腾，迅速的冲击进大肚溪，大肚溪沿岸的堤 防完全冲垮，洪水滚滚而来，一下子就在平原上四散奔泻，以惊人的速度，淹没土地， 卷走村舍，冲断桥梁，带走牲畜！……
而许多犹在睡梦中的农民居民，竟在一夜间妻离子散，丧失生命。
这夜，豌豆花和妹妹光美睡在小屋里，弟弟光宗又留在一个同学家中过夜。由于大 雨，那天没有上课，豌豆花整天都在帮着做家事，带弟妹、洗尿布，雨天衣服无法晒在 外面，晚上，整个屋子里挂满了秋虹的尿布，连豌豆花的卧房里都拉得像万国旗。秋虹 跟着父母，睡在隔壁的卧房里，鲁森尧照例喝了酒，但他那夜喝得不多，因为睡前，豌 豆花还听到他在折辱玉兰的声音。
大水涌进室内，是豌豆花第一个发现的，因为她还没睡着，她正幻想着自己是某个 童话故事中的女主角，那些时候，她最大的快乐，就是读书和幻想。大约晚上十点钟左 右，她首先觉得床架子在晃动，她摸摸身边的妹妹，睡得正香，也没做恶梦，怎么床在 动呢？难道是地震了？她摸黑下床，自己也不知道要干什么，却一脚踩进了齐腰的大水 里。这一下，她大惊失色，立刻本能的呼叫起来：“光美！光宗！淹水了！淹水了！妈 妈！妈妈！淹水了！淹水了！淹水了！……”
慌乱中，她盘水奔向母亲的房间，摸着电灯开关，灯不亮了。而水势汹汹涌涌，一 下子已淹到她的胸口，她开始尖叫：“妈妈！妈妈！”
黑暗中，她听到“噗通”一声水响，有人跳进水中了，接着，是玉兰的哀号：“光宗！ 光宗在刘家！我要找光宗去！光宗……光宗……”
“妈妈！”她叫着，伸手盲目的去抓，只抓到玉兰的一个衣角，玉兰的身影，就迅速 的从她身边掠过，手里还紧抱着秋虹，一阵“哗啦啦”的水声，玉兰已盘着水，直冲到外 面去了。
豌豆花站立不住了，整个人开始漂浮起来，同时，她听到屋子在裂开，四面八方， 好象有各种各样恐怖而古怪的声音：碎裂声、水声、人声、东西掉进水中的“噗通”声……
而在这所有的声音中，还有鲁森尧尖着嗓子的大吼大叫声：“玉兰！不许出去！玉 兰，把秋虹给我抱回来！玉兰！他妈的！玉兰，你在哪里……”
四周是一片漆黑，头顶上，有木板垮下来，接着，整个屋子全塌了。豌豆花惊恐得 已失去了意识，她的身子被水抬高又被水冲下去，接着，水流就卷住她，往黑暗的不知 名的方向冲去，她的脚已碰不到地了。她想叫，才张嘴，水就冲进了她的嘴中，她开始 伸手乱抓，这一抓，居然抓到了另一只男人的手，她也不知道这只手是谁的，只感到自 己的身子被举起来，放在一块浮动的床板上，她死命的攀着床板，脑子里钻进来的第一 个思想就是光美，光美还睡在床上！她放开喉咙，尖叫起来：“光美！光妹妹妹妹妹你 在哪里？”
她这一喊，她身边那男人也蓦然被喊醒了。他在惊慌中仍然破口大骂：“原来我救 了你这小婊子！豌豆花！你妈呢？”接着，他凄厉的喊了起来：“玉兰！玉兰！你给我把 小秋虹抱回来！秋虹＃＃＃＃玉兰！你伤到了秋虹，我就宰了你！玉兰……玉兰！我的 秋虹呢？我的秋虹呢？”
豌豆花死力攀着木板，这块载着她和鲁森尧的木板。感?