“能加一点焦糖吗？”
“哦，当然可以。”
斯克内尔担心注视着莱德的侧脸，年轻人有几缕红发贴在了脸上，跟随步伐轻微摆动的发丝间缀着水珠，在车灯划过时像散发微光的碎钻，很快就隐入红色的起伏中消失不见了。
斯克内尔没有由劝阻莱德不再为刚才见到的人生气，说实话，他每天早上看到汤姆斯都会想到春天初见时年轻人的落魄模样，可他也得坦诚说造成那样的新闻漩涡不只是因为汤姆斯。
但当因人为或在暗处悄然滋长的事缠绕在一起时，谁会为被困其中的一颗年轻的心负责呢？
等两人坐上回老街的巴士后，莱德的神情才算放松下来，有些出神盯着车窗外面。
斯克内尔顺着莱德的目光看向窗外的街景，舰队街不同往常那般被油墨充斥，街边上的不少橱窗都布置了彩灯，各家出版社的门窗上已经环绕上了冬青花环，像星星一样闪烁的灯光让石头建筑变得温暖。
马上就要到圣诞了啊，斯克内尔突然真正意识到这个幸福的日子已经临近，这将会是他和莱德度过的第一个新年。
但现在斯克内尔无心去欣赏那些装饰，他默默注视着莱德，年轻人显然也没关注街景，只是一言不发，眉头微蹙，他似乎正沉浸在心事之中。
直到巴士通过信号灯转到法灵顿街上时，莱德终于轻轻舒了一口气。
他扭过头对斯克内尔解释：“我来找你之前和洛兰在凯莱奇吃晚餐，我把外套丢在了那里。”
从莱德的语气和结果来看那应该不是一顿美好的晚餐，但莱德好像不打算在巴士上和他说发生的事，开始说起梅菲尔区街道的圣诞挂灯。
这是从战后建立起的习惯，从这个月起，城市的街道开始悬挂各种圣诞彩灯，然后逐次点亮，每一晚各异的灯光点亮一条街道，像是为人们驱赶新年前每一夜的寒冷与黑暗，等伦敦亮起来了，圣诞也就到了。
“我们到时候可以去看特拉法加广场的圣诞树点灯。”斯克内尔说起在伦敦最热闹地带的活动。
每年挪威都会赠送给伦敦一棵松树，以纪念战时的友谊，虽然往年的树在漂洋过海后看上去都有些憔悴，但装饰好点灯后还是很漂亮的。
当斯克内尔还住在东区的时候，到西区看灯可以算是一项重要的家庭活动，对孩子来说堪称巨大的圣诞树和金灿灿的彩条，就像是童话里会出现的那样。
在寒冷的夜晚去看一颗树亮灯这种事听起来或许有些无聊。
但斯克内尔想他可以和莱德一起漫步在摄政街的繁星和雪花之下，然后去百货商场采购圣诞用品，一起装饰老街的公寓，在早晨拆圣诞树下的礼物，收看女王的圣诞致辞……有那么多事可以做，而他们还没有挑上一颗圣诞树呢！
在斯克内尔的思绪不小心游荡到其他地方时，莱德看出他刚才分了心，问他在想什么，于是斯克内尔说起了想着和莱德一起过圣诞节的事。