“西厢房不肖用他了？”
陆以芳短促地沉默，开口道：“那也要临川配啊。说起来，容她那样养着，又用那些药，已经是坏了府上规矩。是爷给她脸面。”
说着，她抬手为宋简松着肩膀。声音柔和，“对了，妾也想询您的意思，等她好了，爷想把她放在什么地方伺候。”
宋简放下手中的笔，仰面靠下来，“你怎么想的。”
陆以芳低头看着他，“妾想的是，放到西桐堂外面，您的起居，还是让张乾他们服侍着，她呢，可以学着做些洒扫整理的事。规矩上的事情，还是叫辛奴和迎绣提点着她。”
陆以芳的手很软，宋简本就疲乏，渐渐有了丝困意。
“这都是小事，你以后，不用询我的意思。”
陆以芳笑了笑，“好，那妾就去办了。妾想着，若是这样，就连陈氏她们都不用见了，毕竟她不是爷跟前的人，也不配陈氏她们给她面子。等爷以后，有了别的打算，再见也不迟啊。”
她当真周道，不仅周道了宋简，还关照到了陈锦莲这些人的心。甚至还留下了一块不曾言明的余地给宋简。然而宋简想起宋意然的话，心里却有一星无法在陆以芳面前说明的恼恨。
于是，他抬手手拍了拍她的手腕，“你今日也累了，回吧。”
陆以芳点点头，“好，妾去让水房给爷备热水。”
说完，她又小声地添了一句：“您要不，理一理陈氏吧，她上回被您吓住了，连着在我这儿哭了几宿了。”
宋简睁开眼睛，“不了，叫张乾把临川带过来。”
陆以芳愣了愣，“这会儿吗？她的伤还没有好全。”
宋简声一冷，“你说的，她不配养着，跟张乾说，把她带到里面来候着。”
第16章 屈膝
纪姜走进西桐堂时，宋简正在沐浴。
大理石头的屏风后面升腾起白色的水雾，堂中弥漫着一股淡淡地沉香味。
纪姜抬起头，看见红木施上挂着宋简的衣物，并那一串沉香手串。屏风后面没有人声，只偶尔零星的一两声水声。
纪姜打量着真个西桐堂。堂东边放置着一座佛龛，供奉的是佛陀。西边用雕花隔断隔开，朦胧可见宋简的书案与书架。其余的陈设十分简单，只在西面角落里摆着一块根雕架，其上摆着数十块奇石。
宋简仰慕宋朝名士赵明诚，平时也好金石之物。
在公主府中时，宋简与纪姜一同修缮过前朝的《窥金记》，纪姜在这方面的眼力与造诣，曾是令宋简吃惊的。
“你在看什么，进来。”
纪姜的伤还没有痊愈，每一走一步都如同在受刑。
她明白宋简有意折磨她，自个忍着反而要遭罪，索性没有去刻意拧巴自己的姿态，扶着大理石屏风，慢慢地挪进里面。
水气弥漫，他已经起了身，身上传了一件白绫段子的中衣，正抬手系腰间的带子。头发随意的束在肩膀后。
他看了一眼纪姜，“你是想让辛奴和迎绣跟你一道受责吗？”
纪姜怔了怔，忙在屏风前蹲了蹲身。伤口牵扯，说不出有多疼，连声音都有些发颤。
“爷。”
她很狼狈，真真实实地狼狈，一丝一毫的掩饰都没有。
这让宋简觉得很畅快。他随手取下木施上的沉香珠串，一面往外走，一面一圈一圈地往手腕上绕去。
“去把那件大毛的氅衣取过来。”
他说着，人已经走到了里面的暖阁。
纪姜四下看去，并没有看见他说的那件大毛氅子，张乾忙走到外间的橱子前，姜那件狐狸毛的氅衣取了出来递到纪姜的上手，“快给爷送进去。”
说完，转身出去，将门细细地掩上了。
屋子里就剩下了他们两个人。纪姜一手托着氅衣，一手撑着腰，跟着宋简走进了暖阁。宋简坐在榻上，在翻之前送进来的公文。纪姜走上前去，试着屈一膝半跪上榻，为他披好氅衣。
她实在是疼，忍不住牙齿缝里吸了一口冷气。
宋简扣下公文，推开她的手：“别弄了。”
纪姜应了一声“好”，站起身，往后退了一步。两人拉开距离，彼此终于看得真切。纪姜身上穿着奴婢的青白色袄裙，因在养伤期间，并没有梳髻，乌瀑般的长发只用一根青色的发带挽在一旁。脸色苍白，双腿因疼痛微微有些发颤。
“奴婢跪着吧。”
她突然这样说了一句。宋简还不及回应，她又续道：“奴婢……站不住。爷说话，奴婢跪着听。”
宋简能说什么呢？他往旁边看了看，随手将榻上的一个软垫扔到她面前的地上。
“跪吧。”
她低头看了一眼那个软垫，屈膝跪下去，却没有跪在那张软垫上。
“奴婢，不配爷的好。”
宋简一怔。
她温顺地跪在他的面前，双手撑着地，勉强维持着身子的平衡。他知道她很疼，这种疼他也曾经历过，伤后七八天，痂刚刚结好，淤血未散。行动的狼狈勾牵内心的屈辱，有多要命，他都明白。
“你后悔吗？”
纪姜没有抬头，“爷指什么？后悔当年伪造证据，害了您一家。还是后悔，来到青州自取其辱。”
“两个都说”
“前者……”
她闭上眼睛，“临川公主纪姜……不属于宋家儿郎，公主，只属于大齐的江山和百姓。至于后者……”
她抬抬起头，睁开眼睛，“至于后者……爷，我将竭我所有，但求能偿还宋家一分一毫。”
宋简凝着她的那一双眼睛。
她有这个天下最坦然的一双眼眸，她是公主，大齐唯一的公主，想什么，要什么，都不必藏于心中。从前在公主府中，她就一直是这样的眼神，但有欲求，皆坦坦荡荡的流露于眼中。除了宋简，她没有必要骗任何一个人。
“你不觉得晚了吗？啊？临川。”
临川地双手轻轻握住，“我知道晚了。可除了来面对你，接受你的处置，我没有什么可以做的。”
说着，她顿了顿，“你还记得我跟你说过的话吗？”
宋简吐出一口气，顶直了腰脊。
“哪一句？”
“你恨我就好，你恨我，我们就会再见。”
宋简笑出声来，他赤脚踩在地龙上，走到她面前，弯腰一把掐起她的下巴。
“临川，你可真聪明，你是算准了，宋简下不了手杀你，是吗？”
纪姜被迫仰起头，宋简的鼻息直扑她面，温暖的房室中，他的话声虽伶俐，可那张脸的轮廓却是柔和的。
“我知道，你不是下不了手，你是不想这样便宜了我。”
呵，贴心至此啊，她竟然还会帮自己找台阶来下。
宋简的手一点一点捏紧，指甲几乎抠进她的下颚的肉中，她因疼痛浑身乱战，屋中的暖光透过她单薄的衣衫，隐隐约约地透出玲珑的身段。那曾是多么令他销魂痛快的一身皮肉。如今她像献祭一样地捧来他面前，似乎仍能点起旧年的情热。
宋简懊恼，他一把将甩开她，纪姜身子失去平衡，重重地往一旁跌去。
伤口牵拉，她一个没有忍住，疼出声来，却赶忙抑住。
宋简走回榻旁坐下，“对，临川，我是不想就这样便宜了你。为此，我甚至可以与你定约，你一日为奴，我一日为臣。我要让你的大齐看看，他们的公主，是如何低贱，如何下场惨烈。”
纪姜垂下眼眸，这一时，她没有说话。
她的内心尚算强大，但宋简口中诛心得话还是会伤到她。没有人不可求温存，不在混乱的世道，飘零的身世里寻找一只温柔的手，哪怕知道他不会给，还是会有荒唐的欲求。
“你能放过，我的母后和弟弟吗？”
宋简冷冷地望着他，“我也对你说?