他在一次又一次的贵族游戏中矫正着自己的言行举止，锻炼出了出众的气质；他废寝忘食地自学希腊语、修辞学、演说术、雄辩术，都是为了有朝一日回到罗马后，顺利地踏上仕途；他年纪轻轻，便有意识地在外人面前压抑自己的个性、悉心洞察别人的言行，正是在有意识地锻炼自己处世的修养和政治素养……
感受着朱狄斯的手压在自己肩膀上的分量，奈奥比只觉得背后阴风阵阵。此时，自己的儿子在她眼中如同一个包裹着少年皮囊的、又圆又滑的老头子——只怕剥了这层皮，保不准是什么可怕的怪物！
果然啊果然——她刚张开嘴试图对朱狄斯做最后的劝阻时，朱狄斯却早已吃透了她的心思，抽回了自己的双手，佯装欢快地看向别处，实则为了躲避奈奥比的眼神。
“对了，我今天的任务还没有完成呢——我要去海风最大的地方，将西塞罗的演说词背诵十遍……”说罢，朱狄斯潇洒自如地吹着口哨走出了家门，不留给奈奥比一丝一毫劝阻的余地。
奈奥比站在家门口，心酸而又无奈地目送着朱狄斯的背影，风中凌乱。
事实上，她原本就干涉不了自己儿子的任何事情——尽管母子俩一直相依为命、相互抚慰，但是，在这样的时刻，她不得不想起：她是世上最卑微的母亲！
她，只是一个获释的奴隶；而与孩子的父亲，却是一个曾经名动九州、权倾一时、几度欲得罗马江山的传奇一般的男人！
这就好比是一只麻雀生了一只金蛋——蛋是麻雀生的，但是和蛋比起来，麻雀根本连个屁都不算。
朱狄斯，她的儿子——他是奥古斯都的直系后人，他的身体里，流着皇族的血！
·2·
海浪汹涌地拍击着海岸，触壁粉身碎骨、泡沫飞溅。
皓月当空，波涛暗涌。这块巨大高耸的岩石数千年来，一直把持着西西里这片海港的风口。
朱狄斯瘦小的身躯屹立在岩石之上，任凭月色为他的身体镀上了一圈银光。恍惚中，这在别人眼中乳臭未干的小屁孩，竟突然有了一种天地唯我的错觉。他抬头仰望一轮皓月，低头俯瞰广袤的海洋，一时间，心胸也变得如同大海一般地宽广。
任谁也不会想到，在西西里这蛮夷横行、海盗猖獗、鸟不生蛋的小海港里，有一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的十二岁男孩，正在作着有朝一日主宰罗马帝国的春秋大梦。
幼稚？可笑？荒诞？愚蠢？
不。
不，因为他不是一个普通的男孩，他的全名足以令所有人敬畏：朱狄斯·日耳曼尼库斯。
日耳曼尼库斯——日耳曼的征服者。
你可知日耳曼的征服者是何许人也？他是伟大的奥古斯都的皇后利维亚的孙儿，也是曾经与奥古斯都争天下的著名政治家马克·安东尼的外孙，更是克劳迪亚皇帝的亲兄弟。虽然他英年早逝没有登上罗马帝国皇帝的宝座，但是他因征服了日耳曼而获得了日耳曼尼库斯这个不朽的名字，并且可以将这个名字传给他的所有子子孙孙。
朱狄斯又是何许人也？他是日耳曼尼库斯的亲孙儿，因而继承了这个名字，他的身体里流淌着统治罗马的、神圣的奥古斯都家族的血液。尽管他的母亲奈奥比只是一个卑贱的获释奴，尽管他的父亲赛扬斯日后声名狼藉，惨遭流放西西里的厄运。
赛扬斯又是何许人也？他是提比略皇帝的“御用菊花”，是卡里古拉皇帝的亲兄弟，也是他的伯父克劳迪亚皇帝憎恶的对象。他一生中有三次差一点点就要登上罗马帝国皇帝的宝座，可是最后，却被稀里糊涂当了皇帝的克劳迪亚以通‘奸罪名流放西西里。正是因为这个事件，他由高高在上到跌落谷底，由权倾一时到声名狼藉；也正是在这里，他娶了奈奥比，生下了朱狄斯，并且在朱狄斯年仅五岁的时候，死于一场热病。
朱狄斯至今依然记得赛扬斯离世前的情景。在简陋而破旧的卧榻旁，赛扬斯紧紧攥着年幼儿子的手掌，汗流浃背，在临死前最后的癫狂中，一会儿哈哈大笑，一会儿放声大哭；最后，他终于带着诡异的笑容离开了人世，临终的那一刻，他捏着儿子的脸大喊：“罗马，我为你生了一条毒蛇！”
此时此刻，朱狄斯面对着大海，用他那张几乎与赛扬斯一模一样的脸，摆出了一个与赛扬斯临死时一模一样的诡异笑容。
右边的嘴角微微上挑，魅惑而犀利的双眼眯成一条狭小的缝隙。一时间，月夜下阴风阵阵……
当第二天的朝阳升起的时候，克劳迪亚皇帝的讣告果然被总督的手下们传遍了整个西西里。继承了克劳迪亚王位的人乃是克劳迪亚的继子——尼禄·克劳迪乌斯·恺撒·奥古斯都·日耳曼尼库斯。
尼禄是谁？他是赛扬斯的外甥，也就是朱狄斯的表兄。
表兄，表兄。
这是一种非常不同寻常的关系。它意味着他们是同一个家族中的同辈，还有着深深的血缘羁绊。
朱狄斯觉得自己一直在等待的机会终于到来了。于是，他用尽了身上所有的积蓄，将一封酝酿已久、连夜写出的书信，交给了一位将要去往罗马的商人手中，委托他送往皇宫，并暗示他，一旦事成，他将得到巨大的好处。
商人载着朱狄斯的希冀走了。于是，满怀希望的朱狄斯进入了一种全新的生活状态——他怀着复杂而忐忑的心情惦记着那封信，就好像刚开春的少女惦记着自己每个月的大姨妈。
从前，为了生计，朱狄斯一直在附近的卢修斯庄园做工。庄园的主人卢修斯喜欢收集希腊文献，朱狄斯便日日去为他誊抄，并且试着将希腊语翻译成拉丁文。虽然这份工作帮助他积累了大量的知识，但这份一般由希腊的奴隶来做的工作本质上却是卑贱而艰辛的，外加卢修斯的儿子小卢修斯总是把他像奴隶一般地驱使和殴打，致使朱狄斯数年来受尽了折磨。
但是，当预感到自己不久之后将重归罗马、翻身权贵的时候，朱狄斯虽然表面上不动声色，心里却是乐开了花，苦难的的生活也随之变得欢快起来。
当然，朱狄斯不曾忘记，自己的母亲奈奥比——这个曾经如花似玉的女人，是如何成为今天这个满脸刀疤的丑八怪的——试想，一个失去了丈夫的、卑贱却美丽的女人，若想不被周围的淫棍们侮辱，那简直难于让克劳迪亚那个极品直男去操一个老爷们。于是，在被卢修斯庄园的管家调戏了之后，奈奥比是一边哇哇大哭，一边颤抖着手，用刀子狠狠刮花了自己的脸颊。
朱狄斯恨卢修斯一家。事实上，除了奈奥比之外，他恨身边的每一个人。恨他们看着自己时露出的鄙薄的神情，恨他们嘲笑自己的父亲赛扬斯曾经在卡普里哀当男妓，恨他们管自己叫小婊‘子，恨他们时不时便找个借口殴打自己……
他在内心充满希望的欢快中暗暗发誓，总有一天，他要让这些看不起自己、羞辱自己、嘲笑自己的人，恨不得再钻回自己老娘子‘宫里去。
心中这样想着的时候，朱狄斯不由得走神加奸笑，手上的活计也慢了下来。下一秒，小卢修斯手里的木棍子就狠狠地抽上了他的手背，还附带一声羞辱：“别偷懒！你这贱货！”。
朱狄斯吃痛，呻吟一声抬起了头来，见小卢修斯正晃悠着手中的木棍用下巴看他。
终于，朱狄斯的眼皮垂了下来，眼睛眯成了一条缝，原本就犀利而深邃的眼神经过这一番浓缩，更是令人毛骨悚然；与此同时，他微微翘起嘴角，笑得室内阴风阵阵；然后，一句带有威胁性的话就这样从他的牙缝中被挤了出来：
“十年后，今日的一切将成为你这辈子最后悔的事情，卢修斯。”
似笑非笑地冷哼一声之后，朱狄斯继续低下了头，伏案书写。他听见小卢修斯受到恐吓后颤抖的双脚在地面磨蹭的声音，而后又听见那家伙终于忍不住落荒而逃的“吭吭吭”的脚步声。
那一整天，小卢修斯都没有再出现过。
一种得胜感、以及由过去的极度自卑衍生出的病态优越感笼罩了朱狄斯的心头。在这种满怀希望的自我催眠中，他越发觉得，啊哈！自己生命转折的那一刻就要到了！
可是……
可是，欣喜是如此的短命，以至于还没有来得及彻底温暖他那尚不够坚强的脆弱小的灵魂，便残忍地摧毁了他的满心希冀……
·3·
朱狄斯送出去的信竟然过了半