> “是，可悲的年轻人，得到这次教训以後，希望他也可以学会谨慎。一个精明的老板往往会败在无能的下属身上……但是，我相信这些都难不倒你，BOSS。”
“嗯，”男人身体後仰，後背慢慢靠上柔软舒适的黑皮椅背，“当然，他很有潜力，我不会因为一次的失误就放弃他……”
“年轻人总是经常犯错，他们需要成长。”
“说起来，我也是年轻人啊。”纤长有力的手指在书桌边缘悠闲地敲击著。
“塞伦斯家族年轻的继承人被从小培养各项高超的技能，他们可以用一年的时间完成别人五年的成长。”
女秘书的话音刚落，书房紧闭的木门外就传来一阵敲门声。
“这里是Charles，BOSS。”
“请进。”年轻的教父从座椅上坐直身体，端起桌上的那被苦艾。
“BOSS，非常抱歉，Hank他……他太莽撞了，我早就提醒过他，可他总是那麽急於得到您的认可……所以……”
“他又犯什麽事了？”仿佛端坐在王座上的男人没有一点惊慌，造型优雅的高脚杯被端在白皙修长的之间轻轻摇晃，“Linda，请给我加点冰。”
“昨晚，您还在佛罗伦萨为银行洗钱案忙得不可开交的时候，他带了一大帮人到芝加哥的一家酒店里……死了好几个客人，连警方都惊动了。”
“他去抓人？”
“BOSS您料事如神。”
“我知道了，凯瑟琳已经到芝加哥，一起来的还有……”
“夜神月。”
“你们是说，死亡笔记在他手里。”
“他的可能性最大，BOSS……但是Hank这家夥…如果不是看在他父亲为塞伦斯立下的这麽多…”
“我总是说，明枪易挡暗箭难防。Charles，不要总是趁我不在的时候诋毁我的名声。”Hank风尘仆仆而来，打开的书房门後面，出现了一张冷淡的脸。
“我是在为你担心，Hank！”
“谢谢您的好意，不过不必了。今天，我亲自过来，向BOSS请罪。”Hank说完，紧抿住嘴唇，走到宽大的办公桌前，神情依旧倨傲。
“请罪？”坐在皮椅中的男人微微抬起头，一双玛瑙红色的狭长眼睛摄人心魄。
“可以这麽说吧，在没有得到上级命令的情况下就私自行动，并且…还没有成功。”
“嗯，能公开承认自己的错误，对你来说算是一个进步。”男人抬起左手晃了晃酒杯，一缕缕混沌的乳白色在杯底升起。
“夜神月，现在和凯瑟琳在一起。”
“我知道。”
“他说他没有死亡笔记。”
“他说了你就相信？”男人没有看他，玛瑙红色的双眼继续盯著手中酒杯里扩散的乳白色──苦艾酒著名的、漂亮的悬乳状状态。
“当然不……不过我看出来了，这家夥，不像我们想象中那麽容易对付。”
“把他想成容易对付的人是你，Hank。”男人抿了一口酒。
Hank一时语塞。
“我们当然要得到死亡笔记，我也从来没有排除夜神月持有死亡笔记的可能性。但是亲爱的Hank，不要总是这麽容易冲动，笔记的事，暂时不需要你操心。”他顿了一下。
“我还有另外的任务委派给你。”
Hank疑惑地抬了一下头。
***
1月，正是北半球风雪呼啸的冬天，芝加哥也不例外。
芝加哥南部贫穷的黑人区，天色呈现著阴沈的铅灰，大雪正将这座城市包裹。
一条不知名的人流稀少的马路上，一个身著黑衣的身影独自在街头匆匆而行。他低著头，脸被遮蔽在黑色风衣的兜帽里，没有人看得清，在这样一个恶劣的天气里，埋头赶路的行人，也没有人注意到这个古怪的黑衣人。
冷风将破旧的小屋那扇并没有多少分量的木门吹得咯吱作响，龙崎蹲坐在屋里仅有的木椅上，抱著膝盖，眼睛紧紧盯著搁置在桌子上，闪烁著莹白冷光的笔记本电脑。
屏幕白色的光线洒在他的脸上，将那张没有情绪的面孔，映衬地更加苍白。
一直在作响的木门一下子被打开，闪进一个浑身黑衣的身影。
白色的雪粒粘满了他的风衣，来人快速关上门，抖落身上的雪片。
“我被人跟踪了。”他用力扯下头上的兜帽，猩红眼睛旁边的那道伤疤在微弱的灯光照射下显得有点狰狞。
龙崎不作声，视线也没有从电脑屏幕上移开。
“也许你该去易容，Beyond。或者，别再化妆成我的样子。”
“我不会死在那些无能警察的小把戏下的，一张脸，可以随意换，但我才不想卸下和你相似的面妆。”
“整个芝加哥的警察都在通缉你，就算是这里，落後的南部贫民区，也还是有他们的眼线。”龙崎依旧咬著指甲，声音平静。
“但这次我觉得……不是警方。”
“？”龙崎的脸上的表情终於有了一点点的变化。
“但我不知道是谁。”Beyond有些气恼地将外套甩在床上，“我想，我们应该马上走。”
“是。”龙崎继续啃咬自己的大麽指，眨了眨眼睛，月牙形的黑眼圈更显浓重。
“Beyond，听我说，我也许猜到了刚才跟踪你的人是谁。华米的侦探系统上显示，有一支来自意大利的犯罪集团日前在芝加哥开始活跃，贩毒，走私，洗钱，色情交易……他们的毒品走私活动在芝加哥搅起了轩然大波。”
“然後呢？”
“这只犯罪集团的名字，叫‘塞伦斯’。你也许不知道，几年前在基拉还没有出现的时候，罗马的警方和美国中情局在我的指挥下，逮捕过他们的头目。”
“他死了？”
龙崎点了一下头。
“但却没能在短短几年之内，彻底消灭这股庞大的势力。在失去头领的情况下，塞伦斯内部出现了内讧，所以从那年开始，塞伦斯在世界上蛰伏了下来……”
“但是几年的实力积累和恢复，他们又开始作怪了？”
“没错。他们一定还记得让他们几近崩溃的神秘的‘L’……”
“基拉没有杀死他们？”Beyond红色的眼睛微微眯起。
“塞伦斯是世界上最神秘的犯罪集团之一。中情局跟他们玩了好几年的捉迷藏，都没能获取他们内部哪怕是三分之一成员的真实资料。”
Beyond沈默了一会，“所以现在……你准备放弃基拉的案件？”
“基拉一定要绳之以法，”龙崎的脸色黯淡了下来。“但不是现在。”
“为什麽暂时放下？因为出现了‘塞伦斯’？”
“……”
“Lawliet，这并不像你的作风。”
“Mello和Near已经向基拉宣战了。”
“你没告诉我的事情还有很多…所以？你希望他们两个接替你逮捕基拉，你真的甘心如此，Lawliet？”
“基拉已经让我精疲力竭，我告诉过你，我输了，能捡回一条命已经是万幸。”
Beyond扭过头，“我不相信L会认输，”龙崎的话对他并没有多少说服力，“你执意不告诉我真相。”
“我必须有我自己的秘密。Mello和Near是仅次於我的天才，最大的问题就是，他们之间的积怨。如果两人愿意合作，我可以担保，他们会胜过我。”
“基拉被谁逮捕对你来说都是一样？”
“是。”龙崎回答地暂钉截铁，“‘L’不可能永远纠缠於‘基拉’，我很累，你懂吗，还有很多事情等著我去做，我不想再浪费时间。”